La corteza terrestre del planeta aumentará 40 milímetros en menos de un mes
El 21 de agosto se van a producir dos efectos muy curiosos en la Tierra. Por un lado, muchas personas van a sentirse hasta medio kilo más ligeras durante un tiempo. Por otro, la corteza terrestre se va a elevar varios milímetros. Estas son algunas de las consecuencias del Gran Eclipse Solar.
Será un eclipse total en Estados Unidos, de hecho, será el primero de este tipo en 99 años. Aproximadamente durante dos horas, el fenómeno cruzará el país de este a oeste. El eclipse tendrá una duración de 2 minutos y 40 segundos y fuera de Estados Unidos también se podrá ver, aunque en este caso será parcial.
Así que, aunque la mayoría de las consecuencias tendrán influencia directa sólo en Estados Unidos (en 12 de sus estados), vale la pena recordar lo fascinante del fenómeno a través de sus efectos gravitatorios.
La NASA explica en su página que lo primero que hay que entender es que la Luna está en su fase “nueva”, por tanto, cualquier efecto gravitatorio que pueda esperarse durante un eclipse solar total, también sucede cada vez que hay una Luna nueva (que ocurre cada 28 días)
Recordemos que la Luna nueva es la fase lunar que sucede cuando se encuentra situada exactamente entre la Tierra y el Sol, de manera que su hemisferio iluminado no puede ser visto desde nuestro planeta. Es decir, se ve solo un halo iluminado. En cada Luna nueva no ocurre un eclipse de Sol, en cambio, en todo eclipse de Sol siempre debe ocurrir una Luna nueva, antes y después del fenómeno.
Desde el punto de vista del hombre, como observadores del evento desde la superficie del planeta, el cuerpo humano estará bajo la influencia gravitacional de la Tierra, la Luna y el Sol. De hecho, en el momento del eclipse, el planeta estará a 151.4 millones de kilómetros del Sol, y la Luna estará ubicada a 365.649 kilómetros de la superficie de la Tierra.
Según la agencia espacial, si hacemos uso de la Ley de Gravitación de Newton, podemos calcular la fuerza del Sol, la Luna y la Tierra para una persona de 80 kilos de media. La Tierra cuenta con 784.1 Newtons de fuerza, la Luna proporciona 0.0029 Newtons y el Sol 0.4633 Newtons. Sin embargo, debido a que nuestro planeta gira, proporciona una fuerza centrífuga de ‘antigravedad’ que también podemos calcular.
El proyecto para enviar una sonda el exoplaneta más cercano a la Tierra prueba sus primeros prototipos en órbita
Breakthrough Starshot acaba de dar otro paso importante para lograr su objetivo. El proyecto impulsado por Stephen Hawking y el millonario ruso Yuri Milner que busca lanzar una nave interestelar para explorar un exoplaneta similar a la Tierra ya prueba sus primeros prototipos.
El pasado día 23, un cohete indio ha puesto en órbita seis diminutos satélites llamados Sprites. Cada una de estas sondas es solo un circuito integrado de 35 mm de lado y pesa cuatro gramos. Sus dimensiones son engañosas, porque en ese diminuto formato esconden paneles solares para su funcionamiento, una antena de telecomunicaciones, un procesador central y sensores como giroscopio y magnetómetro. De momento ya han batido el récord, el del satélite funcional más pequeño del mundo.
La mitad de la materia de tu cuerpo proviene de galaxias a un millón de años luz
Durante mucho tiempo hemos creído que la materia de nuestra galaxia provenía de la formación de las estrellas y el Big Bang, pero un estudio propone que en realidad la mitad de la materia de la Vía Láctea proviene de otras galaxias distantes, incluyendo los átomos que forman nuestros cuerpos humanos.
El estudio lo llevó a cabo un grupo de astrónomos e investigadores de la Universidad del Noroeste, en Estados Unidos. Después de llevar a cabo simulaciones de cómo se forman las galaxias, utilizando superordenadores, llegaron a la conclusión de que la mitad de la materia de la Vía Láctea proviene de galaxias que se encuentran a una distancia de hasta un millón de años luz. Lo siguiente que planean hacer es continuar refinando su teoría con observaciones de la galaxia utilizando el telescopio espacial Hubble.
El hallazgo de este grupo asegura que gran parte de la materia de nuestra galaxia, al igual que de muchísimas otras, llegó gracias a los vientos galácticos, partículas cargadas que han sido estimuladas por agujeros negros supermasivos y supernovas. Este proceso lleva el nombre de transferencia intergaláctica, y sería el responsable de haber traído a nuestra galaxia incluso la mitad de los átomos que componen la Tierra y los seres humanos. En conclusión, podría decirse que, en cierto modo, somos parcialmente intergalácticos.
Con este estudio el grupo desea descubrir más detalles acerca del origen del universo y cómo se formó.
Las mejores fotos de astronomía de este año te trasladarán a otro mundo
Este rifle casero que dispara chorros de metal fundido es digno del mismísimo Terminator
Para crear objetos de metales como el estaño es necesario fundirlo a más de 220 grados Celsius, pero a este genio loco se le ha ocurrido que el mejor uso posible para el estaño fundido es ser usado como munición de un rifle tan ingenioso como diabólico que parece salido de una película de cine de serie B.
El metal líquido es un concepto grabado en la mente de todos los fanáticos de las películas de ciencia–ficción, gracias al T–1000 de Terminator 2. En este film veíamos cómo un supersoldado robot se moldeaba a su voluntad gracias a estar compuesto de un metal especial que se fundía a cualquier tempertura. No obstante, lo que ha creado el Youtuber conocido como The Backyard Scientist es un arma que dispara metal líquido, es decir, chorros de estaño fundido a una temperatura de más de 200 grados.
Es un experimento que puede resultar muy peligroso, así que recomendamos no intentarlo en casa. Mucho menos en este verano tan caluroso.
Epidemiólogos describen cómo el Gangnam Style se propagó de la misma forma que la peste bubónica
Es posible que te hayas preguntado alguna vez cómo demonios nacen (y se reproducen) fenómenos virales como los que vemos a diario en la red. Tomemos como ejemplo el famoso Gangnam Style que lideró las listas en el 2012, ¿y si tuviera un patrón similar a una epidemia, un virus o un “apocalipsis zombie”?
A lo largo de la historia se ha podido constatar que la propagación de las enfermedades seguían un patrón. Al brote original que comenzaba en un lugar y tiempo específico, le seguía una propagación bajo un patrón en forma de onda que se iba alejando de la fuente.
Ejemplo de ello fue la conocida como Muerte Negra, la cual se extendió por Europa (a una media de dos kilómetros por día) y mató a millones de personas. Pudo ser peor, pero el transporte limitó la extensión.
Sin embargo, en el siglo XX todo cambió. Las pandemia ya no tenían esa forma de propagación. Los viajes en avión permitieron que las enfermedades saltaran de un continente a otro a gran velocidad. Aún así, algunos investigadores actuales encontraron que podían restaurar la naturaleza “ondulada” de la propagación si eran capaces de explicar la velocidad del viaje.
El recuento de espermatozoides se ha desplomado entre los varones occidentales, según los científicos
Algo extraño está pasando con la producción de esperma en los humanos. Durante décadas, los científicos han advertido de que el recuento de esperma está disminuyendo entre los hombres occidentales, pero nadie había sido capaz de probarlo. Sin embargo, en lo que es el estudio más extenso y exhaustivo de su tipo, unos científicos han presentado evidencia convincente que apoya esta alarmante aseveración.
Los resultados muestran que el recuento de espermatozoides se ha reducido, en solo cuatro décadas, en más de un 50%.
Este declive es real y no hay señales de que se vaya a desacelerar, según un nuevo estudio publicado por Human Reproduction Update. Tras hacer un metaanálisis de 185 estudios publicados entre 1973 y 2011, los investigadores de la Escuela Hadassah Braun de Salud Pública y Medicina Comunitaria (de la Universidad Hebrea de Jerusalén) y de la Escuela de Medicina de Icahn en el Monte Sinaí, demostraron un declive de 52.4% en la concentración de esperma, así como un 59.3% en la disminución total del recuento de espermatozoides en hombres que viven en Estados Unidos, Europa, Australia y Nueva Zelanda. Por otro lado, no se observó el mismo descenso en los hombres que viven en Sudamérica, Asia y África, en donde se han realizado menos estudios.
Tanto el recuento de espermatozoides como la concentración de esperma (es decir, el número total de esperma en un volumen dado) son formas eficientes para medir la capacidad reproductiva masculina. Cabe mencionar que los hombres que participaron de este estudio no fueron elegidos debido a alguna sospecha de tener problemas de fertilidad. Lo que resulta alarmante es que la tasa de disminución parece no detenerse: la caída era “abrupta y significativa” incluso cuando el metaanálisis se restringía a los estudios realizados después de 1995.
Bloquear una señal GPS es peligroso, ilegal, sencillo y muy barato
Compré esto en eBay. Tres días después, cuando el sobre de 113 g llegó desde Nueva York, parecía inofensivo. Contenía una caja de plástico negra (casi del tamaño de un dedo), una pequeña antena negra para atornillarla a la caja y dos fusibles de vidrio. Estaba diseñada para conectarse en la toma de mechero de 12 voltios de un coche (esa parte en la que solía colocarse el encendedor).
Este vídeo engaña a tu cerebro para que creas escuchar sonidos completamente diferentes, es el efecto McGurk
La visión es nuestro sentido más desarrollado con diferencia, pero pocas veces trabaja solo. A menudo coopera con el oído, y ese es el origen de un curioso equívoco que nos lleva a escuchar un sonido diferente por culpa de lo que vemos. Se llama Efecto McGurk.
Michael Abrash explica este fenómeno en el blog de Oculus para explicar por qué la realidad que percibimos no siempre es cierta. Comencemos con un vídeo. Fíjate atentamente en esta mujer ¿Qué está diciendo?
Este vídeo muestra que el arco iris es un círculo completo, no una mitad
En el vídeo que podemos ver a continuación se aprecia un arco iris, uno más de los muchos que habremos visto en nuestra vida. Con una diferencia: el fenómeno se muestra al completo, no la mitad como normalmente lo observamos.
La razón es simple. Cuando estamos de pie en el suelo y divisamos el fenómeno, la curvatura de la Tierra suele bloquear la mitad inferior del círculo. En cambio, cuando se ve desde un punto de vista en lo alto, por ejemplo desde un avión o desde la parte superior de una grúa, el arco iris se revela como un círculo completo.
El nuevo cañón electromagnético de la marina estadounidense dispara hasta 10 proyectiles por minuto a Mach 6
La marina estadounidense sigue afinando su cañón de riel electromagnético, el arma naval que muy probablemente sustituya a los cañones convencionales dentro de unos años. Ahora es capaz de disparar salvas de hasta 10 proyectiles por minuto con un alcance de 185 kilómetros.
El cañón de riel es un invento antiguo. Su diseño original se remonta a 1918 y es obra del inventor Louis Octave Fauchon-Villeplee. Ha tenido que pasar casi un siglo para que la tecnología detrás de este concepto sea realizable. La principal ventaja del cañón de riel es que no utiliza explosivos ni materiales combustibles para lograr la ignición que dispara los proyectiles. Es un cañón eléctrico. Todo su impulso proviene de una serie de electroimanes montados a lo largo de toda la longitud del cañón.
Esos imanes son tan potentes que los proyectiles salen del cañón a velocidad hipersónica. La munición ni siquiera necesita ser explosiva. Con velocidades punta de hasta mach-6, el impacto de una de estas balas destroza cualquier cosa que se ponga en su camino en un radio de hasta 185 kilómetros.
Elon Musk cree que Mark Zuckerberg realmente no entiende los peligros de la inteligencia artificial
El CEO de la red social llevó a cabo una transmisión en vivo desde su casa a través de Facebook en la que recibía preguntas de sus fanáticos mientras cocinaba unos filetes y unas costillas de lo más casual. Durante el streaming, que duró poco más de una hora, a Zuck le preguntaron acerca de los comentarios de Musk sobre el peligro de la IA, su opinión sobre ella y lo que significará para el futuro de la humanidad. ¿Será un bien o supondrá el fin del mundo?
El entrevistador le preguntó:
“Vi una entrevista reciente de Elon Musk y su miedo más grande para el futuro era la inteligencia artificial. ¿Qué opinas acerca de la IA y las formas en las que podría afectar al mundo?”
A lo que Zuckerberg, in dudarlo y con sus ideas muy claras al respecto de la IA, contestó:
“Soy optimista. Y creo que las personas que dicen que no lo son y hablan acerca de estos escenarios apocalípticos... En serio, no lo entiendo. Es algo muy negativo y en cierto modo creo que es algo muy irresponsable.
Cada vez que escucho a personas decir que la IA va a hacer daño a los seres humanos en el futuro pienso que, bueno, la tecnología de cualquier forma puede ser usada para el bien y para el mal, y debes tener cuidado en cómo creas lo que haces y pensar en cómo será utilizado, sea lo que sea.”
En general, Zuckerberg tiene un buen punto: prácticamente cualquier tipo de desarrollo tecnológico puede ser utilizado para el mal, si así lo desean sus responsables usuarios. Por solo mencionar un ejemplo, solo hay que ver el caso de las aspiradoras automáticas Roomba que además de servir para limpiar nuestras casas también invaden la privacidad del usuario y venden sus datos.
No obstante, Musk no está convencido. El CEO de Tesla y SpaceX tiene muy claro el riesgo que, según él (y otros, como Stephen Hawking) supone la IA para la humanidad. Básicamente, si no la regulamos a tiempo, supone un riesgo mortal para la civilización moderna.
Las veces que un deportista de élite ha tratado de vencer a un animal (y ha fallado miserablemente)
La anunciada carrera de Michael Phelps contra un tiburón blanco ha terminado. El hombre récord de la natación no pudo en su duelo organizado por el canal Discovery Channel. No fue por mucho, pero como ha ocurrido en otras ocasiones cuando nos enfrentamos al mundo animal, Phelps perdió.
En primer lugar, la carrera no fue “real”, más bien fue “digital”. Phelps y el tiburón blanco fueron filmados en diferentes momentos y los efectos digitales hicieron el resto para unirlos en una sola toma. Para la ocasión, el nadador iba equipado con un mono especial que incluía una aleta con la que podía aumentar su velocidad.
El evento, patrocinado por Discovery Channel para su especial Escuela de Tiburones, tuvo lugar en Ciudad del Cabo. Una carrera de 100 metros en la que resultó ganador el tiburón parando el reloj en 36,1 segundos, frente a los 38,1 segundos de Phelps.
Aunque era de prever el resultado (un tiburón blanco puede llegar a los 20 kilómetros por hora frente a los casi 10 de Phelps), el evento puso de manifiesto algo que ya sabíamos: los animales más veloces del planeta son, normalmente, más rápidos que nosotros.
El lanzamiento de un satélite es mucho más impresionante si lo ves desde el espacio
Por lo general, los lanzamientos espaciales son vistos desde el nivel del suelo, en donde observamos cómo la nave espacial se aleja de la Tierra hasta perderla vista. En este vídeo, sin embargo, por fin vemos cómo es un lanzamiento espacial desde la perspectiva del espacio exterior.
Este vídeo en time-lapse (o cámara rápida) fue montado por la empresa de satélites Planet, y muestra a un cohete Soyuz despegando del Cosmódromo de Baikonur, en Kazajistán, el pasado 12 de julio. Como señaló Vincent Beukelaers, miembro de Planet, todo fue cuestión de tener el satélite en el lugar y momento adecuado.