reparacion de impresoras

Además de los sistemas
que todos conocemos
(matriciales,
inyección de tinta, láser, etc.),
existe la variante propia que cada
marca ofrece para llevar adelante
estos métodos. Es nuestro
objetivo, entonces, brindarles en
estas páginas los puntos en común
para que puedan desarmar
una impresora y rescatarla de
cualquier situación agonizante.

DRIVERS Y PUERTO LPT

Parece tonto hacer referencia a
elementos tan obvios, pero al
momento de buscar las causas
de un problema, éstos se convierten
en una parada casi
obligada para efectuar verificaciones.
Varios técnicos pierden
horas desarmando una unidad
completa, para terminar dándose
cuenta de que la falla está
en la misma PC. Falta de comunicación
con la impresora,
aparición de caracteres extraños,
impresiones fuera de margen
o interrumpidas en forma
abrupta son algunos de los indicadores
de que hay problemas
en estos sectores. Lo primero
es corroborar la aparición
de conflictos entre el puerto
paralelo y algún accesorio instalado.
Si vamos al [Administrador
de dispositivos], que
encontramos dentro de [Sistema]
en el [Panel de control],
accedemos a la lista de todos
los componentes instalados.
Abriendo la rama [Puertos
(COM & LPT)], podemos observar
los distintos recursos que
éste utiliza, mediante la opción
[Propiedades] del menú que
emerge al hacer clic derecho
sobre el puerto de la impresora.
En Windows 98, el puerto paralelo hace uso de un canal
IRQ, que suele ser el 7, también empleado por algunas
placas multimedia. Si existe algún conflicto, en
el Setup de la PC (entramos con <Del> o <Supr> durante
el inicio), podemos cambiarlo por alguno que esté
libre en ese momento. En Windows XP este problema
ya está previsto, porque dentro de la misma ventana
de [Propiedades] encontramos una solapa denominada
[Propiedades del Puerto], donde se ofrece la posibilidad
de no asignarle ningún IRQ y, así, evitar
cualquier conflicto.
Otro tema que debemos tener en cuenta en Windows
98 es el uso de escáneres paralelos, que suelen acarrear
más de un dolor de cabeza cuando generan interrupciones
en la transferencia de datos a la impresora.
Esto se soluciona en gran medida efectuando una actualización
de los drivers correspondientes;
lo mismo ocurre en el caso de la impresora. Si ninguno
de estos pasos resuelve la situación, desinstalamos
todo y volvemos a restaurar usando el instalador tradicional.
Aclaramos este punto porque el método de
agregar una impresora desde el Panel de control suele
obviar la incorporación de archivos muy importantes
para su correcto funcionamiento.



DESARMANDO LA IMPRESORA

Ahora que pasamos el control de rutina
obligado vamos a desarmar la impresora.
Volviendo al tema de la variedad de marcas
y modelos, deberíamos dedicar una revista
entera si quisiéramos repasar el método para
cada una. Como eso no es posible, vamos
a tomar un estándar que representa a
la mayoría: Epson Stylus Color 400.
¿Por qué Epson? Porque son las más
delicadas, debido a su sistema de cabezal
incorporado a la impresora y no al
cartucho, como ocurre en las HP.
¿Por qué la Stylus Color 400? Porque su
mecanismo y estructura la convierten en
una impresora tipo dentro de la línea
Epson. Por lo tanto, aprendiendo a manipular
este equipo, resultará muy sencillo
adaptarse luego a los otros modelos.
El proceso de desarme inicial es muy
sencillo, ya que sacando la cubierta protectora,
accedemos a la mayoría de los
componentes fundamentales de la
impresora. Por lo general, el resto de la
estructura está montada sobre partes metálicas
unidas con tornillos y trabas bien
visibles. De todas maneras, hay que ser
muy cautos al realizar esta tarea, tratando
de no forzar nada y llevando un estricto
control de la ubicación exacta de
los elementos que se extraen.
Volviendo a la cubierta, ésta se encuentra
sujeta con cuatro tornillos, dos a los costados
de la bandeja de entrada del papel y
otros dos que se observan con claridad al
levantar la tapa que cubre el mecanismo.
Para retirarlos, utilizamos un destornillador
del tipo Philips, conocido por su punta
en forma de cruz. Luego sólo hace falta
tomar la cubierta por los laterales y levantarla
para dejar todo a la vista.



¡MANOS A LA OBRA!

La impresora es uno de los periféricos
más “reparables” que tiene la PC, porque
cuenta con muchos componentes que
pueden ser reemplazados o reparados a
costos bastante inferiores que el de una
unidad nueva; salvo excepciones, como
el caso del cabezal de impresión, que
puede alcanzar valores cercanos a los
U$S 130 (cabezal negro para Epson
Stylus Color 800). Lo importante es identificar
bien cada falla, para así tomar las
decisiones del caso sobre la base de la
conveniencia de cada uno.



LIMPIEZA Y LUBRICACION

DEL MECANISMO

Uno de los inconvenientes más
comunes que suelen presentarse
está en el mecanismo de impresión,
compuesto por engranajes,
correas y guías propensos a sufrir
fallas de toda clase. Los síntomas
típicos de estos casos son
la presencia de ruidos, problemas
en la carga de la hoja, textos
desalineados o interrupciones
en la impresión. Si observamos
sobre el lateral izquierdo
del equipo (viéndolo de frente),
encontraremos un sistema de
engranajes que controla la carga
y el transporte de la hoja. El
polvillo circulante en el ambiente
suele impregnarse en la
grasa que lubrica este sistema,
formando una pasta que lo frena
y puede provocar daños muy
severos. Lo primero será hacer
un control visual para observar
el correcto estado de los dientes
de cada engranaje. Luego, con
un aerosol removedor de partículas
o con alcohol isopropílico
impregnado en un hisopo, quitamos
toda la suciedad adherida,
y con la punta de un destornillador
plano, volvemos a colocar grasa lubricante en
pequeñas proporciones sobre distintos puntos del mecanismo.
Esta grasa debe ser exclusivamente la que se utiliza
en equipos electrónicos; pueden consultar en algún
comercio del ramo para elegir la correcta.
Si miramos ahora en la parte frontal, encontraremos
la guía sobre la que se desplazan los cabezales de impresión.
Es imprescindible que ésta brinde las condiciones
óptimas para que el mecanismo se deslice en
forma suave y sin roces. En este caso, procedemos de
una forma muy similar a la anterior: con los mismos
elementos de limpieza quitamos todos los restos de
polvillo y grasa vieja, y luego aplicamos pequeñas
dosis de lubricante a lo largo de toda la guía.
Por último, otro elemento que influye en gran medida
es la correa dentada que transmite el movimiento desde
el motor. Esta debe encontrarse en buen estado y
bien tensada. Si es necesario, con un paño humedecido
en el mismo alcohol isopropílico, podemos limpiar
su superficie para quitar cualquier partícula que esté
ocasionando problemas. Sobre una de las puntas veremos
un resorte que se encarga de mantenerla tensada.
Verifiquemos que no esté vencido, ejerciendo la
presión necesaria para tal fin.
Una vez realizados todos estos pasos, tendremos que
efectuar un par de impresiones de prueba para lograr
que el mecanismo se mueva y autolubrique. Si es necesario
realizar algún reemplazo, precisaremos un manual
de servicio de la impresora, donde figure el despiece
correspondiente con los códigos de cada parte,
para poder solicitarlos en fábrica.


LIMPIEZA DE CABEZALES

Uno de los componentes más delicados de la impresora
es el cabezal de impresión. Además del desgaste
propio debido al uso diario, este elemento suele sufrir
constantes castigos al ser expuesto a recargas o a cartuchos
de mala calidad. Los inyectores trabajan en
condiciones que requieren una tinta que cumpla con
requisitos mínimos de viscosidad y refrigeración, para
evitar taponamientos y daños irreparables. En la sección
Autopsia de POWERUSR #05, se hace mención al
caso de un cabezal arruinado por no respetar estas
normas básicas y se habla del rol que cumple la tinta,
más allá de impregnarse en el papel.
No bien notamos la aparición de líneas blancas (ausencia
de tinta) en las impresiones, podemos realizar
el procedimiento de autolimpieza incorporado a la
impresora. Pero si en el segundo
intento no obtenemos resultados,
debemos detener en
forma inmediata el equipo y
efectuar una limpieza manual.
Resaltamos este punto debido
a que, si forzamos a los inyectores
a trabajar sin tinta circulante
que los refrigere, corremos
serios riesgos de causar
daños que nos obliguen a un
reemplazo inevitable. Muchas
empresas de electroquímicos se
dedican a comercializar líquidos
especiales capaces de destapar
los diminutos capilares e
inyectores. Haciendo uso de
ellos, aplicaremos un método
que se divide en dos partes.
La primera es la más simple.
Llenamos un recipiente no
muy profundo con el líquido e
introducimos el cabezal de
manera que la única zona que
quede sumergida sea la cabeza
que contiene los inyectores,
encargada de volcar la tinta
sobre el papel. Deberá quedar
en esta posición durante unas
12 horas, para así obtener los
resultados esperados. Tenemos
que evitar a toda costa que el
líquido tome contacto con el
circuito impreso, a fin de evitar
cortocircuitos.
Con esto nos aseguramos de
destapar los inyectores, pero
puede ocurrir que quede un remanente
de tinta reseca en los
capilares que transportan la
tinta desde el cartucho. Por lo
tanto, ahora pasaremos a la
segunda parte, un tanto más
delicada. Cargamos el líquido
en una jeringa y le adosamos
una pequeña manguera, que
calce también en el pico que
perfora el cartucho para absorber
la tinta. A partir de allí comenzaremos
a ejercer una pequeña
presión a fin de inyectarlo
en forma lenta por los
capilares hasta que comience a
salir por los inyectores. Luego
volvemos a sumergir el cabezal
otras 12 horas y verificamos
los resultados haciendo una
serie de pruebas de impresión.
Como verán, éste no es un método
para impacientes, ya que
requiere varias horas para llevarlo
adelante, y es probable
que debamos repetir todos los
pasos más de una vez.

SISTEMA DE AUTOLIMPIEZA

La mayoría de las impresoras
posee, sobre el lateral derecho,
un sistema de autolimpieza
que, mediante un mecanismo
compuesto por mangueras
y almohadillas, absorbe
la tinta desde el cabezal y
la deposita en un “colchón”
ubicado en la parte inferior
del equipo. Este mecanismo se
activa mediante software, desde
un botón en la parte frontal
o en forma automática una
vez que transcurre un lapso
de tiempo. El problema surge
cuando la tinta se acumula en
exceso y comienza a generar
el efecto contrario, ocasionando
taponamientos constantes.
Si damos vuelta la impresora,
encontramos una tapa de
plástico negro que está sostenida
por un tornillo y una pequeña
traba metálica. Esta tapa
contiene las almohadillas
donde se depositan los restos
de tinta. Con mucha paciencia,
agua y jabón, limpiamos
cuidadosamente cada una de
ellas. Hacemos lo mismo con
las pequeñas mangueras y el sistema de absorción. Una vez que
todo está en condiciones, volvemos a montar el mecanismo y
hacemos un par de limpiezas automáticas para corroborar el correcto
ensamblaje de los elementos.







SENSORES DE MOVIMIENTO

El movimiento de cada uno de los motores está limitado por
una serie de sensores que detectan cuando el mecanismo
alcanza un cierto punto. Uno de ellos se encuentra junto al sistema
de autolimpieza y avisa cuando el cabezal de impresión
llega al tope de la guía de desplazamiento. Por algún motivo, es
común encontrar fallas en esos sensores, lo que determina que
el movimiento del carro sea errático y se produzcan impresiones
fuera de margen y hasta roturas de engranajes al forzar movimientos
fuera del límite. Para verificar su correcto estado, tomamos
un téster en la función de óhmetro y medimos la resis
tencia en las patas del sensor. Esta debería ser casi
total; puede marcar, a lo sumo, un débil paso de la
corriente. Si el téster indica una resistencia de 0
ohms, el componente está en cortocircuito, de modo
que habrá que reemplazarlo. Lo mismo se aplica a
cualquier otro sensor presente en la impresora.

MOTOR DE IMPRESION

Uno de los motores principales es el que permite el
movimiento de los cabezales, transportado por la correa
de goma dentada. Si durante la impresión notamos
una falla o ausencia de este movimiento, puede
deberse a un problema en el motor. En la parte trasera
hay cuatro tornillos; si los quitamos con cuidado,
accedemos al eje y a los conectores de las bobinas.
Primero lubricamos el eje con una gota de aceite y
luego medimos las bobinas con el téster puesto en óhmetro. Cada
bobina debería darnos una resistencia aproximada de 18
ohms; si alguna marca un exceso hacia cualquiera de los límites,
quizá esté cortada o en cortocircuito. Si está todo bien, armamos
otra vez todo con cuidado y probamos la efectividad del proceso
de lubricación.



FUENTE DE ALIMENTACION

En la parte inferior trasera de la unidad, hay una tapa metálica que
está sostenida por una serie de tornillos en los costados. Si los
quitamos, podemos levantarla y veremos la placa principal y la
fuente de alimentación.
Un pequeño circuito impreso ubicado a la izquierda –que
distinguimos porque el cable de la corriente se encuentra unido a él–
es la parte que está más expuesta a sufrir daños provocados por
variaciones abruptas en la línea de energía.
Si la impresora no enciende, es muy probable que haya una avería en
este sector. Se trata de una fuente conmutada, muy similar a la de
las PC, con componentes muy simples de verificar, como fusibles,
capacitores electrolíticos, bobinas y resistencias. Con el téster puesto
en la función de óhmetro, podemos verificar cada uno de ellos y
efectuar el reemplazo correspondiente.
Si tienen dudas respecto a la forma de hacerlo, en el artículo sobre
Reparación de monitores de POWERUSR #04, encontrarán una
completa guía aplicada a cada componente. En caso de que el daño
sea muy importante, podemos solicitar en fábrica la unidad completa
para solucionar el problema de una manera más simple.


CINTAS DE DATOS

Este es uno de los elementos que hay que reemplazar con mayor
frecuencia. A fin de evitar paquetes con grandes cantidades
de cables, se suele usar una cinta con varios conductores metálicos
que transportan datos de una forma más prolija. El problema
surge cuando el elemento receptor está en constante movimiento
(como sucede con los cabezales), ya que esto genera
pliegues que, con el tiempo, terminan por producir cortes. Muchas
de las fallas en la impresión se deben a daños en alguno
de los conductores de una de las cintas. Por lo general, éstas se
conectan mediante pequeños zócalos que son muy simples de
abrir para liberarlas. Una vez quitadas, medimos todas las puntas
con el óhmetro para comprobar el buen estado de cada conductor.
Es conveniente efectuar movimientos en la cinta mientras
medimos, para sacarnos la duda de la presencia de un “falso
contacto”. Luego, con un aerosol limpiacontactos, limpiamos
la superficie de los zócalos y volvemos a instalar la cinta para
efectuar la prueba correspondiente.



CONCLUSIONES

Hasta aquí hemos visto los procedimientos de rutina para solucionar
los problemas más sencillos que podemos encontrar en
una impresora, y que nos harán ahorrar unos cuantos pesos en
servicio técnico. De más está decir que existen miles de averías
que sería imposible enumerar en una sola nota, muchas relacionadas
con la placa principal que controla las funciones de
impresión. Pero no se desanimen, porque para los que siempre
quieren más, estamos preparando una serie de informes dedicados
a reparación avanzada, que incluirán todos los puntos que
AQUI VEMOS EN PRIMER PLANO EL ZOCALO DONDE SE CONECTA
LA CINTA QUE TRANSPORTA LOS DATOS HASTA LOS CABEZALES
DE IMPRESION. TAMBIEN VEMOS LA CINTA DETRAS, PROPENSA A
CONSTANTES PLIEGUES PRODUCIDOS POR EL TRABAJO DE IMPRESION.
aquí quedaron afuera. Respecto a los electroquímicos
que nombramos, sumamente útiles para reparar
componentes de estas características, pueden encontrarlos,
por ejemplo, en www.edelta.com.ar, una empresa
dedicada a fabricarlos y distribuirlos en toda Latinoamérica.
Será hasta la próxima edición
y ¡a reparar se ha dicho!