El informe era inequívoco. De puño y letra del Marqués de Sobremonte, firmado en 1785, le decía al virrey: "la formación del pueblo de Valle Fértil no se llevó a cabo por la oposición que hacen los indios, expresando que les pertenece aquel territorio". Se refería a los diaguitas, una cultura que se convirtió en el último bastión de la resistencia aborigen a la conquista. A ellos se cree que pertenecen los esqueletos encontrados cerca del dique San Agustín. Por eso ahora en el valle piden que la Justicia saque esos huesos de la Morgue Judicial, en Rivadavia, y los traslade a donde estaban, para honrar la memoria de un pueblo que supo defenderse.
La historiadora María Luisa Costa tiene triple interés en la restitución de los restos: es vallista, científica (dirige el Museo Indigenista Centro Cultural Pachamalui) y descendiente diaguita. Publicó varios artículos sobre ese pueblo originario y explicó cómo los diaguitas pasaron de ser nativos pacíficos y agricultores a convertirse en guerreros a la fuerza, rebeldes y perseguidos.
Según Costa, los hallazgos arqueológicos y de otros restos óseos hechos por ella y demás exploradores en las cercanías del dique San Agustín muestran que los aborígenes vivían en torno a la represa, que por entonces era un gran espejo natural de agua y que recibía el nombre de Tajamar. Los diaguitas, que pertenecían a la cultura de los capayanes y yacampis, aprovechaban el río colector de lluvias y vivían principalmente de lo que sembraban. Pero su economía y su vida cotidiana sufrieron un quiebre fundamental con la llegada de los españoles.
Desde el año 1600, las primeras encomiendas desataron un sistema de explotación en las tierras cuyanas. Valle Fértil, que había recibido ese nombre de los conquistadores, no quedaba afuera. Los nativos trabajaban para los blancos y recibían un trato humillante. De a poco comenzó a germinar un volcán de bronca por verse explotados y despojados.
Todo estalló, según la historiadora, en el año 1604. Documentos de la época muestran que los diaguitas del valle, cansados del trato que recibían, mataron a un encomendero y dos españoles más. Fue como una declaración de guerra. Comenzaron enfrentamientos permanentes, que llevaron a los españoles a fundar, dos años después, el fuerte de San Ramón en el centro del pueblo.
Tanta tensión no era gratuita: en 1632, el "Gran Alzamiento" de los aborígenes de los valles riojanos tuvo eco inmediato en los diaguitas vallistos. La sangre corrió sin piedad y el resultado fue de 17 indios castigados con la horca; entre ellos, siete caciques, lo que quebraba la poca organización que conservaban los nativos. Los cuerpos que pendían de las horcas tenían un cartel con intención aleccionadora: "Por traidores a la Real Corona". En esos enfrentamientos fue levantado también el fuerte de Nuestra Señora del Rosario, donde hoy se asienta Baldes del Rosario.
La resistencia diaguita ya estaba diezmada cuando, en 1776, la Junta de Poblaciones decretó fundar San Agustín de Jáuregui como cabecera de Valle Fértil. Fue otro acto de separación y discordia con los diaguitas, ya que San Agustín se consolidó en la margen derecha del río, con mejores y más amplios suelos para cultivar, sólo para habitantes españoles. Del otro lado del río quedaba, "a proporcionada distancia" según establecía el decreto fundacional, el poblado de los aborígenes. Y al medio, como un símbolo de pacificación, la parroquia.
La exclusión terminó con los diaguitas, que mantenían sus rituales de enterrar a los muertos en la entrada de sus viviendas, según explica Costa, para que sus espíritus protegieran a los vivos. En esa misma zona del Tajamar encontraron hace más de dos semanas los esqueletos que suponen diaguitas. Y es allí mismo donde el municipio y la Asociación de los Pueblos Originarios Sanjuaninos quieren volver a enterrar los restos y hacer un museo.
DIEGO CASTILLO - DIARIO DE CUYO
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