11 Hechos extraños sobre hongos 'mágicos'

Crédito de la imagen: AGCuesta/Shutterstoc Por Stephanie Pappas, para Live Science Noviembre 11 de 2014 Hechos extraños A primera vista, Psilocybe cubensis no parece especialmente mágico. De hecho, el nombre científico de este pequeño hongo marrón y blanco se traduce aproximadamente como "cabeza calva", acorde con la apariencia más bien modesta del hongo. Pero los que han ingerido una dosis de P. cubensis dicen que cambia el mundo del usuario. El hongo es una de las más de 100 especies que contienen compuestos llamados psilocibina y psilocina, que son psicoactivos y causan alucinaciones, euforia y otros síntomas trippy. Estas "setas mágicas" se han utilizado durante mucho tiempo en las ceremonias religiosas centroamericanas, y ahora forman parte del mercado negro de drogas en los Estados Unidos y en muchos otros países, donde se consideran una sustancia controlada. ¿Cómo un pequeño hongo modesta hace que el cerebro se mueva tan a fondo? Sigue leyendo para los extraños secretos de 'shrooms. Crédito de la imagen: Magic Mine/Shutterstock Los hongos hiperconectan el cerebro Los compuestos en los hongos psilocybin pueden dar a los usuarios una sensación de "fusión mental", pero de hecho, la droga hace exactamente lo contrario - la psilocibina en realidad aumenta la conectividad del cerebro, de acuerdo con un estudio de octubre de 2014. Investigadores del King's College de Londres pidieron a 15 voluntarios que se sometan a un escáner cerebral mediante una máquina de resonancia magnética funcional (fMRI). Lo hicieron una vez después de ingerir una dosis de hongos mágicos, y una vez después de tomar un placebo. Los mapas de conectividad cerebral resultantes mostraron que, mientras que bajo la influencia de la droga, el cerebro sincroniza la actividad entre las áreas que normalmente no estarían conectadas. Esta alteración en la actividad podría explicar el estado de ensueño que los usuarios de shroom reportan experimentar después de tomar el medicamento, dijeron los investigadores. Crédito de la imagen: Shutterstock Ralentizar Los Shrooms actúan de otras maneras extrañas sobre el cerebro. La psilocibina trabaja uniéndose a receptores para el neurotransmisor serotonina. Aunque no está claro exactamente cómo afecta este enlace al cerebro, los estudios han encontrado que el fármaco tiene otros efectos relacionados con la comunicación cerebral además de una mayor sincronicidad. En un estudio, las imágenes cerebrales de voluntarios que tomaron psilocibina revelaron una disminución de la actividad en áreas de transferencia de información como el tálamo, una estructura profunda en el centro del cerebro. Disminuir la actividad en áreas como el tálamo puede permitir que la información viaje más libremente por todo el cerebro, porque esa región es un guardián que por lo general limita las conexiones, según los investigadores del Imperial College de Londres. Crédito de la imagen: Pichugin Dmitry/Shutterstock Los hongos mágicos se remontan (en el tiempo) Los centroamericanos estaban usando setas de psilocibina antes de que los europeos desembarcaran en las costas del Nuevo Mundo; Los hongos fantásticos crecen bien en ambientes subtropicales y tropicales. Pero, ¿qué tan lejos estaban los seres humanos tropezando con setas mágicas?No es una pregunta fácil de responder, pero un artículo de 1992 en la revista de corta duración, "Integración: Diario de la Mente-Moviendo las plantas y la cultura", argumentó que el arte rupestre en el Sahara que data de 9.000 años representa hongos alucinógenos. El arte en cuestión muestra figuras enmascaradas que sostienen objetos parecidos a hongos. Otros dibujos muestran hongos situados detrás de figuras antropomorfas - posiblemente un guiño al hecho de que las setas crecen en estiércol. Sin embargo, las figuras de hongos también han sido interpretadas como flores, flechas u otras materias vegetales, por lo que sigue siendo una pregunta abierta si las personas que vivían en el antiguo Sahara usaban "hongos". Crédito de la imagen: Elena Masiutkina/Shutterstock Los hongos mágicos explican Santa ... quizás Sobre el tema del mito, establezca un cuento menos que inocente de alegría navideña. Según el antropólogo de Sierra College, John Rush, los hongos mágicos explican por qué los niños esperan a un elfo volador para traerles regalos el 25 de diciembre. Rush dijo que los chamanes siberianos solían traer regalos de hongos alucinógenos a los hogares cada invierno. Los renos eran los "animales espirituales" de estos chamanes, y la ingestión de setas podría convencer a un miembro de la tribu alucinante de que esos animales podían volar. Además, el traje rojo y blanco de Santa parece sospechoso como los colores de la especie de hongo Amanita muscaria, que crece - esperarlo - bajo árboles de hoja perenne. Sin embargo, esta especie es tóxica para las personas. [8 maneras de champiñones mágicos nos dieron la Navidad] ¿Sientes que acabas de hacer un mal viaje? No es para preocuparse. No todos los antropólogos se venden con la conexión alucinógena-navideña. Sin embargo, como Carl Ruck, un clasicista de la Universidad de Boston, dijo a Live Science en 2012: "A primera vista, uno piensa que es ridículo, pero no lo es". Crédito de la imagen: GlebStock/Shutterstock 'Shrooms puede cambiar a la gente para bien Los psicólogos dicen que pocas cosas realmente pueden alterar la personalidad de alguien en la edad adulta, pero los hongos mágicos pueden ser una de esas cosas. Un estudio de 2011 encontró que después de una dosis de psilocibina, las personas se volvieron más abiertas a nuevas experiencias durante al menos 14 meses, un cambio sorprendentemente estable. Las personas con personalidades abiertas son más creativas y más apreciativas del arte, y valoran la novedad y la emoción. La razón del cambio parece ser los efectos de la psilocibina sobre las emociones. Las personas describen viajes de hongos como experiencias extremadamente profundas, y reportan sentimientos de alegría y conexión con los demás y con el mundo que los rodea. Estas experiencias trascendentes parecen permanecer. (En los experimentos, los investigadores se esforzaron por asegurar que sus participantes no experimentaran "malos viajes", ya que algunas personas respondían a la psilocibina con pánico, náuseas y vómitos. (Los voluntarios se mantenían a seguros a salvo en una habitación con una música pacífica y un ambiente tranquilo.) Crédito de la imagen: Vitalii Nesterchuk/Shutterstock Los hongos matan el miedo Otro extraño efecto secundario de los hongos mágicos: destruyen el miedo. Un estudio de 2013 en ratones descubrió que cuando se administraba psilocibina, los animales se volvían menos propensos a congelarse cuando escucharon un ruido que habían aprendido a asociar con una descarga eléctrica dolorosa. Los ratones que no recibieron la droga también se relajaron gradualmente alrededor del ruido, pero tomó más tiempo. Los ratones recibieron una dosis baja de psilocibina y los investigadores dijeron que esperan que este estudio en animales inspire más trabajo sobre cómo se pueden usar las setas para tratar problemas de salud mental en las personas. Por ejemplo, se podrían explorar pequeñas dosis de psilocibina como una forma de tratar el trastorno de estrés postraumático, dijeron los investigadores. Crédito de la imagen: Vova Shevchuk/Shutterstock Ellos hacen su propio viento Los hongos no sólo existen para conseguir que la gente esté alta, por supuesto; Ellos tienen sus propias vidas. Y parte de esa vida es la reproducción. Al igual que otros hongos, las setas se reproducen a través de esporas, que viajan por la brisa para encontrar un nuevo lugar para crecer. Pero los hongos a menudo viven en áreas protegidas en los suelos boscosos, donde el viento no sopla. Para resolver el problema de propagación de sus esporas, algunos hongos (incluyendo la alucinógena Amanita muscaria) crean su propio viento. Para hacer esto, los hongos aumentan la velocidad que el agua evapora de sus superficies, colocando el vapor de agua en el aire inmediatamente alrededor de ellos. Este vapor de agua, junto con el aire fresco creado por la evaporación, trabaja para levantar esporas. Juntas, estas dos fuerzas pueden elevar las esporas hasta 10 centímetros por encima del hongo, según una presentación en la reunión de 2013 de la División de Dinámica de Fluidos de la American Physical Society. Crédito de la imagen: Bonga 1965/Shutterstock Muchos hongos Al menos 144 especies de hongos contienen psicocibina psicoactiva, según una revisión de 2005 en el International Journal of Medicinal Mushrooms. América Latina y el Caribe son el hogar de más de 50 especies, y sólo México tiene 53. Hay 22 especies de hongos mágicos en América del Norte, 16 en Europa, 19 en Australia y la región de las islas del Pacífico, 15 en Asia y un mero Cuatro en África. Crédito de la imagen: Chairoij/Shutterstock Experimentación con 'shrooms' Recientemente, los investigadores han comenzado a experimentar con psilocibina como un tratamiento potencial para la depresión, la ansiedad y otros trastornos mentales. Esta línea de investigación se congeló durante décadas y sigue siendo difícil de perseguir, dada la condición de psilocibina como una sustancia de la Lista I. Esto significa que el fármaco es clasificado por la Drug Enforcement Administration (DEA) como no teniendo un uso médico aceptado y un alto potencial de abuso. En el pasado, sin embargo, la psilocibina y otras drogas alucinógenas estaban en el centro de un próspero programa de investigación. Durante la década de 1960, por ejemplo, el psicólogo de Harvard, Timothy Leary y sus colegas, llevaron a cabo una serie de experimentos con hongos mágicos llamados el Proyecto de Psilocibina de Harvard. Entre los más famosos fue el Marsh Chapel Experiment, en el cual los voluntarios recibieron psilocibina o un placebo antes de un servicio religioso en la capilla. Aquellos que recibieron psilocibina tenían más probabilidades de reportar una experiencia espiritual mística. Un seguimiento de 25 años en 1991 encontró que los participantes que recibieron la psilocibina recordaron sentir aún más unidad y sacralidad de lo que dijeron que habían sentido seis meses después del hecho. Muchos describieron la experiencia como una alteración de la vida. "Me dejó una certeza completamente incuestionable de que hay un ambiente más grande que el que estoy consciente", dijo uno de los investigadores en 1991. "Tengo mi propia interpretación de lo que es, pero pasó de una proposición teórica A una experiencial ... De alguna manera, mi vida ha sido diferente sabiendo que hay algo por ahí. " Crédito de la imagen:John Downing/Daily Express/Getty Images El cultivador de contracultura Los experimentos psicodélicos de Leary son parte de la tradición hippie, pero el hombre que hizo más para traer hongos mágicos a la corriente de la cultura de la droga de los EE.UU. fue un escritor y etnobotanista llamado Terence McKenna. Él había estado experimentando con psicodélicos desde su adolescencia, pero no fue hasta un viaje a la Amazonía en 1971 que descubrió hongos psilocybin - campos de ellos, de acuerdo con un perfil de 2000 en la revista Wired. En 1976, McKenna y su hermano publicaron "Psilocybin: Magic Mushroom Grower's Guide", un manual para cultivar hongos psilocibinos en casa. "Lo que se describe es sólo un poco más complicado que enlatar o hacer jalea", escribió McKenna en el prólogo del libro. Crédito de la imagen: Vladimir Wrangel/Shutterstock Los animales sienten los efectos Los hongos Psilocybin crecen en la naturaleza, por lo que es tal vez inevitable que los animales no humanos han muestreado estos hongos trippy. En 2010, los tabloides británicos estaban llenos de informes de que tres cabras pigmeas en un santuario de animales dirigido por la actriz de televisión de 1960, Alexandra Bastedo, se habían metido en algunos hongos mágicos salvajes. Las cabras supuestamente actuaron letárgicos, vomitaron y se tambalearon, tomando dos días para recuperarse completamente. Reno siberiano también tienen un gusto por los hongos mágicos, según un documental de la naturaleza de la BBC 2009. No está claro si el reno siente los efectos, pero los místicos siberianos a veces beben la orina de ciervos que han ingerido hongos con el fin de obtener una experiencia alucinógena para rituales religiosos. Stephanie Pappas, Colaborador de Live Science Stephanie se especializó como escritora científica en la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford y también fue especialista en la revista ScienceNow y en el Sentinel Santa Cruz. Tiene una licenciatura en psicología de la Universidad de Carolina del Sur y un certificado de posgrado en escritura científica de la Universidad de California en Santa Cruz. ----------------------- With a little help from Google Translate for Business