La Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos, desde el año 1886, galardona a los que considera logros excepcionales en las ciencias físicas, biológicas y sociales a través de su programa de premios. Hoy, la entidad distinguió a la física y astrónoma argentina Gabriela González, graduada en la Universidad Nacional de Córdoba, quien recibió el "NAS 2017 para el descubrimiento científico".
La investigadora nacida en el barrio Los Plátanos, al sudoeste de Córdoba, desde hace varios años es profesora de Física y Astronomía en la Universidad de Luisiana, en Estados Unidos, y lidera el grupo que el año anterior produjo un importante hallazgo en torno de las ondas gravitacionales, considerado como uno de los hallazgos astronómicos más importantes de 2016.
Al subir al escenario junto a sus colegas, González agradeció a todos los colaboradores y las instituciones que participaron e hizo una mención especial a su familia: "Quiero hacer un agradecimiento personal: a mi familia, que está en Argentina. Y a mi esposo. Un gran soporte". Tras estas palabras, la comunidad científica le dedicó un cerrado aplauso.
El premio Nas 2017, que se otorga cada dos años, apunta a las investigaciones que tienen un impacto significativo en uno o más de los siguientes campos: astronomía, bioquímica, biofísica, química, ciencia de los materiales y física. Para ser candidato, el aspirante debe ser un científico de una universidad, u otra institución de investigación dentro de los Estados Unidos. Este premio consiste en la entrega de una medalla, un monto en efectivo de $ 50.000 y otros $ 50.000 que se destinan a apoyar la investigación.
En 2016, se anunció que los científicos (del LIGO, el Laboratorio de Ondas Gravitacionales del Interferómetro Láser) habían observado las ondas gravitacionales en la colisión de dos agujeros negros. Una colisión que causó ondulaciones en el espacio-tiempo que podrían medirse en la Tierra.
En la Teoría de la Relatividad General, Albert Einstein alude a la existencia de las ondas gravitacionales, una especie de olas en el Universo. Sin embargo, la comunidad científica demoró cien años en dar con las pruebas que confirmaran parte de la teoría formulada por el físico alemán. González formó parte del equipo que logró dicha comprobación y del que participaron 90 instituciones y más de 1000 investigadores de todo el mundo.