Alfredo Valenzuela Puelma

Alfredo Valenzuela Puelma (Valparaíso, Chile; 8 de febrero de 1856-Villejuif, Francia; 27 de octubre de 1909) fue un pintor chileno, pionero en pintar desnudos en el país. Miembro de la generación de "Grandes Maestros de la pintura Chilena" es considerado como el que mejor representa la perfección formal, en base al academicismo imperante en la época. Valenzuela Puelma nació en la ciudad de Valparaíso, hijo de padres santiaguinos que pasaban las vacaciones en el sector. Estudió en la Academia de pintura siendo alumno destacado de Ernesto Kirchbach y luego de Giovanni Mochi. Moralmente Valenzuela Puelma se autodenominaba anticlerical, muy de acuerdo con la época de las leyes laicas y las reformas de la república liberal que se originaron en Chile de mediados de siglo XIX. Se manifestaba en diarios y críticas literarias públicas con puntos de vista controversiales, gustaba de interpretar párrafos de la Biblia y citarlos en sus ejemplos. Desde pequeño aprendió a tocar el piano, lo que lo mantenía ocupado y llegó a ser su segunda opción de trabajo para la cual compuso varias canciones,sin embargo, escoge finalmente la pintura. Su primer logro como artista se da en el año 1877 donde obtuvo la medalla de oro por su lienzo Diego de Almagro en su prisión, tras lo cual al año siguiente vuelve a triunfar con el lienzo titulado Jesús y Santo Tomas. Ya en 1881, a la edad de 25 años, estaba componiendo retratos para personajes importantes de la época como el realizado al ex presidente chileno Manuel Montt. Se casó durante este periodo con Carlina Garrido y el mismo año consigue una beca de pensión anual para viajar a Europa tras lo que parte inmediatamente al Viejo Continente. Valenzuela Puelma murió el 27 de octubre de 1909 en un hospital psiquiátrico de Villejuif. Aunque su funeral se realizó en Francia, sus restos fueron repatriados y homenajeados en el Museo Nacional de Bellas Artes de su país natal.