Daniel Caruso: "Yo puse en órbita un satélite"
Por Daniel Caruso
jefe del proyecto SAC-D Aquarius
De chico no soñaba con el satélite. Mi futuro lo vi siempre relacionado a la electrónica, eso era lo que me apasionaba. Trabajar en el satélite está relacionado con el destino. Hice el secundarioen el Nacional de Villa Urquiza.Como mi meta era la electrónica, me recibí de ingeniero electromecánico en la UBA. En esa época trabajaba, al igual que el 80% del estudiantado, así que pedí prórroga en el Servicio Militar. Me recibí en abril de 1979, así que en ese momento tuve que pagar la prórroga. Me tocó Fuerza Aérea y me destinaron a la Comisión Nacional de Investigaciones Espaciales. En 1980 me ofrecieron un contrato y comencé a trabajar en ese grupo. Se trata de una temática muy interesante. Y de movida me apasioné.
Desde 2005 fui nombrado jefe de proyecto SAC- D Aquarius. Es un proyecto de cooperación entre la Argentina y los Estados Unidos a través de la CONAE y la NASA. Bajo esa función, la responsabilidad del armado y la integración del satélite que se hizo en Bariloche, el traslado del satélite desde Bariloche hasta Brasil, todos los ensayos en Brasil y el traslado hasta la base de lanzamiento quedaron bajo mi responsabilidad. Para mí es el sueño del pibe concretado. El lanzamiento del satélite es como el momento del nacimiento. Uno trabajó durante muchísimo tiempo en todo, en probar que cada cosa funcione, inclusive las condiciones que va a tener que soportar ese bicho.
El lanzamiento es una situación muy riesgosa y particular en la que se apuesta todo, por eso acarreó mucho trabajo y ansiedad. La espera de ese momento se mitigó en gran parte por la cantidad de actividades que uno tenía que desarrollar. La ansiedad apareció justo en el momento del lanzamiento, porque hasta ese momento yo podía abortar todo, porque para que alguien apriete el botón se tienen que dar un montón de condiciones positivas. Nosotros monitoreábamos variantes muy pequeñas del lanzamiento porque en ese momento no hay posibilidad de reparación. La ansiedad crecía y fue mayor a medida que íbamos viendo si cumplía con lo que tenía que hacer. Esa verificación tardó una hora. Durante esos 60 minutos no teníamos información; estaba encendido pero no transmitía porque estaba previsto que lo hiciera a partir de la separación, que efectivamente se concretó.
Segundos después tuvimos información con los paneles desplegados. Ese momento era de vida o muerte, todo o nada. Un instante crucial. A partir de ahí la ansiedad bajó tremendamente. Esa noche pude dormir bien después de bastante tiempo. Hubo meses previos en los que me despertaba a las 4 o 5 de la mañana repasando detalles multifacéticos. Cumplí una función dentro de un grupo de trabajo y todos cumplieron su rol de manera ampliamente satisfactoria porque estamos teniendo un buen desempeño del satélite en órbita.
El satélite en órbita va a ser un espaldarazo tremendo para la ciencia argentina, porque tiene mucha visibilidad como proyecto desde todo punto de vista.
La participación argentina es crucial, ya que proveyó 5 de los 8 instrumentos, que son la razón de ser de la misión. Unoes estadounidense (el Aquarius), otro italiano y uno francés. Nosotros tenemos que probar que todo funciona como antes de lanzar, como se ensayó en Tierra. Durante el primer mes se trata de verificar que el satélite esté a salvo. Ver la generación de energía a bordo y que las comunicaciones se ejecutan satisfactoriamente. La generación de energía funcionó excepcionalmente bien y las comunicaciones comenzaron a tener algunos problemas, y hay ajustes que son necesarios desde que el satélite está en órbita. Son variables lógicas que existen.
Estudié en el Estado y trabajo en el Estado. Se puede, y en mi opinión es mejor. Con el plantel de profesores y el sistema que hay en la Argentina no existen diferencias de formación. Las diferencias son de medios y, si existe una voluntad política clara desde el Estado, los resultados están a la vista. Hubo muchos años en los que no hubo presupuesto. Había materia gris pero no se podía implementar. Para poder trabajar con seriedad hay que tener medios.
Fuente: Facebook de Revista SH