Un poco de historia sobre los Zoológicos.
Antiguamente el uso de animales en experimentación, maltrato, esclavitud, racismo, colecciones, espectáculos, etc. eran hechos que ocurrían sin cuestionarse si estaba bien o mal. Desde tiempos remotos el ser humano ha sentido gusto por mantener animales en cautiverio. Los primeros registros de Zoológicos datan de los Egipcios (2800–2500 AC) y luego de China, quienes poseían colecciones de animales salvajes en cautiverio que sólo podían acceder invitados distinguidos, siendo símbolo de riqueza y poder.
El auge de los zoológicos puede haber sido impulsado por la creciente presencia de circos itinerantes. En un comienzo con presentaciones de “fenómenos” como: la mujer barbuda, el enano y personas con diversas anomalías que generaban curiosidad en el resto, dado que ver personas con caracteres distintos a los habituales nos despierta el asombro por lo desconocido. Como era de esperar, los hombres de negocios no dudaron en explotar al máximo estos hechos, llevando a estas personas a los zoológicos y a las grandes fieras a los circos.
De estos zoológicos etnográficos (severamente criticados en la actualidad) hay casos muy recordados. En Londres fue expuesta, hasta su muerte en 1815, una africana denominada La Venus Hotentote. Unas décadas después recorrieron Europa y Estados Unidos dos niños mexicanos microcefálicos, presentados como niños aztecas o Liliputienses aztecas. Hacia 1870, con la proliferación de circos y parques de entretenimientos, los ejemplos se multiplican: en el parisino Jardín de Aclimatación (inaugurado en 1860), se mostraba al público, entre canguros y camellos, familias enteras de indigenas americanos que dejaban pasar el tiempo detrás de las rejas.
A medida que se fueron multiplicando los zoológicos y llevando a los animales a las ciudades, se empezó a notar el sufrimiento animal, que impulsó a que se comenzara a hacer conciencia sobre la protección y bienestar de los animales en cautiverio.
Sobre los objetivos de un Zoológico.
Los objetivos de los Parques Zoológicos se pueden agrupar en tres grandes razones que justifican la existencia de los mismos. Veamos si realmente justifican tanto sufrimiento.
Educación: Una de las finalidades que tienen los zoológicos es que el público pueda conocer animales silvestres, que por otros medios, tal vez, no puedan conocer.
¿Qué educación puede ofrecer un zoológico donde los animales se encuentran encerrados en cubículos donde no pueden comportarse naturalmente debido a las condiciones en que viven? Se quiere educar sobre comportamiento y hábitat de los animales, pero ¿cómo hacerlo? cuando tenemos animales en carne y hueso, pero no en comportamiento. Los zoológicos pintan escenas de selva, pradera o glaciares en los muros de hormigón, pero esto no hace diferencia en las vidas vacías de los animales. Quedan desprovistos de lo que ellos están acostumbrados, los mamíferos caminan cientos de Kms en su hábitat natural, pero aquí quedan limitados al espacio que se les brinda a cada uno, sea este de 1 metro como de 1000 sigue siendo una carcel; las aves son privadas de su don más importante: el vuelo, mantenidas en jaulas, variando su tamaño de institucion a institucion pero manteniendo su denominador comun: la privacion de libertad.
Recreación: Una de las razones de los Zoológicos es el entretenimiento y la recreación, por lo general son espacios públicos, al aire libre, con un costo accesible. La recreación es la estrategia de marketing que utilizan los zoológicos para atraer al público, y es sin duda, una de las razones que más pesa a la hora de visitar un zoo.
Pero ¿un paseo a la semana, al mes, o al año justifica que esos animales estén encerrados de por vida? no olvidemos que luego de nuestra visita nosotros nos vamos a nuestra casa para continuar con nuestra vida pero en el zoo ningun animal volvera a su hogar, su sentencia es de cadena perpetua; el delito, pertenecer a una especie diferente de la nuestra.
Existen alternativas recreativas mucho más sanas, para nosotros y para los demás animales.
Conservación de especies y conocimiento científico: Otra de las razones es nuestro afan por el conocimiento, pero es muy complejo tratar de aprender de un animal que no se encuentra en su hábitat natural.
A pesar que muchas especies sí están en peligro de extinción o se encuentran amenazadas, sólo unas pocas están en programas de reproducción en cautiverio, y pocos han sido realmente devueltos a su hábitat natural, con algún grado de éxito. Actualmente los zoológicos se empeñan en los animales que atraen al público, en lugar de aquellos que realmente los necesitan.
Se le debería dar más importancia a la conservación de la biodiversidad y establecer áreas naturales protegidas, aunque por supuesto... esas cosas no dejan dinero.
Consecuencias
El aislamiento, el encierro y la minima estimulación mental y fisica provoca graves comportamientos autodestructivos llamados Zoocosis. Esta patología es prueba de que un animal está sufriendo profundamente y se manifiesta cuando éstos corren y/o caminan de un lado a otro de la celda sin parar durante horas, golpean y/o muerden los barrotes o rejas de su jaula, se balancean continuamente, se esconden de la gente, se auto-mutilan, etc.
Lo que realmente se aprende visitando un zoo es que vivimos en un mundo donde es aceptable privar a los animales de su libertad para nuestro beneficio.
Lo mejor para los demás animales es que aprendamos a respetarlos y a reconocer que aunque seamos muy diferentes en ciertas cosas, en la capacidad para sufrir y disfrutar de nuestras vidas somos muy iguales.
La búsqueda de la Libertad
Si fueramos nosotros quienes estuvieramos tras las rejas de por vida, siendo visitados día tras día por centenares de personas, no estariamos conformes, aunque las jaulas fueran más grandes, bonitas o más parecidas a nuestro entorno cotidiano aún estariamos privados de nuestra Libertad, y hariamos lo imposible por recuperarla.
Asi se ve reflejado en estos animales, que tras su ingenio y sus ansias de recuperar lo que se les arrebató han intentado, la gran mayoría sin exito, escapar de sus carceles.
Monos escapan del Zoo en Brasil Enero 2012
Un grupo de ocho monos capuchinos escaparon utilizando una herramienta de piedra para romper las cerraduras de su recinto antes de huir a la selva. Según las autoridades esta no es la primera vez que los monos han tratado de escapar del zoológico en grupo,aunque el uso de una herramienta de piedra ha sido el método más sorprendente hasta ahora.
Madre e hija escapan del zoo de Barcelona Marzo 2011
Ambas Lobas saltaron la valla que les recluía, rodeadas por un mundo especista, fueron capturadas y nuevamente apresadas al par de horas. Objetan que la causa de dicha huida fue la llegada de un nuevo animal, pero, ¿Nada tendrá que ver con sus ansias de Libertad?
Madre e hija escapan de zoo en Tenerife Mayo 2008
Dos chimpancés se escaparon del zoologico Oasis. Ambas fueron capturadas, una de ellas cuando se encontraba en el techo de una vivienda; la otra, fue apresada cuando entró en un bar que increíblemente se llamaba “Los rechazos”
El Orangután Kel Allen Julio 1985
Nacido en cautiverio en el zoologico de San Diego en 1971, este inteligente orangután, tenia una capacidad increíble para burlar a sus guardianes. Atrajo la atención mundial tras varios intentos de escape de sus jaulas. El resultado fue volver a ser apresado y por supuesto pasó a ser objeto de estudio por su majestuoso ingenio.
El Águila Coldie Febrero 1965
Del zoológico de Londres, huyó y sobrevoló durante doce días el Regent`s Park (uno de los más importantes de la ciudad). Tras ese tiempo fue capturada al interesarse en un conejo muerto. Meses después volvió a fugarse, sin suerte, fue apresada nuevamente a los cuatro días.
La Pingüino Número 459.
Está ingeniosa bebe “La Número 459” se escapó de su recinto de un Zoológico Alemán, acabando en la jaula de los Leones. Los cuidadores del zoológico lograron sacarla del recinto de los felinos, poniéndola a “salvo”… tras las rejas.
Estos sólo han sido algunos de los centenares de casos en que los animales intentan reconquistar su Libertad. Es algo para observar y reflexionar, para pasar a actuar.
Nos hemos alejado de los demás animales, hemos perdido empatia para con ellos, los hemos explotado, criado, ridiculizado y comercializado tanto como hemos podido.
Si queremos un cambio, solo será posible desde cada uno, con pequeños cambios que hagamos en nuestra vida diaria podemos lograr mucho, será sano para nosotros y también para los demás animales, no acudir al Zoológico es la manera de no colaborar con él, y también de demostrar, mediante el ejemplo, que no es necesario confinar vidas a tal egoismo para divertirse y aprender.