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Como se empezó a contar...?

Ciencia Educacion9/16/2015
Cuando la gente empezó a contar, seguramente usó las manos. Como la mayoría tiene diez dedos, era lógico contar de diez en diez, y fue así como empezó nuestro sistema moderno (decimal).





¿Por qué usamos las manos?



Los dedos eran el medio más accesible de contar para la gente, incluso antes de que los números tuvieran un nombre. Tocar los dedos al contar te ayuda a no perderte y al mostrar los dedos, puedes comunicar cantidades sin usar palabras. La relación entre los dedos y los números es muy antigua, e incluso hoy usamos la palabra en latín (Dígito) para referirnos a los números.



¿Qué es la base decimal?



Los matemáticos dicen que contamos en base decimal, es decir, lo hacemos en grupo de diez. No hay una razón matemática para hacerlo, sólo fue un azar biológico. Si existen extraterrestres con sólo ocho dedos, seguramente contarán en base de ocho.


¿Los cavernicolas contaban?



Durante la mayor parte de la historia, la gente requería poco los números. Antes de inventar la agricultura, el ser humano vivía de la caza y la recolección. Recolectaba sólo lo que necesitaba y le quedaba poco para comerciar o almacenar, por ello no hacía falta contar las cosas. Sin embargo, quizás hayan tenido un sentido del tiempo al observar el Sol, la Luna y las estrellas.



¿Todos pueden contar?



En algunos lugares, la gente aún vive de la caza y la recolección. La mayoría puede contar, pero a algunos no les preocupa. La tribu piraha, en la selva del Amazonas, sólo cuenta hasta dos; lo demás son "muchos". En Tanzania, la tribu hadza cuenta hasta tres. Ambas viven bien sin los números mayores, que al parecer nunca necesitan.


¿Entonces para qué complicarse?



¿Si las personas pueden vivir sin los números por qué empezaron a contar? La razón principal fue evitar trampas. Imagina que hayas pescado diez peces y le pidieras a un amigo que los llevara a tu casa. Si no supieras contar, tu amigo podría robarte alguno sin que te dieras cuenta.



¿Qué vale la pena contar?



Incluso después de inventar y acostumbrarse a la idea de contar, puede que la gente solamente contara as cosas valiosas. Algunas tribus aún lo hacen. Los yupnos en Papúa- Nueva Guinea cuentan las bolsas de red, las faldas de hierba, los cerdos y el dinero, ¡pero no los días, la gente, las papas ni las nueces!




Puedes contar con GENTE

Contar con las manos es suficiente hasta el 10, pero no para números más grandes. A lo largo de la historia, la gente ha inventado muchas maneras de contar más allá del 10, por lo regular, con diferentes partes del cuerpo. En algunos lugares, la gente sigue contando con el cuerpo.




MANOS Y PIES




Las tribus de Papúa- Nueva tribus tienen, al menos 900 sistemas de conteo diferentes. Muchas no sólo cuentan con los dedos de las manos, y por ello no tiene base 10. Una de ellas cuenta con los dedos de los pies después de con los de las manos, dando entonces un sistema en base 20. La palabra para diez es dos manos, quince son dos manos y un pie, y 20 es un hombre.


MANOS Y HOMBROS




En algunas partes de Papúa-Nueva Guinea, se empieza a contar por el meñique, luego se sigue a través del brazo y el cuerpo hasta llegar al otro brazo. La tribu faiwol cuenta 27 partes del cuerpo y usa sus nombres como números. Por ejemplo, el 14 es nariz. Para los números mayores que 27, agregan un hombre, Entonces, 40 sería un hombre y un ojo derecho.


EN LOS 60



Los babilonios, quienes vivieron en Irak hace casi 5,000 años, contaban en base 60. Tenían un año de 360 días, es decir 6 x 60. No se sabe con certeza cómo usaban las manos para contar, pero una teoría es que utilizaban el pulgar para tocar los 12 segmentos de los dados de la otra para contar grupos de 12 para llegar a un total de 60. Los babilonios inventaron los minutos y los segundos, que hasta la fecha son 60.


INDICAR UN PUNTO



Contar con el cuerpo es tan importante para algunas tribus que no pueden bien sólo con palabras. La tribu baruga, cuenta con 22 partes del cuerpo, pero usa la misma palabra, dedo, para los números 2, 3, 4 19, 20 y 21. Por eso, para evitar confusiones, deben señalar el lugar correcto al decir estos números.


UN TRUCO A LA MANO



Las manos también son practicas para multiplicar. Usa este truco para recordar la tabla del 9. Primero coloca las manos frente a ti y numera los dedos del 1 al 10 desde la izquierda. Para multiplicar por 9 cualquier número, solo dobla el respectivo dedo. Por ejemplo, para sabes cuánto es 7 x 9, doblas el séptmo dedo: quedan 6 dedos a la







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