Este año se le ha otorgado el Ig Noble de Medicina (la contraparte del Nóbel)a la investigación de Rebecca L. Waber, Baba Shiv, Ziv Carmon, y Dan Ariely, que han demostrado que si un medicamento es caro, es más efectivo.
Su artículo fue publicado en Journal of the American Medical Association, 299: 1016-1017, March 5, 2008, “Commercial Features of Placebo and Therapeutic Efficacy,”.
Lo que hicieron fue reclutar 82 voluntarios que recibieron 30 dólares por participar en un experimento. Se les dijo que probarían en ellos un nuevo analgésico opiáceo aprobado recientemente por la administración estadounidense. Pero en realidad eran placebos, o sea pastillas de azúcar.
Luego se le informó a la mitad de os sujetos que cada pastilla costaba 2,5 dólares, y a la otra mitad, que costaba 10 centavos. Luego se les aplicó electroshocks en la muñeca.
¿El resultado? Los sujetos que recibieron los placebos más caros reportaron menos dolor que los que recibieron el placebo de 10 centavos.
Puede parecer graciosa la investigación, pero es importante para la medicina terapéutica, ya que cuando un médico recomienda genéricos, o sea medicamentos más baratos, no tienen la misma eficacia por cuestiones psicológicas.
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