Argentina, Primeros Conquistadores Españoles

La Colonización EspañolaLuego del arribo de Cristóbal Colón a América en 1492, se sucedieron otras expediciones. Una de ellas, fue la de Américo Vespucio en 1502, que permitió el primer encuentro español con lo que más tarde se convertiría en territorio argentino, en aquel entonces poblado por diferentes grupos indígenas, nómades en su mayoría. Poco tiempo después, en 1516, en un fallido intento por encontrar un paso que conectara ambos océanos: Atlántico y Pacífico, Juan Díaz de Solís llegó al Río de la Plata. En estas tierras el conquistador español halló la muerte a manos de los indígenas. Le sucedió entonces Sebastián Gaboto, quien arribó a cargo de una nueva expedición enviada por el rey de España, Carlos I, y en 1527 realizó la primera fundación española: el fuerte de Sancti Spiritu.En 1534, gracias a un acuerdo suscripto con el rey, la conquista queda en manos del primer adelantado: don Pedro de Mendoza, quien funda dos años más tarde la ciudad de Nuestra Señora del Buen Ayre, a orillas del Río de la Plata. Tras la muerte de Mendoza en España y el desmantelamiento de dicha población por el acoso indígena, el centro de la conquista española en estas tierras se traslada a Asunción del Paraguay en 1541.La corona, movida básicamente por el afán de obtener metales preciosos, priorizó su asentamiento en Lima antes que en el este sudamericano, que sólo contaba con tierras vírgenes y tribus nómades. Es por eso que el Virreinato del Perú se fue fortaleciendo lentamente, siempre a la sombra del Imperio Inca.La segunda y definitiva fundación de Buenos Aires, se realizó en 1580 por obra del último adelantado, don Juan de Garay, quien a su vez colonizó gran parte del territorio argentino. En 1617, la gobernación se dividió en dos intendencias: la de Buenos Aires y la de Asunción. A partir de ese momento se sucedieron distintos gobernadores y cobró especial fuerza la actividad misionera. Al incrementarse la rivalidad entre España y Portugal por el dominio del territorio americano, se creó en 1776 el Virreinato del Río de la Plata, como un modo de reafirmar las posesiones de la corona española. Al consolidarse el puerto de Buenos Aires, se manifestaron las apetencias británicas, las que sumadas a la decadencia de la propia corona castellana, habrían de motivar las dos invasiones inglesas de 1806 y 1807. Sin embargo, la irrupción británica fracasaría por la fuerte resistencia de los criollos.