10 razones por la que Los Simpsons ya no tienen gracia

Yo solía ser fanático de "Los Simpsons". A más de alguien desesperé porque en casi cada situación de la vida había alguna frase genial del programa que podía ser citada... y yo la utilizaba. Aunque por otra parte, nunca dije que entre mis múltiples talentos estuviera el hacer amistades rápidamente. No diré que me fanaticé desde su primer capítulo porque en realidad me sumé bastante después, quizás como en la cuarta o quinta temporada, aunque entre repetición y repetición pude perfectamente ponerme al día. En esa época, ya parecía que "Los Simpsons" estaban empeorando respecto de los primeros capítulos. Mirados en retrospectiva, los capítulos de la tercera a la octava temporada, año más o año menos, son probablemente la edad de oro del programa. En cuanto a los primeros capítulos, hace tiempo que los he visto cuatro o cinco veces cada uno, a cuenta de las infinitas repeticiones que las emisoras han programado infinidad de veces. Por eso me da pena que un programa que me dio tantas horas de diversión ver como se arrastra a algo peor que capítulos malos, sino simplemente hacia la intrascendencia. Aunque después de una década y media de programa, a la altura de la temporada 14 o 15, yo reconocía que "Los Simpsons" nunca iban a volver a ser lo que fueron, seguía viéndolos religiosamente por las chispas de genio que de tarde en tarde todavía soltaban. Pero a la altura de la temporada 16 o 17, me rendí. He visto capítulos posteriores, y al escribir esto van por la temporada 22, e incluso me han sacado algunas risas, pero el programa luce francamente decrépito. Hubiera sido mucho mejor que se hubieran ido cuando yo más o menos lo hice, o incluso antes, cuando todavía podían retirarse con algo de dignidad. En la actualidad, el día en que deje de producirse "Los Simpsons" probablemente apenas merezca una nota de prensa o alguna mención en el Libro de los Record de Guiness, junto al tipo que se fuma más cigarros de una tacada o la más larga barba de abejas del mundo. Claro que podemos culpar de esto al desgaste natural que se produce con cualquier cosa humana, series televisivas incluidas, pero lo que explica todo al final no explica nada. ¿Cuáles son las razones que han llevado al programa poco a poco a ser una sombra de sí mismo? Estas son mis diez. En conjunto, creo que forman una radiografía bastante ajustada del desastre en que ha caído la otrora bienamada serie televisiva. Sin ningún orden en particular, acá van: 1.- LA PADREFAMILIZACIÓN DE "LOS SIMPSONS". Cuando "Los Simpsons" salieron a la pantalla, eran el colmo de la irreverencia. En esa época los dibujos animados eran para niños, y por lo tanto, las familias de dibujos animados tenían que ser correctas, compuestas, etcétera. Otro tanto pasaba con los sitcoms, género al que por supuesto adscribe "Los Simpsons". Ver entonces a un niño problema, un padre idiota, una madre neurótica, una sabidilla insoportable y un bebé de relleno, era acercarse peligrosamente al límite de la moral y la decencia. Pero cuando "Los Simpsons" se hicieron populares, el límite de lo aceptable se corrió mucho más allá, y "Los Simpsons" no se atrevieron a dar el paso. ¿Resultado? El nicho ecológico fue tomado por otra serie televisiva, "Padre de familia", que sí se atrevió a ir más allá, a ser más irreverente y osada. Antes había salido "South Park", pero esa serie era lo suficientemente distinta como para que no fuera competencia plena. Pero "Padre de familia" sí iba a la pelea total porque partió su carrera como un clon de mala muerte de "Los Simpsons". En un minuto pareció que iba a seguir el destino de otras series depredando el concepto e incluso los personajes, como "Dinosaurios" (¿alguien se acuerda de ella?). Pero cuando "Padre de familia" se afirmó usando las mismas armas que en su tiempo "Los Simpsons", fueron "Los Simpsons" los que acabaron transformándose en un clon penoso de "Padre de familia". Ahora "Los Simpsons" tienen un humor más cruel, más negro, y menos sensible socialmente, al igual que "Padre de familia"... pero ese giro deberían haberlo dado ANTES de dejarse ganar. Antes no valía la pena ver "Padre de familia" si tenías a "Los Simpsons" originales; ahora no vale la pena ver "Los Simpsons" porque tenemos "Padre de familia". Que no será el mejor programa que he visto, pero es lo mejor en su registro, de manera que tómalo o déjalo. Y por cierto, a la altura de su quinta o sexta temporada, "American Dad!" les está dando una soberana paliza a ambos. 2.- SECUNDARIOS SIN GRACIA. Desde el comienzo, "Los Simpsons" se dotó de un buen arsenal de secundarios a los cuales se les sacó su buena cuota de jugo. Muchos capítulos incluso han girado sobre esos secundarios en vez de sobre algún personaje de la familia Simpson misma. Pero por un lado, hay secundarios que nunca se atrevieron a explotar (¿cuándo un capítulo centrado en el Doctor Hubert, en el Abejorro, en Discos Stu...?), mientras que fueron introduciendo a otros sin gracia. Entre ellos están el eterno cesante que no tiene gracia porque no es gracioso reirse de un hombrecillo patético como ése, o la ejecutiva rubia a la que nunca han pillado el lado cómico ni le han dado su merecido por frígida. Por otra parte, si veo otro capítulo más sobre el más que quemado Bob Patiño y su cada vez más exhuberante familia, ya voy saliendo a buscar bencina para quemar al personaje en efigie en la plaza pública. 3.- AGOTAMIENTO DE LOS PERSONAJES PRINCIPALES. Una de las gracias de la familia Simpson en las primeras dos o tres temporadas, era su personalidad bien delimitada y compleja. Pero a medida que la serie fue avanzando, la familia en vez de ir evolucionando psicológicamente, se fue haciendo cada vez más esquemática. Bart quedó relegado al papel del niño rebelde con algo de conciencia, Homero fue estupidizado hasta niveles indecibles, la neurosis de Marge ha sido acentuada, y la adolescente más o menos normal pero con cerebro que era Lisa se fue convirtiendo poco a poco en una ñoña insoportable. Después de veinte temporadas, cada miembro de la familia es tan estereotipado, que el espectador se espera todas las reacciones y casi puede anticipar los diálogos. Y eso resuelta fatal para crear tensión dramática: los chistes son menos graciosos si te los ves venir. El colmo de los colmos es que en el mundo anglosajón, este fenómeno fue llamado flanderización... ¡precisamente en homenaje a Ned Flanders, el "amable y tranquilo vecino religioso" depauperado en "fanático pasivo-agresivo"! 4.- NO MÁS CHISTES. ¿Qué chiste o trama nueva pueden explotar? Esto se hizo obvio en la película de "Los Simpsons". TODO lo que aparecía en la película había sido narrado de una u otra forma en algún capítulo. La película funcionaba casi como un compendio de todo lo que hizo gracioso a "Los Simpsons" en sus primeras 18 temporadas, y hubiera sido un final digno para la serie por lo mismo. Pero después le han seguido añadiendo nuevas temporadas, también sin nada de verdad nuevo que decir. 5.- YA NO SE ESFUERZAN EN LOS ESPECIALES DE NOCHE DE BRUJAS. El último refugio de verdadera genialidad que le iba quedando a "Los Simpsons" eran los especiales de noche de brujas, en donde se daban licencia para romper las reglas y mostrar varios "qué tal si". Pero cuando empezaron a parodiar cosas que no eran de terror, perdieron el lado filoso de los especiales. Se nota demasiado que ya no encuentran cómo meter a Kang y Kodos, la pareja de extraterrestres, dentro de cada especial, pero como un especial de noche de brujas no lo es si no están Kang y Kodos, ahí los meten aunque sea con calzador. 6.- CORRECCIÓN POLÍTICA. El lado políticamente incorrecto de "Los Simpsons" se fue deslizando demasiado hacia lo previsible y cómodo. En algunos episodios han tratado de seguir haciendo comentarios sociales, como por ejemplo aquél en que se legaliza el matrimonio homosexual en Springfield, pero dichos episodios suenan más a panfleto progresista que otra cosa, porque el verdadero drama nunca es parodiado (en dicho capítulo, el foco se traslada a un personaje saliendo del closet, pero al final sin mayores consecuencias). Por cierto, en su primera década "Los Simpsons" se las arreglaron para refregarse bien fregados en la cara de George Bush padre y de Bill Clinton. Pero no han tenido las agallas para hacerlo ni con George W. Bush ni con Barack Obama, hasta donde haya visto yo por lo menos. A estas alturas, "Los Simpsons" suenan como un programa que está en lo contestatario político porque eso es intelectualmente respetable, no por verdadera convicción de sus guionistas en defender la causa. 7.- LAS FRASES CLICHÉS. Desde hace mucho que buena parte de la gracia de "Los Simpsons" se basa en que determinados personajes tienen determinados clichés: la risa de Nelson, el gruñido de Marge, etcétera. ¡A veces, esta gente ha levantado capítulos enteros usando únicamente las reacciones clichés de los personajes como gracia! El problema es lo mismo que le pasó a Bart Simpson en un grandioso capítulo en que se transforma en el "niño yo no fui": tenía gracia escucharlo decir "yo no fui", pero llegó un minuto en que esa gracia se acabó por sobresaturación. Escuchar por enésima vez a Montgomery Burns decir "excelente" hace que pierda su gracia, y por extensión, el personaje, si es que no lo vemos hacer nada más aparte de decir su frase estereotipada. 8.- ¿UN MUNDO ESTACIONARIO POR VEINTE AÑOS? Uno entiende que determinados programas tengan una línea de tiempo flotante, en que los eventos podrían ocurrir el año pasado o el año próximo, sin precisión cronológica. Que "Los Simpsons" sean una animación ayuda porque los dibujantes pueden dibujar eternamente a Bart de diez años, y además darse el inteligente lujo de hacer mofa de ello, mientras que si fuera una sitcom con actores de carne y hueso, Bart a estas alturas tendría 30 años. Pero después de veinte años sin que nada en Springfield cambie de verdad, los desajustes cronológicos empiezan a notarse de todas maneras. Al comenzar "Los Simpsons" quedó establecido que Bart fue concebido en 1980 con "El Imperio contraataca" de fondo, pero para contar el enésimo capítulo de la juventud de Homero y Marge en una temporada reciente, debieron ambientarla ya en la década de 1990, cuando se supone que Bart y Lisa hace rato que están en el mundo. La sucesión de Presidentes también demuestra que los ajustes fallan, aunque tuvieron el gusto de reirse de ese detalle en la película, ya que en ella el Presidente es Arnold Schwarzenegger. Además, el desajuste de dos décadas ha hecho que pierda cada vez más sentido retratar al Abuelo como veterano de la Segunda Guerra Mundial, o a Seymour Skinner como veterano de Vietnam. En al menos un aspecto, los guionistas acusaron recibo: en los primeros capítulos varios personajes eran caracterizados satíricamente por su fanatismo respecto de algunos programas (las hermanas de Marge por "McGyver", el Abuelo por "Matlock", pero ahora que esas series reposan en el polvo, o peor aún, son resucitados para TCM Classic Movies, no se ha hecho más mención de ellas en la serie. 9.- ALUSIONES FLOJAS. Parte importante del genio de "Los Simpsons" radicaba en escenificar secuencias al estilo de determinadas películas o géneros cinematográficos. Pero ese trabajo creativo ya no se lo dan. En vez de eso, de tarde en tarde aparece alguna parodia de alguna película, graciosa cuando uno capta la parodia. "El Código da Vinci" y "Los infiltrados" han sido parodiados en fecha más o menos reciente, por ejemplo. O bien son aludidos en los diálogos de los personajes. Ahorrándose todo el trabajo cinemático anterior. Quizás la última vez que vi algo así, fue en un capítulo en donde parodiaban la secuencia de créditos de "Atrápame si puedes". Y ha pasado un largo tiempo desde eso. 10.- EL CERDO ARAÑA Vuelvo a ver o a escuchar al Cerdo Araña o a alguien creyéndose muy gracioso cantando la canción del Cerdo Araña, y voy a salir a quemar al Cerdo Araña en efigie junto con Bob Patiño. O mejor aún, voy a salir a comerme un pernil asado del Cerdo Araña o un cerdo surrogatorio, lo que sea más fácil de conseguir, en la plaza pública más cercana.