7 de enero de 1610… ¿Son estrellas? ¿Son planetas? No, ¡son las lunas Galileanas!
Júpiter y las Galileanas.
Probablemente la contribución más significativa que Galileo Galilei hizo a la Astronomía fue el descubrimiento de los cuatro satélites principales (Júpiter cuenta en total con 67 satélites) que giran a su alrededor y que ahora son nombrados en su honor. Galileo observó por primera vez estas lunas de Júpiter el 7 de enero 1610 a través de un telescopio casero. En un principio se pensó que había visto tres estrellas cerca de Júpiter, ensartadas en una línea a través del planeta. La noche siguiente, estas estrellas parecían haberse movido en la dirección equivocada, lo cual le llamó la atención. Galileo continuó observando las estrellas y a Júpiter. El 11 de enero, una cuarta estrella (que luego resultaría ser Ganímedes) apareció. Después de una semana, Galileo había observado que las cuatro estrellas nunca abandonaron las cercanías de Júpiter, más bien parecían moverse junto con el planeta y habían cambiado su posición con respecto a las otras. Luego, Galileo determinó que lo que estaba observando no eran estrellas, sino cuerpos planetarios que estaban en órbita alrededor de Júpiter. Este descubrimiento proporcionaría evidencia en apoyo al sistema de Copérnico y demostró que no todo giraba alrededor de la Tierra.
Galileo Galilei
Galileo publicó sus observaciones en Sidereus Nuncius en marzo 1610:
“Yo debería divulgar y publicar al mundo la ocasión de descubrir y observar cuatro planetas nunca vistos desde el principio del mundo hasta nuestros días, sus posiciones, y las observaciones realizadas durante los últimos dos meses sobre sus movimientos y sus cambios de magnitud. Convoco a todos los astrónomos que se dediquen a examinar y determinar sus tiempos periódicos, ya que no los he podido alcanzar hasta el día de hoy (…) En el séptimo día del mes de enero del presente año, 1610, en el primera hora de la noche siguiente, cuando yo estaba viendo las constelaciones de los cielos a través de un telescopio, el planeta Júpiter se presentó a mi vista, y como yo había preparado para mí un instrumento excelente, me di cuenta de una circunstancia que nunca había sido capaz de notar antes, es decir, que tres pequeñas estrellas, pequeñas pero muy brillantes, estaban cerca del planeta, aunque yo creía que pertenecían a varias de las estrellas fijas, sin embargo, me hice una pregunta: ¿porqué parecían estar dispuestas exactamente en línea recta paralela a la eclíptica, y para ser más brillantes que el resto de las estrellas, igual a ellos en magnitud? (…) Cuando el 8 de enero, dirigido por la fatalidad, me volví de nuevo a mirar a la misma parte de la cielos, encontré un estado de cosas muy diferente, pues había tres pequeñas estrellas en todo el oeste de Júpiter, y más cerca entre sí que en la noche anterior”.
“Por lo tanto, llegué a la conclusión, y decidí sin vacilar, que hay tres estrellas en los cielos que se mueven alrededor de Júpiter, como Venus y Mercurio alrededor del Sol, que fueron largamente establecidos tan claramente como la luz del día por otras numerosas observaciones posteriores. Estas observaciones también establecieron que no sólo son tres, sino cuatro cuerpos siderales erráticos que realizan sus revoluciones alrededor de Júpiter”.
Simon Marius afirmó haber observado la luna de Júpiter ya desde finales de noviembre de 1609 (alrededor de cinco semanas antes que Galileo) y había comenzado a grabar sus observaciones en enero de 1610 en la misma época en que Galileo estaba haciendo por primera vez sus observaciones. Sin embargo, Marius no publicó sus observaciones de inmediato como había hecho Galileo, estas eran imposibles de verificar puesto que el trabajo de Galileo era más fiable y amplio, razón por la cual generalmente se le da el crédito por el descubrimiento de las lunas de Júpiter. En 1614, Marius proporcionó los nombres de las lunas de Júpiter que nosotros conocemos hoy en día, a partir de una sugerencia de Johannes Kepler :
“Júpiter es mucho más culpado por los poetas a causa de sus amores irregulares. Tres doncellas son especialmente mencionadas por haber sido clandestinamente cortejadas por Júpiter con éxito. Ío , hija del río Inachus, Calisto de Lycaon, Europa de Agenor. Luego hubo Ganímedes , el apuesto hijo del rey Tros, a quien Júpiter, después de haber tomado la forma de un águila, transportado al cielo en la espalda, como los poetas fabulosamente dicen…. Creo, por tanto, que no habré hecho mal si la Primera es llamada por mí Io, Europa la Segunda, la Tercera, a causa de su majestad de la luz Ganímedes, la Cuarta Calisto…. “
“Es maravilloso, y en particular, los nombres dados, se sugirieron a mí por Kepler, astrónomo imperial, cuando nos reunimos en Ratisbona justo en octubre de 1613. Así que así, como una broma, comenzó la memoria de nuestra amistad, le saludo como padre conjunta de estas cuatro estrellas, de nuevo no voy a estar haciendo mal “.
Galileo llamó originalmente a las lunas de Júpiter “los planetas de los Medici”, y se refirió a las lunas individuales numéricamente como I, II, III y IV. El sistema de nombres de Galileo se utilizaría durante un par de siglos. No sería hasta mediados de los años 1800 que los nombres de los satélites galileanos: Ío, Europa, Ganímedes y Calisto, se adoptaron oficialmente, y sólo después de que se hizo muy evidente que el nombramiento de las lunas por número sería muy confuso ya que se estarían descubriendo más lunas.
Fue una de las primeras órbitas documentadas que no tenían por centro a la Tierra, y esto fue un punto a favor de la teoría heliocéntrica de Copérnico.
Esta es una pequeña descripción de los satélites galileanos.
Ganímedes: Es el satélite más grande de Júpiter y también del Sistema Solar, con 5.262 Km. de diámetro, mayor que Plutón y que Mercurio. Gira a 1.070.000 Km. del planeta en poco más de siete días.
Parece que tiene un núcleo rocoso, un manto de agua helada y una corteza de roca y hielo, con montañas, valles, cráteres y ríos de lava.
Calisto: Tiene un diámetro de 4.800 km., casi igual que Mercurio, y gira a 1.883.000 Km. de Júpiter, cada 17 días. Es el satélite con más cráteres del Sistema Solar.
Está formado, en partes iguales por roca y agua helada. El océano helado disimula los cráteres. Es el que tiene la densidad más baja de los cuatro satélites de Galileo.
Ío: Este satélite tiene 3.630 Km. de diámetro y gira a 421.000 Km. de Júpiter en poco más de un día y medio. Su órbita se ve afectada por el campo magnético de Júpiter y por la proximidad de Europa y Ganímedes.
Es rocoso, con mucha actividad volcánica. Su temperatura global es de -143ºC, pero hay una zona, un lago de lava, con 17ºC.
Europa: Tiene 3.138 Km. de diámetro. Su órbita se sitúa entre Ío y Ganímedes, a 671.000 Km. de Júpiter. Da una vuelta cada tres días y medio.
El aspecto de Europa es el de una bola helada con líneas marcadas sobre la superficie del satélite. Probablemente son fracturas de la corteza que se han vuelto a llenar de agua y se han helado.
Las observaciones realizadas por las sondas que se han acercado a Júpiter han permitido localizar otros muchos pequeños satélites. Hasta un total de 67 se habían descubierto en 2011 y, desde entonces, su número sigue en aumento.
Júpiter y las Galileanas.
Probablemente la contribución más significativa que Galileo Galilei hizo a la Astronomía fue el descubrimiento de los cuatro satélites principales (Júpiter cuenta en total con 67 satélites) que giran a su alrededor y que ahora son nombrados en su honor. Galileo observó por primera vez estas lunas de Júpiter el 7 de enero 1610 a través de un telescopio casero. En un principio se pensó que había visto tres estrellas cerca de Júpiter, ensartadas en una línea a través del planeta. La noche siguiente, estas estrellas parecían haberse movido en la dirección equivocada, lo cual le llamó la atención. Galileo continuó observando las estrellas y a Júpiter. El 11 de enero, una cuarta estrella (que luego resultaría ser Ganímedes) apareció. Después de una semana, Galileo había observado que las cuatro estrellas nunca abandonaron las cercanías de Júpiter, más bien parecían moverse junto con el planeta y habían cambiado su posición con respecto a las otras. Luego, Galileo determinó que lo que estaba observando no eran estrellas, sino cuerpos planetarios que estaban en órbita alrededor de Júpiter. Este descubrimiento proporcionaría evidencia en apoyo al sistema de Copérnico y demostró que no todo giraba alrededor de la Tierra.
Galileo Galilei
Galileo publicó sus observaciones en Sidereus Nuncius en marzo 1610:
“Yo debería divulgar y publicar al mundo la ocasión de descubrir y observar cuatro planetas nunca vistos desde el principio del mundo hasta nuestros días, sus posiciones, y las observaciones realizadas durante los últimos dos meses sobre sus movimientos y sus cambios de magnitud. Convoco a todos los astrónomos que se dediquen a examinar y determinar sus tiempos periódicos, ya que no los he podido alcanzar hasta el día de hoy (…) En el séptimo día del mes de enero del presente año, 1610, en el primera hora de la noche siguiente, cuando yo estaba viendo las constelaciones de los cielos a través de un telescopio, el planeta Júpiter se presentó a mi vista, y como yo había preparado para mí un instrumento excelente, me di cuenta de una circunstancia que nunca había sido capaz de notar antes, es decir, que tres pequeñas estrellas, pequeñas pero muy brillantes, estaban cerca del planeta, aunque yo creía que pertenecían a varias de las estrellas fijas, sin embargo, me hice una pregunta: ¿porqué parecían estar dispuestas exactamente en línea recta paralela a la eclíptica, y para ser más brillantes que el resto de las estrellas, igual a ellos en magnitud? (…) Cuando el 8 de enero, dirigido por la fatalidad, me volví de nuevo a mirar a la misma parte de la cielos, encontré un estado de cosas muy diferente, pues había tres pequeñas estrellas en todo el oeste de Júpiter, y más cerca entre sí que en la noche anterior”.
“Por lo tanto, llegué a la conclusión, y decidí sin vacilar, que hay tres estrellas en los cielos que se mueven alrededor de Júpiter, como Venus y Mercurio alrededor del Sol, que fueron largamente establecidos tan claramente como la luz del día por otras numerosas observaciones posteriores. Estas observaciones también establecieron que no sólo son tres, sino cuatro cuerpos siderales erráticos que realizan sus revoluciones alrededor de Júpiter”.
Simon Marius afirmó haber observado la luna de Júpiter ya desde finales de noviembre de 1609 (alrededor de cinco semanas antes que Galileo) y había comenzado a grabar sus observaciones en enero de 1610 en la misma época en que Galileo estaba haciendo por primera vez sus observaciones. Sin embargo, Marius no publicó sus observaciones de inmediato como había hecho Galileo, estas eran imposibles de verificar puesto que el trabajo de Galileo era más fiable y amplio, razón por la cual generalmente se le da el crédito por el descubrimiento de las lunas de Júpiter. En 1614, Marius proporcionó los nombres de las lunas de Júpiter que nosotros conocemos hoy en día, a partir de una sugerencia de Johannes Kepler :
“Júpiter es mucho más culpado por los poetas a causa de sus amores irregulares. Tres doncellas son especialmente mencionadas por haber sido clandestinamente cortejadas por Júpiter con éxito. Ío , hija del río Inachus, Calisto de Lycaon, Europa de Agenor. Luego hubo Ganímedes , el apuesto hijo del rey Tros, a quien Júpiter, después de haber tomado la forma de un águila, transportado al cielo en la espalda, como los poetas fabulosamente dicen…. Creo, por tanto, que no habré hecho mal si la Primera es llamada por mí Io, Europa la Segunda, la Tercera, a causa de su majestad de la luz Ganímedes, la Cuarta Calisto…. “
“Es maravilloso, y en particular, los nombres dados, se sugirieron a mí por Kepler, astrónomo imperial, cuando nos reunimos en Ratisbona justo en octubre de 1613. Así que así, como una broma, comenzó la memoria de nuestra amistad, le saludo como padre conjunta de estas cuatro estrellas, de nuevo no voy a estar haciendo mal “.
Galileo llamó originalmente a las lunas de Júpiter “los planetas de los Medici”, y se refirió a las lunas individuales numéricamente como I, II, III y IV. El sistema de nombres de Galileo se utilizaría durante un par de siglos. No sería hasta mediados de los años 1800 que los nombres de los satélites galileanos: Ío, Europa, Ganímedes y Calisto, se adoptaron oficialmente, y sólo después de que se hizo muy evidente que el nombramiento de las lunas por número sería muy confuso ya que se estarían descubriendo más lunas.
Fue una de las primeras órbitas documentadas que no tenían por centro a la Tierra, y esto fue un punto a favor de la teoría heliocéntrica de Copérnico.
Esta es una pequeña descripción de los satélites galileanos.
Ganímedes: Es el satélite más grande de Júpiter y también del Sistema Solar, con 5.262 Km. de diámetro, mayor que Plutón y que Mercurio. Gira a 1.070.000 Km. del planeta en poco más de siete días.
Parece que tiene un núcleo rocoso, un manto de agua helada y una corteza de roca y hielo, con montañas, valles, cráteres y ríos de lava.
Calisto: Tiene un diámetro de 4.800 km., casi igual que Mercurio, y gira a 1.883.000 Km. de Júpiter, cada 17 días. Es el satélite con más cráteres del Sistema Solar.
Está formado, en partes iguales por roca y agua helada. El océano helado disimula los cráteres. Es el que tiene la densidad más baja de los cuatro satélites de Galileo.
Ío: Este satélite tiene 3.630 Km. de diámetro y gira a 421.000 Km. de Júpiter en poco más de un día y medio. Su órbita se ve afectada por el campo magnético de Júpiter y por la proximidad de Europa y Ganímedes.
Es rocoso, con mucha actividad volcánica. Su temperatura global es de -143ºC, pero hay una zona, un lago de lava, con 17ºC.
Europa: Tiene 3.138 Km. de diámetro. Su órbita se sitúa entre Ío y Ganímedes, a 671.000 Km. de Júpiter. Da una vuelta cada tres días y medio.
El aspecto de Europa es el de una bola helada con líneas marcadas sobre la superficie del satélite. Probablemente son fracturas de la corteza que se han vuelto a llenar de agua y se han helado.
Las observaciones realizadas por las sondas que se han acercado a Júpiter han permitido localizar otros muchos pequeños satélites. Hasta un total de 67 se habían descubierto en 2011 y, desde entonces, su número sigue en aumento.