Isaac Newton fue físico, filósofo, teólogo, inventor, alquimista y matemático inglés. Describió la ley de la gravitación universal y estableció las bases de la mecánica clásica, siendo uno de los mayores físicos de la historia.
1. Alquimia
La alquimia era una de sus pasiones. Sin embargo, en 1404, el rey Enrique IV prohibió la alquimia y hasta 1689 la ley no fue abolida. Para entonces Newton ya estaba entrado en años y la fama de los alquimistas no era buena, de ahí que llevase su afición en secreto en el sótano de su casa. Trabajaba incansablemente en estos experimentos (dedicando más horas a esto que a la física o matemática), llegando a acostarse todos los días a las dos o tres de la madrugada e incluso más tarde al acercarse los equinocios de primavera y otoño (periodo más prolífico según la tradición alquímica). En la primavera de 1693, su perro Diamond provocó un incendió que destruyó la mayor parte de sus apuntes sobre alquimia, sumiéndolo en una profunda depresión.
2. Entierro
El 20 de marzo de 1727 fallecía Isaac Newton. Voltaire estaba de visita en Londres durante el entierro y al ver la comitiva en la Abadía de Westminster dijo que "Inglaterra honraba a un matemático de la misma manera que los súbditos de otras naciones honran a un rey".
3. Miembro del Parlamento
Durante 1689 y 1690 Isaac Newton fue miembro del Parlamento Británico. Fue elegido gracias a su defensa de los derechos de la universidad de Cambridge frente a rey Jacobo II. En este tiempo solamente se levanto de su escaño para hablar en una ocasión. Todos los asistentes guardaron silencio, al ser uno de los miembros más respetados. Sin embargo, lo único que dijo fue que cerrasen la ventana porque la corriente de aire iba a llevarse volando su peluca.
4. Teología
La laicidad de Newton era un hecho conocido aunque no por ello dejó de realizar estudios teológicos. En 1687 formó parte de la comisión que la Universidad de Cambridge envió a Londres para oponerse a las medidas de catolización del rey Jacobo II. Además, cuando estaba en su lecho de muerte se negó a recibir los auxilios finales de la Iglesia.
5. Casa de la Moneda
El 25 de marzo de 1696, Isaac Newton firmaba su nombramiento como Director de la Casa de la Moneda. Durante su periodo al frente de la institución, sus subordinados afirmaron que tenía dotes dictatoriales, que le sirvieron para llevar a cabo la reforma monetaria radical que resolvió la crisis financiera de Inglaterra y acabar con las falsificaciones de monedas y billetes.
6. La manzana y las elipses
Se desconoce si es cierto que la ley de la gravitación universal la descubrió viendo el manzano que todavía es posible visitar en su casa (a pesar de que le cayó un rayo). Voltaire difundió la anécdota que oyó a su ayudante en la Real Casa de la Moneda, John Conduitt. Lo que sí es cierto es que haber descubierto la gravedad fue un gran avance para la física. Él mismo empleó la fuerza gravitatoria a la hora de describir la trayectoria elicoidal de los planetas a petición de Halley.
7. Telescopio reflector
Newton descubrió que la luz blanca no era pura ni simple, sino todo lo contrario. Comprobó que la luz blanca estaba formada por varios rayos de colores. Esto le ayudó a crear el telescopio reflector, dado que hasta la fecha los telescopios se elaboraban superponiendo lentes deforma que la imagen perdía nitidez, puesto que ninguna lente era capaz de recoger todo tipo de rayos, al hacerlo con espejos la imagen era más clara. Este avance le permitió entrar en la Royal Society en 1671. Fue su presidente entre 1703 y 1727.
8. Precoz inventor
De niño, Isaac Newton inventaba objetos de madera y maquetas. Reprodujo un molino de viento que funcionaba a la perfección e hizo una linterna plegable para usarla de camino a la escuela en las mañanas oscuras de invierno.
9. Cuaderno juvenil de pecados
Newton tenía la costumbre de apuntar en una libreta todo lo que le pasaba. El problema es que mezclaba datos importantes con banalidades. Es más, se conserva un "cuaderno de pecados" de cuando era joven, donde escribía todo lo que hubiese hecho mal ese día. Por ejemplo: "impertinencia con mi madre" o "robo de cerezas".
10. Serio y descuidado
Cuentan que a menudo Isaac Newton olvidaba asearse. Solía ser descuidado con la ropa y su carácter era adusto. Solamente se le vio reír una vez en clase, cuando un alumno le preguntó cuánto podría valer un "obsoleto" libro de Euclides.
FIN DEL POST.