Las piezas basicas de la arqueria clasica
El longbow
Este es, sin duda, el tipo de arco más antiguo y de diseño más sencillo de todos. Se compone de un cuerpo más o menos largo y recto, aunque una vez colocada la cuerda en sus extremos se nos muestra de forma curva debido a la tensión que ejerce ésta al ser más corta que el propio arco.
Su tamaño oscila mucho en función de las necesidades y los medios de quienes los han utilizado, pero por lo general siempre se ha tratado de arcos grandes, mayores en longitud que la del propio arquero, el Long Bow o arco Inglés llegó a alcanzar una longitud de 1,80 y 2 m.
Este tipo de arco tan largo fue una auténtica revolución cuando apareció en Gales a finales del siglo XII. Fabricado en madera de tejo era capaz de enviar contundentes flechas de casi un metro de largo a distancias cercanas e incluso superiores a los 300 m, aunque jamás se empleaba a esta distancia, lógicamente.
Sea cual fueren los materiales o las técnicas de fabricación, la gran longitud de estos arcos responde a un mismo problema, fuerza y elasticidad. Cuanto más largo es el arco menor es el estrés de tensión y el material sufre menos. Adicionalmente, es más facil por simple cuestión de palanca, tensar arcos de mayor potencia.
Actualmente existe un resurgimiento de los arcos largos, long bow. No solo en el tiro de campo y bosque, sino también en la caza.
Originariamente estos arcos fueron rectos, de madera maciza. Y hoy en día la gran mayoría siguen siendo de madera, aunque casi siempre laminada. Los actuales long bows mantienen en su mayoría su tradicional linea sobria, fabricandose en maderas nobles por métodos más o menos tradicionales, y es raro encontrarlos fabricados en materiales sintéticos.
El hecho de que su diseño haya sido respetado del original, hace que estos arcos no dispongan de otros elementos adicionales típicos de los arcos modernos, como reposaflechas, puntos de mira, etc. De hecho, quienes hacen uso de estos arcos por lo general son más amantes de la arquería clásica que de la efectividad de los métodos tecnológicamente más avanzados en este aspecto, y por tanto es normal asociar también con estos arcos flechas de madera, pluma natural de ave, elementos de piel...
El Long Bow es el arco más dificil de manejar y el que menos rendimiento nos ofrece. Este factor sólo se ve compensado con su belleza, elegancia y cierto toque de romanticismo. La dificultad en su manejo y su menor efectividad relativa es un aliciente para muchos arqueros
El arco recurvado
Un arco recurvado es un pequeño -arco largo- casi o muy poco flexible, al que gracias a un idóneo curvamiento de cada una de sus palas que produce un efecto de palanca, al tensar la cuerda se consigue que, casi imperceptiblemente, se combe y almacene su drástica energía.
El recurvado es un arco que se tensa con mayor facilidad, lo cual aumenta la estabilidad y facilidad de manejo, haciendo también posible disminuir su tamaño. Y además proporciona una mayor velocidad de salida a la flecha, lo que aumenta su rendimiento.
Podemos decir que con el arco recurvado el arco se vuelve más manejable en cuanto a tamaño y más efectivo.
Actualmente podemos encontrar todo tipo de arcos recurvados, destinados al tiro de precisión o para la caza, desmontables (takedown) o de una sola pieza (monoblock), de madera, sintéticos o metálicos, etc.
Los recurvados adquieren multitud de formas según su uso, pero si nos centramos exclusivamente en aquellos destinados a los recorridos de bosque o a la caza, diremos que son más cortos que el resto, entre 1,50 y 1,60 m. y de mayor potencia que, por ejemplo, los de tiro olímpico y precisión.
Al disponer de un cuerpo mucho más robusto cabe la posibilidad de añadir una serie de ayudas útiles para la caza y el tiro como; puntos de mira, estabilizador, carcáj, reposaflechas y otros.
Al igual que ocurre con el arco largo, son muchos los arqueros que hacen uso del recurvado sin ningún tipo de accesorio, de la forma más tradicional.
Encontraremos arcos recurvados de caza desmontables o de una sola pieza. Los primeros se desarman en tres partes, cuerpo y palas, mientras que los segundos no ofrecen esta posibilidad. Ambos se comportan de idéntica manera, la diferencia es una cuestión de comodidad y estética.
La mayoria de arqueros están de acuerdo en afirmar que los monoblocks son los más elegantes y bonitos, pero también que los desmontables son los más prácticos a la hora de transportarlos o de reemplazar una pala rota o simplemente cambiarlas por otras de distinta potencia.
La Flecha de Madera
Para aquellos cada vez más numerosos, que conciben el tiro con arco como la vuelta a una tradición perdida, el regreso al arco tradicional adquiere toda una estética y belleza en la que, además del arco, el elemento fundamental para esta práctica es la flecha de madera.
La madera, por ser un material que nos da la Naturaleza, no es perfecto como el aluminio o el carbono y tiene unos condicionantes que debemos conocer.
El arco tradicional no está tan libre de conocimientos técnicos como puede parecer, porque incluso aquí, la física impone sus leyes. Hemos de comprobar si el elemento de nuestro estudio da flexible o rígida sin hacer caso de la indicación de potencia que nos viene dada por nuestro arco y por el spine del vástago. Eso hay que hacerlo probando.
Primero averiguaremos nuestra potencia real a nuestra apertura. Una vez conocida la potencia real, probaremos con un vástago marcado para esta potencia, le pondremos punta y culatín y lo lanzaremos sin pluma, cortado a nuestra medida.
A partir de aquí, a romper flechas, hasta conseguir que estas claven rectas a cortas y largas distancias, hay tiempo para entretenerse. Como las flechas no son iguales ni en peso ni en estabilidad, aunque sean del mismo spine, podemos volvernos locos si soltamos mal o si somos demasiado exigentes. Pero la prueba sirve al final.
Debe tenerse en cuenta también la clase de tradicional con que tiramos, no es lo mismo hacerlo con un long bow recto, con un deflex, reflex, con un recurvado, o con cuerdas fast flight que nos dan siempre unas libras adicionales a cuerdas dacrón.
Una vez elegida la flecha que nos parece mejor, preferiblemente la completaremos con plumas grandes. Para suplir los defectos del cedro natural, tenemos otras opciones como vástagos laminados con mayor estabilidad. Se trata de 6 piezas de pino en forma triangular que van pegados con epoxi y que vienen en paquetes de 12 unidades pesados y espinados de tal forma que en todo el conjunto no hay una diferencia superior a los 5 grains, sin embargo deberemos tener en cuenta que el peso del pino es algo superior. Ganamos en estabilidad, pero perdemos algo de velocidad.
Deberemos también jugar con el peso de la punta con el fin de dar más o menos rigidez a la flecha, si ello no fuera suficiente jugaremos con la longitud de la flecha, más larga más flexible, más corta más rígida.
Algunas precauciones a tener en cuenta:
Reservaremos la parte más recta del vástago para el extremo del culatín,
pues el vuelo será más estable.
Si fuera de cedro, observar la linea de las vetas de la madera y colocarlas
en horizontal o perpendicular a la cuerda, de modo que los defectos de
suelta, que en dedos son laterales, no afecten tanto al vuelo.
Las puntas roscadas quedan más rectas que otras a presión porque
dirigen mejor la entrada en el conificado. En las laminadas y en el momento
del roscado, no sujetar el vástago desde el otro extremo sino cerca de la punta,
para no dar torsión a todo lo largo y desestabilizar el encolado.
El pintado o barnizado excesivo aumenta el peso y altera el spine por la
absorción misma de la madera. Mejor pintar con colorantes tipo anilina que
tienen alcohol.
El emplumado, siempre natural y algo grande, apartado del culatín entre
uno y medio como máximo para estabilizar mejor.
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