El Congreso de Buenos Aires y los problemas en el interior

En 1824 se reunió en Buenos Aires el Congreso, firmemente controlado por los porteños. Su misión era sancionar una constitución, pero la campaña de los Treinta y Tres Orientales en la Banda Oriental, que dio inicio a la Guerra del Brasil, obligó a crear un ejército nacional. Para financiarlo y dirigirlo, el mismo Congreso creó el cargo de Presidente de la República Argentina, para el que fue electo el líder del partido unitario, Bernardino Rivadavia. No sólo se dedicó organizar la guerra del Brasil, sino que también tomó decisiones sobre asuntos que, hasta entonces, habían sido privativos de cada provincia. A poco de iniciado su gobierno, Rivadavia disolvió el gobierno de la provincia de Buenos Aires, perdiendo con ello el apoyo de los estancieros porteños. Además profundizó las medidas que había tomado durante el gobierno de Martín Rodríguez, incluyendo una moderada tolerancia religiosa y el firme control sobre la iglesia católica local. En los círculos conservadores del interior del país, estas medidas fueron interpretadas como "herejías". Bernardino Rivadavia Los primeros problemas en el interior comenzaron en la provincia de San Juan, donde el gobernador Salvador María del Carril intentó imitar las reformas de Rivadavia. Fue derrocado por una revolución dirigida por clérigos en julio de 1825 y obligado a huir a Mendoza. Allí logró el apoyo del gobernador unitario Juan de Dios Correas, que había llegado al poder poco antes, por medio de una revolución dirigida por su pariente poítico Juan Lavalle. Éste envió una expedición que, al mando del coronel José Félix Aldao — que sería en el futuro uno de los más destacados caudillos federales — derrotó a los rebeldes en septiembre de 1825, devolviendo el gobierno a los unitarios. En Catamarca, hacia el final del gobierno de Ruzo hubo un serio enfrentamiento entre dos comandantes que aspiraban al gobierno: Manuel Antonio Gutiérrez y Marcos Antonio Figueroa. La legislatura decidió conservar la paz ante todo, y — con la garantía del comandante riojano Facundo Quiroga — logró un arreglo entre los contendientes, por el que Gutiérrez fue electo gobernador en julio de 1825. Su gobierno era dirigido por el hacendado Miguel Díaz de la Peña — unitario y partidario de Rivadavia — que lo convenció de eliminar de la legislatura a los opositores federales.