Las preguntas sobre el origen de la vida, del Universo y de todas las cosas que conocemos se hacen urgentes. El silencio de la noche y el brillo de cada estrella, de cada mundo esperando por ser descubierto provoca una sensación de ligereza, nostalgia que se mezcla con la insaciable curiosidad de descubrir los más grandes enigmas.
Si ya estás enamorado de los profundos misterios que guarda el Universo, 73 datos son suficientes para darnos cuenta de lo poco que conocemos del cosmos y todo el camino que nos falta por recorrer:
1. Nuestro Sol completa una vuelta alrededor de la Vía Láctea cada 200 millones de años.
2. Ni el Sol ni las estrellas están realmente en llamas.
3. La Luna no tiene un lado oscuro.
4. El tiempo de rotación y traslación de la Luna es casi idéntico, por eso siempre da la misma cara.
5. Posiblemente, la vida se propaga en el Universo a través de meteoritos que viajan hasta impactar con planetas no colonizados.
6. Venus es el planeta más caliente del Sistema Solar a pesar de no estar tan cerca del Sol como Mercurio.
7. Ni siquiera la luz puede escapar de la gravedad.
8. Existen rocas marcianas en la Tierra que llegaron a través de meteoritos.
9. Plutón no es un planeta
10. Los únicos planetas observables a simple vista desde la Tierra son Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno.
11. Los planetas se mueven erráticos, incluso dan giros en el cielo con respecto a las estrellas, que son más lentas.
12. Polaris es la única estrella que se mantiene “fija” en el Hemisferio Norte y desde la antigüedad es una guía para marineros.
13. En el Hemisferio Sur, la Cruz del Sur es la estrella más cercana al Polo Sur real.
14. Dependiendo de la época del año, es posible ver los anillos de Saturno en grados distintos de inclinación desde la Tierra con un telescopio.
15. Las constelaciones que conocemos se forman de estrellas que ni siquiera están cerca, sólo se trata del punto de vista terrestre.
16. Las galaxias más lejanas son imposibles de percibir porque aún no ha habido suficiente tiempo desde el origen del Universo para que la luz emitida llegue a nuestro planeta.
17. La luz es lo más rápido en el Universo. Aún así, tarda un segundo en llegar desde la Luna y ocho minutos desde el Sol.
18. Las imágenes más antiguas del espacio corresponden a luz emitida hace 2 millones de años. En ese entonces las formas de vida más avanzadas en la Tierra eran bacterias.
19. La rotación de Júpiter es menor a diez horas, lo que significa que gira a una velocidad de 50 mil kilómetros por hora.
20. El atardecer en Marte es de un azul tenue, fue fotografiado por el vehículo Curiosity.
21. La sonda espacial Juno envía la información con un retraso de 48 minutos debido a la distancia con respecto a Júpiter.
22. Las estrellas parecen titilar por la composición de la atmósfera terrestre.
23. Los cálculos más recientes afirman que existen más de 20 trillones de galaxias en el Universo.
24. El Sistema Solar se ubica actualmente en la Nube Interestelar local a 28 mil años luz del centro de nuestra galaxia.
25. El Sistema Solar viaja a 600 kilómetros por segundo y completa una vuelta con respecto al centro de la Vía Láctea cada 250 millones de años.
26. Betelgeuse, una gigante roja 500 veces más grande que Orión, dejará de existir en los próximos 100 mil años.
27. El brillo emitido por Betelguse será comparable con un pequeño Sol desde la Tierra, incluso durante la noche.
28. El mensaje de Arecibo es un mensaje de radio enviado en 1974 con la intención de recibir respuesta de alguna civilización inteligente.
29. Desde la primera emisión de radio en 1906, hemos enviado señales ininterrumpidamente en todas direcciones del espacio sin una sola respuesta.
30. La Estación Espacial Internacional mide más de cien metros de longitud y siempre tiene al menos un par de tripulantes a bordo.
31. El mensaje de Arecibo fue creado por Frank Drake y Carl Sagan, contiene la información de nuestra especie, ADN, ubicación y los principales elementos que nos componen.
32. Otro intento fue el Disco de Oro de las Voyager, un gramófono con sonidos e imágenes de la Tierra y saludos en distintos idiomas que viaja en el espacio desde 1977.
33. La ecuación de Drake es una fórmula matemática que trata de calcular estadísticamente el número de civilizaciones inteligentes en el Universo.
34. El principio de Copérnico es una máxima en la astronomía que afirma que ni la Tierra, ni ningún sitio en el Universo, se encuentra en una posición privilegiada.
35. Las misiones Apolo trajeron consigo un total de 380 kilogramos de piedras lunares.
36. La cola de los cometas puede ir en cualquier dirección sin importar a dónde se dirija.
37. Anualmente se lanzan al espacio más de cien satélites artificiales que gravitan alrededor de la Tierra.
38. El Monte Olimpo es el volcán más grande del que se tiene registro. Mide cerca de 23 kilómetros de altura, nueve veces más que el Everest.
39. Urano fue descubierto por William Herschel en 1781.
40. Los satélites artificiales de la Tierra vuelan a 300 kilómetros de la Tierra para evitar ser atraídos de nuevo.
41. El mayor impacto que ha visto el hombre es el del cometa Shoemaker–Levy 9, que impactó a Júpiter en 1994.
42. La luna más grande del Sistema Solar es Ganímedes, que gira alrededor de Júpiter.
43. Las lunas de Júpiter fueron descubiertas por Galileo en 1610, por eso se llaman satélites galileanos.
44. La galaxia más cercana a la Tierra es Andrómeda, una espiral que forma parte del grupo local.
45. Andrómeda se encuentra a 2,5 millones de años luz y es el objeto lejano más visible desde la Tierra, en una noche despejada puede ser avistada a simple vista y con binoculares.
46. Andrómeda se acerca a una velocidad de 300 kilómetros por segundo a la Vía Láctea, su fuerza de atracción provocará que ambas se fusionen formando una galaxia gigante.
47. Las nebulosas son los sitios donde nacen las estrellas o bien, restos de la explosión de una supernova.
48. Ceres, un planeta enano en el Sistema Solar, mide 940 kilómetros de diámetro y su masa conforma la tercera parte del cinturón de asteroides.
49. Edmund Halley fue la primera persona en predecir la vuelta de un cometa en 1758.
50. La nebulosa de Orión es la más visible desde la Tierra. En un cielo impoluto en invierno es visible en el Hemisferio Norte sin instrumentos.
51. La gran Mancha Roja de Júpiter, una tormenta que data de hace más de 300 años, es dos veces más grande que la Tierra.
52. El cúmulo estelar que mejor se observa desde la Tierra son las Pléyades, siete estrellas que con la suficiente agudeza visual pueden verse en la constelación de Tauro.
53. El objetivo más importante en busca de vida en el Sistema Solar es Europa, la luna de Júpiter.
54. Cada vez se confirma más lo común de los agujeros negros en el centro de muchas galaxias.
55. Europa muestra alta evidencia de poseer océanos en forma líquida debajo de su superficie.
56. La distancia entre planetas se mide por el “rebote” de la señal de ondas enviada a ellos y el tiempo que tarda en volver.
57. Un cálculo aproximado bajo condiciones idóneas del número de estrellas que se pueden ver desde la Tierra a simple vista es de 2 mil 500.
58. La sonda espacial Voyager 2 enviará información hasta 2020, año en que se pierda la comunicación con ella porque habrá cruzado los límites del Sistema Solar.
59. Según la estadística, puede haber cerca de 500 millones de planetas capaces de albergar vida en la Vía Láctea.
60. Respondiendo al principio de Copérnico, el Universo no tiene ningún centro.
61. De acuerdo a las predicciones más recientes, cerca de 275 millones de estrellas nacen cada día.
62. La mayoría de las estrellas en el Sistema Solar gravitan alrededor de otra.
63. Júpiter es el planeta con mayor número de lunas documentadas: 67.
64. Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno son los planetas del Sistema Solar que tienen anillos.
65. El mapa planetario completo del Sistema Solar incluye a Ceres, Plutón. Haumea, Makemake, Eris y Sedna, planetas enanos.
66. La velocidad a la que la Tierra recorre su órbita alrededor del Sol es de 29 mil 785 kilómetros por hora.
67. La materia oscura domina en el Universo, únicamente menos del 5% es materia “ordinaria”.
68. La teoría de la relatividad afirma que el espacio-tiempo corresponde a un entramado relativo, el descubrimiento de las ondas gravitacionales acerca esta teoría a la realidad.
69. El Big Bang propone que el Universo se creó hace 13 mil millones de años a partir de una singularidad, un evento que corresponde al inicio del tiempo, la materia y la energía.
70. El Sol está a punto de alcanzar la mitad de su vida. Al final comenzará a hacerse más grande hasta convertirse en una gigante roja que se hundirá en su propio peso.
71. El isótopo más abundante en el Universo es el hidrógeno, seguido del helio.
72. El primer telescopio espacial fue Copérnico, enviado en 1972.
73. El Voyager 1 capturó la fotografía más lejana de la Tierra en 1990, a 6 billones de kilómetros de distancia.
