1969
ENERO
Un tribunal londinense rechazó el recurso sobre la segunda condena por drogas de Brian Jones. Por otro lado los Stones comienzan a darse cuenta que Allen Klein los ha estafado varias veces pero no tienen forma de demostrarlo y las cosas se complican cuando empiezan a recibir amenazas del entorno de Klein, diciendoles que si lo hacian publico estarian en serios problemas. Al que peor le cayó esto fue a Mick Jagger ya que semanas antes de enterarse de todo esto le habia recomendado a los Beatles que contrataran a Klein para sus finanzas.
FEBRERO
En medio de todo el clima sombrio que rodeaba a los Rolling Stones, los mismos se reagruparon para continuar trabajando en el disco "Let it bleed" en el estudio Olimpia. Trabajaron en algunas canciones (posteriormente descartadas) y continuaron el trabajo que habian comenzado en diciembre con "You cant always get what you want".
MARZO
Las sesiones de grabación continuaban con la canción "Midnight Rambler" pero otra vez surgieron problemas relacionados a Brian Jones. Llegaba al estudio completamente "arruinado" por las drogas y el alcohol. Mick Jagger solia bastardearlo cada vez que lo veia sentado llorando y se burlaba de el, mientras que el resto de los Stones los ignoraba. Brian no podia tocar ni una sola nota debido a su mal estado, así que comenzó a faltar a las sesiones y la gente le preguntaba si aun formaba parte del grupo, a lo cual el respondia "No me interesa saberlo".
Durante una de las noches de grabación Mick Jagger amenazó con que si Brian no se presentaba lo echaria del grupo y que ahora seria definitivo. Le comunicaron esto a Brian, así que se presentó media hora más tarde pero estaba tan paranoico con ser despedido que ni siquiera podia afinar la guitarra si Keith Richards estaba cerca. Desde entonces muchos definieron a Mick y a Keith como las dos personas que "destrozaron" mentalmente a Brian, mientras que hay otra parte que dice todo lo contrario, pero que simplemente Brian no se dejaba ayudar.
Por otro lado Keith Richards también perjudicaba la actividad de la banda, aunque en menor medida que Brian. Se la pasaba tomando heroina entre toma y toma y a veces se peleaba con sus compañeros, pero en todas las ocasiones pudo al menos tocar correctamente su parte con la guitarra. Keith decia a todo el mundo que podia controlar la droga, pero todos sabian que eso no era cierto, aunque hacian de cuenta que las cosas estaban bien.
ABRIL
Las siguientes canciones en las cuales la banda trabajó fueron "Monkey man", "Love in vain" (cover de Robert Johnson, descartado de Beggars banquet) y "You got the silver". Mientras los Rolling Stones trabajaban en el estudio, Marianne engañaba a Mick Jagger con un hombre de nacionalidad española que le suministraba drogas a la banda. Al parecer Marianne no tenia dinero para comprar cocaina y Mick no queria bancarle ese vicio, así que ella tenia sexo con el español a cambio de la droga. Posteriormente volvió a engañar a Mick con un actor llamado Nicol Willianson.
Por aquella epoca los Rolling Stones se cansaron del estudio Olimpia y se trasladaron a un estudio fabricado especialmente para ellos llamado "The Rolling Stones Mobile", una cabina de estudio de grabación montada en un enorme camión, pintado de camuflaje militar. Las sesiones de grabación continuaron en dicho estudio.
Ray Cooder, aquel guitarrista que habia tenido una participación en "Beggar Banquet" volvió a ser convocado por los Stones para participar en algunas canciones o reemplazar a Brian Jones las veces que este no estaba en condiciones de tocar (que eran la mayoria de las veces). Después de las sesiones de grabación, Cooder se quedaba hasta más tarde zapando inrpovisadamente con Mick Jagger, Bill Wyman, Charlie Watts y el pianista Nicky Hopkins (Ian Stewart, el otro pianista de acompañamiento no tuvo demasiada participación en esta epoca).
MAYO
La banda grabaria la canción "Sister Morphine" con una letra distinta reescrita por Mick Jagger, "Love in vain" y "Let it bleed" (unico tema donde Ian Stewart fue tenido en cuenta). Después de esas sesiones Ray Cooder fue despedido y jamás le explicaron el porque. Tiempo después declaró haber sido estafado por los Stones, ya que al parecer ellos grababan todas las sesiones, incluyendo los aportes inventados por Cooder, pero después de echarlo lo volvieron a regrabar acreditandolos a Keith Richards.
Por aquella epoca Brian Jones (que solo habia tenido escasas participaciones con la armonica y poco más que eso con la guitarra) abandonó a su novia Suki Potter por una modelo sueca residente en Londres llamada Ana Wohlin. En su mansión se llevó a vivir con el a su nueva novia y contrató a varios albañiles. Sus padres lo visitaron y se sorprendieron por verlo tan animado. Al parecer Brian estaba por el buen camino de la recuperación y Ana era una gran ayuda para ello.
Los Stones decidieron sacar un disco de grandes exitos llamado "Through the past darkly" y para la portada los cinco Stones se fotografiaron tumbados en forma de estrella. Después de eso fueron a compartir unos tragos a un bar local. Un borracho que estaba en el lugar murmuró "¿A quien le importan estos musicos de mierda?". Keith Richards golpeó fuertemente su vaso contra la mesa y después de eso nadie dijo nada más. Fue la ultima vez que los cinco Rolling Stones estuvieron juntos.
Dias más tarde Mick Jagger y Marianne sufrieron una redada policial en busca de drogas. Los policias registraron el lugar y encontraron marihuana pero le exigieron un soborno a Mick para salvarse de tener conflictos con la justicia. Mick les pagó una considerable cantidad de dinero a cambio del silencio.
Dias más tarde la banda (excepto Brian Jones que no se presentó) trabajó en "Honky tonk women" y para cubri la momentanea ausencia de Brian solicitaron los servicios de un joven guitarrista de 20 años llamado Mick Taylor (previamente habian llamado a Eric Clapton, pero este se encontraba ensayando para una gira con su banda "Blind Faith" y no los pudo ayudar). Realmente la intención de la banda, especialmente de Jagger y de Richards era deshacerse de Brian Jones y solo estaban buscando al sustituto adecuado.
La misma noche Mick Jagger llamó telefonicamente a Ron Wood, el guitarrista de "Small Faces" para preguntarle si le interesaria hacer una prueba para los Stones. Sin embargo no fue Wood quien contestó el telefono, sino otro miembro de su banda y le dijo a Jagger que "No jodiera", porque según el, Ron Wood estaba bien donde estaba. Fue entonces cuando Mick se decidió por Mick Taylor y lo invitó a unirse a la banda de manera oficial, a lo cual este respondió animadamente que si. Brian Jones aun no estaba enterado de nada. Solo faltaba que recibiera la noticia.
JUNIO
Mientras Brian Jones se la pasaba consumiendo drogas en su mansión, el resto de los Stones trabajaban con Mick Taylor en regrabaciones de "Monkey man" y algunas otras canciones. Después de la sesión, Mick, Keith y Charlie Watts acordaron viajar hacia la mansión de Jones y darle la noticia de su despido. Bill Wyman no quiso acompañarlos porque según el no queria presenciar la tristeza de Brian.
Cuando llegaron a la mansión de Brian Mick y Keith se encargaron de hablar, mientras que Charlie permaneció en silencio. Le dijieron directamente que estaba despedido porque de lo contrario no podrian hacer giras y que ultimamente no le estaba dando importancia a la banda, así que ya no podian contar con el. Brian Jones ya se esperaba todo eso, motivo por el cual no se sorprendió y lo aceptó casi resignado.
Mick Jagger hizo lo que pudo para suavizar el golpe. Le dijo a Brian que haria una declaración a su gusto y además le ofrecieron 10.000 dolares (por el despido) y 20.000 dolares al año por cada año que la banda siguiera en actividad (esto se debia a que Brian Jones tenia los derechos morales del nombre, ya que el habia bautizado a la banda como The Rolling Stones). Brian Jones acordó que haria las declaraciones el mismo y que ya se lo ocurrira algo. Cuando los otros tres Stones se marcharon, Brian se quedó llorando en silencio.
Al dia siguiente se hizo publico el comunicado de Brian Jones, donde decia que ya no le interesaba al musica de la banda, que seguirian siendo amigos pero que se desvinculaba del grupo para continuar haciendo musica que si estuviera en sus intereses personales.
Ya con la nueva alineación, los Rolling Stones continuaron el trabajo regresando al estudio Olimpic para los ultimos retoques de "Midnigth Rambler" y ensayaron para un concierto gratuito que realizarian en Hyde Park. El mismo serviria para presentar publicamente a Mick Taylor como nuevo guitarrista. Al dia siguiente el mismo fue presentado en una conferencia de prensa, donde Mick Jagger declaró que no tocaba como Brian sino mucho mejor.
Medios del programa televisivo norteamericano de Davis Frost llegaron a Inglaterra para cubrir la conferencia de prensa y se quedaria un tiempo más para cubrir también el concierto en Hyde Park. Los Rolling Stones tocaron dos canciones en dicha conferencia de prensa (Honky Tonk Women y You cant always get what you want) que seria emitida posteriormente en Estados Unidos para el programa de Frost. Además la banda anunció que después de finalizar el disco realizarian una gira por Estados Unidos (la primera gira por ese pais después de tres años).
Mientras el proceso de grabación del disco "Let it bleed" seguia avanzando, Mick Jagger y Marianne estudiaban los guiones para una pelicula que protagonizarian juntos llamada "Ned Kelly", basada en el bandido y heroe tradicional australiano que Jagger interpretaria. La prensa de Australia se burló de Mick diciendo que el era muy blando para encarnar dicho personaje. Marianne por su parte intepretaria a la hermana de Ned.
Cuando terminaban el trabajo en el estudio Charlie Watts e Ian Stewart visitaban a Brian Jones y lo encontraban bastante animado. Alexis Korner (su ex compañero en la Blues incorporated) también lo visitó e incluso zaparon juntos y pensaron en crear una nueva banda juntos o al menos refundar a la Blues Incorporated (desintegrada en 1966). John Lennon fue otro de los que visitó a Brian y le contó que estaba pensando en abandonar a los Beatles y quizás podrian formar un grupo juntos (Lennon abandonaria a los Beatles en septiembre).
Frank Tohrogood, uno de los albañiles que trabajaba para Brian, era producto de burlas constantes por parte del mismo. Brian disfrutaba molestandolo y pidiendole cosas todo el tiempo por más insignificantes que sean. La relación no era buena, pero nadie podria haber imaginado como iba a terminar todo eso.
JULIO
La noche del miercoles 2 de julio se produce el fallecimiento de Brian Jones. Desde entonces hubo muchos intentos de explicar que fue lo que realmente sucedió aquella noche. La versión oficial hablaba de que Jones sufrió un ataque de asma mientras nada en la piscina de su mansión y que a causa de eso se ahogó. Otra teoria apuntaba a un suicidio, quizás por la depresión de haber sido despedido de los Rolling Stones. Desde entonces nunca quedó claro cual de las dos historias era la real. Pero en realidad ninguna lo era. La verdad del hecho se sabria muchos años después.
(en 1993 Frank Tohrogood moriria victima de un cancer de pulmon y al parecer antes de hacerlo habria confesado haber asesinado a Brian Jones. Sin embargo todo quedó aclarado en 1999, cuando Ana Whollim, quien estaba presente aquella noche confesó la verdad de lo sucedido. Mientras ella hablaba por teléfono con sus padres, Brian y Frank se quedaron solos en la piscina y como tantas otras veces, Brian comenzó a fastidiar a Frank, hasta que este se hartó y lo ahogó. Cuando Ana llegó hacia alli, ya era muy tarde. Brian estaba muerto y Frank la amenazó con que si decia algo a alguien, la mataria a ella también).
En la madrugada del jueves 3 de julio los Rolling Stones (excepto Bill Wyman) trabajaban en el estudio de grabación cuando alguien llamó por teléfono. Ian Stewart contestó y una persona del entorno le informó que Brian Jones acababa de fallecer y que al parecer habia sido por un ataque de asma en la piscina. Todos los miembros de la banda quedaron shockeados y dejaron de trabajar inmediatamente. Se sentaron en el suelo y compartieron unos porros. Charlie Watts comenzó a llorar porque supuso que se trataba de un suicidio y se sentia culpable por ello. Charlie fue también el encargado de comunicarselo telefonicamente a Bill Wyman.
El periodico Daily Mirror de esa mañana llegaba con el titulo de "Aparece muerto Brian Jones de los Stones" y el articulo informaba de acuerdo con la versión oficial que hablaba de una muerte accidental por un ataque de asma, algo que todos los Stones se negaban a creer y temian que se tratara de un suicidio como ya lo habia sugerido Charlie Watts.
El mismo dia los Stones estaban citados en los estudios BBC para grabar "Honky Tonk Women" ya que seria editado como single para promocionar el album. Después de eso Mick Jagger tuvo que partir junto con Marianne hacia Australia para comenzar el rodaje de la pelicula.
El resto de los Stones se reunieron a discutir en su oficina de Madfox Street si el concierto gratuito en Hyde Park debia hacerse o no. Después de debatir un largo rato, decidieron realizarlo en memoria de Brian Jones. Cabe destacar que en los años posteriores Keith Richards fue el más interesado en el asunto de llegar hacia el fondo de la verdad y averiguar que fue lo que realmente habia pasado con Brian. En algún momento Keith abandonó la teoria del suicidio y comenzó a creer que podria haber sido asesinado, pero nunca pudo saber nada hasta 1999 cuando el hecho fue aclarado por Ana Whollim.
En medio de ese clima de angustia, el 5 de julio los Rolling Stones se preparaban para realizar el concierto gratuito en Hyde Park (hacia un año y dos meses que la banda no tocaba en vivo, sin contar lo del rockandroll circus). La banda telonera (King Crimson) comenzó a tocar para un publico de 300.000 personas a la una de la tarde.
Mick Jagger tenia laringitis pero estaba deseando salir al escenario, Keith Richards se encontraba completamente "estropeado" bajo el efecto de la heroina, Bill Wyman y Charlie Watts seguian shockeados por la muerte de Jones y se mantenian serios y pensantes. Finalmente Mick Taylor estaba cagado de miedo. Minutos antes de la hora de tocar, Mick Jagger estuvo llorando desconsoladamente en un rincon, afectado por la muerte de Jones y Bill Wyman lo descubrió. Como consecuencia cuando la banda salió al escenario realizó uno de los peores conciertos de su carrera. Antes de eso, Mick Jagger leyó al publico el poema "Adonis" y lo dedicó a la memoria de Brian Jones.
Al dia siguiente Mick Jagger y Marianne volvieron a Australia para continuar el rodaje de "Ned Kelly". Ya establecidos en el hotel, cuando llegó la noche y Jagger se habia quedado dormido, Marianne intentó suicidarse tomando 150 pastillas de tuinal. Minutos más tarde Mick se despertó pero no pudo despertar a Marianne y temió que hubiese muerto. Se le practicó un lavado de estomago y estuvo seis dias en coma. Una vez que despertó le contó a Mick que habia tenido una visión donde un fantasmagorico Brian Jones le insistia para unirse con el en "el otro lado". Después de que Marianne se recuperara el rodaje siguió su marcha.
Brian Jones fue enterrado en Cheltenhan el dia 10 (un dia después de que se concluyera de manera oficial que se habia ahogado accidentalmente). Mick Jagger y Marianne se encontraban filmando en Australia, asi´que no pudieron asistir, mientras que Keith Richards y Anita Pallmeberg decidieron no asistir, pensando que lo ultimo que hubiese querido Brian seria verlos juntos en su entierro. Quienes si asistieron fueron Charlie Watts, Bill Wyman y varias de las ex novias de Brian.
AGOSTO
Para cuando Mick Jagger y Marianne finalizaron el rodaje de "Ned Kelly" (pelicula publicada al año siguiente y que Mick Jagger la definiria como un monton de mierda) el single "Honky Tonk Woman" de los Rolling Stones ya habia sido publicado y hasta entonces fue el single más exitoso de la carrera de la banda. La cara B contenia la canción "You cant always get what you want".
Mientras todas las radios pasaban "Honky tonk Woman" una y otra vez, se producia el nacimiento del hijo de Keith Richards y Anita Pallemberg a quien llamaron Marlon Richards. Mientras tanto Bill Wyman se divorciaba de su segunda esposa y al igual que ya le habia pasado antes, perdió mucho dinero.
Por aquella epoca volvieron a surgir problemas con Alen Kelin. Usando la via legal, Mick Jagger hacia todo lo posible para deshacerse de el y le rogó a Peter Swales (hombre que trabajaba para los Stones) que guardara las cintas grabadas del concierto en Hyde Park y que por ninguna razón se las diera a Klein en caso de que este las reclamara, porque de pasar eso significaria que Klein haria millones de dolares a costa de la banda. Klein se presentó en Londres buscando la cinta y cuando Swales se las negó, Klein le propinó una paliza. Desde luego consiguió las cintas. Esto hizo que Mick Jagger le dijera a Paul Mccartney "Hagan lo que quieran con Klein, pero tengan cuidado. No es de confiar".
SEPTIEMBRE
Se edita la segunda entrega del recopilatorio de los Stones titulado "Through in the past darkly" dedicado a la memoria de Brian Jones. Mientras ese disco se lanzaba, los Rolling Stones (con el disco Let it bleed ya casi terminado) dejaron a un lado el trabajo en el estudio y se concentraron en los ensayos para la gira que se aproximaba por Estados Unidos. Mick Jagger fue el unico Stone que se encargó de planificar todo y asegurarse de que el dinero que ganarian en la gira no terminara en las manos de Klein. Desde entonces Mick se ganó el titulo de "Lider de los Rolling Stones".
Apenas aterrizaron en Los Angeles el grupo se dispersó. Mick Jagger y Keith Richards (que viajaron sin sus mujeres) alquilaron una casa en Laurel Canyon. Bill Wyman, Mick Taylor y las nuevas novias de ambos se instalaron en el hotel Beverly, mientras que Charlie Watts en compañia de su mujer y de su hija se instalaron en una casa alquilada en Sunset Boulevard. Antes de comenzaron con el calendario de conciertos la banda alquiló los de Elektra donde continuaron el trabajo del disco "Let it Bleed".
La gira se iniciaria en noviembre, de manera tal que el resto del mes de septiembre los Rolling Stones lo aprovecharon para finalizar la grabación del disco y para acudir a fiestas nocturnas donde Mick Jagger y Keith Richards, aprovechando la ausencia de sus mujeres les fueron infieles con algunas chicas. En una de aquellas fiestas nocturnas se celebró el cumpleaños numero 33 de Bill Wyman, pero el invitado de honor se descompuso después de comer un pastel relleno de hachís y decidió acostarse a dormir.
OCTUBRE
Dejando la diversión nocturna de lado y en medio de los ensayos para la gira, la banda finalmente pudo completar la grabación de "Let it bleed" (el tiempo que habia llevado el disco habia superado al de Beggars Banquet y por logica fue el disco que más tardaron en terminar). La ultima gran canción en grabarse fue "Gimme Shelter", todo un himno que marcaba el cierre de la decada de los 60s envuelto en un clima casi post apocalyptico..
Con el disco ya publicado los Rolling Stones ofrecen una rueda de prensa en el hotel Beverly para anunciar el calendario de la gira y responder los "ataques" de la prensa. Se los criticó por el elevado precio de las entradas y por su actitud de arrogancia ante el periodismo. Para demostrarle que se equivocaba Mick Jagger le informó que la banda haria un concierto gratuito al finalizar la gira en la zona de la bahia. Sin embargo y a pesar de aquellas criticas, las entradas para los primeros conciertos se agotaron en cuestión de horas.
A finales de mes Ian Stewart se incorporó a los Stones volando desde Londres y ensayó con ellos antes de iniciar la gira pactada para noviembre. Los ensayos se acordaban para las siete de la tarde, pero no podian empezar hasta la una de la madrugada cuando Keith Richards llegaba bajo el efecto de las drogas. Habia mucha desorganización y errores groseros en cada ensayo. A menudo la banda tenia que dejar de tocar y volver a empezar las canciones. Temian que les pasara lo mismo en los conciertos y sabian que seria muy dificil superar lo que habian logrado en 1966.
NOVIEMBRE
El dia 7 se inicia la gira en la universidad de Colorado. Fue alli donde el promotor los presentó como "la banda de rockandroll más grande del mundo", un eslogan que sorprendió a los propios miembros de la banda. Al dia siguiente hubo dos conciertos en el Forum de los Angeles. Todas estas primeras actuaciones salieron muy bien y no hubo ningun tipo de inconvenientes pero la siguiente parada en el coliseo de Oakland ya traeria los primeros problemas.
El promotor del coliseo maltrató a los fans e incluso golpeó a algunas chicas adolescentes y el publico se metió en una batalla campal de trompadas y agresiones, donde la policia también tomo parte. Para peor aun, los Stones hicieron esperar a su publico durante más de una hora y cuando por fin salieron al escenario para comenzar a tocar "Jumping Jack Flash" los amplificadores se fundieron. Mientras se reparaba ese detalle tocaron algunos temas acusticos hasta que finalmente todo se arregló y volvieron a lo electrico tocando "Carol" de Chuck Berry, "Shympaty for the devil" entre otros. Al final el desastre quedó atrás y la banda se despidió siendo ovacionada.
Al dia siguiente hubo una segunda actuación en el coliseo de Oakland y de las dos actuaciones se publicó un disco pirata llamado "Liver than youll ever be". Después de eso la gira siguió por el oeste en la universidad de Southern (Texas) donde Chuck Berry fue el telonero. Se podria decir que después de siete años en la ruta, los alumnos habian superado al maestro.
La siguiente actuación fue en la universidad de Alabama y luego en el anfiteatro internacional de Chicago, donde Chuck Berry volvió a telonear a la banda. La gira siguió de manera exitosa por todo el pais y las canciones "Midnight Rambler" y "Honky Tonk Women" eran las más pedidas por el publico. Por aquel entonces Mick supo que Marsha Hunt (una mujer con la que habia engañado a Marianne hacia unos meses) estaba embarazada de el y cuando Marianne se enteró huyó a Italia con un ex novio de Anita Pallemberg y finalmente decidió abandonar a Mick.
La ultima parte de la gira fue en las ciudades de Baltimore, New York, Boston y Florida. De este ultimo tramo de gira se destacan los tres conciertos en el Madison Square Garden y las dos actuaciones en el Boston Garden y en todas estas presentaciones la banda salia al escenario con una o dos horas de retraso, despertando cierto repudio en la prensa. Con esas fechas terminaba la gira oficial (faltaba acordar la fecha para el concierto gratuito) y los Rolling Stones viajaban a California a grabar nuevas canciones para un proximo disco.
Para comenzar a grabar el nuevo disco, la banda eligió los estudios "Muscle Shoals". La primera noche grabaron "You gotta move" (del musico Fred Mcdowell) y el primer demo de "Brown Sugar". Al dia siguiente grabaron "Wild Horses" y un dia más tarde dieron por terminada la primera parte de la sesión de grabación, partiendo hacia San Francisco donde pasarian el resto del mes ensayando para el concierto gratuito fijado para diciembre.
DICIEMBRE
Mientras los Rolling Stones descansaban en Alabama a esperas de dar el concierto gratuito en la zona de la bahia, el promotor Bill Graham hizo lo que pudo para evitar el concierto (que seria en el Golden Gate Park) hablandole mal de la banda a la policia y a la alcaldia y diciendo que hacian que la juventud se tornara rebelde y provocara delincuencia, pero eso no bastó para impedir la presencia de los Stones en el evento.
El evento no solo incluia a los Rolling Stones, también habia otras bandas como "Jefferson Airplane", "The Greatefull Dead", "Crosby Still and Nash", "The Fliying Burritos Brothers" y Santana. La idea de tocar en el Golden Gate Park fue descartada cuando se propuso otra zona llamada Altamont, a 80 kilometros del sur de Oakland, entonces el evento se trasladaria alli. Los encargados de la seguridad serian los "Hells Angels" (angeles del infierno) provenientes de San José y San Francisco. Haste ese momento nadie imaginaba el desastre que estaba a punto de desatarse.
El primero en tocar fue Santana ante una multitud de 300.000 personas. El mismo Santana se alarmó al presenciar peleas entre alguna parte del publico (que intentaba subirse al escenario) y los angeles del infierno. Los angeles del infierno buscaban detener a los fans usando navajas y objetos punzantes para infundirles miedo. Un gordo desnudo que intentó acercarse a Santana fue salvajemente golpeado por los angeles del infierno y ya se dejaba ver que no seria una jornada pacifica.
Los Fliying Burritos Brothers fueron la siguiente banda en tocar. Chicas desaforadas y excitadas por los jovenes miembros de la banda se acercaron al escenario y luego un grupo de chicos hicieron lo mismo. Todos ellos fueron brutalmente golpeados por los angeles del infierno. Hubo sangre y descontrol a tal punto que la banda paró de tocar y pidió tranquilidad. Después de eso el concierto siguió normalmente pero la tragedia ya se habia iniciado.
Los Rolling Stones llegaron a primera hora de la tarde en helicoptero (excepto Bill Wyman que perdió el vuelo). Cuando bajaron del vehiculo Mick recibió una trompada en la cara por un fan desquiciado y drogado con LSD y acto seguido los Fliying Burritos Brothers que acababan de terminar su show les contaron lo que habia pasado. Mientras esperaban por la llegada de Bill Wyman los Stones y los Burritos compartieron unos porros bajo el sol. Mientras tanto los angeles del infierno y parte del publico habian iniciado una batalla campal de la que los Stones no tenian conocimiento.
Para cuando Bill Wyman llegó ya eran las siete de la tarde y la banda estaba dispuesta a salir a tocar. Empezaron tocando "Jumping Jack Flash", "Carol" y "Shympathy for the devil". Cuando estaban tocando este tema se produjo la explosión de una motocicleta adelante del escenario y el estallido de un pequeño alboroto entre el publico y los angeles del infierno.
Mick paró la actuación y pidió a todos que se calmaran. Después de eso volvieron a tocar Shympathy for the devil, mientras los angeles del infierno sacaban a un tipo del escenario y luego lo golpeaban con palos de pool, para después comenzar a patearlo en el suelo. Keith Richards observó la situación desde el escenario y pensó que lo habian matado, así que dejó de tocar. El resto de la banda también dejó de tocar y Mick Jagger preguntaba una y otra vez al publico por que se estaban peleando y les pidió que pararan.
Nadie le prestó atención a Mick y los sangrientos tumultos continuaban con peleas entre el publico y los que peleaban con los angeles del infierno. Habia sangre por todas partes y ruidos de cabezas abriendose. Los angeles del infierno seguian nokeando a sus victimas con palos de pool y comportandose de manera salvajemente agresiva. Keith Richards tomó el microfono y dijo "Calmense los dos bandos o dejaremos de tocar". Durante algunos segundos pareció que la voz de Keith dio resultado, pero nuevamente se reinició la violencia.
En esos momentos los policias sugirieron a los Rolling Stones que dieran por terminado el concierto y se marchara porque tristemente los angeles del infierno se habian apoderado de la situación y podria producirse una catastrofe en cualquier momento. Contrario a eso los Stones tocaron el tema acustico "The Sung Is shinning" (del musico Jimmy Reed) esperando que la gente se calmara. Continuaron tocando algunas canciones más incluyendo "Under my thumb" y a pesar de que se siguieron produciendo pequeños alborotos, las cosas parecian más tranquilas.
Durante "Under my thumb" un muchacho de piel negra de apenas 18 años de edad sacó un revolver de su bolsillo y apuntó hacia la cara de uno de los angeles del infierno que lo tenia agarrado del cuello. Fue soltado y acto seguido el muchacho apuntó hacia el escenario pareciendo querer asesinar a Mick Jagger. Otro de los angeles del infierno entró en acción y le apuñaló la cabeza al muchacho armado, pateandolo luego lejos del escenario. Posteriormente lo apuñaló dos veces más en la espalda. Cuando estaba nokeado en el suelo, una docena de angeles del infierno lo patearon hasta matarlo. Después de eso le pisaron la cabeza.
Ante el horror los Rolling Stones dejaron de tocar aunque no sabian que acababan de matar a alguien. Los angeles del infierno les ocultaron lo que habia pasado diciendo que solo habian alejado a un tipo del escenario, cosa que gran parte del publico sabia que no era verdad. Los Stones pensando que no habia pasado nada tan grave continuaron con "Brown Sugar", "Midnight Rambler" y "Street Fighting man". Después de eso la banda se retiró en helicoptero y a las apuradas porque las cosas se habian vuelto a descontrolar entre el publico.
Al dia siguiente los Stones estaban reunidos en la suite donde se alojaba Keith Richards (quien estaba enfurecido con los angeles del infierno por haber arruinado el dia). Los Stones se pusieron a escuchar discos de blues, mientras Mick Jagger intentaba hacer un trio con dos chicas que habia conocido recientemente. También se rumoreó que Keith Richards mantuvo relaciones homosexuales con el musico Gram Parson. Tomaron cocaina y escucharon discos de blues hasta el amanecer. Nadie sabia lo del asesinato en Altamont.
Cuando se publicó la noticia de lo que habia ocurrido en Altamont, todos los Stones quedaron horrorizados y siguieron atentamente los informes radiales y televisivos. No era solo una persona la que habia asesinado, sino cuatro, mientras que muchas otras fueron gravemente heridas y golpeadas violentamente. La prensa inglesa y ahora también la norteamericana volvió a odiar a los Stones y culpandolos en gran medida de lo que habia ocurrido. La banda se planteó la idea de sepaparse, pero decidieron seguir unidos ante la tragedia. Mucha gente jamás perdonó a los Stones y mucha otra se acercó por primera vez a ellos después de Altamont.
De vuelta en Inglaterra, el dia 21 de diciembre los Rolling Stones realizaron dos conciertos en el "Lyceum Theatre" para despedir el año. Agotaron las entradas y esas fueron las ultimas dos actuaciones del año y de la etapa de los años 60. Para muchos la banda habia "muerto" junto con Brian Jones y partir de ahora ya no podrían cosechar éxito en los 70s. Otros creían que con la entrada de Mick Taylor las cosas cambiarían favorablemente y la banda podria seguir estando vigente una década más.
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