El genio boicoteado.
¿Quién apagó al genio más brillante del siglo XX?. Hombre solitario, extravagante, maniático, extraodinario cerebro, inventor hasta de internet, y siempre boicoteado e ignorado por Edisson, Einstein y demás científicos del principios de siglo XX. Incluso se anticipo al invento de la radio que patentó Marconi.
Nikola Tesla es, para muchos, el más grande inventor del siglo pasado. Gracias a él, la electricidad llega hoy a millones de hogares en todo el mundo.
¿Pero por qué su nombre ha caído en el olvido? ¿Y qué tuvo que ver en ello Thomas Alva Edison, su gran rival? Llegó a Nueva York el año en que "nació" la Estatua de la Libertad, 1884. "Armado" con su impecable elegancia parisina y la cabeza llena de ideas, llevaba una carta de recomendación: "Conozco a dos grandes hombres, y usted es uno de ellos. El otro es el joven portador de esta carta".
¿Pero por qué su nombre ha caído en el olvido? ¿Y qué tuvo que ver en ello Thomas Alva Edison, su gran rival? Llegó a Nueva York el año en que "nació" la Estatua de la Libertad, 1884. "Armado" con su impecable elegancia parisina y la cabeza llena de ideas, llevaba una carta de recomendación: "Conozco a dos grandes hombres, y usted es uno de ellos. El otro es el joven portador de esta carta".
El destinatario de la misiva era un ya célebre Thomas Alva Edison, el padre de la bombilla (y el fonógrafo, y el altavoz, y el micrófono del teléfono, y…). El otro "gran hombre" era Nikola Tesla, un joven serbio desconocido, nacido en 1856 en Smilijan, entonces parte del imperio austrohúngaro e integrado en la actual Croacia. Tesla venía de trabajar en la sede parisina de la Continental Edison, la compañía del inventor norteamericano.
Lo mandaba Charles Batchelor, su antiguo jefe europeo.
Según llegó a Nueva York, Tesla preguntó dónde estaban las oficinas de Edison. Y allí fue, a hablar con su futuro jefe: salió del despacho con un puesto de trabajo. Pero entre ambos no hubo una gran sintonía. Y poco después la animadversión acabaría en conflicto abierto. Edison defendía un modelo de negocio eléctrico basado en la corriente continua. Y había convencido ya a algunos inversores, aunque aún a una escala muy reducida: su sistema de distribución eléctrica, el primero en el mundo, arrancó en 1882 con 110 voltios de corriente continua y 59 clientes en Manhattan. Y permanentemente estaba averiado el sistema de distribución de energía.
Tesla, en cambio, creía en un modelo basado en la corriente alterna. La pugna entre ambos pasó a la historia como ‘la guerra de las corrientes’. Ganó Tesla con su modelo, mucho más eficiente. Gracias a él apretar hoy un interruptor ilumina nuestras casas. Pese a que la memoria histórica ha sido más benévola con otros inventores (Edison, Hertz, Volta...), el mundo debe mucho al enigmático Nikola Tesla.
Gran ingeniero y con una memoria notable (heredada, según él, de su madre: analfabeta pero capaz de recitar poemas épicos serbios que ella nunca pudo leer), Tesla poseía además una infinita capacidad de trabajo: le bastaba con dormir dos horas al día y, si el trabajo lo requería, podía estar 80 horas sin pegar ojo.
"No hay emoción más intensa para un inventor que ver una de sus creaciones funcionando, decía. Esa emoción hace que uno se olvide de comer, de dormir, de todo". A ese ritmo se empeñó en resolver el primer gran reto que Edison le puso, a solo un año de su llegada: rediseñar sus generadores de corriente continua. Si lo lograba, recibiría 50.000 dólares. Pero cuando se dirigió a su jefe para exigir su paga, Edison sonrió: "Ay, ¡qué poco ha aprendido usted del humor americano!".
Despechado, Tesla abandonó la compañía sin aceptar el aumento de sueldo que se le ofrecía. Poco después, Tesla encontró a su gran aliado en el "conflicto eléctrico" con Edison: el rico empresario George Westinghouse. Este contaba ya, desde 1886, con una pequeña red eléctrica en Massachusetts, basada en la corriente alterna. Pero le faltaba la clave para distribuir la electricidad a gran escala. El motor de inducción, ya inventado y patentado por Tesla, era esa clave. Según la leyenda, el empresario ofreció al inventor un millón de dólares y un porcentaje de los beneficios por los derechos de todas sus patentes.
Los papeles que han llegado hasta hoy aportan otras cifras: 60.000 dólares por la adquisición de 40 patentes; cinco mil en metálico y el resto en acciones. Tesla, además, recibiría 2,5 dólares por cada caballo de potencia generado gracias a la electricidad vendida. Cuando las cosas adquirieron una escala mayor, este pago resultó inviable. Hubiese convertido a Tesla en un multimillonario sin precedentes…
Aquellos fueron años intensos, tanto en los laboratorios como en los incipientes medios de comunicación. Tesla y Edison trataban de convencer a la opinión pública de las bondades de su sistema y de los peligros del método rival. Edison no dudó en congregar a periodistas y curiosos para mostrarles los peligros de la corriente alterna aplicando descargas a perros y gatos que mandaba recoger de la calle. Filmó incluso la ejecución de un elefante del circo de Coney Island que había matado a tres hombres. Esto ocurría en 1903.
Años atrás, Harold P. Brown (un ingeniero secretamente financiado por Edison) había inventado la silla eléctrica. Se utilizó por primera vez en agosto de 1890, y uno de sus objetivos era desacreditar a la corriente alterna que empleaba...
Tesla también fue un mago en utilizar a los medios. Ya célebre, los periodistas se peleaban por arrancarle una entrevista, siempre generosa en titulares. "El presente es vuestro –decía–, pero el futuro es mío". O: "A lo largo del espacio hay energía, y es una mera cuestión de tiempo que los hombres logren aprovechar esa energía. El científico no busca un resultado inmediato. No espera que sus ideas avanzadas sean fácilmente aceptadas. Su deber es sentar las bases para los que vendrán, señalar el camino".
Desde este punto de vista, Tesla marcó incluso el camino hacia el SMS, el e-mail y el whatsapp: "Cualquier persona, en mar o en tierra, con un aparato sencillo y barato que cabe en un bolsillo, podría recibir noticias de cualquier parte del mundo o mensajes particulares destinados solo al portador; la Tierra se asemejaría a un inconmensurable cerebro, capaz de emitir una respuesta desde cualquier punto".
A su vez, los curiosos de la época se agolpaban para ver su demostración pública del primer dispositivo movido por un mando a distancia: un pequeño barco que dejó atónitos a cuantos se acercaron al Madison Square Garden. Volviendo a la "guerra de las corrientes", el equipo de Westinghouse y Tesla logró hitos en la Feria Internacional de Chicago, en 1893, dedicada al invento de moda: la electricidad. Para iluminarla, se optó por los generadores de corriente alterna. La otra gran victoria llegó ese mismo año: el grupo de expertos que debía decidir qué sistema adoptar para aprovechar el potencial hidroeléctrico de las cataratas del Niágara otorgó el contrato a Westinghouse, desechando a otras compañías; entre ellas, la de Edison.
Muchos dudaban de que el sistema cumpliese su objetivo: alimentar la demanda de la creciente industria de Búfalo. Tesla aseguró que esas cataratas podrían alimentar a todos los Estados Unidos. Y consiguió que su método se implantara en la mayor instalación eléctrica construida hasta la fecha.
En 1915 se habló de un supuesto premio Nobel compartido por Tesla y Edison. Se desconoce hasta qué punto el rumor se basaba en hechos reales. El reconocimiento nunca llegó.
Hoy, Tesla es visto como un gran castigado por la historia que acabó sus días empobrecido (los contratos con Westinghouse quedaron anulados por lo inviable de pagarle lo establecido) y sumido en la manía persecutoria.
Visto su impresionante currículum, ¿qué lo condenó al olvido? Algunos creen que su escasa habilidad para los negocios: fue incapaz de encontrar una gran corporación que "esponsorizara" sus logros. Otros hablan de su genial pero retorcida mente. Es más que probable que sufriera algún tipo de trastorno obsesivo compulsivo, que podría explicar algunas de sus excentricidades, como su obsesión con el número tres, que le instaba a dar tres vueltas a la manzana antes de entrar en un edificio, o que lo llevó a pasar sus últimos años en la habitación 3327 (un número siempre divisible por tres), del piso 33 del New Yorker Hotel.
¿O temió la comunidad científica reconocer a quien, al final de su vida, aseguraba haber captado señales de los extraterrestres con uno de sus inventos? Allí, en el New Yorker hotel, Tesla murió en 1943, a los 87 años. No tuvo hijos ni se casó. Decía haber sido célibe toda la vida porque eso le permitía centrarse en su trabajo.
"Todo mi dinero lo he invertido en experimentos para realizar nuevos hallazgos que permitan vivir mejor a la humanidad", dijo. Tras su muerte, el FBI (al dictado de Edgar Hoover) se incautó de sus papeles por miedo de que cayeran en manos equivocadas:Tesla aseguraba haber inventado un rayo capaz de acabar de un solo ‘disparo’ con todo un ejército. Nunca llegó a probarse. Para algunos fue el más grande inventor del siglo XX.
Existe una estupenda biografía sobre Tesla escrita por Jean Echenoz y titulada "Relámpagos", de la editorial Anagrama y cuya primera edición es de enero 2012.
Parece que está claro que la tecnología ideada por Tesla puede servir para crear armas poderosas: rayos de partículas de alta frecuencia u ondas de frecuencia baja que pueden ser utilizadas para afectar las ondas cerebrales y posiblemente inducir a un estado mental determinado. Ahora bien, no sabemos si el gobierno de Estados Unidos o alguien más usa este tipo de armas.
Ese es el asunto medular: ¿nos estarán disparando frecuencias, patrones mentales desde el espejo ionosférico del cielo? No tenemos forma de comprobarlo, aunque existen miles de páginas que afirman esto. Lo cierto es que la cuestión de los campos electromagnéticos de la Tierra y del sistema solar es clave para nuestro futuro. Los estudios más serios en relación a una posible catástrofe global apuntan a que ésta (una tormenta geomagnética) sería una de las formas más probables. Estamos inextricablemente conectados a la electricidad del universo.
Lo mandaba Charles Batchelor, su antiguo jefe europeo.
Según llegó a Nueva York, Tesla preguntó dónde estaban las oficinas de Edison. Y allí fue, a hablar con su futuro jefe: salió del despacho con un puesto de trabajo. Pero entre ambos no hubo una gran sintonía. Y poco después la animadversión acabaría en conflicto abierto. Edison defendía un modelo de negocio eléctrico basado en la corriente continua. Y había convencido ya a algunos inversores, aunque aún a una escala muy reducida: su sistema de distribución eléctrica, el primero en el mundo, arrancó en 1882 con 110 voltios de corriente continua y 59 clientes en Manhattan. Y permanentemente estaba averiado el sistema de distribución de energía.
Tesla, en cambio, creía en un modelo basado en la corriente alterna. La pugna entre ambos pasó a la historia como ‘la guerra de las corrientes’. Ganó Tesla con su modelo, mucho más eficiente. Gracias a él apretar hoy un interruptor ilumina nuestras casas. Pese a que la memoria histórica ha sido más benévola con otros inventores (Edison, Hertz, Volta...), el mundo debe mucho al enigmático Nikola Tesla.
Gran ingeniero y con una memoria notable (heredada, según él, de su madre: analfabeta pero capaz de recitar poemas épicos serbios que ella nunca pudo leer), Tesla poseía además una infinita capacidad de trabajo: le bastaba con dormir dos horas al día y, si el trabajo lo requería, podía estar 80 horas sin pegar ojo.
"No hay emoción más intensa para un inventor que ver una de sus creaciones funcionando, decía. Esa emoción hace que uno se olvide de comer, de dormir, de todo". A ese ritmo se empeñó en resolver el primer gran reto que Edison le puso, a solo un año de su llegada: rediseñar sus generadores de corriente continua. Si lo lograba, recibiría 50.000 dólares. Pero cuando se dirigió a su jefe para exigir su paga, Edison sonrió: "Ay, ¡qué poco ha aprendido usted del humor americano!".
Despechado, Tesla abandonó la compañía sin aceptar el aumento de sueldo que se le ofrecía. Poco después, Tesla encontró a su gran aliado en el "conflicto eléctrico" con Edison: el rico empresario George Westinghouse. Este contaba ya, desde 1886, con una pequeña red eléctrica en Massachusetts, basada en la corriente alterna. Pero le faltaba la clave para distribuir la electricidad a gran escala. El motor de inducción, ya inventado y patentado por Tesla, era esa clave. Según la leyenda, el empresario ofreció al inventor un millón de dólares y un porcentaje de los beneficios por los derechos de todas sus patentes.
Los papeles que han llegado hasta hoy aportan otras cifras: 60.000 dólares por la adquisición de 40 patentes; cinco mil en metálico y el resto en acciones. Tesla, además, recibiría 2,5 dólares por cada caballo de potencia generado gracias a la electricidad vendida. Cuando las cosas adquirieron una escala mayor, este pago resultó inviable. Hubiese convertido a Tesla en un multimillonario sin precedentes…
Aquellos fueron años intensos, tanto en los laboratorios como en los incipientes medios de comunicación. Tesla y Edison trataban de convencer a la opinión pública de las bondades de su sistema y de los peligros del método rival. Edison no dudó en congregar a periodistas y curiosos para mostrarles los peligros de la corriente alterna aplicando descargas a perros y gatos que mandaba recoger de la calle. Filmó incluso la ejecución de un elefante del circo de Coney Island que había matado a tres hombres. Esto ocurría en 1903.
Años atrás, Harold P. Brown (un ingeniero secretamente financiado por Edison) había inventado la silla eléctrica. Se utilizó por primera vez en agosto de 1890, y uno de sus objetivos era desacreditar a la corriente alterna que empleaba...
Tesla también fue un mago en utilizar a los medios. Ya célebre, los periodistas se peleaban por arrancarle una entrevista, siempre generosa en titulares. "El presente es vuestro –decía–, pero el futuro es mío". O: "A lo largo del espacio hay energía, y es una mera cuestión de tiempo que los hombres logren aprovechar esa energía. El científico no busca un resultado inmediato. No espera que sus ideas avanzadas sean fácilmente aceptadas. Su deber es sentar las bases para los que vendrán, señalar el camino".
Desde este punto de vista, Tesla marcó incluso el camino hacia el SMS, el e-mail y el whatsapp: "Cualquier persona, en mar o en tierra, con un aparato sencillo y barato que cabe en un bolsillo, podría recibir noticias de cualquier parte del mundo o mensajes particulares destinados solo al portador; la Tierra se asemejaría a un inconmensurable cerebro, capaz de emitir una respuesta desde cualquier punto".
A su vez, los curiosos de la época se agolpaban para ver su demostración pública del primer dispositivo movido por un mando a distancia: un pequeño barco que dejó atónitos a cuantos se acercaron al Madison Square Garden. Volviendo a la "guerra de las corrientes", el equipo de Westinghouse y Tesla logró hitos en la Feria Internacional de Chicago, en 1893, dedicada al invento de moda: la electricidad. Para iluminarla, se optó por los generadores de corriente alterna. La otra gran victoria llegó ese mismo año: el grupo de expertos que debía decidir qué sistema adoptar para aprovechar el potencial hidroeléctrico de las cataratas del Niágara otorgó el contrato a Westinghouse, desechando a otras compañías; entre ellas, la de Edison.
Muchos dudaban de que el sistema cumpliese su objetivo: alimentar la demanda de la creciente industria de Búfalo. Tesla aseguró que esas cataratas podrían alimentar a todos los Estados Unidos. Y consiguió que su método se implantara en la mayor instalación eléctrica construida hasta la fecha.
En 1915 se habló de un supuesto premio Nobel compartido por Tesla y Edison. Se desconoce hasta qué punto el rumor se basaba en hechos reales. El reconocimiento nunca llegó.
Hoy, Tesla es visto como un gran castigado por la historia que acabó sus días empobrecido (los contratos con Westinghouse quedaron anulados por lo inviable de pagarle lo establecido) y sumido en la manía persecutoria.
Visto su impresionante currículum, ¿qué lo condenó al olvido? Algunos creen que su escasa habilidad para los negocios: fue incapaz de encontrar una gran corporación que "esponsorizara" sus logros. Otros hablan de su genial pero retorcida mente. Es más que probable que sufriera algún tipo de trastorno obsesivo compulsivo, que podría explicar algunas de sus excentricidades, como su obsesión con el número tres, que le instaba a dar tres vueltas a la manzana antes de entrar en un edificio, o que lo llevó a pasar sus últimos años en la habitación 3327 (un número siempre divisible por tres), del piso 33 del New Yorker Hotel.
¿O temió la comunidad científica reconocer a quien, al final de su vida, aseguraba haber captado señales de los extraterrestres con uno de sus inventos? Allí, en el New Yorker hotel, Tesla murió en 1943, a los 87 años. No tuvo hijos ni se casó. Decía haber sido célibe toda la vida porque eso le permitía centrarse en su trabajo.
"Todo mi dinero lo he invertido en experimentos para realizar nuevos hallazgos que permitan vivir mejor a la humanidad", dijo. Tras su muerte, el FBI (al dictado de Edgar Hoover) se incautó de sus papeles por miedo de que cayeran en manos equivocadas:Tesla aseguraba haber inventado un rayo capaz de acabar de un solo ‘disparo’ con todo un ejército. Nunca llegó a probarse. Para algunos fue el más grande inventor del siglo XX.
Existe una estupenda biografía sobre Tesla escrita por Jean Echenoz y titulada "Relámpagos", de la editorial Anagrama y cuya primera edición es de enero 2012.
Parece que está claro que la tecnología ideada por Tesla puede servir para crear armas poderosas: rayos de partículas de alta frecuencia u ondas de frecuencia baja que pueden ser utilizadas para afectar las ondas cerebrales y posiblemente inducir a un estado mental determinado. Ahora bien, no sabemos si el gobierno de Estados Unidos o alguien más usa este tipo de armas.
Ese es el asunto medular: ¿nos estarán disparando frecuencias, patrones mentales desde el espejo ionosférico del cielo? No tenemos forma de comprobarlo, aunque existen miles de páginas que afirman esto. Lo cierto es que la cuestión de los campos electromagnéticos de la Tierra y del sistema solar es clave para nuestro futuro. Los estudios más serios en relación a una posible catástrofe global apuntan a que ésta (una tormenta geomagnética) sería una de las formas más probables. Estamos inextricablemente conectados a la electricidad del universo.
LA YAPA TOMENLO COMO LO QUE SON INVENTOS...
*Gafas para pollos, para que las aves no se picoteasen unas a otras los ojos
*Un completo sistema de salvavidas para naufragos, consistente en un traje que mantenía a flote y en posición vertical al accidentado durante días.
El traje venía equipado con agua potable, comida, linterna, cohetes luminosos, cigarros y material de lectura para que la espera fuera amena.
*Trenes con raíles encima de cada vagón, para que si un tren rápido alcanzaba en la via a uno más lento, pudiera adelantarlo pasando sobre él.
*El 1884, un británico llamado Harry Fell obtuvo una patente del gobierno para obtener oro a partir de trigo. Según él, si se empapaba el cereal en agua durante diez horas y luego se dejaba secar el líquido, el trigo se convertía en oro.
*Un cebo artificial en forma de cuerpo de mujer desnuda que, supuestamente, servía para atraer a los tiburones (aclaración: se refiere a los animales… aclaración de la aclaración: a los animales marinos).
*Un rallador de queso que, a la vez, era una trampa para los ratones
*Otro invento prodigioso, del siglo XIX: un banco plegable para damas, en el interior del miriñaque de sus faldas, que se desplegaba automáticamente cuando la dama se disponía a sentarse, y que se volvía a plegar cuando ésta se ponía de pie.
*Un magnetófono para adelgazar, que se ponía en marcha cada vez que el obeso se acercaba a la nevera con glotonas intenciones, para darle una reprimenda.
*Una máquina para pardillos que eliminaba insectos a distancia, llamada Coetereador. Gracias a ella, los granjeros incautos podían acabar con las plagas de sus campos a kilómetros de distancia sólo con introducir en el chisme una foto de sus tierras y con meter dentro de él una carga de insecticida.
*Docenas de inventores han ideado docenas de sistemas para ayudar a los golfistas a encontrar bolas de golf perdidas. Sin embargo, y puesto que siguen extraviándose muchas, cabe dudar del éxito de estos intentos:
- Rociar las bolas de golf con un producto químico capaz de atraer a los insectos, de modo que el golfista, que previamente se habría aplicado repelente, podría dar con la nube de insectos y con la bola.
- Inyectar un producto químico oloroso en las bolas de golf, para que la nariz de sus dueños pudiera dar con ellas.
- Introducir una pequeña cantidad de productos químicos radiactivos en la bola para que el golfista, gracias a un contador Geiger, pudiera detectarla. Claro que si este artilugio se hubiera empleado, se habrían reemplazado las bolas perdidas por golfistas perdidos...
*Un completo sistema de salvavidas para naufragos, consistente en un traje que mantenía a flote y en posición vertical al accidentado durante días.
El traje venía equipado con agua potable, comida, linterna, cohetes luminosos, cigarros y material de lectura para que la espera fuera amena.
*Trenes con raíles encima de cada vagón, para que si un tren rápido alcanzaba en la via a uno más lento, pudiera adelantarlo pasando sobre él.
*El 1884, un británico llamado Harry Fell obtuvo una patente del gobierno para obtener oro a partir de trigo. Según él, si se empapaba el cereal en agua durante diez horas y luego se dejaba secar el líquido, el trigo se convertía en oro.
*Un cebo artificial en forma de cuerpo de mujer desnuda que, supuestamente, servía para atraer a los tiburones (aclaración: se refiere a los animales… aclaración de la aclaración: a los animales marinos).
*Un rallador de queso que, a la vez, era una trampa para los ratones
*Otro invento prodigioso, del siglo XIX: un banco plegable para damas, en el interior del miriñaque de sus faldas, que se desplegaba automáticamente cuando la dama se disponía a sentarse, y que se volvía a plegar cuando ésta se ponía de pie.
*Un magnetófono para adelgazar, que se ponía en marcha cada vez que el obeso se acercaba a la nevera con glotonas intenciones, para darle una reprimenda.
*Una máquina para pardillos que eliminaba insectos a distancia, llamada Coetereador. Gracias a ella, los granjeros incautos podían acabar con las plagas de sus campos a kilómetros de distancia sólo con introducir en el chisme una foto de sus tierras y con meter dentro de él una carga de insecticida.
*Docenas de inventores han ideado docenas de sistemas para ayudar a los golfistas a encontrar bolas de golf perdidas. Sin embargo, y puesto que siguen extraviándose muchas, cabe dudar del éxito de estos intentos:
- Rociar las bolas de golf con un producto químico capaz de atraer a los insectos, de modo que el golfista, que previamente se habría aplicado repelente, podría dar con la nube de insectos y con la bola.
- Inyectar un producto químico oloroso en las bolas de golf, para que la nariz de sus dueños pudiera dar con ellas.
- Introducir una pequeña cantidad de productos químicos radiactivos en la bola para que el golfista, gracias a un contador Geiger, pudiera detectarla. Claro que si este artilugio se hubiera empleado, se habrían reemplazado las bolas perdidas por golfistas perdidos...
GRACIAS ESPERO QUE LES HAYA SERVIDO DE ALGO O AL MENOS LOS HAYA ENTRETENIDO...SALUDOS