Asi es, aunque parezca de ciencia ficción esta misión espacial mejorará el pronóstico de los grandes eventos meteorológicos.
La idea es proteger más a la Tierra de fenómenos naturales que ocurren en función al Sol.
La NASA enviará una nave espacial hacia el Sol a mediados del año 2018 que, luego de viajar siete años, se acercará lo suficiente al astro como para poder estudiar sus impresionantes flujos de energía, el calentamiento de la corona y al mismo tiempo explorar qué cosas provocan la aceleración del viento solar.
Esos datos ayudarán a mejorar los pronósticos de grandes eventos meteorológicos espaciales y fenómenos naturales que afectan notablemente la vida en la Tierra.
La misión será llamada "Solar Probe Plus" y se lanzará en una ventana de 20 días, entre el 31 de julio y el 19 de agosto del 2018.
A lo largo de los siete años que durará su acercamiento al Sol, la nave irá reduciendo de manera gradual su órbita alrededor del astro hasta llegar a solo 5,9 millones de kilómetros, "bien dentro de la órbita de Mercurio y cerca de ocho veces más cerca de lo que cualquier otra nave espacial ha llegado antes", de acuerdo a la información publicada en el sitio web oficial del proyecto.
A esa distancia, la sonda de esta misión se encontrará con una radiación y un calor superior al que alguna vez estuvo expuesta una nave y del que haya tenido conocimiento el ser humano.
Allí realizará "observaciones críticas que responderán preguntas de larga data sobre la física y respecto a cómo funcionan las estrellas", indican los fundamentos de la misión.
Los tres objetivos primordiales son los de rastrear el flujo de energía que calienta y acelera la corona y el viento en la superficie solar, establecer la estructura y dinámica del plasma, como así también los campos magnéticos en las fuentes del viento solar, y explorar los mecanismos que aceleran y transporten partículas energéticas.
En otras palabras, la misión busca conocer cuestiones como por qué la corona (o atmósfera) del Sol es más caliente que su superficie.
Los datos obtenidos colaborarán a mejorar los pronósticos de grandes eventos meteorológicos espaciales y fenómenos naturales que afectan de manera notable la vida en la Tierra, y a los satélites y astronautas en el espacio.
Dicen en la NASA sobre la Solar Probe Plus: "No hacemos esto sólo por la ciencia básica". Es que nuestro planeta se encuentra dentro de la atmósfera del Sol, y "millones de toneladas" de material magnetizado puede llegar hasta la Tierra "en segundos".
Así las cosas, un estudio reciente a cargo de la Academia Nacional de Ciencias sostuvo que un enorme evento solar producido "sin previo aviso" podría causar "dos billones de dólares en daños en los Estados Unidos, y la costa oriental del país podría estar sin energía durante un año".
"Con el fin de desbloquear los misterios de la corona, pero también para proteger de las amenazas del clima espacial a una sociedad que es cada vez más dependiente de la tecnología, vamos a enviar Solar Probe Plus para tocar el sol", sostiene la iniciativa.
La agencia espacial precisó que para realizar estas investigaciones --que implican una combinación de mediciones in situ e imágenes-- la nave y los instrumentos estarán protegidos del calor del Sol por un escudo de carbono de 11,43 centímetros de espesor, que tendrá que soportar temperaturas de hasta 1.377 grados.
Alimentada por energía solar, la sonda alojará paneles solares que se retraerán y se extenderán a medida que se acerque o se aleje del Sol durante las varias vueltas que dará alrededor del sistema solar interno.
De esta manera, asegurará que los paneles se mantengan a las temperaturas y niveles de potencia adecuados.
En sus pasadas más cercanas, la nave deberá sobrevivir a una intensidad solar de aproximadamente 475 veces más de lo que la nave espacial experimenta al orbitar la Tierra, en tanto que se precipitará alrededor del centro del sistema planetario a aproximadamente 724.000 kilómetros por hora.
Sin embargo, se informa en el sitio de la misión, como con cualquier otra gran misión de descubrimiento es probable que Solar Probe Plus "genere más preguntas de las que responda".
La idea es proteger más a la Tierra de fenómenos naturales que ocurren en función al Sol.
La NASA enviará una nave espacial hacia el Sol a mediados del año 2018 que, luego de viajar siete años, se acercará lo suficiente al astro como para poder estudiar sus impresionantes flujos de energía, el calentamiento de la corona y al mismo tiempo explorar qué cosas provocan la aceleración del viento solar.
Esos datos ayudarán a mejorar los pronósticos de grandes eventos meteorológicos espaciales y fenómenos naturales que afectan notablemente la vida en la Tierra.
La misión será llamada "Solar Probe Plus" y se lanzará en una ventana de 20 días, entre el 31 de julio y el 19 de agosto del 2018.
A lo largo de los siete años que durará su acercamiento al Sol, la nave irá reduciendo de manera gradual su órbita alrededor del astro hasta llegar a solo 5,9 millones de kilómetros, "bien dentro de la órbita de Mercurio y cerca de ocho veces más cerca de lo que cualquier otra nave espacial ha llegado antes", de acuerdo a la información publicada en el sitio web oficial del proyecto.
A esa distancia, la sonda de esta misión se encontrará con una radiación y un calor superior al que alguna vez estuvo expuesta una nave y del que haya tenido conocimiento el ser humano.
Allí realizará "observaciones críticas que responderán preguntas de larga data sobre la física y respecto a cómo funcionan las estrellas", indican los fundamentos de la misión.
Los tres objetivos primordiales son los de rastrear el flujo de energía que calienta y acelera la corona y el viento en la superficie solar, establecer la estructura y dinámica del plasma, como así también los campos magnéticos en las fuentes del viento solar, y explorar los mecanismos que aceleran y transporten partículas energéticas.
En otras palabras, la misión busca conocer cuestiones como por qué la corona (o atmósfera) del Sol es más caliente que su superficie.
Los datos obtenidos colaborarán a mejorar los pronósticos de grandes eventos meteorológicos espaciales y fenómenos naturales que afectan de manera notable la vida en la Tierra, y a los satélites y astronautas en el espacio.
Dicen en la NASA sobre la Solar Probe Plus: "No hacemos esto sólo por la ciencia básica". Es que nuestro planeta se encuentra dentro de la atmósfera del Sol, y "millones de toneladas" de material magnetizado puede llegar hasta la Tierra "en segundos".
Así las cosas, un estudio reciente a cargo de la Academia Nacional de Ciencias sostuvo que un enorme evento solar producido "sin previo aviso" podría causar "dos billones de dólares en daños en los Estados Unidos, y la costa oriental del país podría estar sin energía durante un año".
"Con el fin de desbloquear los misterios de la corona, pero también para proteger de las amenazas del clima espacial a una sociedad que es cada vez más dependiente de la tecnología, vamos a enviar Solar Probe Plus para tocar el sol", sostiene la iniciativa.
La agencia espacial precisó que para realizar estas investigaciones --que implican una combinación de mediciones in situ e imágenes-- la nave y los instrumentos estarán protegidos del calor del Sol por un escudo de carbono de 11,43 centímetros de espesor, que tendrá que soportar temperaturas de hasta 1.377 grados.
Alimentada por energía solar, la sonda alojará paneles solares que se retraerán y se extenderán a medida que se acerque o se aleje del Sol durante las varias vueltas que dará alrededor del sistema solar interno.
De esta manera, asegurará que los paneles se mantengan a las temperaturas y niveles de potencia adecuados.
En sus pasadas más cercanas, la nave deberá sobrevivir a una intensidad solar de aproximadamente 475 veces más de lo que la nave espacial experimenta al orbitar la Tierra, en tanto que se precipitará alrededor del centro del sistema planetario a aproximadamente 724.000 kilómetros por hora.
Sin embargo, se informa en el sitio de la misión, como con cualquier otra gran misión de descubrimiento es probable que Solar Probe Plus "genere más preguntas de las que responda".