1. Preeliminares
Hay muchas formas de enfocar el montaje de un cibercafé, con o sin barra de bar, con expendedoras de productos, bonito, feo. Todo depende principalmente del publico al que queramos enfocar el establecimiento, y seria todo un mundo a comentar, pero en este pequeño “manual” no vamos a entrar en ello. Entraremos en la política de montar unos equipos que se adecuen a las necesidades de un cibercafé, que han de ser las necesidades del 90% de los usuarios del mismo, no valdría la pena montar unas supermáquinas para que puedan correr la ultima versión del autocad, cuando solamente 1 de cada 1200 personas que entren en el local vayan a usar ese programa. La inversión en equipos no seria consecuente con el beneficio obtenido. También hemos de tener en cuenta que las maquinas no han de ser muy dispares entre si con respecto a prestaciones, pues si la diferencia es mucha, la gente esperará a poder utilizar las mejores maquinas, en detrimento del uso de las mas pequeñas.
También hemos de tener MUY en cuenta que la mayoría de los usuarios de un cibercafé ni son programadores ni usuarios avanzados, tienen una somera idea del manejo de un equipo y usan siempre los mismos programas, programas que quizás nos parezcan “inútiles” y “mal hechos” a usuarios con un poquito de mas idea, pero que son los que “parten la pana” y pueden hacer que nuestro local funcione.
Según la experiencia que mi empresa y yo hemos adquirido en el montaje de cibercafés, copamos un 75% o mas del publico entre chat y juegos en red, y además, actualmente, solo unos cuatro de estos juegos se llevan mas del 90% del uso lúdico del ciber.
Por otra parte, y sin querer entrar en polémicas de Sistemas Operativos, que si este se cuelga, que si este es más estable, étc, sintiéndolo mucho, si queremos que nuestro ciber no tenga problemas de ocupación, Windows y punto, por mucho que algunos puristas se echen la mano a la cabeza al leer esto, una mayoría abrumadora, totalmente abrumadora conoce el funcionamiento de este S.O. y ningún otro más, así es que al menos en los terminales, es lo que debemos instalar. Por supuesto, ya les haremos algunas modificaciones para reforzar la seguridad, pero eso vendrá mas adelante.
Insisto en ello: Windows en los terminales significa muchas ventajas: cualquier programa que necesitemos, prácticamente lo conoce todo el mundo, fácil de usar y configurar, fácil el hacer programas para él sin ser verdaderos expertos en informática, y muchas más. El inconveniente, algún cuelgue ocasional, causado la mayoría de las veces por programas mal instalados o configurados. Fríamente hablando, la mayoría de los problemas de Windows pueden ser evitados con la mera “no instalación” de los programas que provocan estos conflictos.
¿Y cual de los muchos Windows?, bueno, la verdad es que me gustaría poder decir XP por su mediana facilidad de uso, su facilidad para protegerlo y su estabilidad, pero, actualmente, seguimos teniendo algún que otro problema de software para este SO y falta de drivers, aunque seria una de las opciones a instalar, yo, personalmente, y siempre hablando de terminales de un cibercafé, eligiria 98SE o ME, a pesar de que los puristas se vuelvan a echar la mano a la cabeza XD. Recordemos de nuevo que estamos hablando de un negocio en el que buscamos rentabilidad y la máxima cantidad de usuarios posible.
2. Los equipos
Como hemos comentado anteriormente, necesitamos unos equipos medianamente potentes, sin que se salgan del parchís, no es necesario tanto. Una buena administración de recursos del equipo y una instalación limpia hacen que equipos que parecen “poca cosa” vayan muy suaves, de esto hablaremos mas tarde.
Lo que si sería lógico, ya que vamos a adquirir una cierta cantidad de ordenadores, seria adquirir estos en un distribuidor, no en un establecimiento al publico, ya que además de obtener mejores precio, podremos elegir el hardware que necesitemos. Sin querer imponer mi opinión, vamos a comentar la configuración de un equipo que nos quedará muy bien de precio, suficientemente potente para nuestras necesidades, a precios aproximados que podemos encontrar en cualquier mayorista:
* MICROPROCESADOR: AMD, a pesar de todo lo que se comente en contra de estos micros, son tan potentes o más que los Intel, y aunque las placas base para ellos son ligeramente mas caras, la diferencia de precios entre el micro AMD y el Intel es suficiente razón para decantarnos por él. Su problema reside en el rápido aumento de la temperatura y su inestabilidad al calentarse, pero nada que no se pueda solucionar con una buena ventilación, que será fundamental en nuestros equipos. Yo optaría por el micro AMD Thunderbird 900 Socket 133. Velocidad aceptable. La guerra de los megaherzios es una locura, con esto vamos sobrados, no hay tanta diferencia por un puñado mas de mhzs, y menos para las aplicaciones de vamos a instalar.
* PLACA BASE: A pesar de ser mas baratas, no optaría por una placa base integrada (Sonido, VGA, etc) pues aunque sean suficientemente potentes para nuestras necesidades, siempre tenemos que tener en cuenta la capacidad de ampliar el sistema, por lo que pueda pasar en un futuro. Una placa base que no está nada mal de precio, con unas prestaciones muy aceptables seria la Elite K7S5A1, la cual sí que nos integra una bonito chipset SIS para la conexión de la red, es decir, tarjeta de red 10/100 Half/Full duplex incorporada. Sabemos que este es un componente que no va a cambiar en un futuro más o menos próximo, y nos ahorramos unos euros si este va integrado, además, si por algún casual el conector se rompiese, no tendríamos que cambiar toda la placa base, añadiríamos una tarjeta PCI y listo.
* CAJA: Semitorre, a elegir entre las muchas del mercado, si bien hemos de preferir una con fuente de 300W y con una circulación interna de aire aceptable, así como decorativa, que no se vea un “paquete”. Yo optaría por las modelo “Nokia”, en forma de telefono movil 8210 (más grandes, eso si, XD), son bonitas, baratas y no van mal del todo.
* VENTILADOR DE CPU: La vida del equipo. NUNCA se debe escatimar en este componente, yo colocaría Ventiladores tipo “Turbina” y base de cobre de la marca Spyre, siendo importante retirar la alfombrilla de goma de la parte inferior y poner un poco de silicona térmica en la zona de contacto con la CPU, que mejorará el rendimiento en algunos grados. El buen contacto entre el micro y el disipador es fundamental.
* VENTILADOR DE CAJA: Es un simple extractor de aire caliente suplementaria al de la fuente de alimentación, que a veces se ve obstaculizado por cables y componentes, además de ya tener bastante con sacar fuera el calor generado por los transistores de la fuente de alimentación. Es importante colocarlo de forma que se aire de extraiga de la caja, y no lo empuje hacia dentro, sino, llenaremos de polvo el equipo, polvo que acabará en los ventiladores, reduciendo su velocidad, si no quemando el motor y deteniéndose.
* MEMORIA RAM: PC133 256 Megabytes. Es barata, no debemos escatimar mucho, pero con esta cantidad es suficiente, sino, más.
* TARJETA DE VIDEO: Aquí tenemos un mundo de posibilidades, pero, excepto para los mas exigentes, una aceleradora “normalita” es mas que suficiente en la mayoría de los casos, yo la verdad es que las veo todas iguales (igual necesito gafas) pero mi opinión personal es que con una NVIDIA TNT2 AGPx4 de 32 MB, sin salida de TV vamos que chutamos.
* HD: Seagate, 40 Mbytes ATA 100, los “normales”. En menos capacidad la reducción de precio es mínima y los tipo “Barracuda” se calientan demasiado para un uso intensivo, de todas maneras, con la cantidad de RAM que tenemos y los programas que vamos a ejecutar, no vamos a acceder tanto al disco para archivos temporales, que es lo que mas ralentiza el sistema con respecto al HD.
* TECLADO: Cualquiera, lo vamos a tener que cambiar con una cierta frecuencia. Yo optaría por genéricos de membrana baratitos. Las funciones multimedia no se usan tanto en un ciber.
* RATON: Sin dudarlo, cualquier modelo de ratón óptico, si es posible con rueda superior y un par de botones laterales. El que sea óptico nos va a evitar el estar limpiando constantemente las bolas, además de que podemos prescindir de las siempre sucias alfombrillas. Los usuarios de juegos agradecerán la suavidad de este componente.
* SONIDO: Nos sobra con una Sound Blaster 128PCI.
* ALTAVOCES: No. Cascos con micrófono incorporado. Menos ruidosos, más íntimos y se oyen mas o menos bien por poco precio, además de poder usar la opción de comunicación vocal en chats de voz y juegos con este tipo de comunicación
* DISKETERA, CDROM, GRABADORA: Nada de nada. Mas adelante hablaremos de este asunto
* MONITOR: lo ideal seria un monitor de 17 pulgadas, que no fuese demasiado “malo”, a mí, dentro de unos precios asequibles me gusta mucho el AOC 17’’ digital, aunque la verdad es que hemos observado unas subidas de recaudación importantes en cibers con LG FLATRON 17’’ instalados.
El servidor necesita un poquito de más de esto que hemos comentado aquí, pero lo hablaremos en el siguiente capítulo que lo vamos a dedicar al hardware adicional que necesitaremos en el server, y por que de la necesidad de este.
Sigamos presuponiendo que vamos a montar nuestro ciber con una red basada en windows ME o 98SE, al menos de un principio, y también sigamos suponiendo que los encargados del ciber son usuarios mas o menos avanzados, pero sin unos conocimientos muy amplios de informática. Así pues nuestro equipo servidor también utilizará cualquiera de estos dos sistemas operativos ¡Pero no os asusteis!, el sistema de soft de control que usaremos, que comentaremos más adelante, permitirá que si cualquiera de los equipos, incluyendo el servidor ha de resetearse por alguna razón. Los terminales no pierdan conexión, no pierdan el tiempo consumido, y el servidor no pierda ninguno de los datos de tiempo o precio de conexión. Too controlao.
En realidad, necesitamos poca diferencia de hardware entre el servidor y los terminales. La diferencia está solamente en los periféricos. Es normal que en nuestro ciber nos requieran en ciertos momentos unos servicios complementarios, aunque no son excesivamente requeridos, es importante tenerlos en cuenta, no por el volumen de venta, sino por que al dar el servicio, captaremos mas clientes que acudan a nuestro local, que es lo importante.
Básicamente, los servicios que nos van a pedir son los siguientes:
* Impresión
* Grabación/lectura de Diskettes
* Grabación/lectura de CDs
* Lectura de Imágenes
Así, pues, necesitamos el siguiente hardware complementario, que comentamos:
1. Diskettera
Poco que comentar, 1.44Mb 3.5", cualquier marca
2. Lectora de Cds
Bueno, las lectoras son un mundo, pero optaría por una lectora de Cds en vez de una unidad de DVDROM, no por nada, sino por la compatibilidad CloneCD y similares. Si fuese posible obtener por algún lado una Aopen, pues tanto mejor. Ahora mismo están muy de moda las LG52x, ya que son baratitas, sin embargo, yo las rechazaría, precisamente por los problemas a la hora de leer cierto tipo de protecciones (SafeDisc2 y similares) con este lector. Se puede objetar que podemos leer con la grabadora. Cierto, pero si también podemos hacerlo con la lectora, pues tanto mejor, ¿No?
No comento precios, pues hay de todo.
3. Grabadora de CDR/CDRW
Otro mundo de posibilidades. Hasta hace relativamente poco tiempo, yo hubiese recomendado encarecidamente la colocación de una Plextor, ya que la contabilidad de esta con el CloneCd era la máxima, pero hoy en día una gran cantidad de marcas ofrecen plena compatibilidad con este programa. Por recomendar una, dentro de un precio razonable, podíamos colocar una Sony 20x. Rápida, fiable, tecnología Proof y totalmente compatible Clone y similares, aunque, como ya digo, aquí los gustos de cada uno son importantes, ya que no es un elemento esencial.
4. Impresora
Bueno, la mayoría de los usuarios que nos pidan un servicio de impresión, van a necesitar una impresión en color, desde luego, así que nos decantaremos hacia una impresora de chorro de tinta, descartando la laser (una laser color es muy muy cara para nuestros requerimientos).
Aunque en este apartado va a haber también muchas opiniones contradictorias, ha marcas que yo no tomaría en consideración, a pesar de la calidad probada de sus impresoras, llamemos Epson a la primera marca a no tomar en cuenta. ¿Por qué?, pues por que a pesar de sus muy buenas prestaciones hay una que me disgusta enormemente. El cabezal es “propio” de la impresora. La mayoría de las Epson “cascadas” han muerto por este componente. Se ensucia facilemente, y más aun si le damos un uso intensivo, no la tenemos bien cuidada o no usamos cartuchos originales. Casi lo mismo pasa con otras marcas como por ejemplo Canon, además de que los cartuchos de la mayoría de las impresoras de esta marca son excesivamente pequeños, y los tendremos que estar cambiando con demasiada asiduidad. En definitiva, y como siempre, dentro de unos precios razonables, mi elección cae en Hewlett Packard. Las HP son impresoras razonablemente robustas y el cabezal de impresión se encuentra en cada cartucho, asi que cada vez que lo cambiemos, tendremos cabezal nuevo. Además las últimas HP dan una calidad de impresión muy muy buena, totalmente comparable a las Epson, quizás podíamos elegir una HP Deskjet 720 o una 810, son impresoras que dan excelentes resultados.
En contra de estas impresoras tenemos el precio de los cartuchos de tinta originales, pero a favor la facilidad para recargarlos, especialmente el de tinta negra. Tras unas pocas recargas, el cartucho empieza a deteriorarse, disminuyendo considerablemente la calidad, pero, tal como hemos comentado, el cabezal está en cada cartucho, así que, cuando suceda esto, tiraremos el cartucho recargado y pondremos uno nuevo, con su correspondiente nuevo cabezal. Impresora guay otra vez.
5. Scanner
Tampoco hace falta que le pidamos mucho a este periférico, pues no es excesivamente usado, cualquiera con una calidad aceptable nos vendía bien, quizás un primax seria una buena elección, ya que su disponibilidad en España es grande y tienen un buen servicio de drivers y ayuda on line.
En definitiva, como vemos la diferencia entre el equipo servidor y los terminales no es grande, así que no necesitamos una gran inversión, ya veremos como toda la diferencia va a estribar en el soft que instalaremos en este equipo, que nos va a permitir controlar a la perfección nuestro ciber.
También hemos de tener en cuenta que necesitaremos tener disponibles una cierta cantidad de consumibles en el almacén, que nos van a hacer falta:
* Tinta: Al menos un cartucho de cada de repuesto. Cuando los abramos, a comprar otros.
* Papel: Un paquete abierto y otro de repuesto. Yo aconsejo el papel premium de HP, en paquetes de 500 A4, y con una calidad decente para la tinta
* Glossy, fotográfico y transfer: Al menos un paquete de 10 hojas de cada. No son caros y pueden ser útiles
* Diskettes: 2 cajas de 10 unidades. Si es posible, no genéricos, que son muy malos, nuestros usuarios agradecerán unos un poquito mejores. A mi me gustan mucho los de Imation.
* CDR’s: Yo tendría normalmente dos marcas, una baratita, que de unos resultados decentes, tal como Princo y otros un poco mas caros, para los exigentes, tales como Vervatim Metallazo, en estas cantidades, que son muy variables, claro, depende del “tirón” que tengamos
Princo 74 Jewel case: 100 unidades
Princo 80 Jewel: 50 unidades
Verbatim 74 Jewel: 50 unidades
Verbatin 80 Jewel: 20 unidades
Tartera 25 unidades princo 80: 2 unidades
Cajas Jewel Doble CD: 25 unidades
Podemos encontrar este material en cualquier tienda especializada, que tenemos en todas las ciudades de España. La diferencia con respecto al precio en proveedor es pequeña, y normalmente las tiendas especialistas están mejor de stock que los propios distribuidores.
Además de esto, debemos tener siempre disponible el siguiente material, por lo que pueda pasar, hablando de una cantidad de equipos entre 15 y 20:
* 3 ratones iguales que los colocados en los equipos
* 5 teclados
* 15 auriculares (los fastidian bastante)
* 15 o 20 metros de cable de red CAT5
* 10 o 20 terminales RJ45
* 1 crimpador (¿se dice así?) para RJ45
Una cosilla que se me olvido comentar para las terminales y para el servidor es que cada uno de ellos deberá lleva el disco duros en una caja de extraible con llave, ya veremos que esto nos va a resultar especialmente útil si tenemos problemas. Perdonad por el olvido. Existen modelos de estas cajas que incluyen un pequeño ventilador que ayuda mucho a una buena refrigeración del HD, al sacar el aire caliente de la caja extraible. También hemos de recordar que cada uno de los HD de los terminales han de estar puestos como SLAVE, no como MASTER, para no tener que tocarlos cuando los “clonemos”. Ya hablaremos sobre esto.
En el siguiente capitulo tocaremos la ultima parte de hardware. El montaje físico de la red, despues de esto empezaremos con el soft.