El AH-60L Arpía III, también denominado simplemente Arpía, es un helicóptero artillado desarrollado por la Fuerza Aérea Colombiana, Elbit Systems y Sikorsky Aircraft a partir del UH-60L Black Hawk. Es resultado de la necesidad de la Fuerza Aérea de Colombia de tener un helicóptero que se destacara por poder realizar labores de combate y que también pudiera ser ocasionalmente usado como helicóptero utilitario, el Arpía es esencialmente un UH-60L al que se le ha añadido más equipo y armamento tanto interna como externamente. Fueron recibidos por la Fuerza Aérea de Colombia en 2 lotes en1999 y 2002 respectivamente.
Desarrollo
Orígenes del Arpía y Arpía I
Los UH-60L, llegaron a Colombia en el año de 1991 con la creencia de que solo podrían ser utilizados para transporte, ya que su estructura estaba diseñada para cumplir esta misión, sin embargo, debido a la necesidad que vivía la Fuerza Aérea de ampliar el poder de fuego de sus helicópteros y Debido a la restricción que impone EE.UU. a Latinoamérica para la venta de armas sofisticadas, difícilmente Colombia habría accedido a la versión artillada del Blackhawk, pero el ingenio y la capacidad de los técnicos de las FAC pusieron a los EE.UU. frente a una situación irreversible, de esta forma se logró algo de asesoría para producir la segunda versión con mejores capacidades. Fue así como en junio de 1995, se dio inicio a la investigación tomando como punto de partida el análisis de los semiplanos donde van ubicados los tanques auxiliares de combustible, llegando a la conclusión de que allí se podía instalar armamento, así continuaron una serie de estudios de ingeniería y técnicos sobre la estructura del UH 60 L que arrojaron excelentes resultados, permitiendo implementar la adaptación de la artillería, la cual eran contenedores de ametralladoras y cohetes en los soportes subalares.1
Arpía II
Se equipan las primeras unidades operativas de la serie con nuevos dispositivos como un sistema de ataque a tierra compuesto por un lanzamisiles de calibre 75 mm., una ametralladora GAU-21 para fuego a objetivos en tierra.2
Arpía III
Con la participación de la industria militar israelí, se le incorporan nuevos sistemas imprescindibles para el aeronave y su operación en condiciones adversas y en la noche, como un sistema de pod's similares al LANTIRN de los cazas F-15, un sistema FLIR para visión nocturna, y una ametralladora GAU.61 Vulcan en vez de la calibre.50, incrementan el poder de fuego del aeronave, aparte de aumentar su capacidad ofensiva.3
Especificaciones
Generales
Aeronave: AH-60L Arpía III.
Tipo: helicóptero artillado.
Origen: UH-60L estadounidense.
Fabricante: Sikorsky Aircraft.
Recibidos FAC: 1999 / 2002.
Tripulación: hasta 7; piloto, copiloto, técnico de vuelo, 5 artilleros.
Motor: 2 General Electric T700-GE-701C, 1940 HP cada motor.
Tolerancia balística: hasta proyectiles calibre 23 mm.
Pesos
Vacío: 5.224 kg (11.516 lb).
Máximo al Despegue: 11.113 kg (24.500 lb).
Carga interna: 2.640 kg (2.640 lb).
Carga en eslinga: 3.629 kg (8.000 lb).
Dimensiones
Diámetro del rotor: 16,36 m (53 pies 8 pulgadas).
Largo del fuselaje: 15,26 m (50 pies 0 3/4 pulgada).
Altura total: 3,76 m (12 pies 4 pulgadas).
Altura del fuselaje: 5,46 m (7 pies 9 pulgadas).
Área discal rotor: 210,2 m² (2.262 pies²).
Volumen de Cabina: 11,61 m³ (410 pies³).
Prestaciones
Velocidad máxima: 283 km/h a 4.000 pies; 294 km/h a 2.000 pies.
Velocidad de crucero: 130 nudos.
Autonomía: 2 h sin tanques externos, hasta 7,21 con tanques externos.
Alcance: 315 mn (363 millas; 584 km) con tanques externos de 460 galones (1.741 L) 880 mn (1.012 millas; 1.630 km) con tanques externos de 1.360 galones (5.148 l) 1.200 mn (1.380 millas; 2.220 km).
Techo operacional: 5.837 m (19.150 pies).
Límite de maniobras: 5 gravedades positivas; 1 gravedad negativa.
Electrónica
Radar: navegación, meteorológico.
FLIR: Toplite (FLIR, HRTV, Láser Range Finder, Láser Designator).
HUD/HOTAS: MiDASH.
RWR: sí.
Bangalas/señuelos: sí.
Otros sistemas: GPS, equipos ECM, NVG.
[Armamento
Misiles hellfire o similares,adaptables mediante hardware.
Ametralladoras:
4 × GAU-19 de 12,7 mm (.50)
2 × M60, 2 × M1919 de 7,62 mm, 2 ×GAU-17 de 7,62 mm
Lanzacohetes: 2 x LAU-19 (19 cohetes cada lanzador).
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