NEOShield es el nombre de un ambicioso proyecto internacional, liderado por la Agencia Espacial Alemana, en colaboración con expertos de todo el mundo, que tiene como objetivo desarrollar un megaescudo que sea capaz de enfrentar las amenazas espaciales, como grandes asteroides o cometas, en camino a colisionar con nuestro planeta. El objetivo es, no solo diseñar la arquitectura y la ingeniería que permita hacer frente a estos peligros, sino también perfeccionar la respuesta a cada objeto específico: si es necesario desviarlo, destruirlo o encontrar una forma novedosa.
El proyecto NEOShield nace de las investigaciones que demuestran el grado de realidad de estas amenazas. Según estudios y observaciones, además de los objetos regulares que ingresan anualmente a la tierra, cada dos mil años impactará un objeto de un tamaño capaz de causar daños locales, y cada pocos millones de años recibiremos la visita de una inmensa roca que podría tener efectos globales. Y, `por otro lado, según la información recogida por el telescopio Wise de la NASA, la mayoría de los 19.500 objetos , de entre 100 y 1000 metros, que son potenciales amenazas, no han sido identificados.
Es por esto que NEOShield constituye un proyecto de un valor todavía incalculable, ya que aunará todos los conocimientos y avances científicos y tecnológicos con el fin de prevenir y controlar futuras catástrofes
provenientes del espacio
El proyecto es liderado por el Instituto de Investigación Planetaria (DLR) de la Agencia Espacial Alemana y reunirá los últimos avances científicos, así como la participación de expertos europeos, rusos, estadounidenses y de socios industriales como Astrium.
La compañía será la encargada de pensar el tipo de arquitectura e ingeniera que debe tener este megaescudo para desviar posibles amenazas.
La primera pregunta que surge es: ¿Qué deberíamos hacer con un asteroide amenazante? ¿Golpearlo, desviar su trayectoria?
"Vamos a recopilar toda la información científica con el objetivo de mitigar un posible impacto", explica el director del proyecto, el profesor Alan Harris del DLR.
Es probable que el NEOShield, después de tres años y medio de estudio, sea lanzado al espacio para demostrar y probar su tecnología.