Los astrónomos finalmente han obtenido la primera imagen de un Agujero Negro
Lo han hecho utilizando una red enorme de radiotelescopios. De manera que los científicos tienen los datos suficientes en la mano que podrían abrir nuevas fronteras en nuestra comprensión de la gravedad.
Después de completar cinco noches de observación, los astrónomos hoy finalmente pudieron capturar por primera vez la imagen del famoso hundimiento gravitacional conocido como agujero negro .
Más precisamente, el retrato obtenido es de una región misteriosa que rodea el agujero negro, el llamado horizonte de sucesos. Este es el límite más allá del cual nada, ni siquiera la luz, puede escapar al alcance gravitatorio del supermasivo del objeto.
Cuando el último de los datos obtenidos por el telescopio del horizonte de sucesos llegó a los observatorios del proyecto, hubo una celebración adentro en una línea de chat especial para los radio astrónomos e ingenieros. Uno de ellos señaló que estaba a punto de abrir una botella de 50 años de antigëdad. Otro estaba escuchando los acordes triunfales de Bohemian Rhapsody.
“Estoy muy feliz y muy aliviado, y estoy mirando adelante para conciliar una buena noche de sueño”, dijo Vincent Fish, un miembro del equipo de radioastrónomos.
Pero esa sensación de alivio se tiñe de anticipación, pues tantos recibidos requieren de tiempo para poder procesarse, y el equipo tiene que esperar meses para averiguar si su esfuerzo masivo fue realmente un éxito.
“Pero, aunque las primeras imágenes son horribles y lavadas, ya podemos probar por primera vez algunas predicciones básicas de la teoría de la Relatividad General de Einstein en el ambiente extremo de un agujero negro”, dice el radioastrónomo Heino Falcke de la Universidad de Radboud en Nijmegen, los Países Bajos.
Ahora que el resultado de todas las observaciones de cinco días han sido completadas, los astrónomos tienen una larga espera y meses de análisis para averiguar si han producido un retrato del agujero negro con las características esperadas.
Cada observatorio registra tantos datos que no pueden ser transmitidos electrónicamente. En su lugar, la información de todos los telescopios equivalente a la capacidad de almacenamiento de diez mil laptops se grabó en 1.024 unidades de disco duro. Las unidades deben ser enviadas a centros de procesamiento del Event Horizon Telescope en Haystack del MIT y el Instituto Max Planck de Radioastronomía en Bonn, Alemania.
Por otra parte, las unidades de disco duro almacenadas desde el Telescopio del Polo Sur no pueden volar hasta el final de la temporada de invierno; es decir, a finales de octubre.
Una vez que los datos lleguen a cada centro de procesamiento, una pila de servidores llevará a cabo la importante tarea de combinar las señales con marca de tiempo a partir de los ocho observatorios. Comparar y combinar las ondas de radio se debe hacer con cuidado extraordinario, de modo que la información crítica sobre el tamaño y la estructura del horizonte de sucesos no se pierde cuando se añaden los datos todos juntos.
La técnica de la combinación de las ondas de radio, conocida como interferometría de muy larga línea de base, es bastante común en la radioastronomía. Pero por lo general los telescopios no son tan numerosos ni distribuidos en un área tan grande.
Lo han hecho utilizando una red enorme de radiotelescopios. De manera que los científicos tienen los datos suficientes en la mano que podrían abrir nuevas fronteras en nuestra comprensión de la gravedad.
Después de completar cinco noches de observación, los astrónomos hoy finalmente pudieron capturar por primera vez la imagen del famoso hundimiento gravitacional conocido como agujero negro .
Más precisamente, el retrato obtenido es de una región misteriosa que rodea el agujero negro, el llamado horizonte de sucesos. Este es el límite más allá del cual nada, ni siquiera la luz, puede escapar al alcance gravitatorio del supermasivo del objeto.
Cuando el último de los datos obtenidos por el telescopio del horizonte de sucesos llegó a los observatorios del proyecto, hubo una celebración adentro en una línea de chat especial para los radio astrónomos e ingenieros. Uno de ellos señaló que estaba a punto de abrir una botella de 50 años de antigëdad. Otro estaba escuchando los acordes triunfales de Bohemian Rhapsody.
“Estoy muy feliz y muy aliviado, y estoy mirando adelante para conciliar una buena noche de sueño”, dijo Vincent Fish, un miembro del equipo de radioastrónomos.
Pero esa sensación de alivio se tiñe de anticipación, pues tantos recibidos requieren de tiempo para poder procesarse, y el equipo tiene que esperar meses para averiguar si su esfuerzo masivo fue realmente un éxito.
“Pero, aunque las primeras imágenes son horribles y lavadas, ya podemos probar por primera vez algunas predicciones básicas de la teoría de la Relatividad General de Einstein en el ambiente extremo de un agujero negro”, dice el radioastrónomo Heino Falcke de la Universidad de Radboud en Nijmegen, los Países Bajos.
Ahora que el resultado de todas las observaciones de cinco días han sido completadas, los astrónomos tienen una larga espera y meses de análisis para averiguar si han producido un retrato del agujero negro con las características esperadas.
Cada observatorio registra tantos datos que no pueden ser transmitidos electrónicamente. En su lugar, la información de todos los telescopios equivalente a la capacidad de almacenamiento de diez mil laptops se grabó en 1.024 unidades de disco duro. Las unidades deben ser enviadas a centros de procesamiento del Event Horizon Telescope en Haystack del MIT y el Instituto Max Planck de Radioastronomía en Bonn, Alemania.
Por otra parte, las unidades de disco duro almacenadas desde el Telescopio del Polo Sur no pueden volar hasta el final de la temporada de invierno; es decir, a finales de octubre.
Una vez que los datos lleguen a cada centro de procesamiento, una pila de servidores llevará a cabo la importante tarea de combinar las señales con marca de tiempo a partir de los ocho observatorios. Comparar y combinar las ondas de radio se debe hacer con cuidado extraordinario, de modo que la información crítica sobre el tamaño y la estructura del horizonte de sucesos no se pierde cuando se añaden los datos todos juntos.
La técnica de la combinación de las ondas de radio, conocida como interferometría de muy larga línea de base, es bastante común en la radioastronomía. Pero por lo general los telescopios no son tan numerosos ni distribuidos en un área tan grande.