Roberto Fontanarrosa nació en la ciudad de Rosario, el 26 de noviembre de 1944. Su carrera comenzó como dibujante humorístico, destacándose por su calidad y por la rapidez y seguridad con que ejecutaba sus dibujos.
Estas cualidades hicieron que su producción gráfica fuera copiosa. Entre sus personajes más conocidos están el matón Boogie El Aceitoso y el gaucho Inodoro Pereyra, con su perro Mendieta.
Sentía una gran pasión por el fútbol, deporte al cual le dedicó varias de sus obras. El cuento 19 de diciembre de 1971 es un clásico de la literatura futbolística argentina. Como buen futbolero siempre mostró su simpatía por el equipo al que seguía desde pequeño, Rosario Central.
En los años setenta y ochenta, se lo podía encontrar tomándose un café en sus ratos libres en el bar El Cairo sentado en la metafórica mesa de los galanes, escenario de muchos de sus mejores cuentos.
Fue expositor en el III Congreso de la Lengua Española que se desarrolló en Rosario, el 20 de noviembre de 2004. En el mismo dio la charla titulada “Sobre las malas palabras”, allí se preguntó: “¿Por qué son malas palabras?, ¿Le pegan a las otras palabras?, ¿Son de mala calidad, y cuando uno las pronuncia, se deterioran?.”
En 2003 se le diagnosticó esclerosis lateral amiotrófica, por lo que desde 2006 utilizaba frecuentemente una silla de ruedas.
Se casó dos veces. Con su primera esposa tuvo a su único hijo, Franco. Su segunda esposa, Gabriela Mahy, lo conoció en 2002 y contrajeron matrimonio en noviembre de 2006.
El 18 de enero de 2007 anunció que dejaría de dibujar sus historietas, debido a que había perdido el completo control de su mano derecha a causa de su enfermedad. Sin embargo aclaró que continuaría escribiendo guiones para sus personajes. Desde entonces, Crist se encargó de ilustrar sus chistes sueltos, mientras que Oscar Salas hacía lo mismo con sus historietas de Inodoro Pereyra.
Falleció el 19 de julio de 2007, a la edad de 62 años, víctima de un paro cardiorrespiratorio.
Su despedida fue acompañada por cientos de ciudadanos comunes, escritores, actores y autoridades de la política nacional
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