1968
ENERO
Pasadas las fiestas y a pesar de las tensiones crecientes entre los miembros de la banda, los Rolling Stones saben que es hora de volver al trabajo. Se reunen en el estudio "Fifht Dimension", un estudio que Keith Richards armó en su propia casa ubicada en el campo de Redlands y donde los Stones planean comenzar a grabar su nuevo disco.
En primer lugar comenzaron a trabajar en dos nuevas canciones. "Jumping Jack Flash" y "Street fighting man", aunque esta ultima todavia no tenia letra, así que de momento era considerada una canción instrumental que iba variando constantemente. Dias más tarde ensayaron dos canciones nuevas, "You cant always get what you want" y "Midnight rambler"
Brian Jones a veces se presentaba y otras no. No le daba demasiada importancia a los ensayos y por aquella epoca su adicción a las drogas ya era intolerable para sus compañeros, por lo tanto habia ocasiones en las cuales ni siquiera lo llamaban. Sin embargo alguna que otra vez apareció en estado de lucidez y aportó algo nuevo a alguna de las canciones.
FEBRERO
Sin apurarse demasiado con el proceso de grabación (solo trabajaban una vez por semana) en el mes de febrero los Rolling Stones completaron la grabación de "You cant always get what you want" y "Midnight rambler", mientras que el resto de la semana se lo tomaban para divertirse, acudir a fiestas privadas y por supuesto consumir drogas. Sin embargo cada cual lo hacia por separado. La unión grupal ya no existia desde hacia tiempo y ellos eran concientes de eso.
MARZO
Llegó un punto en el cual los Rolling Stones ya no pudieron avanzar por sus propios medios y necesitaron de un productor de experiencia, así que contrataron a Jimi Miller. Por aquella época Brian Jones pensó en abandonar la banda y le comentó la idea a Mick Jagger, quien lo convenció de que al menos se quedara hasta finalizar el disco. Brian aceptó.
Con Jimi Miller como productor la banda se traslada a los estudios Surrey y surgen canciones nuevas como "Strat cat blues", "No expectations", "Rock me baby" (un cover de Howlin Wolf) y nuevas versiones de "Jumping jack flash" que aun estaba en proceso de elaboración.
Cuando comenzaron a grabar "Jumping Jack Flash" ya habian abandonado los estudios Surrey y habian acudido al "Olimpic" donde tantas canciones habian grabado en el pasado. También grabaron otras canciones como la ya nombrada "No expectations", "Parachute woman" y "Child of the moon". El ritmo de trabajo que llevaban en el Olimpia era mucho más duro que el que habian hecho en la casa de campo. Ahora no trabajaban una vez por semana, sino seis.
ABRIL
Los Stones dieron la primera parte del trabajo por terminada y dado que no sentian la necesidad de realizar conciertos (y que no podian salir de gira) se tomaron unas vacaciones antes de reiniciar las sesiones de grabación. Keith Richards y Anita Pallemberg volaron a Roma, Italia donde conocieron a Marlon Brando y se hicieron tan amigos que años más tarde pondrian el nombre de el a su hijo. Mick y Marianne fueron a tomarse unos dias a una casa de campo en Irlanda donde Marianne quedó embarazada, mientras que Brian Jones viajó a Marruecos (con un permiso judicial) y Bill Wyman y Charlie Watts se quedaron en sus hogares.
En Marruecos Brian Jones se dio su tiempo y espacio necesario para grabar su primer y ultimo disco como solista. Una musica instrumental tradicional de Marruecos que contó con la colaboración de diversos musicos del pais en cuestión. Antes de dejar Marruecos, Brian finalizó exitosamente la primera sesión de grabación, acordando volver para la segunda durante el transcurso de todo el año.
Mientras tanto haciendo las negociaciones via telefonica todos los Stones acordaron que los temas "Jumping jack flash" y "Child of the moon" se publicaran a modo de single en el mes de mayo como adelanto del proximo disco en el que estaban trabajando y a finales de mes, dando por terminadas sus vacaciones, los cinco Stones se reunieron en Londres donde filmaron un video clip promocional de "Jumping Jack Flash". Ya se presentia que la canción se convertiria en un éxito.
MAYO
Se publica el single (acompañado por el video promocional de Jumping Jack Flash) y los Rolling Stones realizan un concierto sorpresa (después de un año y dos meses sin tocar en vivo) en el espectaculo de los ganadores de las votaciones del NME en el estadio de Wembley. Tocaron varias de sus canciones más conocidas y al final del show volvieron a tocar dos de ellas (Satisfaction y Jumping Jack Flash).
Un dia después del concierto los Stones regresaron a los estudios Olimpia para reiniciar la grabación del nuevo album donde siguieron trabajando en los demos grabados anteriormente e incluyeron nuevas canciones como "Love in vain" (cover de Robert Johnson), "Prodigal son" y "Memo from turner". Al final de la noche regresaron para grabar "Factory Girl" y otras canciones más aun sin nombres establecidos.
Por aquellos dias Brian Jones fue victima de otra redada policial en una nueva casa que acababa de comprar, donde se le encontraron porros de marihuana y una considerable cantidad de Hachis. Los policias golpearon a Brian y se lo llevaron a la comisaria de Chelsea. El dijo que el material encontrado no era suyo. Lo trasladaron al tribunal donde lo definieron como "confundido y desaliñado". La oficina de los Stones pagó 2.000 dolares de fianza y Brian fue liberado.
En sus ratos libres Mick Jagger leia el libro "El maestro y margarita". El mismo narraba la visita del Diablo a la Rusia de los años 30 en compañia de una mujer vampiro desnuda y un gato fumador de cigarrilos. Fue el libro que le habia recomendado Marianne y que influyó a Mick a escribir la letra de "Sympathy for the devil".
JUNIO
Las sesiones de grabación avanzaban y el siguiente tema en grabarse fue indudablemente "Sympathy for the devil", el tema que más trabajo llevó entre todos los que la banda poseia. Casualmente durante la grabación de este tema, la banda fue visitada a los estudios por Jean Luc Godard quien estaba trabajando en una pelicula titulada "One Plus One" y queria incluir un fragmento de los Rolling Stones trabajando en el estudio. La pelicula fue publicada como "Sympathy for the devil" un año después.
Gracias al éxito del single los Rolling Stones pusieron tanto empeño en el disco que a mediados de mes ya estaba practicamente terminado, pero más problemas con Brian Jones perjudicaban el crecimiento de la banda y la posibilidad de pensar en nuevos proyectos. Ni hablar de la chanse de volver a America, cosa que era totalmente imposible dados los asuntos legales de Jones. Comenzaron a pensar en echarlo del grupo y reemplazarlo con otro guitarrista y de alguna manera el rumor llegó a la prensa.
Para los toques finales del disco los Stones solcitaron los servicios de un guitarrista más joven que todos los miembros del grupo llamado Ray Cooder y Brian Jones temió que lo reemplazaran por el, pero en realidad Cooder estaba siendo probado por Jagger y por Richards y no habia demasiado interés en incorporarlo al grupo, ya que incluso participó en las mismas sesiones de grabación donde Brian Jones estuvo presente. Luego de las mismas Cooder fue despedido y ni siquiera le dieron las gracias.
Con el disco ya finalizado (y esperando decidir la fecha de publicación) los acosos policiales a Brian Jones continuaban sin descanso. Los policias lo visitaban cada dia, golpeaban a su puerta y le preguntaban si tenia drogas e intentaban chantajearlo para sacarle dinero. Brian preocupado se presentó en casa de Keith Richards para hablar con el y con Mick Jagger sobre la situación, esperando que ellos dos le mostrasen apoyo, pero lo unico que recibió fueron insultos y se generó una discusión verbal que casi se torna de violencia fisica.
Todo culminó con Brian gritando que se iba a suicidar. Salió corriendo y se lanzó al pozo de agua que habia en la casa. Mick Jagger lo sacó del agua y volvió a insultarlo diciendole que se habia convertido en un payaso y que esperaba que fuese a la carcel. Ya no habia ninguna oportunidad de regenerar la amistad que alguna vez habia existido.
JULIO
Se produjeron una serie de reuniones entre los miembros de la banda (excepto Brian Jones) para decidir cuales canciones quedarian finalmente incluidas en el disco, cuales no y como seria el orden de las mismas, además también faltaba ponerse de acuerdo en el nombre del disco y la portada. Decidieron que la portada mostraria un inodoro de un baño publico lleno de suciedad y que el disco llevaria el nombre de "Beggars Banquest", pero antes de publicarlo, Mick Jagger y Keith Richards acordaron viajar a Los Angeles (Estados Unidos) para realizar las mezclas alli.
Mientras Mick y Keith estaban en Estados Unidos, Brian Jones solicitó otro permiso judicial y viajó a Marruecos para finalizar su disco solista. Brian y los musicos que lo acompañaban pasaron noches enteras grabando y el propio Brian les decia que era la primera vez que se sentia realmente feliz en el estudio. Con las grabaciones finalizadas, volvió a Londres para realizar las mezclas en los estudios Olimpia. El disco recibió el nombre de "Jajouka" y fue almacenado para ser publicado a finales de año.
A finales de mes Charlie Watts voló a Los Angeles por pedido de Mick y Keith para que los ayudara con las mezclas finales del disco (no se lo pidieron a Bill Wyman por la tensión que existia entre el y Keith y obviamente no se lo podian pedir a Brian). Anita Pallemberg también viajó para acompañar a Keith y fue entonces cuando quedó embarazada.
Con las mezclas terminadas los tres Stones volvieron a Londres y la fecha de regreso coincidió con el cumpleaños numero 25 de Mick Jagger, así que celebró una fiesta en el club "Vesubio" de la ciudad de Totenham. Todos los miembros de los Stones estuvieron presentes, como así también los Beatles y muchos otros musicos. Mick llegó un poco más tarde y puso el disco "Beggar Banquest" a todo volumen despertando aplausos y felicitaciones. Posteriormente Paul Mccartney le pidió educadamente al DJ si podia poner el nuevo single que los Beatles habian grabado (el que contenia hey jude y revolution). Lo hizo y entonces despertó una ovación entre todos los presentes, opacando asi la obra de los Rolling Stones. Muchos años más tarde Mick Jagger declararia que se sintió humillado en su propio cumpleaños.
Los Rolling Stones pensaban publicar el disco el dia 27 de julio, pero la Decca no estaba de acuerdo con la portada y les exigió que la cambiaran por una más convencional. Los Stones no querian cambiar nada y ya se estaban comenzando a cansar de Decca. Fue el comienzo de interminables negociaciones que no llegaban a ninguna parte y eso hizo que la publicación del disco se demorara hasta nuevo aviso.
AGOSTO
Con la publicación del album demorada, los Rolling Stones sintieron que estaban perdiendo valioso tiempo y practicamente se habian convertido en una banda inactiva. Ahora la banda más novedosa de Inglaterra era el "Jeff Beck Group" que habia desplazado a los Stones en cuanto a popularidad. Mick Jagger aprovechó ese tiempo para seguir estudiando los guiones de "The Performers" (guiones que ya habia estudiado el año anterior), la pelicula que protagonisaria y que se empezaria a rodar en septiembre.
SEPTIEMBRE
Comienza el rodaje de "The Peformers", donde también actuaria Anita Pallemberg y el guion exigia una escena de sexo (simulada) entre ella y Mick, cosa que a Keith Richards no le gustó nada. La historia narraba el enfrentamiento entre dos bandas barriales y por alli aparece un homosexual bastante sadico, un gangster y una serie de personajes de los cuales todos parece esconder algo. Mick interpretaba a un musico retirado y Anita Pallemberg hacia de ella misma.
En la escena de sexo simulado entre Mick y Anita, la acción transcurriria en una bañera. Anita habia intetado seducir a Mick durante los tres dias de rodaje, pero este trataba de hacer ojos ciegos por respeto a Keith, sin embargo una segunda escena de sexo en la cama entre los dos se descontroló de tal forma que incluso cuando la camara dejó de rodar ellos siguieron con su escena, solo que ahora se tornó real y comenzaron a tener sexo explicito y luego se trasladaron a los camarines donde volvieron a hacer el amor. Keith Richards se enteró de lo sucedido por una persona del entorno y juró que mataria a Jagger.
El entorno de los Stones le aconsejó a Keith que no tomara represalias contra Mick, porque eso podria perjudicar la imágen de la banda y quizás llevaria rumbo a la separación del grupo. En vez de hacer eso, Keith esperó a Anita y tuvieron una discusión muy grande. Dede entonces Keith cayó en una depresión que intentó apaciguar con el consumo de cocaina y heroina mezclando ambas drogas. Debido a varias escenas de la pelicula (y que incluso se filtraron las escenas de sexo explicito entre Mick y Anita) la pelicula fue censurada y quedó almacenada durante dos años hasta ser publicada.
Marianne, también se enteró de lo que habia pasado entre Mick y Anita, así que de manera similar a lo que habia hecho Keith, ella también comenzó a tomar cocaina y Mick, al enterarse comenzó a temer por el bebe que se estaba gestando en su vientre. Keith se mantuvo ignorando a Mick, incluso cuando este fue a ofrecerle sus disculpas.
A finales de mes Brian Jones volvia de nuevo a juicio en Londres, luciendo gordo y "aniquilado" por las drogas, se declaró inocente de poseer hachís. Mick y Keith hicieron a un lado sus diferencias solo para ir a apoyar a Brian, quien a su debido momento fue declarado culpable. Las chicas que estaban en la puerta protestaron ante el veredicto y Keith Richards entró en un estado de panico, mientras que Mick Jagger se sintió angustiado e intentó mantener la calma. Sin embargo a ultima hora los psiquiatras testificaron a favor de Brian y milagrosamente eso bastó para que fuese liberado con una multa de 50.000 dolares y una reprimienda.
En el exterior del tribunal y ante las camaras, Brian Jones y Mick Jagger se pusieron a bailar de alegria, mientras Keith aplaudia y Suki (la nueva novia de Brian) permanecia a un costado riendose. Posteriormente Brian declaró a la prensa: "Estaba convencido de que iria a la carcel al menos por un año y no me esperaba volver a casa. La verdad es un gran alivio". Mick Jagger también declararia: "Estamos muy contentos de que Brian no tenga que ir a la carcel. No es una cuestión de dinero".
OCTUBRE
Los Rolling Stones y la Decca llegan a un acuerdo cuando la banda cede la exigencia de la Decca de retirar la portada del retrete (o inodoro) y cambiarla por una sencilla portada blanca, diseñada como una invitación a un banquete. Se acordó el lanzamiento del album para el mes de noviembre. (En futuras reediciones la portada del retrete seria incluida tal y como los Stones quisieron en su momento).
NOVIEMBRE
Mientras esperaban por la publicación del album, los Stones volvieron a los estudios Olimpia para comenzar a trabajar en el siguiente, al que ya estaban pensando en titular como "Let it Bleed". En primer lugar grabaron el tema "You cant always get what you want" (descartado de Beggar Banquest). En ese tema Brian Jones no tomó parte y se pasó toda la sesión sentado en un sillón leyendo una revista. Charlie Watts tampoco tocó la bateria y en su lugar grabó Jimi Miller (el productor), quien habia tenido un pasado como baterista. También contaron con un pianista llamado Kooper.
Dos dias después y debido al exceso de drogas Marianne perdió al bebe que estaba gestando y eso casi hace que culmine con el final de la relación entre ella y Mick, pero hicieron un esfuerzo por seguir juntos. Mientras esto pasaba Brian Jones, en compañia de su novia Suki compraron una mansión muy lujosa en los campos de Sussex (bastante cerca de la residencia de Charlie Watts).
A finales de mes y después de tan laruisima espera "Beggars Banquest" se publica, primero en Estados Unidos y posteriormente en Inglaterra. Para ese entonces los Rolling Stones continuaban trabajando en "Let it Bleed" y afrontando problemas personales. Si bien la desunión seguia estando, ahora trataban de que no fuese tan notoria y hubo momentos en los que pudieron llevarse bien y generar una armonia entre todos, aunque la misma no siempre duraba demasiado.
DICIEMBRE
Los Stones comienzan a preparar un proyecto llamado "The Rolling Stones Circus", una idea de Mick Jagger con la cual intentaria igualar la pelicula "The magical mistery tour" de los Beatles. La idea era combinar la musica de la banda y otros grupos ingleses con payasos, malabaristas y otras atracciones tipicas del circo. Tocarian en vivo para la poca audiencia que pudiera conseguir entradas al "circo" y todo eso se filmaria para ser publicado más tarde.
Mientras planificaban ese proyecto, la banda convocó una alcoholica rueda de prensa en un hotel de Londres para hablar sobre "Beggars Banquest" que terminó con una divertida "guerra de pasteles" entre los musicos y los periodistas. Por otro lado, el disco consiguió buenas criticas (incluso mejores que las que habia obtenido Aftermath dos años antes) y muchos lo definieron como el disco definitivo de los Rolling Stones.
Mick Jagger convocó a la banda "The Who" para que participara del evento del Rock And Roll Circus (lo que antes se iba a llamar the rolling stones circus), pero su pretensión real era tener a los Beatles, quienes no tocaban en vivo desde 1966 y no estaban interesados en hacerlo. Sin embargo John Lennon le dijo que armaria una banda especialmente para ese evento y la misma se llamaria "The Dirty Mac".
Dos dias antes del evento los Stones y los Who ensayaron en el marquee de Oxford Street probando unas nuevas camaras francesas con las cuales se rodaria el evento. The Dirty Mac ensayó un dia antes del evento con John Lennon en voz y guitarra, Eric Clapton en guitarra, Bill Wyman en bajo y Mich Michell en bateria. Sin embargo cuando la banda se dirigió al escenario para comenzar su concierto, Keith Richards (quien idolatraba a Lennon) derribó a Bill Wyman de un codazo y se apoderó de su bajo para tocar al lado de su idolo. Wyman jamás se lo perdonó y fue otro de los motivos por el cual siguieron sin dirigirse la palabra varios años más.
The Who arrasaron con todo e hicieron un concierto sorprendente que dejó conformes a todos, mientras que los Rolling Stones, encargados de cerrar el show no estuvieron en buena forma (por cuestiones logicas de no tocar en vivo durante siete meses) y además Brian Jones lucia un aspecto completamente deteriorado. Ninguno de los Stones quedó conforme con el video, no solo por lo mal que sonaron, sino porque no podian admitir haber sido humillados por "The Who". El video seria almacenado y publicado en 1995.
Llegados los ultimos dias del mes y en un intento de recomponer las amistades entre las dos parejas, Mick y Marianne en compañia de Keith y Anita viajaron a Brasil para pasar las fiestas alli, declarando a la prensa que irian a visitar a un famoso mago cuyas terapias alternativas podrian ayudar a reconciliar a las partes.
En el viaje, Anita que estaba embarazada de Keith solia tomarle el pelo a Mick diciendole que el hijo era suyo. Esto solo generaba más irritación. Desde Keith se trasladaron a Peru y algunos medios sensacionalistas afirmaban que irian a una secta secreta a pactar con el diablo para que los Rolling Stones pudieran obtener fama y éxito a nivel mundial. El resto de los Stones se quedaron a pasar las fiestas en Londres con sus familiares.
Para ver las partes anteriores: