Los mejores Muscle Cars

Dodge Charger RT 1970:




El Dodge Charger fue creado para ser un automóvil fornido y poderoso. Con un potente motor de 300 HP en su versión más pequeña de calle y un imponente motor de 368 HP en su versión de carreras más conocido como el charger RT y además en una versión más completa y totalmente deportiva en edición SRT-8 con un potente motor de 427 HP, que además estaba equipado con cajas de cambios manual y automaticas, volante, tablero, pomo de la palanca de cambios, hechos íntegramente en madera y asientos tapizados en cuero.

El Dodge Charger es conocido por todos nosotros gracias al famoso General Lee que veíamos por el canal de Televisión Nacional los fines de semana. ¿Cuantos no soñamos con un Charger de pequeños? El primero que vi era Neozelandés en mi estadía en ese país pero eran Valiant Charger. El primer 69 R/T que tuve la suerte de ver fue en 1996 cuando vino una exposición llamada Hollywood Cars a la Estación Mapocho. Vino un General Lee (tenia vidrios celestes), un Trans Am como el auto fantástico y ... bueno... volviendo al tema:

El Dodge Charger debutó ante el público como auto concepto en 1965 en las típicas muestras de autos como el salón del automóvil en donde los fabricantes enseñan sus modelos y sus autos prototipo y era llamado "CHARGER II". El prototipo del Charger era un Fastback de 4 asientos tipo butaca una máscara de todo el ancho que escondía las luces (como el Mercury Cougar), luces traseras con estilo agresivo y largas. A mediados de 1966 el Dodge Charger ve la luz y sale a la venta. Se veía bastante similar al prototipo trayendo las anteriormente mencionadas luces y butacas. El motor base que podíamos encontrar era el famoso "318" wide block y como opcionales el "361", "383" y "426"HEMI.



Al poner en observación al Charger podemos notar claramente sus raíces provenientes del Dodge Coronet pero lo que lo hacia ser único y diferenciarse del Coronet era su singular estilo y su panel de luces interiores. El Charger rápidamente encontró un lugar entre los musclecar adictos y se ganó un buen número de fans.

Un clásico modelo del Charger de 1969 fue utilizado en la conocida serie The Dukes of Hazzard.





Dodge Challenger 1970:



El Dodge Challenger fue el último del grupo de los “Pony Cars”, pero paso el tiempo sabiamente, perfeccionando su entrada, el Challenger. Pocas palabras en el mundo automotor han dejado el legado tanto en producción en serie como en el mundo del circuito y cuarto de milla. Sin duda ha dejado huella en la memoria de los aficionados a los "muscle cars” o simplemente en los conocedores de lo que es el poder a la americana. Como heredero de la última generación de los Muscle Cars, el Dodge Challenger marcó época con respecto a su estilo y potencia.



La historia corta de los Muscle Car norteamericanos que nacieron en base a las nuevas plataformas ideadas en los años de 1950 es una de glorias, amores y grandes marcas en la experiencia de muchos pilotos. Y el Dodge Challenger fue el más grande representante de su época, así como el último en su generación. El Challenger debuto con un motor alineado que variaba desde el dócil Slant Six al poderoso 440 Six Barrel y el imponente Hemi 426. Otros Pony Car solo pudieron soñar con una alineación de este tipo.





Plymouth Barracuda 1970:



En esta generación se estrena el nombre de 'Cuda, que se usaba para etiquetar la versión de altas prestaciones del Barracuda. Se suprime la versión fastback pero se mantiene el coupé de 2 puertas y el descapotable. El diseño del coche se más agresivo, debido a la influencia del Chevrolet Camaro y sobre todo porque estrena un nuevo chasis, derivado del "Chrysler B": La Chrysler E, que comparte con el Dodge Challenger aunque este Dodge tenía la batalla ligeramente más larga que la del Plymouth. Este nuevo chasis tenía mayor espacio para instalar motores de mayor cubicaje como el 7.0L (426 in³ ) motor Hemi.



Con el V8 7.2L (440 in³) Motor Chrysler RB 440 y el motor Hemi las prestaciones del 'Cuda acontecieron legendarias. El cuarto de milla lo recorrían en 13,7s @ 103 mph (165,7 Km/h) y 13,4s @ 108 mph (173,8 Km/h). Estos motores eran fácilmente modificables para bajar los tiempos a 12s.

Para el 1971 los Barracuda cambiaron ligeramente algunos detalles. Mecánicamente el 7.2L (440 in³) pasa a tener un carburador de sèxtuple cuerpo, el 7.0L Hemi se mantiene, y el Barracuda descapotable con motor Hemi pasa a considerarse cómo uno de los coches mas deseados por los coleccionistas de automóviles.

Los Barracuda de 1970 y 1971 se ofrecieron 2 opciones: el capó "shaker" y el "Spicer Dana 60". El primero era disponible para los motores 5.6L (340 in³), 6.3L (383 in³), 7.2L (440 in³) de carburador de cuádruplo y sèxtuple cuerpo y el 7.0L (426 in³) Hemi; para el segundo, sólo la versión con caja manual del 7.2L (440 in³) sèxtuple y el 7.0L (426 in³) Hemi; por estos existía la opción de caja automática.

Desprendido de un pequeño restyling con el frontal y las luces posteriores, el Barracuda de 1972 se mantendrá igual hasta el 1974. Pero, como los otros pony caros, el Barracuda fue disminuido la potencia debido a las estrictas leyes de emisiones. Al 1972 el 5.6L (340 in³) de carburador de cuádruplo cuerpo fue la opción más potente. Un 5.8L (360 in³) estuvo disponible hasta el 1974. Las nuevas normas sobre seguridad obligaron a modificar el diseño del Barracuda del 1973 y 1974, pero la crisis del petróleo provocó el final de la producción del Barracuda.

A pesar de que hoy en día la tercera generación del Barracuda sea preciada por los coleccionistas se cierto que el Barracuda no tuvo el éxito que tuvieron los productos de Ford y General Motors.





Y el mejor Muscle argentino:


Dodge Polara RT 1974:



En 1968 se introduce en Argentina el Dodge Polara, fabricado por Chrysler Fevre Argentina, vehículo que en España fue conocido como Dodge 3700 GT. Se fabricó en varias versiones a lo largo de su historia en el país, desde la standard "Polara", hasta el muy lujoso "Coronado", pasando por el intermedio "GT" y el "Polara Diésel" aparecido en 1976. También existieron versiones cupé, denominadas "GTX" (de motor V8 grande) y las deportivas "Polara" y "Polara RT". Estas cupé, diseñadas íntegramente en Argentina, tenían un cierto parecido con el Dodge Charger estadounidense. Asimismo, carroceros particulares diseñaron modelos tipo ambulancia y fúnebre sobre la base del Polara. Su fabricación cesó definitivamente en 1980, cuando cerró sus puertas Chrysler Fevre Argentina, siendo absorbida por la novel Volkswagen Argentina.



Ámbito deportivo:

En el ámbito deportivo, obtuvo campeonatos nacionales en manos de pilotos de la talla de Antonio Aventín, Roberto Mouras, Oscar Angeletti, Oscar Castellano, Norberto Fontana y Ernesto Bessone (hijo). Debutó en la década del 60, corriendo con los modelos Polara de cuatro puertas, a la par de los modelos Valiant a los cuales reemplazó en el mercado. Uno de sus pilotos más destacados y el primero en vencer con este modelo fue Juan Manuel Bordeu, ex-campeón de TC y conocido también por su matrimonio con la actriz argentina Graciela Borges. Esta primera victoria del Polara se produjo el 18 de julio de 1971 en el circuito semipermanente de Olavarría, en la “15º Vuelta de esa Ciudad”.


Durante gran parte de la década del ´80, el Polara supuso un amplio dominio en las pistas siendo campeón 8 veces, 6 de manera consecutiva: Roberto Mouras 4 veces (1981, 1983, 1984 y 1985, en este año alternó con Chevy Coupe), Oscar Castellano 2 veces (1987 y 1988), Antonio Aventín 1 vez (Temporada 1980/1981) y Oscar Angeletti 1 vez (1986). Cabe aclarar que Tony Aventín, fue campeón del Torneo disputado entre 1980 y 1981 y Roberto Mouras fue ganador de un Torneo especial de 5 fechas disputado en el año 1981, que llevaba el nombre de Antonio Lizeviche y del ex boxeador Víctor Galíndez, quienes fallecieron en un trágico accidente en la carrera de 25 de mayo, cuando volvían de a pie a sus boxes.



Luego de esa seguidilla de éxitos, muchos de los puntales de la marca decidieron pasar a las otras. Tal es el caso de Roberto Mouras que pasó a Chevrolet y Oscar Castellano que pasó a Ford. A todo esto se le sumó los sucesivos cambios reglamentarios que hicieron que los motores Slant-Six de Dodge, se vieran en inferioridad de condiciones frente a los Ford y Chevrolet. Esto motivó un paréntesis de la marca en el TC, hasta que en 1995 un Dodge fue equipado a modo experimental con un motor de 6 cilindros de un Jeep Cherokee. Si bien, no era de esperarse que el auto tenga un gran rendimiento competitivo, la ACTC le concedió la homologación para que sea el motor oficial de la marca. Unos años después, este motor fue utilizado para equipar a los Torino y así se logró su vuelta a la categoría. A estos modelos evolucionados se los comenzó a llamar "Dodge Cherokee" y "Torino Cherokee". Con este modelo, Ernesto Bessone consiguió el primer título de la marca luego de 13 años, en el 2003. Tres años después, en 2006, Norberto Fontana repetiría el logro.

Curiosidades:

* Si bien Dodge estuvo desde el comienzo en el Turismo Carretera, tuvo su auge y sus años de gloria durante las décadas del 70/80, cuando con el modelo Polara obtuvo 6 campeonatos consecutivos.
* A pesar del tiempo que lleva compitiendo en TC, Dodge obtuvo todos sus títulos con un solo modelo: El Polara con 10 títulos.
* Es la única marca con la que Juan María Traverso no corrió nunca: Debutó con Torino, fue bicampeón con Ford en la década del 70, tricampeón con Chevrolet en los 90, obtuvo su último título con Ford y se retiró con Torino, luego de un segundo paso por Chevrolet.
* Chrysler de Argentina, presentó tres marcas a lo largo de la historia del TC: Plymouth, Valiant y Dodge.

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