¿Que es una computadora?-Del Ábaco a la Computadora

El descubrimiento de la computadora no ha sido una obra de un genio,sino la suma de multitud de esfuerzos a lo largo de miles de años.
Desde siempre el ser humano ha ideado todo tipo de utensilios, herramientas y máquinas que le ayudaran a realizar su trabajo.Antes de que hubiera computadoras había máquinas calculadoras y antes individuos anónimos a quienes se les ocurrió el concepto de cantidad. Pero incluso antes de que existiese el concepto de número, ya existia una tradición de contar cuyos orígenes se pierden en la prehistoria.
Algunos pueblos todavia viven de forma primitiva. El estudio de sus costumbres nos permite conocer como vivían nuestros mas remotos antepasados. De esta forma sabemos que la matemática, o al menos la aritmética, nació incluso antes que la escritura.
El hombre primitivo utilizó los diez dedos de la mano para contar. Sin duda éste es el origen de algunas palabras como dígito y digital, derivadas del latín Digitus, que significa dedo, El mismo origen tiene nuestro sistema decimal de numeración, según el cual diez unidades se agrupan en una decena, diez decenas en una centena,etc.
De los dedos de las manos se fue pasando poco a poco a la utilización de ábaco, el primer instrumento de cálculo ideado por el hombre. Consistía, en principio, en una caja de madera llena de arena, donde se hacía una serie de surcos.En el primer surco se iban colocando piedrecitas hasta llegar a diez. Entonces se quitaban todas piedras del primer surco y se sustituian por una piedra en el segundo surco, y así sucesivamente.
Con el paso del tiempo, los surcos de arena se sustituyeron por una serie de varillas en las que se ensartaban unas fichas.
Al descubrimiento del Ábaco llegaron diversas civilizaciones de la antigüedad.

Lo utilizaron los egipcios y los babilonios tres mil años aC (antes de Cristo).
En la América precolombina lo usaron los mayas,los aztecas y los incas. En Europa fue utilizado por los griegos y los romanos. Una vez establecido el concepto de número, el siguiente paso consistió en encontrar un sistema mediante el cual se pudiesen representar todos los números con unos pocos signos. Una brillante solucion es el sistema posicional, gracias al cual un mismo signo puede representar diferentes canidades según la posición que ocupe. En el número 343, por ejemplo, la cantidad trescientos y la cantidad tres están representadas por el mismo signo: el 3.
Los mayas utilizaron un sistema posicional aunque no era decimal. Los babilonios emplearon un sistema decimal y posicional, pero incompleto, pues carecían de un signo para designar al cero.
Muchas de estas tradiciones culturales y su propio ingenio permitieron a los hindúes, antes del siglo II de nuestra era, ser los primeros en adoptar un sistema decimas, posicional y completo de numeracion.
En el siglo VII los árabesestablecieromn un importante comercio con la India y, a finales del siglo VIII, ya utilizaban su sistema de numeración.
En el año 711 los árabes invadieron la Península Ibérica y en el siglo X Cordoba se convirtió en la capital cultural de Occidente.Desde allí el sistema árabe-hindú comenzó a difundirse.