Este impresionante óleo de más de 6 metros de largo, pintado por el norteamericano John Singer Sargent, fue un encargo del Comité Británico de Guerra para conmemorar la cooperación anglo-estadounidense en la Primera Guerra Mundial. Ahora se encuentra en la Sala del Recuerdo en el Imperial War Museum en Londres. Y bien merece una observación bien detallada.
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Pintado en 1919, muestra de modo muy realista el horror de una guerra. El autor quiso de una manera extrañamente serena y digna, crear esta impactante imagen en vez de una representación de gloriosas victorias, actos heroicos o del feliz regreso de los combatientes. La composición incluye dos grupos de once soldados casi a tamaño natural. A la luz de la luna, cegados por el gas, caminan con los ojos vendados en grupos de tres a lo largo de una pasarela hacia un puesto de socorro.
El 21 de agosto de 1918 John Singer fue testigo de una escena igual a la que después pintó. Entre las ciudades francesas de Arras y Doullens, pudo ver los devastadores efectos de un bombardeo alemán con gas venenoso sobre varias brigadas de infantería del ejército británico.
John Singer pudo ver a miles de soldados ciegos caminando desorientados en mitad de la batalla. Quiso plasmarlo en bocetos que luego le sirvieron para esta obra anti-belicista pero que, curiosamente, se realizó para recordar una victoria.
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