El monumento más triste de Budapest

En la ciudad de Budapest, a orillas del Danubio y muy cerca del edificio del Parlamento de Hungría, se ubica uno de los monumentos más curiosos y emotivos de Europa. Pero aquí no hay grandes estatuas, ni banderas, ni altas columnas, tan solo sesenta pares de zapatos de hierro oxidado plantados en el suelo. Los hay de todas las formas, estilos y tamaños, de hombre, de mujer y de niños, dispersos y abandonados. Todos ellos tienen detrás una triste historia.Se trata de los Zapatos del Danubio. Esta obra artística llega a congelar el alma de cualquier persona, es una larga hilera de zapatos de hombre y mujer que parecen estar allí olvidados, como si estuviesen esperando a que sus dueños saliesen del agua tras darse un baño. La idea de este homenaje a los judíos húngaros fue del director de cine Can Togay y la obra fue esculpida por Gyula Pauer. La tragedia a la que hace referencia comenzó en marzo de 1944, cuando el ejército alemán invadió Hungría, colocando a Ferenc Szálasi y su partido fascista, la Cruz Flechada, en el poder. Poco después empezaron los saqueos y los asesinatos a los judíos. Con frecuencia, grupos enteros de judíos de toda edad y condición eran alineados a orillas del Danubio. Allí se les ordenaba que se descalzaran y justo después eran asesinados a sangre fría con un disparo en la cabeza. Los zapatos eran un bien escaso y caro y a los judíos que asesinaban los descalzaban antes de lanzarlos al río, en ocasiones los ataban en parejas y disparaban a uno de ellos lanzandolos posteriormente al río. Así que aquella visión de los zapatos abandonados a la orilla del río se convirtió para los aterrorizados habitantes de Budapest en la viva imagen del horror y la barbarie.