Shenzhou-9 regresará a Tierra alrededor de las 02:00GTM del viernes
Pekín, China.- La nave espacial tripulada Shenzhou-9 regresará a la Tierra alrededor de las 10:00 horas locales del viernes (02:00 GMT del viernes), anunció hoy un portavoz del Programa de Acoplamiento Espacial Tripulado de China.
La nave Shenzhou-9 y el módulo de laboratorio orbital Tiangong-1 se han separado exitosamente gracias a una operación manual, de acuerdo con el Centro de Control Aeroespacial de Pekín.
Los tres astronautas chinos regresaron a la nave Shenzhou-9 desde el Tiangong-1 a las 06:00 horas locales de este jueves (22:00 GMT del miércoles) para preparar los procedimientos de la separación manual.
La gran novedad de esta misión espacial es la presencia de una mujer astronauta, Liu Yang, que fue la elegida para ser la primera mujer china en viajar al espacio.
Liu, de 34 años y exoficial de aviación, acompaña a los astronautas Jing Haipeng y Liu Wang, que deberán acoplar la nave Shenzhou-9 al módulo Tiangong-1, indicó el Programa de Acoplamiento Espacial Tripulado de China.
Liu Wang estuvo a cargo de la operación para separar la Shenzhou-9 del Tiangong-1. Asimismo, continuará desarrollando los procedimientos manuales y conducirá la nave espacial a una distancia segura.
El comandante en jefe del sistema de astronautas de la misión, Chen Shanguang, afirmó que se cumplieron al cien por ciento los experimentos y pruebas programadas en el Tiangong-1.
Los datos obtenidos "nos ayudarán a mejorar la tecnología para las futuras estancias de largo plazo de los astronautas en la estación espacial", señaló Chen, de acuerdo con un reporte de la agencia china de noticias Xinhua.
El módulo de laboratorio, que volverá a colocarse en su órbita anterior para esperar a otra nave, está diseñado para operar durante dos años y realizar seis acoplamientos, de los cuales se han realizado cuatro con las naves Shenzhou-8 y Shenzhou-9.
El módulo espacial Tiangong-1 (“Palacio Celestial, en mandarín) tiene 10.4 metros de altura y está en órbita desde finales de septiembre de 2011. "En caso de que el Tiangong-1 esté en perfecta forma, trabajará junto con el Tiangong-2, que se lanzará más tarde", explicó He.