DOSBox es un emulador que recrea un entorno similar al sistema DOS con el objetivo de poder ejecutar programas y videojuegos originalmente escritos para el sistema operativo MS-DOS en computadoras más modernas o en diferentes arquitecturas (como Power PC). También permite que estos juegos funcionen en otros sistemas operativos como GNU/Linux.
DOSBox es software libre, y está disponible para muchos sistemas operativos, como Linux, FreeBSD, Windows, Mac OS X, OS/2 y BeOS. Incluso recientemente ha sido adaptado a las consolas portatiles PSP y GP2X.
Entre los puntos más sobresalientes de esta verdadera joya está el que no requiere de un procesador x86 ni una copia de MS-DOS o cualquier otro DOS para ejecutarse, y que puede ejecutar juegos que requieren que la CPU esté en modo real o modo protegido (o sea, que la compu no vaya tan rápido que aquellos viejos, viejísimos juegos no sean "jugables".
Instalando DosBox
Dosbox es, en términos visuales, un terminal o consola de comandos bien al estilo DOS. Claro que "detrás de escena" es mucho más que eso, al permitirnos ejecutar aplicaciones desarrolladas para ese sistema operativo en nuestro bien-amado Linux. Para instalarlo, por lo tanto, sólo bastaría con un simple:
sudo apt-get install dosbox
Una vez que DOSBox está instalado, podés ejecutarlo. Al hacerlo vas a ver que aparece la consola de comandos. Para empezar a ejecutar aplicaciones usando DOSBox, primero tenés que montar una ruta (sí, al igual que en Linux), que se usará como root. Luego, sí, vas a poder correr ese viejo juego o aplicación que tanto querés volver a usar.
Pero, para los perezosos como uno, existen interfases gráficas para evitar tener que montar el disco o carpeta que querramos tomar como root, correr manualmente el ejecutable, etc. Una de las tantas GUI para Dosbox que existen es DBGL, para mi la mejor de todas.
Instalar DBGL es una verdadera pavada y, además, viene ya con la última versión de Dosbox incorporada, con lo cual te evitás el paso de tener que instalarlo con apt-get.
Simplemente andá a la página oficial de DBGL, descargá la versión que más te convenga (32 o 64 bit Linux; también hay versiones para Windows, Mac, etc.) y descomprimí los contenidos del archivo descargado en donde más te convenga.
Antes de comenzar a utilizar DBGL, tenés que asegurarte que tenés instalados los paquetes libsdl-sound y libsdl-net. Para instalarlos en Ubuntu, abrí un terminal y escribí:
sudo apt-get install libsdl-sound1.2 libsdl-net1.2
Ahora sí, ejecutá dbgl.jar con privilegios de administrador. Si ejecutás este comando sin privilegios de administrador se va a volver medio loco, así que asegurate de poner "sudo" adelante.
sudo java -jar "/ruta_donde_descomprimiste_el_archivo/dbgl.jar"
Usar DBGL
Usar DBGL es de lo más fácil. Si no te querés poner en exquisito y agregar capturas de pantalla y demás excentricidades, hay básicamente 2 datos que necesita DBGL para correr tu programa: un nombre descriptivo y la ruta del ejecutable (y/o del instalador).
Para agregar un juego/programa andá a Add Profile. En Title ingresá el nombre del juego/programa. En la pestaña Mounting, donde dice Execute > DOS, en Main podés ingresar la ruta del ejecutable y en Setup la ruta del instalador (si es que el juego/programa necesita instalarse para poder ser usado).
Listo. Una vez que guardás los cambios, seleccioná Run Profile. Sólo resta sentarte y disfrutar.