¿Quien es Ötzi?
Reconstrucción plástica de su cuerpo y rostro expuestos en el museo Bélesta, Francia
Ötzi, "Hombre de Similaun" y "Hombre de Hauslabjoch" son los nombre modernos de la momia de un hombre que vivió hace cerca de 5300 años. La momia fue descubierta en septiembre de 1991 por dos turistas alemanes en los Alpes de Ötztal, cerca de Hauslabjoch, en la frontera de Austria e Italia, a una altitud de 3200 msnm. Su apodo proviene de Ötztal (Valle de Ötz), tramo de los Alpes italianos en el que fue descubierto. Es la momia humana natural más antigua de Europa, y ha ofrecido una visión sin precedentes de los europeos del Calcolítico (Edad de Cobre). Su cuerpo y pertenencias están expuestos en el Museo de Arqueología del Tirol del Sur de Bolzano, Tirol del Sur, Italia.
La causa de la momificación del cadáver fue el frío extremo y perpetuo de la región donde el individuo falleció.
El punto rojo indica el sitio del hallazgo
Secuencia del genoma de "Ötzi" entrega detalles de sus enfermedades
El también llamado "Hombre de Hielo" tenía predisposición a padecer enfermedades cardiovasculares, además de sufrir intolerancia a la lactosa
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Posición en la que fue hallado en los Alpes
En 1991 un matrimonio alemán descubrió durante una excursión por el valle de Ötztal en los Alpes italianos, cerca de la frontera con Austria, la momia Ötzi" o el "Hombre de Hielo", como también es conocido.
Entre los detalles que se conocían hasta ahora, luego de 20 años de estudios, es que medía aproximadamente 1,60 de altura y tenía casi 50 kilos de peso. En torno a la causa de su muerte, los análisis de estos años han podido concluir que falleció alrededor de los 46 años de un golpe en la cabeza y luego una flecha atravesó su tórax, la que le habría provocado una hemorragia.
Pero ahora, los investigadores que lograron secuenciar completo su genoma han revelado nuevos detalles de la estructura genética de este hombre que vivió hace unos 5.300 años. Por ejemplo, que era intolerante a la lactosa y que tenía una predisposición genética a las enfermedades cardiovasculares. Esto último llama la atención, debido a que por sus condiciones de vida, Ötzi no estaba expuesto a los factores de riesgo que hoy se consideran como desencadenantes de una enfermedad cardiovascular, como el sobrepeso o la falta de ejercicio.
"La evidencia de una predisposición genética en la vida de Ötzi es de gran interés para nosotros. Esto indica que las enfermedades cardiovasculares no son una enfermedad principalmente asociada a estilos de vida modernos. Ahora estamos dispuestos a utilizar estos datos para ayudar a explorar más a fondo cómo estas enfermedades se han desarrollado", puntualiza Albert Zink, del Instituto de Momias y del Hombre del Hielo de la Academia Europea de Bolzano/Bozen (Italia).
Otro dato entregado es que el grupo sanguíneo de Ötzi era O y que su patrón genético es más cercano a los habitantes actuales de las islas Cerdeña y Córcega. Sus ancestros habrían emigrado del medio Oriente.
Reconstruyendo el rostro del "Hombre de hielo"