Pipeline (Oahu, Hawái, Estados Unidos)
Atreverse con las olas más descomunales del planeta solo está indicado para surfistas expertos. Ahora bien, como visita turística por las Siete Millas de Oro (300 olas diferentes en 11 kilómetros), la excursión por la North Shore quita el aliento. Se trata de contemplar desde el Ehukai Beach Park ciclópeas olas tuberas rompiendo sobre arrecifes de coral, mejor de septiembre a marzo. Ir también a Waimea Bay. El espíritu aloha preside la estancia. Comer en camionetas restaurante (pupukeagrill.com) y, de postre, probar el chocolate haupia cream pie
Isla de Guana (Islas Vírgenes Británica
La paz asegurada es facultad de las islas privadas. Si la ínsula es una puerta al paraíso de las Antillas Menores por su verdor y arenales (es reserva natural), y si en ella solo existe un complejo de villas (www.guana.com), el viaje se convierte en una experiencia onírica. Hay chiringuito, muy cuco, y servicio de lanchas a los siete arenales pletóricos de boscaje y dotados de coral en los que bucear junto con los pelícanos.
Whitehaven (Queensland, Australia)
Pocas playas demandan un esfuerzo tan notable como Whitehaven, escondida en el noreste de Australia. Su visita suele formar parte de un crucero por el archipiélago de las Whitsundays, con salida desde Airlie Beach o Shute Harbour. El escenario, 80 kilómetros de la Gran Barrera de Coral, es superlativo: aguas uniformes y someras sobre sinuosos bancos de arena blanca como la cal producto de la acción de las corrientes del Pacífico. La arena, casi al completo óxido de silicio, tiene la peculiaridad de no calentarse apenas, así que se camina a gusto descalzo a pleno sol. Al ser un estuario protegido, no se permiten estancias de más de dos horas.
Golfo de Orosei (Cerdeña, Italia)
Orosei es un bocado que el mar Tirreno da a Cerdeña generando un acantilado salpicado de calas de arena blanca y aguas translúcidas. En Cala Gonone hay que decidir cómo visitar este parque nacional (lo más práctico, en barco). Un transbordador zarpa cada hora a Cala Luna, de 800 metros de largo y embellecida con cuevas marinas. No dejarse las calas de Marilou y Goloritzè, así como la cueva del Bue Marino. Los barcos de mayor tamaño reservan tiempo para bañarse, aunque lo mejor son las barcas de 12 pasajeros o alquilar una fueraborda.
Lopes Mendes (Ilha Grande, Río de Janeiro)
Al encanto de su insularidad y al desafío que plantea recorrer Isla Grande (www.ilhagrande.es) por senderos o en lancha debe añadirse su utilidad como presidio hasta 1994, razón de su mata atlántica, una de las selvas tropicales más amenazadas del planeta. Lopes Mendes exige dos horas de senderismo desde Abraão por caletas y bosques de bambú. ¿El incentivo? Arenas tan albinas que simplemente con su reflejo ya se puede uno broncear; de las que silban al ser pisadas. También los surfistas se abandonan a sus encantos.
Manuel Antonio (Puntarenas, Costa Rica)
El 6% del territorio costarricense está protegido bajo la figura de parque nacional. En el de Manuel Antonio (entrada, 9 euros), la belleza de su playa principal, frente al Pacífico, atesora notables valores ecológicos. Recorreremos a pie un tramo de bosque tropical húmedo hasta el istmo de arenas blancas, que se arquea grácilmente hacia Punta Catedral. La fauna deja clara su hegemonía: iguanas, coatíes y tucanes (con suerte, el vuelo de algún quetzal) comparten hábitat con monos y mapaches dispuestos a dejarnos sin merienda.
Maya Bay (Phi Phi Leh, Tailandia)
Conforme se acerca el viajero, las islas Phi Phi dejan de ser una apariencia de folleto para ser una aparición. Por donde merodeaba Leonardo DiCaprio, hoy lo hacen miles de turistas asiáticos desplazados en cruceros desde Ko Phi Phi. Nos quedamos con las paredes rocosas recubiertas de verde y las barcas pesqueras. La arena blanca parece dialogar con un mar de Andamán cuajado de peces tropicales de colores. Sueño cumplido.