Más hombres casados (2,3 por ciento más que las esposas) sufrieron de maltrato en la pareja el año pasado que las mujeres casadas, según la última encuesta sobre la delincuencia británica. Sin embargo, la ayuda está siendo mucho más difícil de encontrar para los hombres.
Es como la lluvia rara en el desierto de Gobi, por lo que cuando sucede que es motivo de celebración. El artículo del independiente toma realmente el tema de los hombres como víctimas de la violencia en la pareja y lo hace de una manera que fomenta tanto la creencia en sus historias y empatía por su situación. Estos son los hombres, no mujeres. Como tales, tienen sus propios problemas singularmente masculinos para tratar de hacer frente a la violencia dirigida contra ellos por sus parejas femeninas. En la gran mayoría de los artículos en los principales medios de comunicación, los hombres se ignoran por completo como víctimas o son menospreciados por la afirmación de que, de alguna manera, que maquillan o tergiversan lo que les sucede. En las más típicas formas sexistas, porque son los hombres, que se espera que o bien no sean heridos en absoluto o de tratar con él problema sin quejarse. El artículo independiente evita todo eso y lo que queda son un par de los hombres reales y sus respuestas reales a ser atacados por sus esposas / novias.
Una pulgada debajo de seis pies de altura, Dave, un jardinero con una voz profunda y grave no es la idea de una víctima de la violencia doméstica de la gente. Pero sufrió dos años de abusos a manos de su novia y estaba muy avergonzado y renuente a denunciarla con la con la policía. Durmió en su coche durante semanas antes de hablar con un consejero local, que le encontró un lugar en el refugio de los hombres.
Él lucha para no perder la cabeza cuando recuerda el día que su novia rompió una botella de Jack Daniels en la cabeza, dejándolo sangrando en el suelo: una profunda cicatriz sigue siendo claramente visible en su frente. Pero cuando el de 45años de edad, de Essex describe el alivio de ser considerado por las autoridades.
"Cuando la ayuda llega finalmente es una cosa emocional", dice, sentado en el sofá en una casa de seguridad, en Berkshire, donde se ayudó a reconstruir su vida. "Como hombre, es muy difícil decir que ha sido golpeado. Parece que eres el gran bruto y es el narciso, pero a veces no es así. "
Luego está Kieron Bell.
Kieron Bell casi se convirtió en una de esas sombrías estadísticas. También es uno de los pocos hombres que ha procesado con éxito a su compañera por la violencia. El de 37 años de edad, de cuerpo enorme, de Great Yarmouth, Norfolk, tuvo que someterse a una cirugía cardíaca de emergencia después de haber sido apuñalado en el pecho por su esposa, Sarah, en 2009. Ella había sido violenta desde el inicio de su matrimonio en 2006, pero el no quería acudir a la policía en un principio, en un principio, ya que aún la amaba y más tarde porque pensaba que nunca le iban a creer que una mujer de 5 pies 2 pulgadas estaría sometiendo a un voluminoso gigantón de 5 pies 10 pulgadas a un reinado de terror.
Tras el apuñalamiento, su esposa trató de afirmar que el Sr. Bell cayó en un cuchillo, pero, mientras se recuperaba en el hospital, decidió denunciarla a la policía. En 2010 fue acusada de lesiones corporales graves y fue puesta en libertad sólo en mayo del año pasado. "Tenía miedo de llamar a la policía. Soy un tipo grande y pensé que se iban a reír de mi", dijo. "Creo que es necesario que haya más información disponible para los hombres. Si hubiera sabido las señales a tener en cuenta antes, podría haber hecho algo antes. Pero yo la amaba y por mi hijo me quedé con ella ".
Dave y Kieron nos dan dos razones por las que los hombres no van a la policía cuando sus parejas se tornan violentas. En primer lugar, tienen miedo de que vayan a reir y no den ningún tipo de ayuda por parte de la policía y los trabajadores de los servicios sociales que son supuestamente ahí para ellos. En segundo lugar, están los niños. Si una pareja tiene hijos, el hombre a menudo se ve a sí mismo como su primera y última línea de defensa en contra de su madre abusiva. Y él sabe que una certeza virtual que, si se va, (a) su esposa obtenga la custodia y él casi nunca pueda ver a sus hijos otra vez, si entonces, (b) los hijos estarán a merced de su madre, y (c) que probablemente van a acusarlo de abuso y que le prohíban el acceso a los niños y tal vez vaya la cárcel. ¿No es de sorprender que los hombres no busquen ayuda?
Luego está el hecho de que, si se van de sus casas, probablemente no encuentren apoyo
Una de cada tres víctimas de abuso doméstico en Gran Bretaña es masculina, pero las camas de refugio para los hombres son críticamente escasas. Hay 78 espacios que pueden ser utilizados por los hombres en los refugios alrededor de Gran Bretaña, de los cuales sólo hay 33 habitaciones dedicadas para los hombres: el resto puede ser tomada por las víctimas de ambos sexos. Esto se compara con alrededor de 4.000 plazas para las mujeres. En Irlanda del Norte y Escocia no hay refugios hombre en absoluto.
Alan Gibson, un asesor de la violencia doméstica independiente para la ayuda de la mujer que atiende un refugio para hombres en Berkshire y que está ayudando a David, una victima, dijo: "Cuatro organizaciones nos llamaron hoy a buscar lugares para cuatro hombres distintos. Han sido atacados y maltratados, pero sólo hay una habitación disponible en el país y alguien tendrá que decidir cuál de esos cuatro hombres es el más lo necesita. "
Como era de esperarse, la ausencia casi completa de servicios para las víctimas masculinas de la violencia doméstica se deriva directamente de la política del gobierno que asume que no existen víctimas masculinas.
Marcos Brooks, presidente de la caridad abuso doméstico de los hombres, la Iniciativa de la humanidad, dijo: "Los servicios de apoyo para las víctimas masculinas permanecen décadas detrás de los de las mujeres. Esto no es apoyado por el Gobierno, y otras estrategias de apoyo de la violencia contra las mujeres y las niñas no tienen una estrategia equivalente para los hombres. Todo el mundo ve a las víctimas de violencia doméstica como mujer y no a los hombres. Este es uno de los últimos grandes tabúes de Gran Bretaña. "
La línea de ayuda de la Iniciativa de la humanidad recibe 1.200 llamadas al año de los hombres o los amigos y familia piden a favor de los varones. El estigma y el miedo a que no le crean, entre otros factores, hace que los hombres sean mucho menos propensos que las mujeres a reportar el abuso a la policía. El British Crime Survey encontró que sólo el 10 por ciento de las víctimas masculinas de la violencia doméstica habían denunciado a la policía, en comparación con el 29 por ciento de las mujeres. Más de una cuarta parte de los hombres víctimas no le dicen a nadie lo que les ha ocurrido, en comparación con el 13 por ciento de las mujeres.
El costo humano de ignorar el problema es difícil: 21 hombres fueron asesinados por su pareja o ex pareja en 2010/11.
Esa falta de voluntad de los gobiernos y los proveedores de servicios para ayudar a las víctimas masculinas sólo perpetúa una concepción social de la violencia doméstica que no sólo es contraria a la verdad, sino que establece una alfombra roja por acusaciones falsas de las mujeres.
Nicola Graham-Kevan, un experto en la violencia de pareja en la Universidad Central de Lancashire, dijo: "La sociedad es ciega a la agresión de la mujer hacia el hombre. La mayor disparidad es la capacidad de las mujeres a buscar ayuda que hace a los hombres muy vulnerables a las falsas acusaciones. La gente a menudo no cree que los hombres son víctimas. Los hombres tienen que ser vistos como pasivos, víctimas con lesiones evidentes y claras, mientras que, si una mujer hace las denuncias, se cree mucho más fácil".
Esas acusaciones se utilizan a menudo como herramientas para arrebatar la custodia de los padres en los casos de divorcio. Y son herramientas eficaces.
El Dr. Graham-Kevan cree que el sistema necesita ajustarse para que sea más seguro para los hombres víctimas y sus hijos, que pueden terminar con una madre abusiva. "Lo más importante para mí como padre es que los niños están siendo colocados en puestos importantes de daño. Suena anti-feminista, pero creo que estamos permitiendo que las mujeres tengan demasiados derechos en el tribunal de familia, porque los tribunales suponen que las mujeres son el mejor padre que una posición de partida, en lugar de mirarlos por igual".
Así que en pocas palabras, las madres reciben la gran mayoría de las custodias. Algunas de esas custodias se dan por cortesía de sus propias afirmaciones falsas de violencia doméstica. Las madres se comprometen mucho más del abuso de menores que hacen los padres (en los EE.UU., las madres por sí solas hacen el doble de abuso infantil que los padres). Y por si fuera poco, los niños que son abusados por sus padres son mucho más propensos a llegar a ser abusadores cuando sean adultos. Es un sistema que perpetúa la violencia en el hogar en lugar de disminuirla como investigadores de los EE.UU. han señalado.
Si el sistema ofreciera mas ayuda a los hombres víctimas y a sus hijos, obviamente, la incidencia de la violencia doméstica podría disminuir en un principio. Pero lo más importante, si el sistema no entregara los niños a las madres abusivas, nos encontramos a nosotros mismos menos formación de abusadores. Por supuesto que sí nada de eso, porque el sistema de respuesta de Violencia Domestica está muy comprometido con su propia narrativa de la inocencia femenina y maldad masculina sin ver lo obvio. Hasta que esa narrativa cambie, la violencia doméstica continuará siendo el azote que es. Gracias a The Independent por ayudar a cambiar esa narrativa.