Tokio.- Japón está en estado de máxima alerta en previsión del lanzamiento de un cohete de largo alcance por parte de Corea del Norte pese a la oposición de la comunidad internacional, que ha llamado a Pyongyang a cancelar esta acción.
"Queremos llamar (a Corea del Norte) a la moderación hasta el final, pero estamos plenamente preparados para hacer frente a cualquier contingencia", afirmó el primer ministro, Yoshihiko Noda.
Noda, afirmó que el país estaba en alerta máxima contra el planeado lanzamiento de un cohete de Corea del Norte, que se espera en cualquier momento, en los próximos cuatro días.
"Queremos buscar que norcorea se retracte hasta el último minuto", dijo Noda a su llegada a la sede del gobierno para reunirse con un grupo de trabajo especial creado para manejar la respuesta de Japón al lanzamiento del cohete.
"Pero queremos estar totalmente preparados para cualquier posible contingencia", anotó el primer ministro japonés.
Noda calificó el lanzamiento previsto como un acto de provocación de "graves consecuencias que destruye la paz y la estabilidad de Japón y la región".
El primer ministro manifestó que el lanzamiento, si sale adelante, sería un retroceso "en nuestros esfuerzos para resolver las diversas cuestiones con Corea del Norte a través del diálogo", reportó la agencia japonesa de noticias Kyodo.
La tarde de este jueves, la Cámara de Representantes aprobó por unanimidad una resolución en la que critica a Corea del Norte por hacer caso omiso a varias peticiones de la comunidad internacional para detener el lanzamiento.
Tokio activó este día sus sistemas de defensa antimisiles para interceptar y destruir el cohete si parece que va a caer sobre Japón, como lo hizo en 2009 cuando Pyongyang llevó a cabo el lanzamiento de un cohete de largo alcance.
El régimen de Pyongyang señaló que planea lanzar un satélite entre este jueves y el lunes próximo para conmemorar el centenario del nacimiento de su líder fundador Kim Il-Sung.
Estados Unidos, Japón y Corea del Sur, países aliados en la región, han denunciado el lanzamiento como una prueba encubierta de misiles balísticos.
Sin embargo, Pyongyang sostiene que el cohete transportará un satélite de observación que será puesto en órbita, con la advertencia de que el régimen castigará "sin piedad" a cualquier país que interfiera con el lanzamiento