George Orwell , cuyo nombre real era Eric Arthur Blair, fue un escritor y periodista británico que se mostró contrario a que el Imperio Británico entrara en la Segunda guerra Mundial contra Alemania. Creía que una guerra entre ambas naciones sería una lucha entre “dos clases de imperialismo”. Pese a su opinión contraria, terminó participando en la Segunda Guerra Mundial, ya había participado en la Guerra Civil Española junto a los milicianos del POUM (Partido Obrero de Unificación Marxista.
Junto a sus camaradas del POUM (de pie, tercero por la derecha)
Durante la Segunda Guerra Mundial fue miembro de la Home Guard y colaboró con la BBC. Su trabajo fue en muchos casos propagandístico, lo que le hizo sentirse como “una naranja que ha sido pisoteada por una bota muy sucia”. A pesar de los buenos ingresos, renunció a su colaboración con el ente público en 1943 para convertirse en columnista del Observer y editor literario del Tribune.
El conflicto mundial y sus observaciones del Londres bombardeado quedaron plasmados en el libro "Diario de guerra 1940-1942" como resumen a sus crónicas. A continuación algunos resúmenes de los artículos más interesantes que escribió durante la guerra:
[Las bombas de acción retardada son un fastidio, pero parecen tener éxito en su localización y hacen salir a todo el vecindario hasta que han explotado. En la parte sur de Londres se ven pequeños grupos de gente con aspecto desconsolado, merodeando con maletas y hatillos, gente que se ha quedado sin casa o que las autoridades han desalojado porque hay una bomba sin explotar…
He pasado casi toda la noche en un refugio público; recurrí a él a causa del continuo silbido y choque de bombas no muy lejos y a intervalos de media hora. ¡Qué incomodidad! El lugar estaba bien, con luz eléctrica y ventiladores, pero había demasiada gente. La mayor parte de la gente eran obreros viejos, y se quejaban amargamente de la dureza de los asientos y lo largo de la noche, pero no hablaban de modo derrotista…
Todas las noches se ve gente que hace cola a la entrada de los refugios con sus ropas de dormir. Los que llegan antes se apoderan de sitios en el suelo y probablemente no pasan una mala noche. Aparte de los ataques diurnos, las horas de los bombardeos son bastante regulares, de 8 de la tarde a 14.30 de la madrugada, desde el anochecer hasta el alba.
Tres meses de ataques continuos, con la intensidad de los últimos cuatro días, acabarían con la moral de todo el mundo. Pero dudo que continúen los ataques en una escala tal durante tres meses, especialmente cuando el adversario sufre también lo mismo.]10 de septiembre de 1940.
[Anoche fui con G. (Gwen O’Shaugnessy) a ver el refugio de la cripta de la iglesia de Greenwich: camastros de madera y sacos sucios (seguramente llenos de chinches cuando el tiempo es caluroso), como en todas partes. El alumbrado era pésimo y el lugar apestaba, a pesar de que anoche no estaba muy concurrido. La cripta consta de una serie de pasillos estrechos que atraviesan las bóvedas, en donde están inscritos los nombres de las familias enterradas allí, los más recientes de 1800…G. y los otros insistieron en que no había visto lo peor porque las noches en que va mucha gente (unas 250 personas) el mal olor es casi insoportable. Me puse tozudo diciendo que, de todos modos, era peor para los niños jugar en medio de las tumbas llenas de cadáveres que tener que soportar el mal olor de seres humanos vivos. Los otros no estaban de acuerdo conmigo.]3 de marzo de 1941
[Los alemanes han invadido la Unión Soviética esta mañana. La gente está excitadísima. Se piensa que esto es ventajoso para nosotros. Eso espero, siempre y cuando los soviéticos tengan intención de luchar y puedan organizar una resistencia seria, si no par detener a los alemanes, al menos lo suficiente como para agotar sus fuerzas aéreas y navales. Evidentemente el objetivo inmediato alemán no es el territorio o el petróleo, sino acabar con la fuerza aérea rusa y por lo tanto desembarazarse de este peligro antes de encararse definitivamente con Gran Bretaña. Es imposible adivinar qué clase de espectáculo montarán los soviéticos. El peor presagio es que probablemente los alemanes no hubieran intentado la invasión sin estar seguros de poder llevarla a cabo y con rapidez.]22 de junio de 1941.
[Los estudios realizados por el equipo de Mass Observation desde el inicio de la guerra revelan muchos estados de ánimo distintos, pero casi todos sugieren que Gran Bretaña sufre más por un gobierno demasiado pequeño que por uno excesivo. Se ha firmado cheque tras cheque contra la buena voluntad acumulada del pueblo británico, pero se han dado muy pocas instrucciones prácticas. Saben contra qué luchan, pero no se les ha dicho en favor de qué ni cómo será probablemente el mundo después de la guerra. El nuevo estudio, como varios de los anteriores, avisa de que su paciencia y sus esperanzas pueden no ser inagotables.
Aunque específicamente referido a la desmovilización, también habla de la vuelta al trabajo y la reconstrucción. Revela no sólo un cinismo generalizado sobre el “después de la guerra”, sino también una sorprendente vaguedad. Así, cuando en noviembre de 1943 se preguntó a una muestra del público “si el Gobierno ha anunciado alguna política para la reconstrucción después de la guerra”,…]Panorama de la vida civil, 4 de junio de 1944
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