Los científicos resuelven el misterio centenario de la desaparición de la estrella
Por Mike Wehner, para BGR 31 de agosto de 2017
Mapear el cosmos tal y como lo vemos desde la Tierra es un trabajo interminable, pero una de las cosas buenas de las estrellas es que tienden a quedarse durante bastante tiempo. Es por eso que cuando, en 1437, los astrónomos coreanos descubrieron una nueva estrella en una constelación familiar, se sintieron perplejos, pero se prepararon para aceptarlo como otra característica del cielo nocturno. Luego, dos semanas después, se había ido.
Una estrella recién descubierta que desaparece por completo en la oscuridad del espacio no es algo que sucede todos los días -- o casi nunca, realmente. Las estrellas no sólo aparecen y luego se desvanecen en el lapso de 14 días, pero eso es exactamente lo que parecía suceder y se han tomado siglos para averiguar por qué. Como resulta, la estrella no apareció y desapareció en absoluto, simplemente estaba soplando un poco de vapor.
La investigación, que fue publicada esta semana en la revista Nature, fue dirigida por el Dr. Michael Shara del Museo Americano de Historia Natural y tiene una explicación férrea de por qué la estrella se comportaba tan extrañamente.
Los científicos creen ahora que la estrella en cuestión era en realidad una enana blanca. Normalmente no es visible en el cielo nocturno debido a que está "quemado", lo que queda detrás permanece caliente y tiene algún tirón gravitatorio grave. Ese tirón atrae el hidrógeno de una estrella vecina y ese material continúa recogiéndose por eons no contados hasta que la presión es tan grande que detona. La explosión, llamada nova, es increíblemente brillante y permite que la estrella sea vista desde la Tierra.
Una vez que la explosión masiva concluye, la estrella se vuelve a oscurecer una vez más, lo que parece ser lo que observaron los astrónomos en Corea hace muchos siglos.
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Mapear el cosmos tal y como lo vemos desde la Tierra es un trabajo interminable, pero una de las cosas buenas de las estrellas es que tienden a quedarse durante bastante tiempo. Es por eso que cuando, en 1437, los astrónomos coreanos descubrieron una nueva estrella en una constelación familiar, se sintieron perplejos, pero se prepararon para aceptarlo como otra característica del cielo nocturno. Luego, dos semanas después, se había ido.
Una estrella recién descubierta que desaparece por completo en la oscuridad del espacio no es algo que sucede todos los días -- o casi nunca, realmente. Las estrellas no sólo aparecen y luego se desvanecen en el lapso de 14 días, pero eso es exactamente lo que parecía suceder y se han tomado siglos para averiguar por qué. Como resulta, la estrella no apareció y desapareció en absoluto, simplemente estaba soplando un poco de vapor.
La investigación, que fue publicada esta semana en la revista Nature, fue dirigida por el Dr. Michael Shara del Museo Americano de Historia Natural y tiene una explicación férrea de por qué la estrella se comportaba tan extrañamente.
Los científicos creen ahora que la estrella en cuestión era en realidad una enana blanca. Normalmente no es visible en el cielo nocturno debido a que está "quemado", lo que queda detrás permanece caliente y tiene algún tirón gravitatorio grave. Ese tirón atrae el hidrógeno de una estrella vecina y ese material continúa recogiéndose por eons no contados hasta que la presión es tan grande que detona. La explosión, llamada nova, es increíblemente brillante y permite que la estrella sea vista desde la Tierra.
Una vez que la explosión masiva concluye, la estrella se vuelve a oscurecer una vez más, lo que parece ser lo que observaron los astrónomos en Corea hace muchos siglos.
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