Una inesperada lluvia de arañas condujo a un adorable y emocionante intercambio de mensajes de
Twitter
entre astrónomos y aracnologos.
Una araña saltadora cebra hembra Crédito de a imagen: Kaldari / Wikipedia
Por Ed Yong para The Atlantic Junio 6 de 2017
El miércoles pasado, una araña cayó sobre el portátil de Jamie Lomax. Dos días después, sucedió de nuevo. Pronto, varias arañas se arrastraron por el techo de su oficina. "Fue un poco desconcertante", dice Lomax, astrónomo de la Universidad de Washington. "No tengo miedo de las arañas, pero si alguien quiere cuidar a la araña en una habitación, con mucho gusto dejaré que lo hagan por mí. Y realmente no quiero que lluevan sobre mi cabeza. "
Lomax identificó a los arácnidos descendiendo en rappel desde e techo como arañas cebra saltadoras. y twitteó sobre sus experiencias con el hashtag #ItIsRainingSpidersNotMen. Y después de considerar opciones como "armas nucleares y fuego", se conformó con notificar a su universidad. Ellos enviaron a un exterminador, que no pudo encontrar ninguna araña persistente dentro del techo. Supuso que probablemente había nacido un nido, y las arañas recién nacidas se habían dispersado. "Pero un par de horas más tarde, todavía había arañas en todas partes", me dice. "A partir de ayer, aun estaban por ahí."
Mientras tanto, el astrónomo Alex Parker había leído los tweets de Lomax. "¿Has probado los láseres?", Respondió. "En serio, algunas arañas saltadoras persiguen punteros láser como los gatos."
Hay, de hecho, muchos videos de Youtube de ellos haciendo exactamente eso. Pero la colega de Emily Levesque—Lomax, con un despacho a dos puertas abajo—quería verlo por sí misma. "Ella tiene un puntero láser y ella pasa a ser la única otra persona con arañas en su oficina", dice Lomax. "Ella corrió hacia mí y dijo: Tienes que ver esto."
Al ser científicos, Lomax y Levesque probaron punteros láser de diferentes colores. Encontraron que las arañas de la cebra parecían estar levemente interesadas en un punto rojo, pero completamente transfixed por una verde. Incluso intentaron usar ambos láseres al mismo tiempo, y las arañas parecían preferir el verde sobre el rojo.
"¿Todas las arañas cebra reaccionan más al verde que contra los indicadores rojos del laser?" Levesque tweeted. "Necesitamos algún tipo de" Twitter de la ciencia "señal del palo que podamos poner cuando los campos diferentes necesitan la entrada el uno del otro."
Pero en Twitter , ninguna señal es necesaria. Anoche, la investigadora de arañas Catherine Scott vio el hilo y se enroscó en su amiga Nate Morehouse, quien estudia la visión de la araña en la Universidad de Cincinnati. Morehouse se levantó tarde viendo la final de la Copa Stanley y estaba aturdido al ver a su equipo, los Pittsburgh Penguins, perder ante los Predators de Nashville. "Estaba desquiciado, y decidí revisar Twitter antes de acostarme", dice. "Tuve como 150 notificaciones."
"¡Podemos explicar todo esto!", Escribió a Levesque. Las arañas saltarinas son cazadores visuales, que rastrean a sus presas con el gran par de ojos en el frente de sus cabezas. Las retinas de los ojos contienen dos tipos de células de detección de la luz-uno que es sensible a la luz ultravioleta y otro que es sensible a la luz verde. Estas últimas células no sólo son sensibles a la luz verde; Reaccionan también al rojo, con menos fuerza. Así que las arañas saltando pueden ver la luz roja, pero sólo aparecería como una forma más oscura de verde para ellos.
No one has really studied the eyes of the zebra jumping spider, says Morehouse, but based on what we know from other species, it should react to laser pointers in exactly the way that Levesque and Lomax found. “It’s not a controlled experiment and the green laser might just be brighter or larger than the red one,” Morehouse tells me. “But if you had two equal laser pointers, one red and one green, we’d expect that the jumping spider should track the red one less enthusiastically.”
Pero hay otra razón por la que las arañas saltadoras deben fascinar a los astrónomos, además de su inclinación ocasional por llover desde el techo o perseguir a los láseres. Como Morehouse le dijo a Lomax y Levesque, sus ojos "están construidos como ... esperadlo ... telescopios galileanos". Estos telescopios, que Galileo empezó a usar en 1609, son básicamente tubos con una lente en cada extremo. Sólo tres grupos de animales tienen ojos similares: halcones, camaleones y arañas saltadoras.
En el caso de la araña, cada uno de los dos ojos principales se remata con una lente grande que se fija al resto del cuerpo de la araña. Debajo hay un tubo largo, lleno de un gel claro. Y en la parte inferior del tubo, el gel cambia de una manera que todavía no entendemos, pero que hace que la luz se doble. Actúa con eficacia como una segunda lente, aunque no hay ninguna estructura física distinta que usted pueda disecar hacia fuera.
Las dos lentes funcionan en tándem: La parte superior recoge y enfoca la luz, mientras que la inferior la extiende. Este arreglo agranda las imágenes antes de que lleguen a la retina de la araña, lo que le permite resolver una enorme cantidad de detalles para su tamaño. Una araña saltadora puede ver objetos con la misma claridad que una paloma o un perro pequeño, aunque su tubo ocular tiene menos de un milímetro de largo y su cuerpo entero no supera los 5 milímetros.
Los científicos saben todo esto porque pueden mirar directamente a los ojos de una araña saltadora y estudiar las retinas a continuación. Esas retinas tienen músculos y pueden girar alrededor como la parte posterior de un telescopio, así que la araña puede cambiar donde está mirando sin mover su cabeza. Observándolos hacer esto, y midiendo su anatomía, la gente como Morehouse puede resolverse cómo la luz viaja a través de sus ojos. Y por extensión, también pueden calcular qué tipo de cosas las arañas pueden ver.
Y como Morehouse le dijo a Lomax, Levesque, y el otro reunió a los astrónomos en Twitter , "Definitivamente pueden resolver la luna en el cielo nocturno".
Los astrónomos hicieron algunos cálculos rápidos y calcularon que las arañas pueden ver la luna, pero no planetas como Júpiter o Marte. Tienen suficiente agudeza espacial para ver Andrómeda, nuestra galaxia más cercana, pero probablemente no pueden distinguir la luz que oscurece. "Lo desafortunado de este loco telescopio es que no es tan bueno para capturar luz como algo diseñado para la visión nocturna", dice Morehouse.
La luna, sin embargo, es casi ciertamente lo suficientemente brillante para ellos. Su luz alcanzaría entre cinco y seis células detectoras de luz en sus retinas, lo que podría ser suficiente para que pudieran distinguir la sutil oscuridad de los cráteres de la luna. "En principio, podrían ver variaciones a través de esa superficie", dice Morehouse. "Tendría que mirar las diferencias de luminancia a través de la luna, pero es posible."
Hay algo más mágico en todo esto. Twitter ha sido variadamente descrito como una cámara de eco donde la gente va a tener sus opiniones confirmadas, o un pozo donde el hostigamiento y el abuso no se controlan. Pero de vez en cuando, es también un lugar donde los astrónomos con un interés repentino en la visión de la araña pueden encontrar a los científicos de la araña con un interés repentino en las estrellas, y geek hacia fuera sobre perseguir laser arácnidos con los telescopios para los ojos.
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With a little help from Google Translate for Business
Una araña saltadora cebra hembra Crédito de a imagen: Kaldari / Wikipedia
Por Ed Yong para The Atlantic Junio 6 de 2017
El miércoles pasado, una araña cayó sobre el portátil de Jamie Lomax. Dos días después, sucedió de nuevo. Pronto, varias arañas se arrastraron por el techo de su oficina. "Fue un poco desconcertante", dice Lomax, astrónomo de la Universidad de Washington. "No tengo miedo de las arañas, pero si alguien quiere cuidar a la araña en una habitación, con mucho gusto dejaré que lo hagan por mí. Y realmente no quiero que lluevan sobre mi cabeza. "
Lomax identificó a los arácnidos descendiendo en rappel desde e techo como arañas cebra saltadoras. y twitteó sobre sus experiencias con el hashtag #ItIsRainingSpidersNotMen. Y después de considerar opciones como "armas nucleares y fuego", se conformó con notificar a su universidad. Ellos enviaron a un exterminador, que no pudo encontrar ninguna araña persistente dentro del techo. Supuso que probablemente había nacido un nido, y las arañas recién nacidas se habían dispersado. "Pero un par de horas más tarde, todavía había arañas en todas partes", me dice. "A partir de ayer, aun estaban por ahí."
Mientras tanto, el astrónomo Alex Parker había leído los tweets de Lomax. "¿Has probado los láseres?", Respondió. "En serio, algunas arañas saltadoras persiguen punteros láser como los gatos."
Hay, de hecho, muchos videos de Youtube de ellos haciendo exactamente eso. Pero la colega de Emily Levesque—Lomax, con un despacho a dos puertas abajo—quería verlo por sí misma. "Ella tiene un puntero láser y ella pasa a ser la única otra persona con arañas en su oficina", dice Lomax. "Ella corrió hacia mí y dijo: Tienes que ver esto."
Al ser científicos, Lomax y Levesque probaron punteros láser de diferentes colores. Encontraron que las arañas de la cebra parecían estar levemente interesadas en un punto rojo, pero completamente transfixed por una verde. Incluso intentaron usar ambos láseres al mismo tiempo, y las arañas parecían preferir el verde sobre el rojo.
"¿Todas las arañas cebra reaccionan más al verde que contra los indicadores rojos del laser?" Levesque tweeted. "Necesitamos algún tipo de" Twitter de la ciencia "señal del palo que podamos poner cuando los campos diferentes necesitan la entrada el uno del otro."
Pero en Twitter , ninguna señal es necesaria. Anoche, la investigadora de arañas Catherine Scott vio el hilo y se enroscó en su amiga Nate Morehouse, quien estudia la visión de la araña en la Universidad de Cincinnati. Morehouse se levantó tarde viendo la final de la Copa Stanley y estaba aturdido al ver a su equipo, los Pittsburgh Penguins, perder ante los Predators de Nashville. "Estaba desquiciado, y decidí revisar Twitter antes de acostarme", dice. "Tuve como 150 notificaciones."
"¡Podemos explicar todo esto!", Escribió a Levesque. Las arañas saltarinas son cazadores visuales, que rastrean a sus presas con el gran par de ojos en el frente de sus cabezas. Las retinas de los ojos contienen dos tipos de células de detección de la luz-uno que es sensible a la luz ultravioleta y otro que es sensible a la luz verde. Estas últimas células no sólo son sensibles a la luz verde; Reaccionan también al rojo, con menos fuerza. Así que las arañas saltando pueden ver la luz roja, pero sólo aparecería como una forma más oscura de verde para ellos.
No one has really studied the eyes of the zebra jumping spider, says Morehouse, but based on what we know from other species, it should react to laser pointers in exactly the way that Levesque and Lomax found. “It’s not a controlled experiment and the green laser might just be brighter or larger than the red one,” Morehouse tells me. “But if you had two equal laser pointers, one red and one green, we’d expect that the jumping spider should track the red one less enthusiastically.”
Pero hay otra razón por la que las arañas saltadoras deben fascinar a los astrónomos, además de su inclinación ocasional por llover desde el techo o perseguir a los láseres. Como Morehouse le dijo a Lomax y Levesque, sus ojos "están construidos como ... esperadlo ... telescopios galileanos". Estos telescopios, que Galileo empezó a usar en 1609, son básicamente tubos con una lente en cada extremo. Sólo tres grupos de animales tienen ojos similares: halcones, camaleones y arañas saltadoras.
En el caso de la araña, cada uno de los dos ojos principales se remata con una lente grande que se fija al resto del cuerpo de la araña. Debajo hay un tubo largo, lleno de un gel claro. Y en la parte inferior del tubo, el gel cambia de una manera que todavía no entendemos, pero que hace que la luz se doble. Actúa con eficacia como una segunda lente, aunque no hay ninguna estructura física distinta que usted pueda disecar hacia fuera.
Las dos lentes funcionan en tándem: La parte superior recoge y enfoca la luz, mientras que la inferior la extiende. Este arreglo agranda las imágenes antes de que lleguen a la retina de la araña, lo que le permite resolver una enorme cantidad de detalles para su tamaño. Una araña saltadora puede ver objetos con la misma claridad que una paloma o un perro pequeño, aunque su tubo ocular tiene menos de un milímetro de largo y su cuerpo entero no supera los 5 milímetros.
Los científicos saben todo esto porque pueden mirar directamente a los ojos de una araña saltadora y estudiar las retinas a continuación. Esas retinas tienen músculos y pueden girar alrededor como la parte posterior de un telescopio, así que la araña puede cambiar donde está mirando sin mover su cabeza. Observándolos hacer esto, y midiendo su anatomía, la gente como Morehouse puede resolverse cómo la luz viaja a través de sus ojos. Y por extensión, también pueden calcular qué tipo de cosas las arañas pueden ver.
Y como Morehouse le dijo a Lomax, Levesque, y el otro reunió a los astrónomos en Twitter , "Definitivamente pueden resolver la luna en el cielo nocturno".
Los astrónomos hicieron algunos cálculos rápidos y calcularon que las arañas pueden ver la luna, pero no planetas como Júpiter o Marte. Tienen suficiente agudeza espacial para ver Andrómeda, nuestra galaxia más cercana, pero probablemente no pueden distinguir la luz que oscurece. "Lo desafortunado de este loco telescopio es que no es tan bueno para capturar luz como algo diseñado para la visión nocturna", dice Morehouse.
La luna, sin embargo, es casi ciertamente lo suficientemente brillante para ellos. Su luz alcanzaría entre cinco y seis células detectoras de luz en sus retinas, lo que podría ser suficiente para que pudieran distinguir la sutil oscuridad de los cráteres de la luna. "En principio, podrían ver variaciones a través de esa superficie", dice Morehouse. "Tendría que mirar las diferencias de luminancia a través de la luna, pero es posible."
Hay algo más mágico en todo esto. Twitter ha sido variadamente descrito como una cámara de eco donde la gente va a tener sus opiniones confirmadas, o un pozo donde el hostigamiento y el abuso no se controlan. Pero de vez en cuando, es también un lugar donde los astrónomos con un interés repentino en la visión de la araña pueden encontrar a los científicos de la araña con un interés repentino en las estrellas, y geek hacia fuera sobre perseguir laser arácnidos con los telescopios para los ojos.
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