La nueva tecnología podría permitir a los futuros exploradores espaciales transmitir vídeo desde nuestra estrella vecina más cercana.
Alpha y Beta Centauri, con cerca Proxima Centauri brillando débilmente en el círculo rojo. (Foto: Wiki Commons)
Por Bryan Nelson para Mother Nature Network 1 de julio de 2017
Cuando los futuros viajeros del espacio interestelar se cansen de mirar por sus ventanas de la nave espacial en el cosmos maravilloso pero inmutable que los rodea, sería bueno si podrían hacer cola de su suscripción Netflix para ayudar a pasar el tiempo. Y ahora, gracias a la nueva tecnología imaginada por el astrofísico independiente Michael Hippke, eso podría ser posible.
Hippke ha ideado una manera de entregar una conexión interestelar a internet tan lejos como nuestro vecino estrella más cercano, Alpha Centauri, informa New Scientist. Y la tecnología para hacer posible ya está disponible para nosotros.
Por supuesto, sin nadie para aprovechar una conexión Wi-Fi en Alpha Centauri en el momento (por lo que sabemos), podría parecer una tecnología bastante venial para concebir, pero el establecimiento de una comunicación espacial profunda será importante en el desarrollo de futuros diseños de sondas. El método de Hippke acaba de hacer que nuestro vecindario estelar inmediato esté mucho más cerca.
El método hace uso de un fenómeno conocido como lente gravitacional, por lo que el espacio deformado alrededor de un objeto masivo (como nuestro sol) actúa como una lupa para fortalecer una señal. Hippke calcula que un telescopio de alrededor de un metro de diámetro, situado en un punto situado a unos 90.000 millones de kilómetros del sol, podría retransmitir la señal con la máxima eficiencia.
"Esto es mucho más fácil que construir que el Telescopio Espacial Hubble", dijo Hippke.
En comparación, la creación de un instrumento aquí en la Tierra capaz de entregar una señal tan fuerte requeriría un área de unos 53 kilómetros de diámetro, que es más grande que el área de la ciudad de Nueva York.
El único obstáculo con la idea de Hippke es la totalidad de los 90 mil millones de kilómetros del sol. En la actualidad, lo más lejos que alguna nave espacial ha viajado desde la Tierra es "sólo" 20.8 millones de kilómetros de distancia (y contando), un título que pertenece a la Voyager 1. Tomó 40 años para que el Voyager 1 llegara tan lejos, y telescopio Hippke tendría que Viajar cuatro veces más lejos. Aun así, no es el método que necesitamos para desarrollar una nueva tecnología, y que esta quede establecida.
Por supuesto, los futuros turistas de Alpha Centauri estarán aún a más de 4 años luz de distancia, por lo que sus opciones de streaming de video también estarían 4 años fuera de fecha. Aún así, es bueno saber que algunas de las comodidades simples que disfrutamos aquí en la Tierra podrían estar disponibles para nosotros cuando nos hayamos ido en viajes interestelares.
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Alpha y Beta Centauri, con cerca Proxima Centauri brillando débilmente en el círculo rojo. (Foto: Wiki Commons)
Por Bryan Nelson para Mother Nature Network 1 de julio de 2017
Cuando los futuros viajeros del espacio interestelar se cansen de mirar por sus ventanas de la nave espacial en el cosmos maravilloso pero inmutable que los rodea, sería bueno si podrían hacer cola de su suscripción Netflix para ayudar a pasar el tiempo. Y ahora, gracias a la nueva tecnología imaginada por el astrofísico independiente Michael Hippke, eso podría ser posible.
Hippke ha ideado una manera de entregar una conexión interestelar a internet tan lejos como nuestro vecino estrella más cercano, Alpha Centauri, informa New Scientist. Y la tecnología para hacer posible ya está disponible para nosotros.
Por supuesto, sin nadie para aprovechar una conexión Wi-Fi en Alpha Centauri en el momento (por lo que sabemos), podría parecer una tecnología bastante venial para concebir, pero el establecimiento de una comunicación espacial profunda será importante en el desarrollo de futuros diseños de sondas. El método de Hippke acaba de hacer que nuestro vecindario estelar inmediato esté mucho más cerca.
El método hace uso de un fenómeno conocido como lente gravitacional, por lo que el espacio deformado alrededor de un objeto masivo (como nuestro sol) actúa como una lupa para fortalecer una señal. Hippke calcula que un telescopio de alrededor de un metro de diámetro, situado en un punto situado a unos 90.000 millones de kilómetros del sol, podría retransmitir la señal con la máxima eficiencia.
"Esto es mucho más fácil que construir que el Telescopio Espacial Hubble", dijo Hippke.
En comparación, la creación de un instrumento aquí en la Tierra capaz de entregar una señal tan fuerte requeriría un área de unos 53 kilómetros de diámetro, que es más grande que el área de la ciudad de Nueva York.
El único obstáculo con la idea de Hippke es la totalidad de los 90 mil millones de kilómetros del sol. En la actualidad, lo más lejos que alguna nave espacial ha viajado desde la Tierra es "sólo" 20.8 millones de kilómetros de distancia (y contando), un título que pertenece a la Voyager 1. Tomó 40 años para que el Voyager 1 llegara tan lejos, y telescopio Hippke tendría que Viajar cuatro veces más lejos. Aun así, no es el método que necesitamos para desarrollar una nueva tecnología, y que esta quede establecida.
Por supuesto, los futuros turistas de Alpha Centauri estarán aún a más de 4 años luz de distancia, por lo que sus opciones de streaming de video también estarían 4 años fuera de fecha. Aún así, es bueno saber que algunas de las comodidades simples que disfrutamos aquí en la Tierra podrían estar disponibles para nosotros cuando nos hayamos ido en viajes interestelares.
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