¿Qué hay en esta industria para el 2012?

En esta ocasión les traigo información tecnológica En un mundo competitivo la inversión en investigación, desarrollo e innovación es vital para obtener nuevos productos atractivos y versátiles. Empresas como Intel, IBM y AMD dedican millones de dólares al año en el desarrollo de los microprocesadores que son el cerebro de computadores, teléfonos celulares, tabletas, etc. El 2012 viene acompañado de novedades tecnológicas por el lado de los procesadores y tarjetas gráficas. Los nuevos chips (circuitos integrados) tendrán una mejor eficiencia energética y mayor rendimiento, lo que incidirá de manera directa en la duración de la batería de los dispositivos portátiles, superando así una de las limitaciones actuales de tabletas, smartphones y PC portátiles de las últimas generaciones. Veamos las nuevas novedades de este sector industrial. Intel sacará al mercado en abril los microprocesadores denominados con el nombre en código “Ivy Bridge”. Están fabricados en 22 nanómetros -nm- (22 x 10 elevado a la menos 9 metros), la anterior generación es de 32 nm. La gran novedad de esta nueva tecnología es la inclusión de transistores 3D Tri-Gate, que tienen estructura tridimensional, superando a los transistores planos que han estado presentes en toda la historia de la microelectrónica. Microprocesadores que ahorran energía Según Intel, estos nuevos transistores consumen menos energía, lo cual implica una mejor gestión del calor generado por el procesador, junto con un mayor rendimiento. Además, cuando el procesador no realice tareas, el consumo energético será mucho menor. Los datos difundidos por esa compañía, aseguran que estos nuevos transistores mejoran el consumo energético en un 50 por ciento y obtienen un rendimiento hasta de un 37 por ciento mayor. A finales de diciembre pasado, Intel puso a la venta una nueva generación de procesadores Atom destinados a los netbooks, permitiendo con estos nuevos dispositivos superar su cuota en el mercado, debido al auge de las tabletas. Esta nueva plataforma, conocida con el nombre en código de “Cedar Trail”, duplica el rendimiento gráfico del procesador y reduce hasta en un 20 por ciento el consumo energético de las generaciones que les preceden. Intel garantiza que los netbooks que lleven este nuevo procesador, podrán tener una autonomía de batería de hasta diez horas con una sola carga y semanas sin necesidad de recarga, si el PC está en modo de espera. Los principales fabricantes preparan sus nuevos modelos de computadores ultraligeros y de sobremesa —de bajo costo— basados en este nuevo procesador Atom de doble núcleo. Los nombres comerciales utilizados para los primeros procesadores “Ceder Trail” son Intel Atom N2600 y N2800. “Todo en uno” Los teléfonos celulares y las tabletas se verán beneficiados con la propuesta de Intel de la plataforma “Medfield”, fabricada en 32 nm, superando a la competencia que la tiene en 40 nm. “Medfield” hace parte de una generación de procesadores denominados “todo en uno” que incluye en un solo chip: CPU (unidad central de proceso), gráfica y comunicaciones. Con esta propuesta, Intel espera hacerle competencia a ARM, Qualcomm y Nvidia. Por su parte, el fabricante LG espera poner a la venta, en el segundo trimestre del año, el primer smartphone con Android que utilice esta plataforma de Intel. Este nuevo procesador tiene mejor eficiencia energética respecto a otras propuestas actuales, y por supuesto, mayor autonomía de las baterías. Otro fabricante: Qualcomm, ha presentado su nuevo procesador Snapdragon, construido en 28 nm, frente a los 45 de las generaciones anteriores, el cual tendrá una velocidad de 2.5 giga hercios, será un 20 por ciento más pequeño y un 35 por ciento de ahorro energético frente a su antecesor, y algo importante: más barato. Nokia es la primera empresa en anunciar el uso de estos procesadores en su gama Lumia. También se usará en tabletas, smartphones y otros dispositivos. Será también el primer procesador de Qualcomm compatible con Windows 8, la nueva versión del sistema operativo de Microsoft que saldrá a la venta durante 2012. Procesadores con cinco núcleos AMD no se queda atrás y competirá con su una nueva generación de microprocesadores AMD FX, que forman su tope de gama. Estos procesadores implementados en 32 nanómetros, incluirán compatibilidad con PCI Express 3.0, que es la tecnología encargada de realizar la comunicación con la placa base. Además, en las primeras semanas de este año, se comenzarán a vender nuevos modelos del procesador AMD Fusion, utilizado en PC portátiles de gama media baja, al incluir CPU y chipset gráfico dentro del mismo procesador. Otra de las novedades de AMD para este año está en las tarjetas gráficas. En diciembre de 2011, este fabricante presentó un nuevo modelo designado como AMD 7970, orientado a PC de sobremesa, destinado a procesos con un gran consumo gráfico, como videojuegos. Es la primera generación de tarjetas gráficas cuyos núcleos están construidos en 28 nanómetros, lo que permite tener un mejor rendimiento con el mismo consumo energético. Esta tarjeta también será la primera del fabricante en tener compatibilidad con PCI Express 3.0. Para mejorar su eficiencia energética, la tarjeta no consumirá energía cuando no esté en uso. También, el fabricante Nvidia, cuya especialidad son las tarjetas gráficas y microprocesadores para dispositivos móviles, ha llamado la atención del sector con su procesador Nvidia Tegra 3, orientado a teléfonos celulares y tabletas. Es uno de los primeros en disponer de cuatro núcleos, aunque contará con uno más destinado exclusivamente a realizar tareas de gestión. De tal manera, que este núcleo podrá desconectar el funcionamiento del resto de los núcleos cuando su uso no sea necesario. Mayor rendimiento Esta forma de funcionar, mejorará el rendimiento general de los teléfonos celulares con aplicaciones como correo electrónico y conexión a redes sociales como Twitter o Facebook, que a menudo siempre están conectadas y que consumen mucha energía pese a no ser útiles en estos periodos. Según Nvidia, el consumo energético de este microprocesador permitirá reproducir videos en alta definición con un ahorro energético de hasta un 60 por ciento frente a propuestas anteriores. Uno de los primeros dispositivos en utilizar este nuevo procesador es la tableta Asus Eee Pad Transformer Prime, que saldrá a la venta durante el primer trimestre de este año. La miniaturización de los Chips ha sido una constante de la industria electrónica. A finales de 2003, Intel implementó el proceso de 65 nm para obtener memorias SRAM de 4 megabits. En el 2006, se introdujo la tecnología de fabricación de circuitos integrados de 64 nm y dos años más tarde, la de 45 nm; a finales de 2009 los de 32 nm y en este 2012 se tendrán ya en el comercio los chips de 22 nm. Según la tendencia de miniaturización se calcula que en el año 2014 se desarrollen procesadores de 16 nm. La premonición de Feynman Cada nueva generación de chips, con millones de transistores más, con mayor potencia y más pequeños, conlleva a un límite: que se consiga construir transistores del tamaño de los átomos. Puedes sonar muy lejano pero esto ya será posible en el 2020, cumpliéndose así la premonición de Richard Feynman, Premio Nobel de Física y uno de los científicos más brillantes del siglo XX. En diciembre de 1959, durante la Reunión Anual de la Sociedad Americana de Física, Feynman dictó una conferencia profética titulada: “There’s plenty of room at the bottom” (Queda mucho sitio por debajo). Feynman recordó a los allí presentes que no hay leyes físicas que impidan disminuir el tamaño de las cosas hasta reducirlas al límite de un sólo átomo. Hizo ver que si se llegaba a desarrollar la tecnología necesaria para fabricar objetos en la escala de lo más pequeño (la de los átomos y las moléculas), se abrirían enormes posibilidades para el avance tecnológico. Utilizó un ejemplo muy gráfico: “Usando 100 átomos para almacenar un bit de información - todo el contenido de la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos (la más grande del mundo) - cabría en un cubo del tamaño de un terrón de azúcar”. Además de los mejores atributos de los nuevos sistemas electrónicos, se tiene también la disminución de los precios. Por ejemplo, un PC que hoy tenga un precio de 3 mil dólares valdrá la mitad al año siguiente y estará obsoleto en dos años. Como elemento negativo, los bajos precios estimulan el consumismo desaforado, lo que conlleva a contribuir a la contaminación medioambiental. Por: Diego Arias Serna Ph.D en Física Universidad Complutense de Madrid. Profesor-Investigador universidad del Quindío. Presidente Fundación Semillero Científico.