Deshielo,lo que tenes que saber

El deshielo del Ártico puede traer consecuencias gravesEn 2010, la concentración de gases de efecto invernadero en la atmósfera alcanzó un nuevo récord, comunicó la Organización Meteorológica Mundial (OMM) en su inforne anual.Esto quiere decir que la humanidad contribuyó aún más al calentamiento global y, por consiguiente, al deshielo del Ártico.La superficie sufre un derretimiento crítico y los expertos consideran que el Ártico cambiará hacia finales del siglo XXI.Un poco de hiel echa a perder mucha mielEl futuro del Ártico en el ámbito económico parece esperanzador. Según pronostican los expertos, se creará un camino, la “Ruta Marítima del Norte”, que une el Océano Atlántico con el Pacífico a través del Océano Glacial Ártico y es el camino más corto para intercambio de mercancías entre los mercados de Europa y la región de Asia Pacífico.Las empresas multinacionales explotarán yacimientos de petróleo y gas en la respectiva región. Además, el Ártico podrá convertirse en destino turístico.Pero ¿qué pasará con el hábitat del Ártico que sufre el cambio climático y la mala intervención humana en la naturaleza?Deshielo global"El deshielo de los glaciares en el Ártico es uno de los ejemplos más evidentes del calentamiento global”, dijo un experto del Instituto de Investigación del Ártico, Guénrij Alexéev.Las temperaturas del medio ambiente continúan aumentando en el Ártico lo que conlleva a la reducción de la superficie de los glaciares. Si en 2010, la superficie helada fue de unos 4,9 millones de km2, en 2011, se redujo hasta unos 4,61 millones de km2."El clima en el Ártico depende del flujo de calor que haya en las bajas latitudes, que ha aumentado considerablemente”, afirma Alexéev. “Asimismo se incrementa el flujo de agua cálida del Atlántico Norte”, añade el experto.En verano las masas heladas se alejan cada vez más de la costa. Este proceso fue registrado por la estación científica flotante de Rusia "Polo Norte-38".Como consecuencia del deshielo del Ártico, se contrajo el grosor de la superficie helada que se había formado durante varios años en invierno, explica Guénrij Alexéev.Los científicos del Instituto de Investigación Polar de Noruega llegaron a la misma conclusión tras medir el espesor del hielo del glaciar con un sonar desde el fondo del Océano Glacial Ártico.Según el experto Edmond Hansen, la capa de hielo polar se hace cada vez más fina. La capa de hielo grueso del Ártico tenía un espesor de más de cinco metros y en la actualidad se ha reducido drásticamente, pasando a representar el 28% del volumen total de hielo en 1990, frente al 6% en 2010.Si en 1990 el grosor de la capa era de 3,4 metros, en 2005 ya disminuyó a 2,2 metros.Parece un círculo vicioso. El calentamiento del clima contribuye al deshielo lo que a su vez provoca el calentamiento global. Ya que con la rediucción de la superficie del hielo en el Ártico aumenta la absorción de la energía solar.Hoy en día, la capa de hielo polar refleja la luz solar y ayuda a refrigerar nuestro planeta. Pero en caso de que se deshiele, la superficie terrestre absorberá más calor.Según el director del programa Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), Martin Sommerkorn, “si el casquete glaciar se deshiela, la humanidad se quedará a solas con el calentamiento”.Los expertos del WWF pronosticaron el año pasado que hacia finales del siglo XXI el nivel global de los océanos subirá más de un metro. Los pronósticos de la organización internacional Arctic Monitoring and Assessment Programme (AMAP) publicados en mayo son más negativos. Los expertos de AMAP suponen que el nivel de mares y océanos puede aumentar 1,6 metros hacia 2100.Los científicos rusos y extranjeros coinciden afirmando que el deshielo de glaciares es un proceso global.Según el jefe del departamento de climatología de la Universidad Estatal de Moscú, Alexandr Kislov, los glaciares también retrocedieron en las cimas de las montañas.Por ejemplo, el manto de nieve de las cumbres del Kilimanjaro (montaña situada en el nordeste de Tanzania) puede desaparecer en los próximos años, advierten los expertos.Según los expertos estadounidenses citados por la revista Christian Science Monitor, durante los últimos 30 años la capacidad refrigerante de la criósfera, parte de la superficie terrestre cubierta de nieve y hielo, se está reduciendo dos veces más rápido de lo que pronosticaron los modelos globales cimáticos. Es evidente que el deshielo de los glaciares contribuye al aumento del nivel de los mares y los océanos.Guénrij Alexéev cree que “el hielo marítimo del verano puede desaparecer en el Ártico dentro de 50 o 70 años”.Mientras tanto, la actividad económica se intensifica en el Ártico, ya que el deshielo ofrece un mejor acceso a las enormes reservas de hidrocarburos en esta región.El témpano de hielo puede ser útilLa Ruta Marítima del Norte que pasa a través de Ártico es más corta que la ruta tradicional del canal de Suez. Si el calentamiento global y el deshielo continúan, la navegación por esta nueva ruta se desarrollará con más intensidad, sostiene Guénrij Alexéev."Hoy en día la navegación por la Ruta Marítima del Norte es muy baja”, añade Inna Nemiróvskaya, jefa del laboratorio de análisis del Instituto de Oceanología Shirshov.Pero el deshielo que se espera puede afectar a la navegación ártica. El problema consiste en los témpanos de hielo que aparecen debido a la destrucción de los glaciares y cierran el paso a los buques."Las masas de hielo separadas bloquean la Ruta Marítima del Norte”, dijo Alexéev. Esto ya tuvo lugar en 2007. Hoy en día se puede ver témpanos de hielo en el mar de Barents.Otra consecuencia del cambio climático es la intensificación del viento que afecta a la navegación, afirma Alexéev. Las personas que sigan investigando el Ártico deberán adaptarse a su nuevo clima.Contaminación antropogénicaSegún el director del programa “Clima y energía” del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), Álexei Kokorin, la influencia principal sobre el Ártico será antropogénica a corto plazo."El Ártico es una región muy importante para el desarrollo de la industria petrolera", declara Inna Nemirovskaya.Pero durante la extracción de hidrocarburo pueden producirse accidentes, por ejemplo, derrames de crudo. “Es importante impedir que el petróleo llegue a la costa”, dijo Nemirovskaya.Es posible paliar los efectios de tal avería en mares y océanos, como en caso del derrame de crudo en el en Golfo de México que tuvo lugar en abril de 2010.“La situación con el hielo es más complicada”, explica la experta. “El hielo funciona como esponja absorbiendo el petróleo con la temperatura baja”, añade. “Aumenta el número de casos de contaminación de la atmósfera con hidrocarburos que se evaporan en el Ártico debido a los fuertes vientos”, advirtió Inna Nemiróvskaya.En 2011, los expertos del Instituto de Oceanología efectuaron el monitoreo de la presencia de hidrocarburos en la capa superior del hielo. Elevadas concentraciones de estas sustancias fueron encontradas en la bahía del Dvina, cerca de la ciudad de Arjangelsk en el norte de Rusia, entre otros lugares. Es evidente que se trata de regiones donde se extrae el crudo.El Ártico está contaminado también con otras cosas. Por ejemplo, tras la retirada de las unidades militares, en la zona de la Tierra de Franz Josef, un archipiélago situado en el Ártico, se quedaron equipos obsoletos, incluido el material bélico, dijo Anatoli Shevchuk, funcionario del Ministerio de Desarrollo Económico de Rusia. “Algunos metales pesados fueron descubiertos cerca de la bahía de Tíjaya (cerca de Vladivostok, Lejano Oriente ruso)”, añade Shevchuk."Es necesario desarrollar la actividad económica en el Ártico teniendo en cuenta el calentamiento global”, dijo la experta en el tema Marina Nekrásova.El deshielo causa la muerte de animalesLa reducción de la capa de hielo afecta a la vida de osos polares, morsas y varias especies de peces y aves."En julio, cuando la capa de hielo se aleja de la costa rápidamente, los osos polares no logran seguirla junto con las focas", dijo Alexei Kokorin. Los osos blancos que se ven obligados a quedarse en la costa mueren de hambre o se comen a sus propios cachorros y atacan a las personas.Otro problema importante consiste en que “los caminos del petróleo y los animales se cruzan frecuentemente”, añade el experto del WWF. "Hay que extraer el petróleo con mucha prudencia”, destaca Kokorin.La situación para navegar también es complicada.“Se prevé crear en 2012 un parque nacional en la parte oriental del Ártico, la zona de hábitat de osos polares”, informa Kokorin. Hay que recordar que la parte occidental del Ártico ya cuenta con el parque nacional “El Ártico Ruso”, mientras que la Tierra de Franz Josef es casi un vedado”, añade el experto.“Los problemas ecológicos del Ártico se abordarán durante el Tercer Foro Internacional "El Ártico, territorio del diálogo", recordó Kokorin.Sea como sea, cuando un hombre se encuentre en el Ártico deberá encontrar una fórmula de compromiso con la naturaleza. En caso contrario, las perspectivas árticas todavía serán mucho menos esperanzadoras.Ocho mil glaciares en Chile peligran por los efectos del calentamiento global, advierte un investigador del Centro de Estudios Científicos de la ciudad de ValdaviaSANTIAGO, Chile, dic. 7, 2011.- Los ocho mil glaciares de Chile, que representan una reserva de agua dulce de 22 mil kilómetros cuadrados de hielo, peligran a causa de los efectos del calentamiento global, advirtió hoy el investigador Andrés Rivera.En rueda de prensa, el investigador del Centro de Estudios Científicos (CEC) de la sureña ciudad de Valdivia dijo que los efectos del retroceso de los glaciares afectan tanto las reservas de agua dulce como la economía del país sudamericano.'El problema es de seguridad, considerando que las reservas de agua dulce son consideradas estratégicas por la humanidad, y un tema de seguridad nacional en el caso de cada país', agregó.Sostuvo que 'todos los glaciares de Chile están retrocediendo bastante, a tasas significativas de retroceso. En los últimos 20 años se ha perdido alrededor de un 15 a un 29 por ciento de la masas de hielo de Chile y en algunas zonas se está perdiendo más'.Esta pérdida del agua en estado sólida, en la medida que los glaciares tiendan a achicarse o a desaparecer, afecta el caudal de agua producto del derretimiento natural y perjudica zonas como el centro del país, con 'consecuencias económicas directas', indicó.Rivera explicó que también se provoca un aumento del nivel del mar, lo que junto a la llamada 'expansión termal del mar', afectará a toda la infraestructura marítima y portuaria de Chile, que está vinculada a un determinado nivel de las aguas.Ejemplificó la situación general de los glaciares chilenos, con el caso extremo del glaciar Pedro Montt, ubicado en Campos de Hielo Sur, en la patagónica región de Aysén, el cual ha registrado un retroceso de 19.5 kilómetros en los últimos tres siglos.'El proceso se ha acelerado y en el último año ha retrocedido un kilómetro, lo que no es un retroceso normal, sino un colapso de la lengua, que se fue en bloques', detalló el experto.Recordó que Campo de Hielo Sur es la reserva de agua más grande que tiene el hemisferio sur, luego de la Antártica, y tiene del orden de 13 mil kilómetros cuadrados de hielo, 'la extensión más grande de hielo continuo y más de la mitad de la existencia del país'.'Desde 1898 el glaciar tuvo una primera fase de retroceso sostenida pero lenta y otra rápida durante la década de los 90, cuando colapsó y retrocedió siete kilómetros en menos de siete años', señaló el jefe del equipo científico del CEC.'Hoy ha vuelto a acelerar su repliegue produciendo una gran cantidad de témpanos', detalló Rivera y dijo que la situación del glaciar Pedro Montt 'es un ejemplo del colapso de estas reservas naturales de agua dulce en la Patagonia'.Aunque reconoció que la Patagonia 'ha experimentado cambios climáticos a tasas mucho más moderadas que las observadas en el resto del mundo', el científico alertó que 'casi todos los glaciares de la región han experimentado pérdidas'.LA OPINIÓN DEL AUTOR NO COINCIDE NECESARIAMENTE CON LA DE RIA NOVOSTI