Presentación del curso
El conflicto entre Estado Unidos e Irak ya ha concluido. George Bush ha vencido a Sadam después de proponer, el 16 de marzo, un ultimátum de 48 horas al líder iraquí para que se exiliara. MailxMail.com no ha querido quedarse atrás en este conflicto y, por ello, ofrece un curso gratis sobre los diferentes presidentes que ha tenido esta gran potencia: desde Roosevelt a Nixon pasando por Bush padre y hasta llegar al actual líder, George Bush hijo. Todo un abanico de información que le ayudará a entender los orígenes de este conflicto bélico que comenzó el jueves 20 de marzo.
Capítulo 1: Antecedentes de la guerra
En este curso veremos los puntos clave de la historia de los Estados Unidos a partir de los líderes políticos que han ido pasando por la presidencia de esta gran potencia.
Antecedentes.- Si nos remontamos 10 años atrás todavía vemos las fuerzas aliadas encabezadas por Estados Unidos lanzando una ofensiva militar, conocida como la Tormenta de Desierto, con el objetivo de arrebatar Kuwait a los iraquíes en 1990. Meses antes, Sadam Hussein había ocupado este país reclamando derechos históricos sobre el territorio. Fue un ataque impresionante contra Irak tanto por las armas empleadas como por el rendimiento de los soldados iraquíes. Esta operación fue ordenada por el entonces presidente de Estados Unidos George Bush padre.
A su hijo, el actual presidente, le sorprendieron, después de nueve meses en su cargo, los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001. Hay que tener en cuenta que su experiencia política no alcanza, ni mucho menos, a la que tenía su padre, ya que sólo ejerció varios años como gobernador de Texas. Si volvemos por un momento a la Guerra del Golfo Pérsico, vemos al líder estadounidense como un hombre curtido después de su victoria en la Guerra Fría y con mucha más experiencia.
Para el líder de la "Tormenta del Desierto", derrotado en las urnas por el demócrata Bill Clinton en 1992, su misión en el mundo de la política ya está cumplida. Sin embargo, el actual presidente de los Estados Unidos debe afrontar un reto totalmente nuevo para él, teniendo en cuenta que todavía tiene pendientes unas elecciones en 2004 y por ello debe dejar un buen sabor de boca en la sociedad estadounidense.
Los inspectores de la ONU.- Cuando el régimen de Bagdad aceptó los términos del alto al fuego en la guerra del Golfo (1991), Saddam Hussein se comprometió a inutilizar y desmantelar todo su armamento de destrucción masiva. Sin embargo, Estados Unidos ante la posible desconfianza de la posesión de armas, habló con los inspectores de la ONU para comenzar una posible inspección en Irak .
A pesar de que Estados Unidos y Gran Bretaña no han podido demostrar si Irak esconde armas de destrucción masiva o, incluso, asociar a dicho país con los atentados del World Trade Center del 11 de septiembre o con cualquier otra acción terrorista, Estados Unidos ha decidido atacar el país para acabar con Hussein. Lo ha hecho de forma unilateral, desoyendo las opiniones de instituciones internacionales como la ONU, cuyo papel en la escena internacional queda seriamente dañado tras estos hechos.
Desde que el pasado 12 de septiembre de 2001 Bush, en un discurso ante la Asamblea General de al ONU, advirtiera de que una acción contra el régimen iraquí era "inevitable" -y tras la resolución contra Irak aprobada por unanimidad el 8 de noviembre de 2002- la Casa Blanca endureció sus advertencias a Sadam. Sin embargo, el líder iraquí hizo "oídos sordos" a las amenazas de Estados Unidos.
Finalmente, el conflicto concluye con la victoria de los Estados Unidos y con la caída del régimen de Sadam Husein. Es por este motivo que queremos ofrecerle este curso sobre la evolución histórica y política de esta gran potencia. A través del paso de la historia trataremos de descubrir los orígenes del enfrentamiento.
Capítulo 2: Los dos Bush
Los Bush, padre e hijo, arrastran una cierta ojeriza hacia Irak desde la invasión de Kuwait. Veamos cómo marcaron la historia política de Estados Unidos cada uno de los dos.
George Bush padre.- Nació en Massachussets en 1924. Realizó sus estudios en la universidad de Yale donde destacó en deportes. Después de su graduación, emprendió una carrera en la industria del petróleo de Texas del oeste. En enero de 1945 se casó con Barbara Pierce, con quien tuvo seis hijos. Fue elegido representante del congreso de Texas y se presentó dos veces para el Senado sin ningún éxito. Lo designaron para ocupar posiciones de alto nivel como: embajador de las Naciones Unidas; presidente del Comité Nacional Republicano; Jefe de la oficina de Asuntos de los Estados Unidos en la República Popular China; y director de la CIA. En 1980 perdió las elecciones frente a Ronald Reagan.
George Bush padre trajo a la Casa Blanca la dedicación hacia los valores americanos tradicionales y la determinación para dirigirlos a hacer de los Estados Unidos "una nación más buena y más apacible". En su discurso inaugural 1989, prometió en utilizar la fuerza americana como una "fuerza para el bien". Viniendo de una familia con una tradición de servicio público, George Herbert Walker Bush, su verdadero nombre, sintió la responsabilidad de hacer su contribución en ambas épocas, de guerra y en paz.
Bush le hizo frente a un mundo dramáticamente cambiante: mientras la guerra fría terminaba, después de 40 años, el imperio comunista se rompió, y la pared de Berlín cayó. La Unión Soviética dejó de existir mientras el Presidente reformista Mikhail Gorbachev, a quien Bush había apoyado, renunció.
El Presidente Bush también envió tropas americanas a Panamá para derrocar el régimen del general Manuel Noriega, quien, posteriormente fue traído a los Estados Unidos para juicio como traficante de drogas (1989). El reto más grande de Bush vino cuando el Presidente Iraquí Saddam Hussein invadió Kuwait 1990, entonces amenazó con moverse hacia Arabia Saudi. Bush intentó por todos los medios liberar a Kuwait enviando a 425.000 tropas americanas. Después de semanas de bombardeos aéreos y de mísiles se desencadenó la llamada Tormenta del Desierto. Es a partir de aquí cuando empiezan a surgir todos los roces entre Estados Unidos e Irak .
George Bush hijo.- Nació en Midland, Houston en 1946. Su formación universitaria se desarrolló en Yale y obtuvo su licenciatura en administración de empresas en la Harvard Business School. Antes de dedicarse a la política, trabajó en la industria del petróleo y fue conductor piloto de aviones para la Guardia Nacional de Texas. Comenzó en el campo de la política siendo gobernador de Texas hasta que fue elegido presidente de los Estados Unidos en el 2000 ante la polémica derrota del demócrata Al Gore.
El actual líder norteamericano afronta un peligro nuevo para él y el más importante de esta época: el terrorismo internacional. También fue el primer presidente norteamericano que vio con sus propios ojos cómo se derrumbaron dos de los edificios más importantes de Nueva York, así como un ataque contra el Pentágono. Ningún otro presidente de Estados Unidos había sufrido un golpe con estas dimensiones, ni siquiera Roosevelt con el ataque del Pearl Harbor en 1941.
Capítulo 3: Un poco de historia
Los episodios más importantes de la historia de Estados Unidos comienzan con la Guerra de Secesión (1861-65) que giró en torno a la esclavitud, pero su causa principal fue la lucha entre los dos sistemas económicos desarrollados en el país. Por un lado el capitalismo industrial del norte, que necesitaba liberar la mano de obra, ampliar y proteger el mercado interno, por otro lado los hacendados esclavistas del sur querían mantener el libre acceso a sus mercados externos. Después de la guerra civil hubo que proceder a la reconstrucción de la Unión. La guerra de secesión fue muy sangrienta y por primera vez en la historia, enfrentó a ejércitos cuyos efectivos se aproximaban o superaban el millón de hombres. Después de algunos fracasos iniciales, los nordistas se impusieron en el conflicto bélico a partir de 1863, gracias a su superioridad industrial, financiera y numérica.
La reconstrucción (1865-1914).- La guerra de Secesión tuvo como primera consecuencia la abolición de la esclavitud por la aprobación de la decimotercera enmienda a la constitución. El presidente Lincoln fue asesinado cinco días después de la victoria y su sucesor, Jhonson (1865-1869), no logró hacer triunfar su programa de reconstrucción.
La expansión interior norteamericana (1874-1914).- Los radicales, que actuaban por instigación de los industriales del norte y del este, hicieron entrar en la oposición demócrata no sólo a los obreros del norte, sino también a numerosos agricultores del oeste. El progreso de la industria permitió la construcción acelerada de una red ferroviaria bastante densa y el desarrollo de la navegación fluvial.
El imperialismo norteamericano.- Bajo el poder de Roosevelt (1933) se emprendió una política de expansión territorial de largo alcance que acabó con el reconocimiento, por parte de España, de la independencia de Cuba y la anexión, por parte de Estados Unidos de Puerto Rico y las islas Filipinas, estableciendo un verdadero protectorado sobre Cuba. Estados unidos también consiguió el control económico de la República Dominicana, la ocupación de Haití y además, la compra de las islas Vírgenes a Dinamarca.
La primera Guerra Mundial.- Durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918), Estados Unidos se mantuvo neutral hasta 1917, cuando intervino en contra de Alemania, Austria y Turquía. En 1918, el presidente Woodrow Wilson participó en la elaboración del Tratado de Versailles, que estableció las bases de la nueva paz en Europa. Sin embargo, en 1920, el Congreso rechazó la incorporación de Estados Unidos a la Sociedad de Naciones
Capítulo 4: Los conflictos de Estados Unidos en el siglo XX
Continuamos hablando sobre los momentos de la historia de Estados Unidos más importantes.
La crisis de 1929.- A finales de 1929 estalló una crisis económica causada por la sobreproducción, que saturó el mercado, y por el abuso de la especulación bursátil, que hizo subir artificialmente las cotizaciones. El crack de Wall Street inauguró la crisis por el hundimiento de las cotizaciones. Esto repercutió sobre la industria y la agricultura. Durante la presidencia de Franklin D. Roosevelt (1933-1945) y con su política del "New Deal" consiguió controlar la crisis financiera a pesar de las numerosas críticas recibidas calificando estas medidas como contrarias a las libertades garantizadas por la constitución.
Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial.- A raíz del ataque japonés a Pearl Harbor en diciembre de 1941, Estados Unidos decidió intervenir en la Segunda Guerra Mundial. El presidente Truman consiguió poner fin al conflicto en 1945 al lanzar las primeras bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki.
La Guerra Fría.- Después de la guerra, en las relaciones con la URSS había cada vez más roces, lo que empezó a gestar la llamada Guerra Fría. La política exterior de las décadas siguientes estuvo dominada por el miedo al comunismo. La expansión del poder soviético tras la Segunda Guerra Mundial convenció a los estadounidenses de que el comunismo podía llegar a dominar el mundo, incluso su propio país. Para combatir de raíz esta posibilidad se puso en marcha la denominada "Caza de brujas", fomentada y dirigida por el senador Joe McCarthy.
Creación de la OTAN.- Cualquier persona u organización levemente sospechosa de izquierdismo o de simpatías prosoviéticas fue perseguida con dureza. Estos fueron los inicios de una guerra fría que dividió el mundo entre 1945 y 1991. En 1949 Estados Unidos formó con Canadá y otros nueve países europeos la OTAN, un organismo pensado para asegurar la defensa de Occidente frente al bloque soviético.
Corea y Vietnam.- En 1950 la gran potencia participó en la Guerra de Corea tras la invasión de Corea del Sur por Corea del Norte, de ideología comunista. También fue importante el episodio que protagonizó en Vietnam en 1961, que se prolongó hasta 1975, momento en el que Vietnam del Sur se rindió al régimen comunista de Vietnam del Norte.
Guerra del Golfo.- La rápida victoria del ejército estadounidense en la Guerra del Golfo de 1991 aseguró la independencia de Kuwait, cuyo territorio había sido invadido por Irak . Pero el régimen iraquí de Sadam Hussein sigue constituyendo una amenaza en la zona de Oriente Medio.
Capítulo 5: Thomas Jefferson y Andrew Jackson
En las próximas cinco unidades didácticas veremos los presidentes de Estados Unidos más relevantes. Desde muy pequeños, los estadounidenses estudian la historia de la gran potencia según los presidentes y no según los años como hacemos en España. Es por esto, que nosotros también apostamos por esta forma de estudio en nuestro curso.
La América Jeffersoniana (1801-1809).- Jefferson nació el 13 de abril de 1743 en Shadwell Virginia. Era también arquitecto sabio y filósofo. Desde su formación, siempre demostró gran interés por las humanidades y las ciencias. En 1767 comienza su carrera política y dos años después sería miembro de la Asamblea de Virginia. Fue uno de los principales exponentes de la ilustración en los Estados Unidos y principal autor de la declaración de independencia de los Estados Unidos. Defendió la libertad de autonomía de los habitantes de las trece colonias a través de un estudio histórico y filosófico. Como gobernador del Estado de Virginia, consiguió abolir las leyes que sólo concedían heredar al primogénito.
La figura de Jefferson se caracterizó por realizar una reforma del código penal que terminó con los artículos más represivos y luchó activamente por mejorar el sistema de enseñanza, también se caracteriza por afirmar la autonomía de los colonos respecto a Gran Bretaña.
Mando crear el Banco de Estados Unidos; cuando estalló la guerra en Europa, proclamó la neutralidad de su país, a pesar del tratado de alianza (firmado en 1778) que le ligaba a Francia.
Andrew Jackson (1829-1833).- La aparición de Andrew Jackson reanimó la vida política. Se presentó a los americanos como un héroe nacional y como hombre del oeste. Pertenecía a la nueva clase de hombres de negocios que reclamaban libertad de acción y dinero barato, en una palabra, la libre empresa, y que en consecuencia, detestaban el Banco.
Andrew Jackson fue elegido por voto popular; como presidente el intentó actuar como el representante directo del hombre común. Se educó en leyes por cerca de dos años, y se convirtió en un excelente abogado joven en Tennessee. Jackson prosperó suficientemente como para comprar esclavos y para construir una mansión, el Hermitage, cerca de Nashville. Él fue el primer hombre elegido de Tennessee a la Cámara de Representantes, y sirvió durante muy poco tiempo en el senado. Como General Mayor en la guerra de 1812, Jackson se convirtió en un héroe nacional cuando derrotó a los británicos.
Capítulo 6: Abraham Lincoln y Franklin Roosevelt
Abraham, presidente de Estados Unidos entre 1861 y 1865, nació en un estado esclavista, pero se oponía a la esclavitud y en 1837 fue uno de los miembros de la cámara baja de su estado que firmo una protesta contra ella. Se elevó de sus orígenes humildes y con menos de un año de educación formal se convirtió en el dieciseisavo Presidente de los Estados Unidos, y uno de los más grandes hombres de la historia americana. Se acredita a Lincoln el salvar la Unión de la desintegración y eliminar la esclavitud en Norteamérica.
Lincoln fue elegido Presidente en Noviembre de 1860. Dirigió a los Estados Unidos durante la crisis más grande de la nación, la Guerra de Secesión (1861-1865) que enfrento al Norte y el Sur.
Franklin Delano Roosevelt (1933-1945).- Franklin Delano Roosevelt, trigésimo segundo presidente en la historia política de los Estados Unidos, ha sido el único de todos en haber sido elegido cuatro veces.
Roosevelt lideró a su pueblo a través de dos de las más grandes crisis del Siglo XX, la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial. Para conseguirlo, expandió notablemente los poderes del gobierno federal a través de una serie de reformas que fueron conocidas bajo el nombre de New Deal (nuevo acuerdo) y a la par fue el arquitecto de los esfuerzos para conducir al mundo a la victoria sobre el nacionalsocialismo alemán y los ánimos imperialistas de los militares japoneses.
Las acciones de Roosevelt en relación a la Segunda Guerra Mundial propiciaron que fuera elegido para un cuarto periodo, pero para entonces su salud estaba deteriorada porque padecía arteriosclerosis.
Capítulo 7: El republicano Richard Nixon (1969-1974)
El republicano Richard Nixon ganó las elecciones del 5 de noviembre de 1968 con un 43,40% de los votos, pero los demócratas conservaron la mayoría en las dos cámaras. El nuevo presidente tuvo que enfrentarse al problema del racismo y la pobreza que acechaba Estados Unidos.
Su política encontró dificultades económicas. Desde el principio de su mandato, R. Nixon tuvo que luchar contra la inflación; mantuvo una actitud de fuerza ante los trabajadores para evitar una crisis inflacionista, pero el paro aumentó. Con el fin de solucionar este estado de cosas, el presidente propuso, en 1971, unos presupuestos expansionistas y rechazó el control de precios y salarios y el proteccionismo propuesto por el congreso, que habría alcanzado al comercio internacional.
El elemento más espectacular de la política exterior de Nixon fue su aproximación a China, país con el que se había iniciado el diálogo a partir de febrero de 1969 y que concluyó en 1972 con la visita de Nixon a Mao Zedong. Esta nueva orientación de la política norteamericana tuvo repercusiones en las relaciones de Estados Unidos con las demás potencias, especialmente con la URSS.
El caso watergate y la dimisión de Nixon.- En las elecciones del 7 de noviembre de 1972 Nixon fue reelegido con más del 60% de los votos, venciendo al senador McGovern. Sin embargo, el partido republicano siguió en minoría en las dos cámaras.
En mayo de 1973 estalló el escándalo del Watergate, en el cual se vieron involucradas altas personalidades, muy próximas a la Casa Blanca. En octubre de aquel mismo año, el vicepresidente Spiro Agnew, sobre el que pesaban acuasaciones de corrupción y de uso de influencias, se vio obligado a dimitir. Fue reemplazado por Gerarld Ford, jefe del grupo de los republicanos en la cámara de los representantes.
La investigación sobre el Watergate estableció posteriormente la responsabilidad del presidente Nixon, el cual dimitió el 8 de agosto de 1974. Le sucedió Gerarld Ford, quien nombró vicepresidente a Nelson Rockefeller.
Capítulo 8: Gerarld Ford y Jimmy Carter
El mandato de Gerald Ford (1974-1977) fue un simple periodo intermedio. El nuevo presidente mantuvo en los puestos eseciales a los mismos responsables elegidos por Nixon, especialmente a Henry Kissinger, secretario de estado y consejero del presidente para los asuntos de la seguridad nacional.Ford fue criticado por la derecha, inquieta a causa de la política de coexistencia con la URSS, que consideraban peligrosa (Vietnam del Sur había caído en manos de los comunistas en abril de 1975; Camboya quedaba bajo la autoridad de los khemers rojos en las mismas fechas, y Angola recibía ayuda soviética). Desde la izquierda fue también atacado por quienes le reprochaban haber perdonado al presidente Nixon, sin que ningún proceso hubiera establecido exactamente sus responsabilidades en el Watergate.
Por otra parte, numerosos norteamericanos no quisieron aceptar un presidente que no había sido elegido, ni siquiera para ocupar el puesto de vicepresidente. En realidad, los republicanos estaban perdiendo terreno; las elecciones legislativas de noviembre de 1974 dieron el triunfo a los demócratas.
Jimmy Carter (1977-1981).- Jimmy Carter basó su campaña atacando el escándalo Watergate y presentando un programa liberal. Carter obtuvo el 50% de los votos populares. Aquella victoria era el exponente de una clara voluntad de cambio, pero su presidencia se juzgó como un fracaso ya que, durante todo su mandato vio cómo el nivel de confianza de los ciudadanos iba bajando.
En el plano de la política exterior, Carter consiguió algunos éxitos. Supo además mantener su promesa y ningún soldado norteamericano fue enviado, durante su presidencia, a ninguna guerra. Logró firmar acuerdos con el presidente egipcio y el primer ministro israelí, que tenían el objetivo de reestablecer la paz en Oriente medio, sin embargo, no pudo atraer a ningún otro país árabe a esta negociación.
En el plano de la política interior, Carter propuso a principios de 1980 un plan de lucha contra la inflación, al que se opuso la mayoría en el congreso. No pudo mantener su promesa de proceder a una reforma fiscal, de reajustar el salario mínimo y de disminuir el déficit presupuestario. Persistió la inflación y el nivel del paro alcanzó niveles inquietantes.
Atacado desde todas las direcciones y abandonado por algunos miembros de su propio partido, Carter fracasó en las elecciones de noviembre de 1980, frente al republicano Ronald Reagan.
Capítulo 9: Ronald Reagan (1981-1989)
Reagan tomó posesión en enero de 1981. La estrategia política republicana tras la victoria electoral se caracterizó por un extraordinario conservadurismo socioeconómico, en la línea del neoliberalismo, a la vez que por un notable militarismo y un endurecimiento de la política internacional frente a la URSS y sus aliados reales o potenciales.
En la política exterior se fundó en un decidido rearme después de descubrir su inferioridad ante la URSS, lo que condujo a un ruptura de las diversas negociaciones de desarme hasta que, en diciembre de 1987, Reagan y Gorbachov acordaron en Washington la eliminación de misiles de alcance medio.
En la política interior, a los 73 años Reagan (que había sufrido un atentado en 1981 y padecía cáncer) en 1984 obtuvo la victoria más crecida en unas elecciones presidenciales: el 58% de los votos populares con 525 compromisarios, frente a W. Mondale con el 41% y sólo 13, respectivamente; a la vez, los republicanos continuaban siendo mayoría en el senado; Reagan se convirtió así en el presidente electo más viejo de la historia norteamericana. Esta victoria propició el endurecimiento de la política conservadora interior, con la supresión del presupuesto estatal para la planificación familiar.
Todo esto ocasionó una cierta desafección de la política de Reagan, desafección que se puso de manifiesto en las elecciones parlamentarias de noviembre de 1986, en que los republicanos perdieron la mayoría en el senado.
En resumen, los años de Reagan en la Presidencia vieron la restauración de la prosperidad.
Capítulo 10: Todos los presidentes de Estados Unidos
En este último e-mail veremos todos los presidentes que han pasado por la presidencia de los Estados Unidos de América, desde los más conservadores hasta los más progresistas. Cada uno de ellos marcó un momento en clave en la historia de Estados Unidos, sin embargo hay dos que dejarán y han dejado bastante huella, George Bush , tanto padre como hijo por sus respectivos conflictos con Irak .
1789 George Washington
1793 George Washington
1797 John Adams
1801 Thomas Jefferson
1805 Thomas Jefferson
1809 James Madison
1813 James Madison
1817 James Monroe
1825 John Quincy Adams
1829 Andrew Jackson
1833 Andrew Jackson
1837 Martin van Buren
1841 William Henry Harrison
1841 John Tyler
1845 James Knox Polk
1849 Zachary Taylor
1850 Millard Fillmore
1853 Franklin Pierce
1857 James Buchanan
1861 Abraham Lincoln
1865 Abraham Lincoln
1865 Andrew Jonson
1869 Ulysses Simpson Grant
1877 Rutherford Birchard Hayes
1881 James Garfield
1881 Chester Alan Arthur
1885 Stephen Grover Cleveland
1889 Benjamin Harrison
1893 Stphen Grover Cleveland
1897 William McKinley
1901 Theodore Roosevelt
1905 Theodore Roosevelt
1909 William Howard Taft
1913 Thomas Woodrow Wilson
1917 Thomas Woodrow Wilson
1921 Warren Gamaliel Harding
1923 Calvin Coolidge
1925 Calvin Coolidge
1929 Herbert Clark Hoover
1933 Franklin Delano Roosevelt
1937 Franklin Delano Roosevelt
1941 Franklin Delano Roosevelt
1945 Franklin Delano Roosevelt
1949 Harry S. Truman
1953 Dwight David Eisenhower
1957 Dwight David Eisenhower
1961 John Fitzgerald Kennedy
1963 Lyndon Baines Johnson
1965 Lyndon Baines Johnson
1969 Richard Nixon
1973 Richard Nixon
1974 Gerald Ford
1977 James Carter
1981 Ronald Reagan
1989 George Bush (padre)
1993 Bill Clinton
2000 George Bush (hijo)
El conflicto entre Estado Unidos e Irak ya ha concluido. George Bush ha vencido a Sadam después de proponer, el 16 de marzo, un ultimátum de 48 horas al líder iraquí para que se exiliara. MailxMail.com no ha querido quedarse atrás en este conflicto y, por ello, ofrece un curso gratis sobre los diferentes presidentes que ha tenido esta gran potencia: desde Roosevelt a Nixon pasando por Bush padre y hasta llegar al actual líder, George Bush hijo. Todo un abanico de información que le ayudará a entender los orígenes de este conflicto bélico que comenzó el jueves 20 de marzo.
Capítulo 1: Antecedentes de la guerra
En este curso veremos los puntos clave de la historia de los Estados Unidos a partir de los líderes políticos que han ido pasando por la presidencia de esta gran potencia.
Antecedentes.- Si nos remontamos 10 años atrás todavía vemos las fuerzas aliadas encabezadas por Estados Unidos lanzando una ofensiva militar, conocida como la Tormenta de Desierto, con el objetivo de arrebatar Kuwait a los iraquíes en 1990. Meses antes, Sadam Hussein había ocupado este país reclamando derechos históricos sobre el territorio. Fue un ataque impresionante contra Irak tanto por las armas empleadas como por el rendimiento de los soldados iraquíes. Esta operación fue ordenada por el entonces presidente de Estados Unidos George Bush padre.
A su hijo, el actual presidente, le sorprendieron, después de nueve meses en su cargo, los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001. Hay que tener en cuenta que su experiencia política no alcanza, ni mucho menos, a la que tenía su padre, ya que sólo ejerció varios años como gobernador de Texas. Si volvemos por un momento a la Guerra del Golfo Pérsico, vemos al líder estadounidense como un hombre curtido después de su victoria en la Guerra Fría y con mucha más experiencia.
Para el líder de la "Tormenta del Desierto", derrotado en las urnas por el demócrata Bill Clinton en 1992, su misión en el mundo de la política ya está cumplida. Sin embargo, el actual presidente de los Estados Unidos debe afrontar un reto totalmente nuevo para él, teniendo en cuenta que todavía tiene pendientes unas elecciones en 2004 y por ello debe dejar un buen sabor de boca en la sociedad estadounidense.
Los inspectores de la ONU.- Cuando el régimen de Bagdad aceptó los términos del alto al fuego en la guerra del Golfo (1991), Saddam Hussein se comprometió a inutilizar y desmantelar todo su armamento de destrucción masiva. Sin embargo, Estados Unidos ante la posible desconfianza de la posesión de armas, habló con los inspectores de la ONU para comenzar una posible inspección en Irak .
A pesar de que Estados Unidos y Gran Bretaña no han podido demostrar si Irak esconde armas de destrucción masiva o, incluso, asociar a dicho país con los atentados del World Trade Center del 11 de septiembre o con cualquier otra acción terrorista, Estados Unidos ha decidido atacar el país para acabar con Hussein. Lo ha hecho de forma unilateral, desoyendo las opiniones de instituciones internacionales como la ONU, cuyo papel en la escena internacional queda seriamente dañado tras estos hechos.
Desde que el pasado 12 de septiembre de 2001 Bush, en un discurso ante la Asamblea General de al ONU, advirtiera de que una acción contra el régimen iraquí era "inevitable" -y tras la resolución contra Irak aprobada por unanimidad el 8 de noviembre de 2002- la Casa Blanca endureció sus advertencias a Sadam. Sin embargo, el líder iraquí hizo "oídos sordos" a las amenazas de Estados Unidos.
Finalmente, el conflicto concluye con la victoria de los Estados Unidos y con la caída del régimen de Sadam Husein. Es por este motivo que queremos ofrecerle este curso sobre la evolución histórica y política de esta gran potencia. A través del paso de la historia trataremos de descubrir los orígenes del enfrentamiento.
Capítulo 2: Los dos Bush
Los Bush, padre e hijo, arrastran una cierta ojeriza hacia Irak desde la invasión de Kuwait. Veamos cómo marcaron la historia política de Estados Unidos cada uno de los dos.
George Bush padre.- Nació en Massachussets en 1924. Realizó sus estudios en la universidad de Yale donde destacó en deportes. Después de su graduación, emprendió una carrera en la industria del petróleo de Texas del oeste. En enero de 1945 se casó con Barbara Pierce, con quien tuvo seis hijos. Fue elegido representante del congreso de Texas y se presentó dos veces para el Senado sin ningún éxito. Lo designaron para ocupar posiciones de alto nivel como: embajador de las Naciones Unidas; presidente del Comité Nacional Republicano; Jefe de la oficina de Asuntos de los Estados Unidos en la República Popular China; y director de la CIA. En 1980 perdió las elecciones frente a Ronald Reagan.
George Bush padre trajo a la Casa Blanca la dedicación hacia los valores americanos tradicionales y la determinación para dirigirlos a hacer de los Estados Unidos "una nación más buena y más apacible". En su discurso inaugural 1989, prometió en utilizar la fuerza americana como una "fuerza para el bien". Viniendo de una familia con una tradición de servicio público, George Herbert Walker Bush, su verdadero nombre, sintió la responsabilidad de hacer su contribución en ambas épocas, de guerra y en paz.
Bush le hizo frente a un mundo dramáticamente cambiante: mientras la guerra fría terminaba, después de 40 años, el imperio comunista se rompió, y la pared de Berlín cayó. La Unión Soviética dejó de existir mientras el Presidente reformista Mikhail Gorbachev, a quien Bush había apoyado, renunció.
El Presidente Bush también envió tropas americanas a Panamá para derrocar el régimen del general Manuel Noriega, quien, posteriormente fue traído a los Estados Unidos para juicio como traficante de drogas (1989). El reto más grande de Bush vino cuando el Presidente Iraquí Saddam Hussein invadió Kuwait 1990, entonces amenazó con moverse hacia Arabia Saudi. Bush intentó por todos los medios liberar a Kuwait enviando a 425.000 tropas americanas. Después de semanas de bombardeos aéreos y de mísiles se desencadenó la llamada Tormenta del Desierto. Es a partir de aquí cuando empiezan a surgir todos los roces entre Estados Unidos e Irak .
George Bush hijo.- Nació en Midland, Houston en 1946. Su formación universitaria se desarrolló en Yale y obtuvo su licenciatura en administración de empresas en la Harvard Business School. Antes de dedicarse a la política, trabajó en la industria del petróleo y fue conductor piloto de aviones para la Guardia Nacional de Texas. Comenzó en el campo de la política siendo gobernador de Texas hasta que fue elegido presidente de los Estados Unidos en el 2000 ante la polémica derrota del demócrata Al Gore.
El actual líder norteamericano afronta un peligro nuevo para él y el más importante de esta época: el terrorismo internacional. También fue el primer presidente norteamericano que vio con sus propios ojos cómo se derrumbaron dos de los edificios más importantes de Nueva York, así como un ataque contra el Pentágono. Ningún otro presidente de Estados Unidos había sufrido un golpe con estas dimensiones, ni siquiera Roosevelt con el ataque del Pearl Harbor en 1941.
Capítulo 3: Un poco de historia
Los episodios más importantes de la historia de Estados Unidos comienzan con la Guerra de Secesión (1861-65) que giró en torno a la esclavitud, pero su causa principal fue la lucha entre los dos sistemas económicos desarrollados en el país. Por un lado el capitalismo industrial del norte, que necesitaba liberar la mano de obra, ampliar y proteger el mercado interno, por otro lado los hacendados esclavistas del sur querían mantener el libre acceso a sus mercados externos. Después de la guerra civil hubo que proceder a la reconstrucción de la Unión. La guerra de secesión fue muy sangrienta y por primera vez en la historia, enfrentó a ejércitos cuyos efectivos se aproximaban o superaban el millón de hombres. Después de algunos fracasos iniciales, los nordistas se impusieron en el conflicto bélico a partir de 1863, gracias a su superioridad industrial, financiera y numérica.
La reconstrucción (1865-1914).- La guerra de Secesión tuvo como primera consecuencia la abolición de la esclavitud por la aprobación de la decimotercera enmienda a la constitución. El presidente Lincoln fue asesinado cinco días después de la victoria y su sucesor, Jhonson (1865-1869), no logró hacer triunfar su programa de reconstrucción.
La expansión interior norteamericana (1874-1914).- Los radicales, que actuaban por instigación de los industriales del norte y del este, hicieron entrar en la oposición demócrata no sólo a los obreros del norte, sino también a numerosos agricultores del oeste. El progreso de la industria permitió la construcción acelerada de una red ferroviaria bastante densa y el desarrollo de la navegación fluvial.
El imperialismo norteamericano.- Bajo el poder de Roosevelt (1933) se emprendió una política de expansión territorial de largo alcance que acabó con el reconocimiento, por parte de España, de la independencia de Cuba y la anexión, por parte de Estados Unidos de Puerto Rico y las islas Filipinas, estableciendo un verdadero protectorado sobre Cuba. Estados unidos también consiguió el control económico de la República Dominicana, la ocupación de Haití y además, la compra de las islas Vírgenes a Dinamarca.
La primera Guerra Mundial.- Durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918), Estados Unidos se mantuvo neutral hasta 1917, cuando intervino en contra de Alemania, Austria y Turquía. En 1918, el presidente Woodrow Wilson participó en la elaboración del Tratado de Versailles, que estableció las bases de la nueva paz en Europa. Sin embargo, en 1920, el Congreso rechazó la incorporación de Estados Unidos a la Sociedad de Naciones
Capítulo 4: Los conflictos de Estados Unidos en el siglo XX
Continuamos hablando sobre los momentos de la historia de Estados Unidos más importantes.
La crisis de 1929.- A finales de 1929 estalló una crisis económica causada por la sobreproducción, que saturó el mercado, y por el abuso de la especulación bursátil, que hizo subir artificialmente las cotizaciones. El crack de Wall Street inauguró la crisis por el hundimiento de las cotizaciones. Esto repercutió sobre la industria y la agricultura. Durante la presidencia de Franklin D. Roosevelt (1933-1945) y con su política del "New Deal" consiguió controlar la crisis financiera a pesar de las numerosas críticas recibidas calificando estas medidas como contrarias a las libertades garantizadas por la constitución.
Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial.- A raíz del ataque japonés a Pearl Harbor en diciembre de 1941, Estados Unidos decidió intervenir en la Segunda Guerra Mundial. El presidente Truman consiguió poner fin al conflicto en 1945 al lanzar las primeras bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki.
La Guerra Fría.- Después de la guerra, en las relaciones con la URSS había cada vez más roces, lo que empezó a gestar la llamada Guerra Fría. La política exterior de las décadas siguientes estuvo dominada por el miedo al comunismo. La expansión del poder soviético tras la Segunda Guerra Mundial convenció a los estadounidenses de que el comunismo podía llegar a dominar el mundo, incluso su propio país. Para combatir de raíz esta posibilidad se puso en marcha la denominada "Caza de brujas", fomentada y dirigida por el senador Joe McCarthy.
Creación de la OTAN.- Cualquier persona u organización levemente sospechosa de izquierdismo o de simpatías prosoviéticas fue perseguida con dureza. Estos fueron los inicios de una guerra fría que dividió el mundo entre 1945 y 1991. En 1949 Estados Unidos formó con Canadá y otros nueve países europeos la OTAN, un organismo pensado para asegurar la defensa de Occidente frente al bloque soviético.
Corea y Vietnam.- En 1950 la gran potencia participó en la Guerra de Corea tras la invasión de Corea del Sur por Corea del Norte, de ideología comunista. También fue importante el episodio que protagonizó en Vietnam en 1961, que se prolongó hasta 1975, momento en el que Vietnam del Sur se rindió al régimen comunista de Vietnam del Norte.
Guerra del Golfo.- La rápida victoria del ejército estadounidense en la Guerra del Golfo de 1991 aseguró la independencia de Kuwait, cuyo territorio había sido invadido por Irak . Pero el régimen iraquí de Sadam Hussein sigue constituyendo una amenaza en la zona de Oriente Medio.
Capítulo 5: Thomas Jefferson y Andrew Jackson
En las próximas cinco unidades didácticas veremos los presidentes de Estados Unidos más relevantes. Desde muy pequeños, los estadounidenses estudian la historia de la gran potencia según los presidentes y no según los años como hacemos en España. Es por esto, que nosotros también apostamos por esta forma de estudio en nuestro curso.
La América Jeffersoniana (1801-1809).- Jefferson nació el 13 de abril de 1743 en Shadwell Virginia. Era también arquitecto sabio y filósofo. Desde su formación, siempre demostró gran interés por las humanidades y las ciencias. En 1767 comienza su carrera política y dos años después sería miembro de la Asamblea de Virginia. Fue uno de los principales exponentes de la ilustración en los Estados Unidos y principal autor de la declaración de independencia de los Estados Unidos. Defendió la libertad de autonomía de los habitantes de las trece colonias a través de un estudio histórico y filosófico. Como gobernador del Estado de Virginia, consiguió abolir las leyes que sólo concedían heredar al primogénito.
La figura de Jefferson se caracterizó por realizar una reforma del código penal que terminó con los artículos más represivos y luchó activamente por mejorar el sistema de enseñanza, también se caracteriza por afirmar la autonomía de los colonos respecto a Gran Bretaña.
Mando crear el Banco de Estados Unidos; cuando estalló la guerra en Europa, proclamó la neutralidad de su país, a pesar del tratado de alianza (firmado en 1778) que le ligaba a Francia.
Andrew Jackson (1829-1833).- La aparición de Andrew Jackson reanimó la vida política. Se presentó a los americanos como un héroe nacional y como hombre del oeste. Pertenecía a la nueva clase de hombres de negocios que reclamaban libertad de acción y dinero barato, en una palabra, la libre empresa, y que en consecuencia, detestaban el Banco.
Andrew Jackson fue elegido por voto popular; como presidente el intentó actuar como el representante directo del hombre común. Se educó en leyes por cerca de dos años, y se convirtió en un excelente abogado joven en Tennessee. Jackson prosperó suficientemente como para comprar esclavos y para construir una mansión, el Hermitage, cerca de Nashville. Él fue el primer hombre elegido de Tennessee a la Cámara de Representantes, y sirvió durante muy poco tiempo en el senado. Como General Mayor en la guerra de 1812, Jackson se convirtió en un héroe nacional cuando derrotó a los británicos.
Capítulo 6: Abraham Lincoln y Franklin Roosevelt
Abraham, presidente de Estados Unidos entre 1861 y 1865, nació en un estado esclavista, pero se oponía a la esclavitud y en 1837 fue uno de los miembros de la cámara baja de su estado que firmo una protesta contra ella. Se elevó de sus orígenes humildes y con menos de un año de educación formal se convirtió en el dieciseisavo Presidente de los Estados Unidos, y uno de los más grandes hombres de la historia americana. Se acredita a Lincoln el salvar la Unión de la desintegración y eliminar la esclavitud en Norteamérica.
Lincoln fue elegido Presidente en Noviembre de 1860. Dirigió a los Estados Unidos durante la crisis más grande de la nación, la Guerra de Secesión (1861-1865) que enfrento al Norte y el Sur.
Franklin Delano Roosevelt (1933-1945).- Franklin Delano Roosevelt, trigésimo segundo presidente en la historia política de los Estados Unidos, ha sido el único de todos en haber sido elegido cuatro veces.
Roosevelt lideró a su pueblo a través de dos de las más grandes crisis del Siglo XX, la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial. Para conseguirlo, expandió notablemente los poderes del gobierno federal a través de una serie de reformas que fueron conocidas bajo el nombre de New Deal (nuevo acuerdo) y a la par fue el arquitecto de los esfuerzos para conducir al mundo a la victoria sobre el nacionalsocialismo alemán y los ánimos imperialistas de los militares japoneses.
Las acciones de Roosevelt en relación a la Segunda Guerra Mundial propiciaron que fuera elegido para un cuarto periodo, pero para entonces su salud estaba deteriorada porque padecía arteriosclerosis.
Capítulo 7: El republicano Richard Nixon (1969-1974)
El republicano Richard Nixon ganó las elecciones del 5 de noviembre de 1968 con un 43,40% de los votos, pero los demócratas conservaron la mayoría en las dos cámaras. El nuevo presidente tuvo que enfrentarse al problema del racismo y la pobreza que acechaba Estados Unidos.
Su política encontró dificultades económicas. Desde el principio de su mandato, R. Nixon tuvo que luchar contra la inflación; mantuvo una actitud de fuerza ante los trabajadores para evitar una crisis inflacionista, pero el paro aumentó. Con el fin de solucionar este estado de cosas, el presidente propuso, en 1971, unos presupuestos expansionistas y rechazó el control de precios y salarios y el proteccionismo propuesto por el congreso, que habría alcanzado al comercio internacional.
El elemento más espectacular de la política exterior de Nixon fue su aproximación a China, país con el que se había iniciado el diálogo a partir de febrero de 1969 y que concluyó en 1972 con la visita de Nixon a Mao Zedong. Esta nueva orientación de la política norteamericana tuvo repercusiones en las relaciones de Estados Unidos con las demás potencias, especialmente con la URSS.
El caso watergate y la dimisión de Nixon.- En las elecciones del 7 de noviembre de 1972 Nixon fue reelegido con más del 60% de los votos, venciendo al senador McGovern. Sin embargo, el partido republicano siguió en minoría en las dos cámaras.
En mayo de 1973 estalló el escándalo del Watergate, en el cual se vieron involucradas altas personalidades, muy próximas a la Casa Blanca. En octubre de aquel mismo año, el vicepresidente Spiro Agnew, sobre el que pesaban acuasaciones de corrupción y de uso de influencias, se vio obligado a dimitir. Fue reemplazado por Gerarld Ford, jefe del grupo de los republicanos en la cámara de los representantes.
La investigación sobre el Watergate estableció posteriormente la responsabilidad del presidente Nixon, el cual dimitió el 8 de agosto de 1974. Le sucedió Gerarld Ford, quien nombró vicepresidente a Nelson Rockefeller.
Capítulo 8: Gerarld Ford y Jimmy Carter
El mandato de Gerald Ford (1974-1977) fue un simple periodo intermedio. El nuevo presidente mantuvo en los puestos eseciales a los mismos responsables elegidos por Nixon, especialmente a Henry Kissinger, secretario de estado y consejero del presidente para los asuntos de la seguridad nacional.Ford fue criticado por la derecha, inquieta a causa de la política de coexistencia con la URSS, que consideraban peligrosa (Vietnam del Sur había caído en manos de los comunistas en abril de 1975; Camboya quedaba bajo la autoridad de los khemers rojos en las mismas fechas, y Angola recibía ayuda soviética). Desde la izquierda fue también atacado por quienes le reprochaban haber perdonado al presidente Nixon, sin que ningún proceso hubiera establecido exactamente sus responsabilidades en el Watergate.
Por otra parte, numerosos norteamericanos no quisieron aceptar un presidente que no había sido elegido, ni siquiera para ocupar el puesto de vicepresidente. En realidad, los republicanos estaban perdiendo terreno; las elecciones legislativas de noviembre de 1974 dieron el triunfo a los demócratas.
Jimmy Carter (1977-1981).- Jimmy Carter basó su campaña atacando el escándalo Watergate y presentando un programa liberal. Carter obtuvo el 50% de los votos populares. Aquella victoria era el exponente de una clara voluntad de cambio, pero su presidencia se juzgó como un fracaso ya que, durante todo su mandato vio cómo el nivel de confianza de los ciudadanos iba bajando.
En el plano de la política exterior, Carter consiguió algunos éxitos. Supo además mantener su promesa y ningún soldado norteamericano fue enviado, durante su presidencia, a ninguna guerra. Logró firmar acuerdos con el presidente egipcio y el primer ministro israelí, que tenían el objetivo de reestablecer la paz en Oriente medio, sin embargo, no pudo atraer a ningún otro país árabe a esta negociación.
En el plano de la política interior, Carter propuso a principios de 1980 un plan de lucha contra la inflación, al que se opuso la mayoría en el congreso. No pudo mantener su promesa de proceder a una reforma fiscal, de reajustar el salario mínimo y de disminuir el déficit presupuestario. Persistió la inflación y el nivel del paro alcanzó niveles inquietantes.
Atacado desde todas las direcciones y abandonado por algunos miembros de su propio partido, Carter fracasó en las elecciones de noviembre de 1980, frente al republicano Ronald Reagan.
Capítulo 9: Ronald Reagan (1981-1989)
Reagan tomó posesión en enero de 1981. La estrategia política republicana tras la victoria electoral se caracterizó por un extraordinario conservadurismo socioeconómico, en la línea del neoliberalismo, a la vez que por un notable militarismo y un endurecimiento de la política internacional frente a la URSS y sus aliados reales o potenciales.
En la política exterior se fundó en un decidido rearme después de descubrir su inferioridad ante la URSS, lo que condujo a un ruptura de las diversas negociaciones de desarme hasta que, en diciembre de 1987, Reagan y Gorbachov acordaron en Washington la eliminación de misiles de alcance medio.
En la política interior, a los 73 años Reagan (que había sufrido un atentado en 1981 y padecía cáncer) en 1984 obtuvo la victoria más crecida en unas elecciones presidenciales: el 58% de los votos populares con 525 compromisarios, frente a W. Mondale con el 41% y sólo 13, respectivamente; a la vez, los republicanos continuaban siendo mayoría en el senado; Reagan se convirtió así en el presidente electo más viejo de la historia norteamericana. Esta victoria propició el endurecimiento de la política conservadora interior, con la supresión del presupuesto estatal para la planificación familiar.
Todo esto ocasionó una cierta desafección de la política de Reagan, desafección que se puso de manifiesto en las elecciones parlamentarias de noviembre de 1986, en que los republicanos perdieron la mayoría en el senado.
En resumen, los años de Reagan en la Presidencia vieron la restauración de la prosperidad.
Capítulo 10: Todos los presidentes de Estados Unidos
En este último e-mail veremos todos los presidentes que han pasado por la presidencia de los Estados Unidos de América, desde los más conservadores hasta los más progresistas. Cada uno de ellos marcó un momento en clave en la historia de Estados Unidos, sin embargo hay dos que dejarán y han dejado bastante huella, George Bush , tanto padre como hijo por sus respectivos conflictos con Irak .
1789 George Washington
1793 George Washington
1797 John Adams
1801 Thomas Jefferson
1805 Thomas Jefferson
1809 James Madison
1813 James Madison
1817 James Monroe
1825 John Quincy Adams
1829 Andrew Jackson
1833 Andrew Jackson
1837 Martin van Buren
1841 William Henry Harrison
1841 John Tyler
1845 James Knox Polk
1849 Zachary Taylor
1850 Millard Fillmore
1853 Franklin Pierce
1857 James Buchanan
1861 Abraham Lincoln
1865 Abraham Lincoln
1865 Andrew Jonson
1869 Ulysses Simpson Grant
1877 Rutherford Birchard Hayes
1881 James Garfield
1881 Chester Alan Arthur
1885 Stephen Grover Cleveland
1889 Benjamin Harrison
1893 Stphen Grover Cleveland
1897 William McKinley
1901 Theodore Roosevelt
1905 Theodore Roosevelt
1909 William Howard Taft
1913 Thomas Woodrow Wilson
1917 Thomas Woodrow Wilson
1921 Warren Gamaliel Harding
1923 Calvin Coolidge
1925 Calvin Coolidge
1929 Herbert Clark Hoover
1933 Franklin Delano Roosevelt
1937 Franklin Delano Roosevelt
1941 Franklin Delano Roosevelt
1945 Franklin Delano Roosevelt
1949 Harry S. Truman
1953 Dwight David Eisenhower
1957 Dwight David Eisenhower
1961 John Fitzgerald Kennedy
1963 Lyndon Baines Johnson
1965 Lyndon Baines Johnson
1969 Richard Nixon
1973 Richard Nixon
1974 Gerald Ford
1977 James Carter
1981 Ronald Reagan
1989 George Bush (padre)
1993 Bill Clinton
2000 George Bush (hijo)