Científicos ciudadanos encuentran una estrella fallida en el vecindario del Sol
Los aficionados a veces captan lo que pierden los astrónomos profesionales.
Por Jon Fingas para Engadget Julio 24 de 2017
Los científicos independientes pueden no tener el tiempo y el equipo de sus contrapartes profesionales, pero su dedicación a veces puede conducir a descubrimientos que de otro modo sería poco práctico. Un caso sobre este punto: una iniciativa de ciencia ciudadana respaldada por la NASA, Backyard Worlds: Planet 9, (Mundos en el Patio: Planeta 9) ha encontrado una enana marrón (efectivamente, una estrella fallida) relativamente cerca del Sol a 110 años luz de distancia. Rosa Castro y otros tres observadores aficionados recorrieron un "volante" de imágenes del Explorador de Infrarrojos de gran alcance para localizar a la enana mientras atravesaba el espacio. El descubrimiento es notable por algunas razones, y no sólo porque los astrónomos dedicados no lo captaron.
Aunque hubiera sido tentador simplemente que las computadoras escanearan las imágenes para los cambios, eso es difícil con las enanas marrones. Tienden a ser muy débiles, y es demasiado fácil para una máquina pasar por alto esa información o pasar demasiado tiempo en datos inútiles. Castro y la tripulación no sólo detectaron algo que una computadora probablemente dejaría pasar, sino que encontraron una enana marrón particularmente débil -- es posible que un astrónomo de tiempo completo lo hubiera pasado por alto.
Podrías ver más descubrimientos como este en el futuro. Backyard Worlds se espera que continúe por varios años más, por lo que habrá un montón de oportunidades. Y puesto que estás buscando a través de imágenes, casi cualquier persona con un ojo afilado puede participar. La NASA incluso sospecha que puede haber enanos marrones más cerca de los 4,2 años luz entre el Sol y Proxima Centauri. La humanidad puede tener una comprensión más completa de su vecindario cósmico gracias a la gente que trabaja en su tiempo libre.
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Los científicos independientes pueden no tener el tiempo y el equipo de sus contrapartes profesionales, pero su dedicación a veces puede conducir a descubrimientos que de otro modo sería poco práctico. Un caso sobre este punto: una iniciativa de ciencia ciudadana respaldada por la NASA, Backyard Worlds: Planet 9, (Mundos en el Patio: Planeta 9) ha encontrado una enana marrón (efectivamente, una estrella fallida) relativamente cerca del Sol a 110 años luz de distancia. Rosa Castro y otros tres observadores aficionados recorrieron un "volante" de imágenes del Explorador de Infrarrojos de gran alcance para localizar a la enana mientras atravesaba el espacio. El descubrimiento es notable por algunas razones, y no sólo porque los astrónomos dedicados no lo captaron.
Aunque hubiera sido tentador simplemente que las computadoras escanearan las imágenes para los cambios, eso es difícil con las enanas marrones. Tienden a ser muy débiles, y es demasiado fácil para una máquina pasar por alto esa información o pasar demasiado tiempo en datos inútiles. Castro y la tripulación no sólo detectaron algo que una computadora probablemente dejaría pasar, sino que encontraron una enana marrón particularmente débil -- es posible que un astrónomo de tiempo completo lo hubiera pasado por alto.
Podrías ver más descubrimientos como este en el futuro. Backyard Worlds se espera que continúe por varios años más, por lo que habrá un montón de oportunidades. Y puesto que estás buscando a través de imágenes, casi cualquier persona con un ojo afilado puede participar. La NASA incluso sospecha que puede haber enanos marrones más cerca de los 4,2 años luz entre el Sol y Proxima Centauri. La humanidad puede tener una comprensión más completa de su vecindario cósmico gracias a la gente que trabaja en su tiempo libre.
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