están sorprendentemente cerca de la Tierra
Crédito de la imagen: LIGO / Caltech / MIT / Estado de Sonoma (Aurore Simonnet)
Por Avery Thompson, para Popular Mechanics19 de septiembre de 2017
A principios de 2016, un grupo de científicos del observatorio LIGO hizo un anuncio increíble: Habían detectado ondas gravitatorias en el tejido del espacio-tiempo desde la colisión de dos agujeros negros supermasivos en otra galaxia. Este descubrimiento fue trascendental no sólo porque las ondas gravitatorias buscadas durante mucho tiempo habían sido descubiertas, sino también porque nadie había visto jamás dos agujeros negros supermasivos orbitando juntos antes.
Desde ese anuncio, algunos grupos de astrónomos han descubierto más pares de agujeros negros supermasivos. Y ahora los científicos de la Universidad de Pune en la India y Rochester Institute of Technology han visto el par más cercano todavía. Los agujeros negros recientemente descubiertos están a sólo 400 millones de años luz de distancia, en una galaxia llamada NGC 7674.
Así que 400 millones de años luz pueden sonar mucho - es varios miles de veces el diámetro de nuestra propia galaxia de la Vía Láctea y decenas de veces la distancia a Andrómeda, la galaxia principal más cercana a la nuestra. Pero teniendo en cuenta la rareza de los pares de agujeros negros supermasivos, 400 millones de años luz es sorprendentemente cerca.
Es más, estos agujeros negros están orbitando notablemente juntos, separados por un solo año luz. Una vez más, esto puede sonar como mucho, pero cada uno de estos agujeros negros es gigantesco -un millón de veces más masivo que nuestro sol- y tal órbita es increíblemente pequeña. De hecho, esta es la órbita más pequeña de dos agujeros negros supermasivos descubiertos, sin contar los agujeros negros colisionados manchados en LIGO.
Actualmente, hace unos 100.000 años que los agujeros negros se orbitan entre sí, pero el par está creando constantemente ondas gravitatorias que desangran parte de su energía. A lo largo de millones de años, los dos agujeros negros poco a poco se espiral más cerca hasta algún día en el futuro muy lejano los dos chocarán, creando una fuerte señal gravitacional.
Ojalá alguien todavía esté cerca para recibirlo.
Centro Nacional de Radio Astrofísica
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El par de agujeros negros supermasivos pesa cada uno más de un millón de veces la masa de nuestro sol.
Crédito de la imagen: LIGO / Caltech / MIT / Estado de Sonoma (Aurore Simonnet)
Por Avery Thompson, para Popular Mechanics19 de septiembre de 2017
A principios de 2016, un grupo de científicos del observatorio LIGO hizo un anuncio increíble: Habían detectado ondas gravitatorias en el tejido del espacio-tiempo desde la colisión de dos agujeros negros supermasivos en otra galaxia. Este descubrimiento fue trascendental no sólo porque las ondas gravitatorias buscadas durante mucho tiempo habían sido descubiertas, sino también porque nadie había visto jamás dos agujeros negros supermasivos orbitando juntos antes.
Desde ese anuncio, algunos grupos de astrónomos han descubierto más pares de agujeros negros supermasivos. Y ahora los científicos de la Universidad de Pune en la India y Rochester Institute of Technology han visto el par más cercano todavía. Los agujeros negros recientemente descubiertos están a sólo 400 millones de años luz de distancia, en una galaxia llamada NGC 7674.
Así que 400 millones de años luz pueden sonar mucho - es varios miles de veces el diámetro de nuestra propia galaxia de la Vía Láctea y decenas de veces la distancia a Andrómeda, la galaxia principal más cercana a la nuestra. Pero teniendo en cuenta la rareza de los pares de agujeros negros supermasivos, 400 millones de años luz es sorprendentemente cerca.
Es más, estos agujeros negros están orbitando notablemente juntos, separados por un solo año luz. Una vez más, esto puede sonar como mucho, pero cada uno de estos agujeros negros es gigantesco -un millón de veces más masivo que nuestro sol- y tal órbita es increíblemente pequeña. De hecho, esta es la órbita más pequeña de dos agujeros negros supermasivos descubiertos, sin contar los agujeros negros colisionados manchados en LIGO.
Actualmente, hace unos 100.000 años que los agujeros negros se orbitan entre sí, pero el par está creando constantemente ondas gravitatorias que desangran parte de su energía. A lo largo de millones de años, los dos agujeros negros poco a poco se espiral más cerca hasta algún día en el futuro muy lejano los dos chocarán, creando una fuerte señal gravitacional.
Ojalá alguien todavía esté cerca para recibirlo.
Centro Nacional de Radio Astrofísica
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