Trae fuegos artificiales cósmicos a los cielos de la Tierra
El descubrimiento de esta supernova, Patrick Wiggins, tomó estas dos imágenes de la galaxia de los fuegos artificiales el 12 de mayo y el 14 de mayo, con la luz adicional en la imagen más reciente que muestra la ubicación de la supernova más reciente del cielo nocturno. Crédito de la imagen: Patrick Wiggins
Por Ethan Siegel para Forbes Mayo 17 de 2017
Las opiniones de Ethan Siegel, no son las de Forbes
Después de brillar durante millones de años, las estrellas más brillantes de todas están destinadas a explotar en un último resplandor de gloria: una supernova. Capaz de brillar tan brillante como miles de millones de estrellas juntas, la luz de un solo estallido se puede ver a simple vista si se produce en nuestra propia galaxia, ya través de un modesto telescopio de incluso decenas de millones de años luz de distancia. El 14 de mayo, una nueva supernova fue descubierta a sólo 22 millones de años luz de distancia en un prolífico objeto conocido como la galaxia de fuegos artificiales, por lo que es la supernova más cercana a la gracia de los cielos en tres años. Con el clima cálido y el verano se acerca, esta es la mejor oportunidad que probablemente tendrá que ver uno para ti todo el año.
Esta imagen del centro de NGC 6946, construida a partir de múltiples instrumentos del Hubble, filtros y observaciones, muestra los brazos polvorientos presentes alrededor del núcleo galáctico. Esta galaxia es un semillero de nueva formación estelar. Crédito de la imagen: ESA/Hubble and NASA / Judy Schmidt
Cuando una estrella nace, está destinada a brillar intensamente bajo el poder de su propia reacción nuclear interna para cualquier lugar de millones a trillones de años. Pero las estrellas más masivas tienen un destino espectacularmente espectacular como destino: después de quemar todo el material fusible en su región central, su núcleo se derrumbará bajo su propia gravedad. Con la radiación e incluso la presión de los átomos y de los núcleos atómicos mismos incapaces de resistir las fuerzas intensas en el juego, el núcleo implodes, provocando una reacción fugitiva de la fusión. El resultado es una explosión de supernova Tipo II, que ocurre sólo una vez por siglo en una galaxia como la Vía Láctea.
Dos imágenes de NGC 6946: una de 2011 y otra similar a partir del 14 de mayo de 2017, que muestra la nueva y brillante supernova, SN 2017eaw. Crédito de la imagen: Gianluca Masi / Virtual Telescope Project / Tenagra Observatories, Ltd
Pero en una galaxia espiral cercana que tiene sólo la mitad de las estrellas de nuestra Vía Láctea, estos fuegos artificiales cósmicos ocurren diez veces más frecuentemente. De hecho, la galaxia en cuestión, NGC 6946, es apodada la galaxia de los fuegos artificiales exactamente por esta razón. Ubicado a sólo 22 millones de años luz de distancia, en la frontera de las constelaciones de Cygnus y Cepheus, un astrónomo aficionado llamado Patrick Wiggins descubrió un nuevo punto de luz el 14 de mayo donde no se había visto previamente, incluido sólo dos días antes, el 12 de mayo.
Esta imagen de lado a lado muestra una vista terrestre de la región relevante de la galaxia de los fuegos artificiales (L), junto con esa misma región que la imagen con datos del Hubble años atrás (R). La estrella progenitora puede ser claramente identificada, sugiriendo una supernova masiva, de colapso central como el origen de esta nueva luz. Crédito de la imagen: Las Cumbres Observatory (L); ESA/Hubble and NASA (R)
Las observaciones de seguimiento confirmaron que se trata, de hecho, de una supernova Tipo II, que sigue brillando a medida que pasan los días. Esta misma región de la galaxia pasó a ser previamente visualizada por el Telescopio Espacial Hubble, lo que confirma que allí había una estrella progenitora, débil pero claramente visible, a pesar de la increíble distancia cósmica que nos separa. Es un hallazgo espectacular, y uno que usted puede ver con usted mismo a través de un telescopio del patio trasero, siempre y cuando usted sabe dónde mirar.
La estrella más brillante de Cepheus, Alderamin, está relativamente cerca de la galaxia de los fuegos artificiales. Al trazar una línea imaginaria hacia Vega, puede llegar a la ubicación aproximada de NGC 6946. Crédito de la imagen: E. Siegel / Stellarium
Las estrellas brillantes Vega y Deneb representan dos tercios del Triángulo de Verano, que comienza a elevarse en el cielo noreste después de la puesta del sol al acercarse el verano. Alejándose de Deneb en el este y dirigiéndose hacia Polaris, la estrella del norte, usted encontrará la estrella más brillante en Cepheus: Alderamin. Si luego traza una línea imaginaria hacia Vega, la estrella azul inequívocamente brillante que empezó en la parte de atrás al principio, y se mueve alrededor del ancho de tres dedos sostenidos a la longitud del brazo, usted querrá señalar su telescopio allí.
La galaxia NGC 6946, la supernova SN 2017eaw (denotada con marcas rojas) y el conjunto de estrellas abiertas NGC 6939. Aunque la galaxia y el racimo ocupan el mismo área aproximada en el cielo, la galaxia está a 22 millones de años luz de distancia, mientras que la estrella Cluster está dentro de nuestra propia galaxia a sólo 3860 años luz de distancia. Crédito de la imagen: Gianluca Masi / virtualtelescope.eu
Un conglomerado de estrellas brillantes, NGC 6939 (arriba a la derecha, arriba) y una débil galaxia, NGC 6946 (abajo a la izquierda, arriba) deberían aparecer en el mismo marco. Si puedes ver la brillante "estrella" ubicada alrededor de la posición de las 1 en punto de la galaxia de los fuegos artificiales, eso no es ninguna estrella; Que es el último fuegos artificiales! Lo que estás viendo es la décima supernova descubierta en la galaxia de los fuegos artificiales desde 1917, donde la primera fue descubierta exactamente hace 100 años. Ninguna otra galaxia ha tenido tantas supernovas durante este período, lo que podría sorprenderte, considerando que es menos de un tercio del alcance de la Vía Láctea.
Esta observación infrarroja de la galaxia de los fuegos artificiales del telescopio espacial Spitzer de la NASA muestra el gas caliente que se convertirá en una parte de la próxima generación de estrellas que aún no se han formado en NGC 6946. Crédito de la imagen: NASA / JPL-Caltech / SSC / R. Kennicutt et al.
¡El tamaño no lo es todo, aunque! La clave para una fábrica de supernovas es haber formado un gran número de estrellas masivas muy recientemente. En casi todos los casos, el lugar para buscar que está dentro de una increíblemente grande región de formación de estrellas. Cuando las nubes gigantes del colapso del gas molecular, provocado por una supernova, la colisión, o una fusión gravitacional importante, se forman grandes cantidades de estrellas. Si la región es lo suficientemente masiva, un gran número de estrellas de alta masa también se forman. En el caso de esta galaxia, prácticamente todo se ha convertido en una región formadora de estrellas.
El inconfundible color rosa a lo largo de los brazos en espiral traza regiones de hidrógeno ionizado, causadas por la formación de estrellas jóvenes y calientes en esta galaxia, muchas de las cuales eventualmente irán a supernova. Crédito de la imagen: AURA/Gemini Observatory
Las galaxias que exhiben una tasa enorme de formación estelar en todo se conocen como galaxias starburst, y suelen ser desencadenadas por una importante fusión o interacción galáctica. Las regiones rosadas vistas a lo largo, arriba, son indicativas de la formación de estrellas nuevas y actuales, y ayudan a explicar por qué las supernovas de Tipo II son tan comunes en esta galaxia. Con 10 supernovas en el siglo pasado, incluyendo cuatro ya en el nuevo milenio, se esperaría ver un gran número de fuentes de rayos X como resultado de estos fuegos artificiales cósmicos.
Esta imagen de rayos X de la galaxia de los fuegos artificiales revela una estructura espiral barrada, regiones extendidas de la formación estelar intensa, y un gran número de fuentes puntuales de rayos X, indicativo de supernovas que ocurrieron millones de años en el pasado pero cuya luz nos está alcanzando ahora. Crédito de la imagen: NASA/CXC/MSSL/R.Soria et al.
Incluso a 22 millones de años luz de distancia, el observatorio de rayos X de Chandra puede ver exactamente eso. El gas dentro de los brazos espirales se calienta hasta tal punto que hay un resplandor difuso que se extiende a lo largo de la porción que forma estelas, pero son las fuentes de puntos brillantes las que son más interesantes. Representando tanto los agujeros negros activos como los restos de supernova recientes, estos datos revelaron tres de las supernovas más antiguas detectadas en los rayos X. Cuando se combinan las imágenes ópticas y de rayos X, se puede ver lo que hace que esta galaxia tan espectacular.
Un compuesto de rayos X (Chandra) y óptica (Géminis) los datos muestran la extensión de la formación de estrellas regiones de la galaxia de fuegos artificiales, NGC 6946. Crédito de la imagen: X-ray: NASA/CXC/MSSL/R.Soria et al, Optical: AURA/Gemini OBs
Los fuegos artificiales cósmicos como estos no suceden realmente al azar; Se agrupan en el tiempo y el espacio alrededor de las regiones de formación de estrellas más masivas e intensas de todas. No se puede tener una región de formación de estrellas más grande que una que incluya toda la galaxia, y los brazos de barrido, grandes e irregulares de la galaxia de los fuegos artificiales son tan buenos como vienen. Basándonos en lo que vemos, esperamos que esta tasa elevada continúe durante más de un millón de años. Mantén un ojo en esta galaxia para la aparición de una "nueva estrella", y si encuentras una, ¡podrías descubrir la supernova más nueva del Universo!
Astrofísico y autor Ethan Siegel es el fundador y escritor primario de Starts With A Bang! Echa un vistazo a su primer libro, más allá de la galaxia, y buscar su segundo, Treknology, en octubre!
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Comenzó con una estallido
El Universo está ahí, esperando a que lo descubras
El descubrimiento de esta supernova, Patrick Wiggins, tomó estas dos imágenes de la galaxia de los fuegos artificiales el 12 de mayo y el 14 de mayo, con la luz adicional en la imagen más reciente que muestra la ubicación de la supernova más reciente del cielo nocturno. Crédito de la imagen: Patrick Wiggins
Por Ethan Siegel para Forbes Mayo 17 de 2017
Las opiniones de Ethan Siegel, no son las de Forbes
Después de brillar durante millones de años, las estrellas más brillantes de todas están destinadas a explotar en un último resplandor de gloria: una supernova. Capaz de brillar tan brillante como miles de millones de estrellas juntas, la luz de un solo estallido se puede ver a simple vista si se produce en nuestra propia galaxia, ya través de un modesto telescopio de incluso decenas de millones de años luz de distancia. El 14 de mayo, una nueva supernova fue descubierta a sólo 22 millones de años luz de distancia en un prolífico objeto conocido como la galaxia de fuegos artificiales, por lo que es la supernova más cercana a la gracia de los cielos en tres años. Con el clima cálido y el verano se acerca, esta es la mejor oportunidad que probablemente tendrá que ver uno para ti todo el año.
Esta imagen del centro de NGC 6946, construida a partir de múltiples instrumentos del Hubble, filtros y observaciones, muestra los brazos polvorientos presentes alrededor del núcleo galáctico. Esta galaxia es un semillero de nueva formación estelar. Crédito de la imagen: ESA/Hubble and NASA / Judy Schmidt
Cuando una estrella nace, está destinada a brillar intensamente bajo el poder de su propia reacción nuclear interna para cualquier lugar de millones a trillones de años. Pero las estrellas más masivas tienen un destino espectacularmente espectacular como destino: después de quemar todo el material fusible en su región central, su núcleo se derrumbará bajo su propia gravedad. Con la radiación e incluso la presión de los átomos y de los núcleos atómicos mismos incapaces de resistir las fuerzas intensas en el juego, el núcleo implodes, provocando una reacción fugitiva de la fusión. El resultado es una explosión de supernova Tipo II, que ocurre sólo una vez por siglo en una galaxia como la Vía Láctea.
Dos imágenes de NGC 6946: una de 2011 y otra similar a partir del 14 de mayo de 2017, que muestra la nueva y brillante supernova, SN 2017eaw. Crédito de la imagen: Gianluca Masi / Virtual Telescope Project / Tenagra Observatories, Ltd
Pero en una galaxia espiral cercana que tiene sólo la mitad de las estrellas de nuestra Vía Láctea, estos fuegos artificiales cósmicos ocurren diez veces más frecuentemente. De hecho, la galaxia en cuestión, NGC 6946, es apodada la galaxia de los fuegos artificiales exactamente por esta razón. Ubicado a sólo 22 millones de años luz de distancia, en la frontera de las constelaciones de Cygnus y Cepheus, un astrónomo aficionado llamado Patrick Wiggins descubrió un nuevo punto de luz el 14 de mayo donde no se había visto previamente, incluido sólo dos días antes, el 12 de mayo.
Esta imagen de lado a lado muestra una vista terrestre de la región relevante de la galaxia de los fuegos artificiales (L), junto con esa misma región que la imagen con datos del Hubble años atrás (R). La estrella progenitora puede ser claramente identificada, sugiriendo una supernova masiva, de colapso central como el origen de esta nueva luz. Crédito de la imagen: Las Cumbres Observatory (L); ESA/Hubble and NASA (R)
Las observaciones de seguimiento confirmaron que se trata, de hecho, de una supernova Tipo II, que sigue brillando a medida que pasan los días. Esta misma región de la galaxia pasó a ser previamente visualizada por el Telescopio Espacial Hubble, lo que confirma que allí había una estrella progenitora, débil pero claramente visible, a pesar de la increíble distancia cósmica que nos separa. Es un hallazgo espectacular, y uno que usted puede ver con usted mismo a través de un telescopio del patio trasero, siempre y cuando usted sabe dónde mirar.
La estrella más brillante de Cepheus, Alderamin, está relativamente cerca de la galaxia de los fuegos artificiales. Al trazar una línea imaginaria hacia Vega, puede llegar a la ubicación aproximada de NGC 6946. Crédito de la imagen: E. Siegel / Stellarium
Las estrellas brillantes Vega y Deneb representan dos tercios del Triángulo de Verano, que comienza a elevarse en el cielo noreste después de la puesta del sol al acercarse el verano. Alejándose de Deneb en el este y dirigiéndose hacia Polaris, la estrella del norte, usted encontrará la estrella más brillante en Cepheus: Alderamin. Si luego traza una línea imaginaria hacia Vega, la estrella azul inequívocamente brillante que empezó en la parte de atrás al principio, y se mueve alrededor del ancho de tres dedos sostenidos a la longitud del brazo, usted querrá señalar su telescopio allí.
La galaxia NGC 6946, la supernova SN 2017eaw (denotada con marcas rojas) y el conjunto de estrellas abiertas NGC 6939. Aunque la galaxia y el racimo ocupan el mismo área aproximada en el cielo, la galaxia está a 22 millones de años luz de distancia, mientras que la estrella Cluster está dentro de nuestra propia galaxia a sólo 3860 años luz de distancia. Crédito de la imagen: Gianluca Masi / virtualtelescope.eu
Un conglomerado de estrellas brillantes, NGC 6939 (arriba a la derecha, arriba) y una débil galaxia, NGC 6946 (abajo a la izquierda, arriba) deberían aparecer en el mismo marco. Si puedes ver la brillante "estrella" ubicada alrededor de la posición de las 1 en punto de la galaxia de los fuegos artificiales, eso no es ninguna estrella; Que es el último fuegos artificiales! Lo que estás viendo es la décima supernova descubierta en la galaxia de los fuegos artificiales desde 1917, donde la primera fue descubierta exactamente hace 100 años. Ninguna otra galaxia ha tenido tantas supernovas durante este período, lo que podría sorprenderte, considerando que es menos de un tercio del alcance de la Vía Láctea.
Esta observación infrarroja de la galaxia de los fuegos artificiales del telescopio espacial Spitzer de la NASA muestra el gas caliente que se convertirá en una parte de la próxima generación de estrellas que aún no se han formado en NGC 6946. Crédito de la imagen: NASA / JPL-Caltech / SSC / R. Kennicutt et al.
¡El tamaño no lo es todo, aunque! La clave para una fábrica de supernovas es haber formado un gran número de estrellas masivas muy recientemente. En casi todos los casos, el lugar para buscar que está dentro de una increíblemente grande región de formación de estrellas. Cuando las nubes gigantes del colapso del gas molecular, provocado por una supernova, la colisión, o una fusión gravitacional importante, se forman grandes cantidades de estrellas. Si la región es lo suficientemente masiva, un gran número de estrellas de alta masa también se forman. En el caso de esta galaxia, prácticamente todo se ha convertido en una región formadora de estrellas.
El inconfundible color rosa a lo largo de los brazos en espiral traza regiones de hidrógeno ionizado, causadas por la formación de estrellas jóvenes y calientes en esta galaxia, muchas de las cuales eventualmente irán a supernova. Crédito de la imagen: AURA/Gemini Observatory
Las galaxias que exhiben una tasa enorme de formación estelar en todo se conocen como galaxias starburst, y suelen ser desencadenadas por una importante fusión o interacción galáctica. Las regiones rosadas vistas a lo largo, arriba, son indicativas de la formación de estrellas nuevas y actuales, y ayudan a explicar por qué las supernovas de Tipo II son tan comunes en esta galaxia. Con 10 supernovas en el siglo pasado, incluyendo cuatro ya en el nuevo milenio, se esperaría ver un gran número de fuentes de rayos X como resultado de estos fuegos artificiales cósmicos.
Esta imagen de rayos X de la galaxia de los fuegos artificiales revela una estructura espiral barrada, regiones extendidas de la formación estelar intensa, y un gran número de fuentes puntuales de rayos X, indicativo de supernovas que ocurrieron millones de años en el pasado pero cuya luz nos está alcanzando ahora. Crédito de la imagen: NASA/CXC/MSSL/R.Soria et al.
Incluso a 22 millones de años luz de distancia, el observatorio de rayos X de Chandra puede ver exactamente eso. El gas dentro de los brazos espirales se calienta hasta tal punto que hay un resplandor difuso que se extiende a lo largo de la porción que forma estelas, pero son las fuentes de puntos brillantes las que son más interesantes. Representando tanto los agujeros negros activos como los restos de supernova recientes, estos datos revelaron tres de las supernovas más antiguas detectadas en los rayos X. Cuando se combinan las imágenes ópticas y de rayos X, se puede ver lo que hace que esta galaxia tan espectacular.
Un compuesto de rayos X (Chandra) y óptica (Géminis) los datos muestran la extensión de la formación de estrellas regiones de la galaxia de fuegos artificiales, NGC 6946. Crédito de la imagen: X-ray: NASA/CXC/MSSL/R.Soria et al, Optical: AURA/Gemini OBs
Los fuegos artificiales cósmicos como estos no suceden realmente al azar; Se agrupan en el tiempo y el espacio alrededor de las regiones de formación de estrellas más masivas e intensas de todas. No se puede tener una región de formación de estrellas más grande que una que incluya toda la galaxia, y los brazos de barrido, grandes e irregulares de la galaxia de los fuegos artificiales son tan buenos como vienen. Basándonos en lo que vemos, esperamos que esta tasa elevada continúe durante más de un millón de años. Mantén un ojo en esta galaxia para la aparición de una "nueva estrella", y si encuentras una, ¡podrías descubrir la supernova más nueva del Universo!
Astrofísico y autor Ethan Siegel es el fundador y escritor primario de Starts With A Bang! Echa un vistazo a su primer libro, más allá de la galaxia, y buscar su segundo, Treknology, en octubre!
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