CRISPR: edición de genes: Estamos listos para jugar a Dios?

CRISPR herramienta de edición de genes: ¿Estamos listos para jugar a Dios? Por Mike Feibus, para un Especial para USA Today 24 de julio de 2017 Es mejor que los humanos estén listos para jugar con Dios. Porque ahora tenemos las herramientas para hacer eso. Reconozco el reciente descubrimiento de CRISPR-Cas9, una poderosa herramienta de edición de genes que da a los científicos la capacidad de realizar ediciones precisas de hebras simples de ADN. Otras denominadas "tijeras moleculares" ya habían sido desarrolladas, pero eran muy costosas y requerían mucho tiempo para implementarlas. La aparición de CRISPR ha puesto a exploración genómica en overdrive con herramientas rápidas, precisas y baratas, enviando a la ciencia en una vía rápida a nuevos descubrimientos. CRISPR podría ser utilizado para borrar y reemplazar las mutaciones que hacen algunos susceptibles a una amplia gama de condiciones, desde el SIDA hasta el virus Zika. Animales de granja más saludables, más resistentes, mascotas, frutas y verduras también están en la tolva. Miles de millones de dólares se están vertiendo en la investigación de CRISPR, precisamente porque las posibilidades son aparentemente interminables. Los start-ups han brotado alrededor de los pioneros de CRISPR, incluyendo CRISPR Terapéutica, Editas Medicina, eGenesis, Intellia Therapeutics y Synthego. El año pasado, tres de ellos se hicieron públicos, cada IPO resultando en valuaciones de más de $ 500 millones. A principios de este mes, los investigadores de la Universidad de Harvard revelaron que en realidad utilizaron CRISPR para grabar un movimiento GIF de un caballo galopante en el ADN de las bacterias vivas. No es exactamente una cura para el cáncer, para estar seguro. A pesar de que plantea algunas posibilidades intrigantes para el uso de ADN para almacenar datos no genéticos, como una unidad flash humana incorporada. Además, la demostración sirve como un buen ejemplo de cuánto valor de edición CRISPR ofrece. La diversión del laboratorio a un lado, mantener una tapa en CRISPR será primordial, pues es tan potente una herramienta para mal como para bien. CRISPR podría abrir el camino para que los malos actores en el escenario mundial desarrollen, digamos, armas químicas junto a super soldados resistentes a ellos. Tales escenarios apocalípticos mantienen a algunos científicos levantados por la noche, de la misma manera que Albert Einstein se preocupó por la forma de nuestro futuro en un mundo nuclear y el ex CEO de Intel, Andy Grove, temía por nuestra privacidad y seguridad en los primeros días del auge de Internet. De hecho, con el ataque mundial de ransomware de WannaCry y la siempre presente marcha de Corea del Norte hacia la capacidad de ataque nuclear intercontinental como telón de fondo, bloquear efectivamente la tecnología CRISPR para prevenir la catástrofe podría llegar a ser tan crucial para nuestra propia supervivencia como las curas que genera. Y ni siquiera hemos tocado el miedo siempre presente de las consecuencias imprevistas de ir a donde ningún hombre ha ido antes. ¿Y si, digamos, los investigadores de Harvard, sin darse cuenta, crearon una bacteria letal, resistente a las drogas, madre de todos los mutantes con su demostración artística? Ese tema salió a la luz a finales de mayo, no con los caballos, sino con los ratones. Dos ratones ciegos, de hecho. En 2015, los investigadores restauraron con éxito la vista de los ratones usando CRISPR para reparar una mutación genética que causa ceguera. En un estudio de seguimiento, revelado el 30 de mayo en una carta al editor de un diario de salud, los investigadores encontraron cientos de mutaciones no intencionadas en todo el genoma de los ratones. Los investigadores señalaron que los ratones no mostraron ningún efecto nocivo como resultado. La noticia sorprendió a los inversionistas, quienes enviaron acciones de las acciones de CRISPR negociadas públicamente a la baja. Además, también estimuló a algunos observadores a preguntarse en voz alta si estamos preparados para manejar nuestros recién descubiertos poderes divinos. Sin embargo, la noticia no afectó a muchos científicos. La mayoría de ellos entiende que el proceso de descubrimiento rara vez es una línea recta. Y los baches en la carretera como las mutaciones errantes que se encuentran en el estudio de seguimiento son parte del viaje. Algunos incluso afirman que muchas de las mutaciones no ocurrirían hoy, porque las herramientas CRISPR de circa-2015 que los investigadores usaron están tan anticuadas como las VCR. Ellos se sienten seguros de que, en el momento en que se dirigen al médico para algunos de genes de edición para borrar sus dolencias, que lo tienen todo arreglado. Ojala. Porque si no, el síndrome del caballo galopante sería el menor de nuestros problemas. With a little help from Google Translate for Business