¿Qué es una nebulosa?
Una nebulosa es una nube de gas y polvo en el espacio. Algunas nebulosas son regiones donde nuevas estrellas se están formando, mientras otras son los restos de estrellas muertas o que están muriendo. Las nebulosas presentan diferentes formas y tamaños.
Hay cuatro principales tipos de nebulosas: nebulosas planetarias, nebulosas de reflexión, nebulosas de emisión y nebulosas de absorción. La palabra nebulosa viene de la palabra latina correspondiente a "nube".
1. La Nebulosa Reloj de Arena
Se encuentra a 8.154 años luz de la Tierra y debe su particular forma a la expansión rápida de viento estelar dentro de una nube de expansión mucho más lenta y que además es más densa en el centro que en los polos.
Se encuentra en la constelación Musca y ha sido objeto de muchas instantáneas del telescopio Hubble.
2. Los Pilares de la Creación
En la Nebulosa del Águila presentan unas formas de trompa de elefante compuesto de gas interestelar y polvo que se encuentran a unos 7.000 años luz de la Tierra.
Se le conoce por este nombre porque este gas y este polvo se encuentran en el proceso de formación de nuevas estrellas. Se considera una de los diez mejores fotografías del telescopio Hubble.
3. La nebulosa de la Hormiga
La nebulosa protagonista de esta fotografía es la de la Hormiga. Esta nebulosa planetaria se encuentra en la constelación de Norma a unos 3000 años luz de la Tierra.
Debe su nombre precisamente a que recuerda al tórax y la cabeza de una hormiga. Se trata de una nebulosa bipolar descubierta por Donald Menzel en 1922.
4. La Nebulosa Cabeza de Caballo
Fue descubierta en 1888 por Williamina Fleming. Aparte de ser una de las primeras nebulosas encontradas por el hombre, esta nube de gas gría y oscura solo visible por contraste, se caracteriza por su curiosa forma en forma de cabeza de caballo.
Forma parte del Complejo de Nubes Moleculares de Orión . Se encuentra en la Constelación de Orión a 1.500 años luz de la Tierra.
Forma parte del Complejo de Nubes Moleculares de Orión . Se encuentra en la Constelación de Orión a 1.500 años luz de la Tierra.
¿Cuántos tipos de nebulosas existen?
Eliminando la nebulosa protosolar con la que se formó el sistema solar, las nebulosas se dividen en tres tipos según la naturaleza de emisión -o falta de ella-: Nebulosas de emisión (como la nebulosa del Águila)
Nebulosas de absorción u oscuras (como la nebulosa Cabeza de Caballo) y Nebulosas de reflexión (como la nebulosa en torno a la estrella Mérope en el cúmulo abierto de las Pléyades).
5. La Nebulosa Trífida
Se encuentra a 5.200 años luz en la constelación de Sagitario. Fue descubierta por Guillaume Le Gentil en el año 1750. Su aspecto nos muestra tres lóbulos brillantes separados por oscuras líneas de polvo, de ahí su nombre.
Tiene una particularidad: es una nebulosa tanto de emisión como de reflexión y tiene una edad estimada de apenas 300.000 años, muy joven astronómicamente hablando.
6. El lugar más frío del universo es esta nebulosa conocida como Nebulosa Boomerang
La temperatura desciende hasta los -272 ºC (un grado por encima del cero absoluto). Se trata de una protonebulosa planetaria en la constelación de Centaurus a unos 5.000 años luz de nuestro planeta. Este objeto ultrafrío parece asimétrico visto desde los telescopios terrestres, con una curiosa forma de boomerang.
7. La Nebulosa del Cangrejo
Se formó por la explosión de una estrella en el año 1054 (vista por astrónomos chinos y árabes) ya que la supernova fue visible a simple vista aproximadamente durante dos años después de su primera observación.
Se encuentra a 6.523 años luz de la Tierra y contiene un púlsar que gira sobre sí mismo a 30 revoluciones por segundo.
8. La Nebulosa de
Orión
Contiene principalmente hidrógeno y es de las pocas nebulosas que pueden observarse a simple vista (incluso con contaminación lumínica).
Está a 1.344 años luz de la Tierra (la más cercana al planeta), al sur del cinturón de
Orión
y posee un diámetro de unos 24 años. Contiene nubes interestelares, cúmulos estelares o nebulosas de reflexión.
9. La Nebulosa de la Hélice
Conocida como el ojo de dios es una nebulosa planetaria ubicada en la constelación de Acuario, a unos 680 años luz de distancia (es una de las nebulosas planetarias más cercanas).
Su aspecto es muy similar a la Nebulosa del Anillo, pero esta última se encuentra en la constelación de Lyra.
10. La Nebulosa de la Quilla
Es una de las más extensas en el cielo. Está situada a unos 6.500-10.000 años luz de la Tierra y también se conoce como Nebulosa de Eta Carinae puesto que dos de las estrellas más masivas y más luminosas de la Vía Láctea.
Como Eta Carinae se encuentran en esta nebulosa, ya que debido a su magnitud rodea varios cúmulos abiertos de estrellas.
Como Eta Carinae se encuentran en esta nebulosa, ya que debido a su magnitud rodea varios cúmulos abiertos de estrellas.
Es la Nebulosa de la Mariposa
Esta mariposa estelar es una de las nebulosas más espectaculares y hermosas que existen.
La Nebulosa de la Mariposa, también conocida como M2-9, Nebulosa de los Chorros Gemelos o nebulosa Alas de Mariposa, es una nebulosa planetaria en la constelación de Ofiuco a unos 2100 años luz de la Tierra. Se trata de una nebulosa bipolar con dos lóbulos de material emitidos por la estrella central.
La Nebulosa del Velo
Es una de las formaciones más fascinantes que encontramos en nuestro universo, y surge a raíz de la explosión de una estrella hace más de 8.000 años. Esta gran nube de polvo y gases es el resultado de la supernova de una estrella 20 veces más grande que nuestro sol, por los que se cree que nuestros antepasados tuvieron oportunidad de presenciar esta impresionante explosión desde nuestro planeta.
Se encuentra a 1470 años luz de nuestro planeta y las últimas estimaciones nos dicen que posee un diámetro de 110 años luz, es decir, el equivalente a seis de nuestras lunas, y sigue creciendo.
