Londres, Inglaterra.
Londres es la capital de Inglaterra y del Reino Unido. Es la mayor ciudad y área urbana de Gran Bretaña y de toda la Unión Europea. Es una capital cultural mundial. Es la ciudad mas visitada considerando el numero de visitas internacionales. Posee el mayor sistema aeroportuario del mundo segun el trafico de pasajeros.
El área urbana del Gran Londres, cuenta con 8.278.251 habitantes, y es la segunda más grande de Europa, pero su área metropolitana, con una población estimada de entre 12 y 14 millones, es la mayor del continente.
El Londres actual se extiende a lo largo de varios kilómetros del cauce del Támesis, el río navegable que cruza la urbe de suroeste a este.
¿Cuando visitar Londres?
A pesar de que la temporada alta va de junio a septiembre, durante todo el año se puede encontrar actividades, eventos y una ciudad completamente abierta al turismo. Pero, si prefieres ir en una epoca de mayor concurrencia de turistas te recomiendo que visites Londres en octubre o en noviembre, pues son dos de los meses más tranquilos del año.
¿Que ver en Londres?
Abadía de Westminster
Es el templo más famoso y antiguo de Londres, construida con estilo románico en el año 1065. Elegida como sede para las coronaciones reales. Dentro se encuentran las tumbas de los monarcas y figuras históricas británicas de los últimos mil años.
Entre 1245 y 1517 fue reconstruida con un estilo gótico y durante el siglo XVIII sufrió su mayor transformación, tras la construcción de las dos torres de la entrada principal.
Big Ben
Es tambien conocido como el famoso reloj de las Casas del Parlamento. La torre fue construida en 1858 con 106 metros. Fue construida en un estilo gótico que alberga cuatro enormes relojes situados en sus caras. Se puso en marcha en mayo de 1859.
A pesar que habitualmente se refiere al Big Ben como la Torre del Reloj, es un termino erroneo ya que realmente el Big Ben es una enorme campana de 14 toneladas que se encuentra en el interior de la torre.
Catedral de San Pablo
Posee una altura de 110 metros. Es la segunda catedral más grande del mundo y la iglesia más antigua de Inglaterra, construida en el año 604.
En el interior se puede ver una gran cripta en la que se conservan algunos fragmentos de los anteriores templos.
Probablemente el mayor atractivo de la catedral sea su gran cúpula, compuesta por tres galerías circulares. Tras un ascenso de 257 escalones se llega hasta la primera de ellas, la Galería de los Susurros. Luego de subir 376 escalones más se llega hasta la Galería de Piedra, que ofrece agradables vistas desde el exterior de la cúpula.
Covent Garden
Es una zona donde los artistas callejeros trabajan por mantener un ambiente alegre mientras los visitantes recorren las tiendas y mercados, o disfrutan de un café.
En 1631 empezaron las diferentes obras para convertir la zona de cultivo en una plaza pública.
Paso de ser un mercado de flores, frutas y verduras en 1660, hasta convertirse en el siglo XIX en un supermercado dividido en tres pabellones cubiertos.
Luego, en 1974 el edificio del mercado fue rehabilitado para ser transformado en una superficie comercial.
London Eye
Fue inaugurado en el año 2000. Presenta una altura de 135 metros de altura. Está compuesta por 32 cabinas de cristal con una capacidad para 25 personas cada una. La estructura gira constantemente a velocidad lenta para permitir que la gente pueda subir sin detenerse. El recorrido dura aproximadamente 30 minutos.
Con la entrada se incluye el acceso a la "4D Experience", un pequeño corto en tres dimensiones sobre la ciudad.
Palacio de Buckingham
Es la residencia oficial de la Familia Real Británica en Londres desde 1837. Construido en 1703 para el duque de Buckingham, el edificio fue adquirido por el rey Jorge III en 1762 para ser utilizado como residencia privada. Desde su construcción ha sido ampliado y remodelado en varias ocasiones.
Se permiten las visitas al interior del palacio durante unas pocas semanas al año, entre finales de julio y principios de septiembre.
Palacio de Kensington
Ha sido lugar de residencia de la monarquía británica desde hace más de 300 años. Este enorme caserón de campo construido en ladrillo rojo fue reformado en 1689 para convertirse en el hogar de la monarquía durante varias generaciones.
El palacio permite conocer y recorrer las antiguas estancias privadas de la realeza, muestra del lujo y la exhuberancia en los que vivieron.
Palacio de Westminster
Es un edificio gótico victoriano que alberga las dos Cámaras que componen el Parlamento Británico.
En 1847 el edificio se veía prácticamente terminado con la construcción de 1.200 habitaciones, 11 patios y 3,5 kilómetros de pasillos.
El Palacio de Westminster sólo se puede visitar los sábados y durante los meses de verano.
Piccadilly Circus
Es una plaza conocida por sus carteles luminosos y la fuente de Eros en el centro. Ofrece una gran variedad de tiendas, cines y teatros, hasta restaurantes para todos los gustos. Es uno de los lugares más animados de Londres y una de las principales zonas de fiesta de la ciudad.
Se recomienda visitar la zona especialmente de noche, cuando las luces de neón hacen brillar la zona convirtiéndola en un lugar aún más especial.
The Monument
Fue construido entre 1671 y 1677 con motivo de recordar el Gran Incendio de Londres en 1666 y celebrar la reconstrucción de la ciudad.
Es una gran columna dórica de piedra de 61 metros de altura coronada por una urna con forma de fuego.
Se puede llegar a la cima mediante una estrecha escalera de caracol de 311 escalones.
The Shard
Fue inaugurado en julio del 2012. Es el rascacielos más alto de la Unión Europea con 310 metros de altura. Se ha convertido junto al London Eye en el mejor lugar para observar Londres desde las alturas.
Posee 87 plantas: cuenta con oficinas (plantas 3-28), restaurantes (31-33), el lujoso hotel Shangri-La (34-52), apartamentos (53-65), un mirador (68-72) y la aguja (73-87).
Torre de Londres
Enorme fortificación que ha funcionado a lo largo de su historia como residencia real, arsenal, fortaleza y prisión. Era un lugar en el que eran encerrados todos aquellos que ofendían al monarca.
Se puede ver las Joyas de la Corona, la Torre Blanca (es el edificio central y el más antiguo de la Torre de Londres construida entre 1078 y 1100), los cuervos (según la leyenda, si los cuervos desaparecieran se desplomaría la torre, y con ella el reino), el Palacio Medieval (hogar para los miembros de la realeza), y la Capilla Real de San Pedro y Vincula (construida en 1520).
Tower Bridge
Es uno de los símbolos más destacados de Londres. A medida que Londres se fue expandiendo, fue necesaria la construcción de varios puentes que unieran las dos orillas del Támesis. Para no afectar al creciente tráfico fluvial, se tomó la decisión de crear un puente levadizo, que se vería finalizado en 1894, después de 8 años de construcción.
Trafalgar Square
Es una de las plazas más importantes y animadas del centro de Londres. Fue creada en 1830 para conmemorar la victoria de la armada británica frente a la española y la francesa en la Batalla de Trafalgar.
En el centro de la plaza se alza la majestuosa Columna de Nelson, construida en 1843, fallecido mientras se encontraba al mando de la armada británica en la Batalla de Trafalgar.
En la parte norte de la plaza se alza la National Gallery y frente a ella se sitúan dos grandiosas fuentes que se iluminan durante la noche.
En la plaza se pueden ver varias estatuas de personajes célebres entre las que destaca la de George Washington.
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