Hola amigos 
Sabian que la ultima generacion de dinosaurios vive entre nosotros?
Si, ellos son el cocodrilo y la iguana y sus demas ramas.
Iguana (género)
?
Iguana
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Iguana iguana
Clasificación científica
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Sauropsida
Orden: Squamata
Suborden: Iguania
Familia: Iguanidae
Género: Iguana
Laurenti, 1768
Especies
Iguana delicatissima
Iguana iguana
Iguana verde en cautiverio.
Iguana es un género de lagarto de la familia Iguanidae nativo de zonas tropicales de Centroamérica, Sudamérica y el Caribe, que fue descrito por primera vez por el naturista austríaco Josephus Nicolaus Laurenti en su libro Specimen Medicum, Exhibens Synopsin Reptilium Emendatam cum Experimentis circa Venena 1 en 1768. El género iguana incluye a dos especies, Iguana iguana e Iguana delicatissima.
La palabra "iguana" deriva del nombre taíno para este animal, "iwana".2 Iguana iguana es la especie de este género más usada para la cría en cautiverio.
Contenido
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1 Características físicas
1.1 Visión
1.2 Audición
2 Distribución
3 Referencias
4 Enlaces externos
Características físicas
Los dos tipos de lagarto del género Iguana poseen una papada, un par de espinas que corren por la espalda hasta la cola y un tercer ojo en su cabeza. Este último es conocido como ojo parietal, el cual parece una escama pálida en la cabeza. Detrás del cuello hay unas escamas que asemejan picos, nombrados escamas tuberculares. La especie común tiene 1.50 metros de longitud, en el cuello y dorso tiene una alta cresta, formada por espinas independientes; otra serie de espinas similar aparece bajo el mentón. Posee cuerpo y cola alargados y estrechos; con esta última puede dar poderosos golpes, aunque es animal inofensivo.
Son animales herbívoros y se reproducen a través de huevos que son colocados bajo tierra durante el mes de febrero. Alcanza la madurez sexual a los 16 meses de edad, pero son consideradas adultas a los 36 meses, cuando miden 70 centímetros de largo. 3
[editar] Visión
Las iguanas tienen una excelente visión y pueden ver cuerpos, sombras y movimiento a grandes distancias. Las iguanas usan sus dos ojos para navegar a través de selvas densas, así como también para encontrar comida. Tienen también ciertas señales visuales para comunicarse con otras iguanas.
[editar] Audición
La oreja de la iguana es conocida como tímpano, que es una estructura externa localizada cerca de los ojos, que en realidad no procesa el sonido, simplemente lo transmite a una oreja
[editar] Distribución
Las iguanas son propias zonas húmedas selváticas de Sudamérica, Centroamérica y el Caribe(América tropical).
Viven normalmente en árboles alrededor de 1,2 m sobre el suelo, a pesar de su tamaño pueden moverse velozmente entre las plantas y son excelentes trepadoras.
Y po si acaso dicen que es mentira aqui esta la prueba :
Dragón de Komodo
De Wikipedia, la enciclopedia libre
dragón de Komodo [1]
Estado de conservación
Vulnerables (UICN 3.1)
Clasificación científica
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Reptilia
Orden: Squamata
Suborden: Lacertilia
Familia: Varanidae
Género: Varanus
Subgénero: V. (Varanus)
Especie: komodoensis V.
nombre binomial
Varanus komodoensis
Ouwens de 1912 [2]
Distribución de dragón de Komodo
El dragón de Komodo (Varanus komodoensis) es una especie de lagartija grande se encuentra en las islas indonesias de Komodo, Rinca, Flores, Gili Gili y Motang Dasami. [3] Un miembro de la familia de lagarto (Varanidae), es el más grande de vida especies de lagartija, que crece a un máximo de 3 m de longitud (9,8 pies) en casos excepcionales y con un peso de hasta 70 kilogramos (150 libras). [3] Su tamaño inusual se ha atribuido a gigantismo isla, ya que no hay otros carnívoros animales para llenar el nicho de las islas donde viven. [4] [5] Sin embargo, investigaciones recientes sugieren que el gran tamaño de los dragones de Komodo se puede entender mejor como representante de una población relicta de varanid lagartos muy grandes que una vez vivió en Indonesia y Australia, la mayoría de los cuales, junto con la megafauna otros [6], murió después de que el Pleistoceno. Los fósiles muy similares a komodoensis V. se han encontrado en Australia, que datan de más de 3,8 millones de años atrás, y su tamaño corporal se mantuvo estable en Flores, una de las pocas islas de Indonesia donde se encuentra actualmente, desde Flores (junto con la vecina islas) fueron aislados por aumento del nivel del mar hace aproximadamente 900.000 años. [6] Como resultado de su tamaño, estos lagartos dominar los ecosistemas en que viven. [7] cazar dragones de Komodo y emboscar presas incluyendo invertebrados, aves y mamíferos. La dieta de speciems grandes se compone principalmente de venados, aunque también comen cantidades considerables de carroña. [3]
El apareamiento comienza entre mayo y agosto, y los huevos son puestos en septiembre. Una veintena de huevos son depositados en nidos megapode abandonados o en un auto-cavado hoyos de anidación. [3] Los huevos son incubados durante siete u ocho meses, huevos para incubar en abril, cuando los insectos son más abundantes. Jóvenes dragones de Komodo son vulnerables y por lo tanto viven en los árboles, a salvo de depredadores y adultos caníbales. Tienen alrededor de ocho a nueve años para madurar, y se estima que viven hasta 30 años. [3]
Los dragones de Komodo se registraron por primera vez por los científicos occidentales en 1910. [8] Su gran tamaño y temible reputación los hacen exhibiciones populares zoológico. En la naturaleza su área de distribución se ha contraído debido a las actividades humanas y su nombre figura como vulnerable por la UICN. Ellos están protegidos por la legislación de Indonesia, y un parque nacional, Parque Nacional de Komodo, fue fundada para ayudar a los esfuerzos de protección.
Contenido
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1 Etimología
2 Historia evolutiva
3 Descripción
3.1 Sentidos
4 Ecología
4.1 Dieta
4.2 La saliva
4.3 Reproducción
4.4 Partenogénesis
5 Historia
5.1 Descubrimiento del mundo occidental
5.2 Estudios
6 Conservación
6.1 En cautiverio
7 Véase también
8 Referencias
9 Lectura adicional
[Editar] Etimología
El dragón de Komodo es también conocido como el monitor de Komodo o el monitor de la isla de Komodo en la literatura científica, aunque esto no es muy común. [1] Para los nativos de la isla de Komodo, que se conoce como ora, Darat Buaya (cocodrilo de la tierra) o biawak raksasa (monitor gigante). [9] [10]
[Editar] Historia evolutiva
El desarrollo evolutivo del dragón de Komodo se inició con el género Varanus, que se originó en Asia hace unos 40 millones de años y emigró a Australia. Hace alrededor de 15 millones de años, un choque entre Australia y el sudeste asiático permitió varanids para pasar a lo que hoy es el archipiélago de Indonesia, que se extiende su área de distribución hacia el este hasta la isla de Timor. El dragón de Komodo se cree que se han diferenciado de sus antepasados de Australia hace 4 millones de años. Sin embargo, la evidencia reciente de Queensland fósiles sugiere que el dragón de Komodo se desarrolló en Australia antes de extenderse a Indonesia. [6] [11] dramático descenso del nivel del mar durante el último período glacial cubierto tramos extensos de la plataforma continental que el dragón de Komodo colonizados, quedando aislada en su área de distribución actual isla como los niveles del mar aumentaron después. [6] [10]
[Editar] Descripción
Primer plano de la piel de un dragón de Komodo
En la naturaleza, un dragón de Komodo generalmente adulto pesa alrededor de 70 kilogramos (150 libras), [12] a pesar de los especímenes en cautividad a menudo pesan más. El ejemplar más grande fue verificado silvestres 3,13 metros (10,3 pies) de largo y pesaba 166 kilogramos (370 libras), incluidos los alimentos sin digerir. [10] El dragón de Komodo tiene una cola tan larga como su cuerpo, así como cerca de 60 con frecuencia sustituye dientes de sierra que puede medir hasta 2,5 cm (1 pulgada) de largo. Su saliva es con frecuencia teñida de sangre, porque sus dientes están casi totalmente cubierta por el tejido gingival que es, naturalmente, lacerado durante la alimentación. [13] Esto crea una cultura ideal para las bacterias virulentas que viven en la boca. [14] También tiene una lengua larga, amarillo, profundamente bifurcada. [10]
[Editar] Sentidos
El dragón de Komodo no tiene un agudo sentido de la audición, a pesar de su earholes visible, y sólo es capaz de escuchar sonidos de entre 400 y 2.000 hertzios. [10] [15] Es capaz de ver tan lejos como 300 metros (980 pies ), sino porque sus retinas sólo contiene los conos, se cree que tienen mala visión nocturna. El dragón de Komodo es capaz de ver en color, pero la discriminación pobres visual de objetos estacionarios [16].
Los dragones de Komodo video.wmv.OGG
Un dragón de Komodo en la isla de Komodo utiliza su lengua para probar el aire
El dragón de Komodo utiliza su lengua para detectar, sabor, y los estímulos olor, al igual que muchos otros reptiles, con el sentido vomeronasal con el órgano de Jacobson. [14] Con la ayuda de un viento favorable y su hábito de hacer pivotar la cabeza de un lado a lado cuando camina, los dragones de Komodo pueden ser capaces de detectar la carroña 4-9,5 kilómetros (2,5 a 6 millas) de distancia. [13] [16] las narices del dragón no son de gran utilidad para el olfato, como el animal no tiene un diafragma. [13] [17] Sólo tiene un paladar pocos en la parte posterior de su garganta. [14] Su escalas, algunas de las cuales se refuerzan con los huesos, tienen placas sensorial relacionada con los nervios que facilitan su sentido del tacto. Las escalas alrededor de las orejas, los labios, la barbilla, y las plantas de los pies puede tener tres o más placas sensorial [13].
El dragón de Komodo se pensaba antes que ser sordo cuando un estudio informó que no hubo agitación en el medio silvestre dragones de Komodo, en respuesta a rumores, levantó voces o gritos. Esta se disputó en Londres Jardín Zoológico empleado Joan Proctor capacitó a un modelo que cautiva a salir a la alimentación en el sonido de su voz, incluso cuando ella no podía ser visto [18].
[Editar] Ecología
Primer plano del pie de un dragón de Komodo y la cola
El dragón de Komodo prefiere los lugares cálidos y secos, y por lo general vive en pastizales secos abiertos, sabanas y bosques tropicales en zonas de baja altitud. Como ectotherm, es más activo en el día, aunque presenta alguna actividad nocturna. Los dragones de Komodo son solitarias, que se reúnen sólo para reproducirse y comer. Ellos son capaces de ejecutar con rapidez en los sprints breve hasta 20 kilómetros por hora (12,4 mph), el buceo de hasta 4,5 metros (15 pies), y subir a los árboles con soltura en su juventud a través del uso de sus fuertes garras. [12] Para atrapar a sus presas que está fuera del alcance, el dragón de Komodo pueden mantenerse sobre sus patas traseras y el uso de la cola como apoyo. [18] Como el dragón de Komodo madura, sus garras son utilizados principalmente como armas, como su gran tamaño hace subir poco práctico [13].
Para la vivienda, el dragón de Komodo cava agujeros que se pueden medir de 1-3 metros (10.3 pies) de ancho con sus patas delanteras y garras poderosas. [19] Debido a su gran tamaño y hábito de dormir en estas cuevas, que es capaz de conservar el calor corporal durante la noche y minimizar su período de peregrinos a la mañana siguiente. [20] El dragón de Komodo caza en la tarde, pero se queda en la sombra durante las horas más calurosas del día. [21] Estos lugares especiales de descanso, por lo general se encuentra en cantos con una brisa fresca del mar, están marcados con excrementos y se borran de la vegetación. Sirven como un lugar estratégico desde el cual emboscada venados [22].
[Editar] Dieta
Komodo dragones en Rinca
Los dragones de Komodo son carnívoros. A pesar de que se alimentan principalmente de carroña, [4] que también emboscada presas vivas con un enfoque cauteloso. Cuando la presa adecuada llega cerca de sitio de la emboscada de un dragón, de repente, se cargará al animal e ir a por la parte inferior o la garganta. [13] Es capaz de localizar a su presa usando su agudo sentido del olfato, que puede localizar a un muerto o moribundo animales de una serie de hasta 9.5 km (6 millas). [13] dragones de Komodo se han observado derribar cerdos grandes y los ciervos con su fuerte cola. [23] [24]
Los dragones de Komodo comer rasgando trozos grandes de carne y tragar enteras mientras sostiene el cuerpo hacia abajo con sus patas delanteras. Para presas más pequeñas hasta el tamaño de una cabra, sin apretar las mandíbulas articuladas, el cráneo flexible, ampliable y el estómago le permiten a tragar su presa entera. El contenido de verduras del estómago y los intestinos se suelen evitar. [22] cantidades copiosas de saliva de color rojo que los dragones de Komodo producir ayudan a lubricar la comida, pero la deglución es todavía un proceso largo (15-20 minutos de tragar una cabra). Un dragón de Komodo pueden tratar de acelerar el proceso mediante el hincado la carcasa contra un árbol a la fuerza por su garganta, a veces embistiendo con tanta fuerza que el árbol es derribado. [22] Para evitar que se asfixia al tragar, respira con un pequeño tubo debajo de la lengua que se conecta a los pulmones. [13] Después de comer hasta un 80 por ciento de su peso corporal en una comida, [7] que se arrastra a un lugar soleado para acelerar la digestión, como la comida y la putrefacción puede envenenar el dragón si se deja sin digerir por mucho tiempo. Debido a su metabolismo lento, los dragones grandes pueden sobrevivir con tan poco como 12 veces al año. [13] Después de la digestión, el dragón de Komodo regurgita una masa de cuernos, el pelo y los dientes conocida como la pastilla gástrico, que está cubierto en el moco maloliente . Después de regurgitar la pastilla gástrico, se frota su cara en la tierra o en los arbustos para deshacerse de la mucosidad, lo que sugiere que, al igual que los seres humanos, no le gusta el olor de sus excrementos propios [13].
Un joven dragón de Komodo fotografiado en la alimentación de Rinca en un canal de búfalo de agua
Los animales más grandes comen primero, mientras que los más pequeños siguen una jerarquía. El más grande hombre afirma su dominio y los machos más pequeños muestran su presentación mediante el uso de lenguaje corporal y silbidos ruido. Dragones de igual tamaño pueden recurrir a la "lucha libre". Los perdedores suelen retirarse a pesar de que han sido conocidos por ser asesinado y comido por los vencedores. [13]
excrementos de Komodo es en su mayoría blancos como el estómago no es capaz de digerir el calcio en los huesos de los animales que comen.
La dieta del dragón de Komodo es amplio, e incluye invertebrados, reptiles (incluyendo pequeños dragones de Komodo), aves, huevos de aves, pequeños mamíferos, monos, jabalíes, cabras, ciervos, caballos y búfalos de agua. [25] Los jóvenes Komodos se alimentan de insectos, huevos, lagartijas y pequeños mamíferos. [4] De vez en cuando que consumen los seres humanos y cadáveres humanos, desenterrar los cuerpos de las tumbas poco profundas. [18] Esta costumbre de asaltar tumbas causado a los habitantes de Komodo para mover sus tumbas de arena para suelo de arcilla y rocas pila en la parte superior de ellos para disuadir a los lagartos. [22] puede tener El dragón de Komodo evolucionado para alimentarse de los Stegodon elefante enano extinto que vivió en Flores, según el biólogo evolutivo Jared Diamond [26].
Debido a que el dragón de Komodo no tiene un diafragma, no puede aspirar al beber agua, ni tampoco la vuelta del agua con la lengua. En cambio, las bebidas, tomando un trago de agua, levantando la cabeza, y dejar correr el agua por su garganta. [13]
[Editar] La saliva
Un sueño dragón de Komodo. Sus garras grandes, curvas se utilizan en la lucha y la alimentación.
Auffenberg descrito como el dragón de Komodo tiene patógenos séptico en su saliva (la saliva que describió como "de color rojizo y abundante", específicamente las bacterias: E. coli, Staphylococcus sp, Providencia sp, Proteus mirabilis Morgani y P. [27... ] Señaló que si bien estos patógenos se pueden encontrar en la boca de los salvajes dragones de Komodo, que desaparecerá de la boca de los animales en cautiverio, debido a una dieta más limpia y el uso de antibióticos. [27] [28] Esto fue verificado mediante la adopción de las mucosas muestras de la superficie externa de las encías de la mandíbula superior de dos individuos recién capturados. [27] [28] Las muestras de saliva fueron analizadas por investigadores de la Universidad de Texas, que reveló que en 57 cepas diferentes de bacterias que crecen en las bocas de tres salvajes como dragones de Komodo Pasteurella multocida [10] [29] se observó el rápido crecimiento de estas bacterias por Fredeking:. "Normalmente se tarda unos tres días para una muestra de P. multocida para cubrir una placa de Petri; nuestro duró ocho horas Nos llevaron muy sorprendido. por la forma virulenta estas cepas fueron ". [30] Este estudio apoya la observación de que las heridas infligidas por el dragón de Komodo se asocian a menudo con las infecciones y sepsis subsecuente en animales de presa. [29] Como el dragón de Komodo no se ve afectada por estas bacterias virulentas sigue siendo un misterio [30].
A finales de 2005, investigadores de la Universidad de Melbourne especulado que el perentie (Varanus giganteus), otra especie de monitor, y agamids puede ser algo venenoso. El equipo considera que los efectos inmediatos de las picaduras de estos lagartos fueron causadas por envenenamiento leve. Las mordeduras en dedos humanos por parte de un monitor de encaje (Varius V.), un dragón de Komodo, y un monitor de árbol manchada (V. scalaris) todos producen efectos similares: la interrupción rápida hinchazón localizada de coagulación de la sangre, y dolor punzante hasta el codo, con algunos síntomas que duran por varias horas. [31]
En 2009, los mismos investigadores publicaron más pruebas que demuestran que los dragones de Komodo tienen una mordedura venenosa. Imágenes por resonancia magnética de un cráneo conservado mostró la presencia de dos glándulas venenosas en la mandíbula inferior. Se extrae una de estas glándulas de la cabeza de una muestra de enfermos terminales en los Jardines Zoológicos de Singapur, y encontró que segrega un veneno que contienen varias proteínas tóxicas diferentes. Las funciones conocidas de estas proteínas incluyen la inhibición de la coagulación de la sangre, disminución de la presión sanguínea, parálisis muscular, y la inducción de la hipotermia, lo que lleva al shock y pérdida del conocimiento en la presa envenomated. [32] [33] Como resultado del descubrimiento, la teoría anterior de que las bacterias son responsables de las muertes de las víctimas de Komodo se disputó [34].
Kurt Schwenk, un biólogo evolutivo en la Universidad de Connecticut encuentra el descubrimiento de estas glándulas intrigante, pero considera que la mayor parte de la evidencia de veneno en el estudio como "sin sentido, carece de pertinencia, incorrecta o engañosa, falsa". Incluso si los lagartos tienen proteínas venomlike en la boca, Schwenk argumenta, pueden usarlos para una función diferente, y las dudas que el veneno de que es necesario para explicar el efecto de una mordedura de dragón de Komodo, argumentando que la pérdida de los golpes y la sangre son los principales factores. [35] [36]
[Editar] Reproducción
El apareamiento se produce entre mayo y agosto, con los huevos puestos en septiembre. [10] Durante este período, los machos se pelean por las hembras y el territorio de lidiar unos con otros sobre sus patas traseras con el perdedor de ser finalmente clavado en el suelo. Estos hombres pueden vomitar o defecar en la preparación para la lucha. [18] El ganador de la lucha entonces película de su larga lengua en la mujer para obtener información acerca de su receptividad. [7] Las hembras son antagónicos y resistir con sus garras y los dientes durante el las primeras fases del cortejo. Por lo tanto, el macho debe frenar totalmente la hembra durante el coito para evitar ser herido. Otras pantallas cortejo incluyen hombres frotarse la barbilla sobre los arañazos mujer, duro en la espalda, y lamer. [37] La cópula se produce cuando el macho inserta uno de sus hemipenes en la cloaca de la hembra. [16] dragones de Komodo pueden ser monógamos y forma " bonos par ", un comportamiento raro lagartos [18].
Un dragón de Komodo, con su larga cola y garras totalmente visible
La hembra pone sus huevos en madrigueras cortado en la ladera de una colina o en los montículos abandonados de anidación de la Naranja de patas M. reinwardt (un moundbuilder o megapode), con una preferencia por los montículos abandonados. [38] Embragues contienen un promedio de 20 los huevos que tienen un período de incubación de 7-8 meses. [18] eclosión es un esfuerzo agotador para los recién nacidos, que salir de sus cascarones de huevo con un diente de huevo que se cae poco después. Después de cortar las crías puede estar en sus cáscaras de huevo durante horas antes de comenzar a excavar fuera del nido. Nacen muy indefensos, y muchos son comidos por los depredadores. [13]
Jóvenes dragones de Komodo pasan gran parte de sus primeros años en los árboles, donde son relativamente a salvo de los depredadores, incluyendo a los adultos caníbales, que representan dragones juvenil del 10% de su dieta. [18] De acuerdo con David Attenborough, el hábito del canibalismo puede ser ventajoso para sostener el gran tamaño de los adultos, como presa de tamaño medio en las islas es poco común. [23] Cuando los jóvenes deben acercarse a una presa, que rodar en la materia fecal y el resto en los intestinos de los animales eviscerados para disuadir a estos adultos hambrientos. [18] dragones de Komodo tomar de tres a cinco años en madurar y pueden vivir hasta 50 años [19].
[Editar] La partenogénesis
Artículo principal: La partenogénesis
Un bebé partenogenética dragón de Komodo, el zoo de Chester, Inglaterra
Un dragón de Komodo en el zoo de Londres llamada Sungai puso un embrague de huevos a finales de 2005 después de haber sido separados de compañía masculina durante más de dos años. Los científicos asumieron inicialmente que había sido capaz de almacenar esperma de su encuentro anterior con un macho, una adaptación conocido como superfecundación. [39] El 20 de diciembre de 2006, se informó de que Flora, un dragón de Komodo que viven en cautividad en el zoológico de Chester en Inglaterra, fue el segundo dragón de Komodo se conoce que ponían huevos sin fertilizar: ella puso 11 huevos, y 7 de ellos nacieron, todos ellos de sexo masculino [40] Los científicos de la Universidad de Liverpool en Inglaterra realizaron pruebas genéticas en tres huevos que se derrumbó después de ser trasladado. a una incubadora, y verificó que Flora nunca había estado en contacto físico con un dragón macho. Después de condición huevos de Flora "había sido descubierto, las pruebas mostraron que los huevos de Sungai eran producidos también sin fertilización externa. [41] El 31 de enero de 2008, el Condado de Sedgwick Zoo en Wichita, Kansas se convirtió en el primer zoológico en las Américas para documentar la partenogénesis en Komodo dragones. El recinto cuenta con dos dragones de Komodo hembra adulta, uno de los que sentó cerca de 17 huevos en 19 al 20 05 2007. Sólo dos huevos fueron incubados y eclosionados debido a problemas de espacio, el primero nacido el 31 de enero de 2008, mientras el segundo nacido el 1 de febrero. Ambas crías eran de sexo masculino. [42] [43]
Los dragones de Komodo que el sistema ZW cromosómica del sexo determinación, en comparación con el sistema XY mamíferos. Hombre progenie demostrar que los huevos no fertilizados de Flora fueron haploides (n) y duplicó sus cromosomas más tarde se convertiría diploide (2n) (por ser fertilizado por un cuerpo polar, o por duplicación de cromosomas sin división celular), en lugar de por su puesta de huevos diploides por un de la reducción de la meiosis, las divisiones en sus ovarios no. Cuando una hembra de dragón de Komodo (con cromosomas sexuales ZW) se reproduce de esta manera, se prevé su progenie con un solo cromosoma de cada uno de sus pares de cromosomas, incluyendo sólo uno de sus dos cromosomas sexuales. Este conjunto único de cromosomas se duplica en el huevo, que se desarrolla por partenogénesis. Los huevos de recibir un cromosoma Z se ZZ (macho), los que reciben un cromosoma W se PD y no se desarrollan [44] [45].
Se ha postulado que esta adaptación reproductiva permite que una sola hembra para entrar en un nicho aislado ecológicas (tales como una isla) y por partenogénesis producir descendencia masculina, de tal modo se establece una población de reproducción sexual (a través de la reproducción con su cría que pueden dar lugar a hombres y mujeres jóvenes). [44] A pesar de las ventajas de esta adaptación, se advierte a los zoológicos que la partenogénesis puede ser perjudicial para la diversidad genética [46].
[Editar] Historia
[Editar] Descubrimiento por el mundo occidental
Komodo moneda dragón, emitida por Indonesia
Los dragones de Komodo se documentó por primera vez por los europeos en 1910, cuando los rumores de un "cocodrilo de tierra" llegó a teniente Steyn van van Hensbroek de la administración colonial holandés. [47] notoriedad generalizada se produjo después de 1912, cuando Pedro Ouwens, el director del Museo Zoológico en Bogor, Java, publicó un artículo sobre el tema después de recibir una foto y una piel de la teniente, así como dos otros especímenes de un coleccionista. [2] Más tarde, el dragón de Komodo es el factor determinante para una expedición a la isla de Komodo por W. Douglas Burden en 1926. Después de regresar con 12 especímenes preservados y 2 de los vivos, esta expedición fue la inspiración para la película de 1933 King Kong. [48] También fue la carga que acuñó el nombre común "dragón de Komodo." [21] Tres de sus ejemplares fueron disecados y todavía están en exhibición en el Museo Americano de Historia Natural [49].
[Editar] Estudios
Komodo en el emblema de la provincia de Nusa Tenggara Oriental
Los holandeses, al darse cuenta el número limitado de ejemplares en la caza silvestre, el deporte fuera de la ley y muy limitado el número de individuos capturados para el estudio científico. Recolección de tierra expediciones a su fin con la aparición de la Segunda Guerra Mundial, no reanudar hasta los años 1950 y 1960, cuando los estudios examinaron el comportamiento del dragón de Komodo es la alimentación, reproducción, y la temperatura corporal. En todo este tiempo, una expedición fue planificada en la que un estudio a largo plazo del dragón de Komodo se llevaría a cabo. Esta tarea fue encomendada a la familia Auffenberg, que se quedaron en la isla de Komodo durante 11 meses en 1969. Durante su estancia, Walter Auffenberg y su asistente Sastrawan Putra capturado y marcado más de 50 dragones de Komodo. [30] La investigación de la expedición Auffenberg probaría ser enormemente influyente en el aumento de los dragones de Komodo en cautividad. [50] La investigación después de que la familia Auffenberg ha arrojado más luz sobre la naturaleza del dragón de Komodo, con los biólogos como Claudio Ciofi continuar el estudio de las criaturas [51].
[Editar] Conservación
Un peregrino dragón de Komodo fotografiado en Disney's Animal Kingdom.
El dragón de Komodo es una especie vulnerable y se encuentra en la Lista Roja de la UICN. [52] Hay aproximadamente 4.000 a 5.000 dragones de Komodo que viven en estado salvaje. Sus poblaciones están restringidas a las islas de Gili Motang (100), Gili Dasami (100), Rinca (1300), Komodo (1.700) y Flores (quizás 2000). [50] Sin embargo, existe la preocupación que existe en la actualidad puede ser sólo 350 hembras reproductoras. [9] Para hacer frente a estas preocupaciones, el Parque Nacional de Komodo se fundó en 1980 para proteger a las poblaciones dragón de Komodo en las islas como de Komodo, Rinca, y Padar. [53] Más tarde, el Wuul Wae y Reservas Wolo Tado se abrieron en Flores a las ayudas a la conservación de dragón de Komodo. [51]
Los dragones de Komodo evitar encuentros con los seres humanos. Los jóvenes son muy tímidos y huir rápidamente en un escondite si un humano se acerca más que cerca de 100 metros (330 pies). Animales de mayor edad también se retirará de los seres humanos desde una distancia más corta distancia. Si acorralado, reaccionarán agresivamente por abierta la boca, silbando, y moviendo la cola. Si se les molesta aún más, pueden iniciar un ataque y muerden. Aunque hay anécdotas de provocación dragones de Komodo atacan o se aprovechan de los seres humanos, la mayoría de estos informes están o no acreditadas o causado por las picaduras de defensa. Sólo muy pocos casos son realmente el resultado de ataques no provocados por individuos anormales que perdió el miedo hacia los seres humanos [27].
La actividad volcánica, los terremotos, la pérdida de hábitat, el fuego, [13] [51] la pérdida de presas debido a la caza furtiva, el turismo y la caza furtiva de los dragones mismos han contribuido a la situación vulnerable del dragón de Komodo. En el Apéndice I de CITES (Convención sobre el Comercio Internacional de Especies en Peligro de Extinción), el comercio de pieles de especímenes o es ilegal. [17] [54]
En Padar, una antigua población de los dragones de Komodo se extinguió, de los cuales los individuos fueron vistos por última vez en 1975. [55] Es ampliamente asumido que el dragón de Komodo se extinguió en Padar después de una fuerte disminución de las poblaciones de ungulados grandes presas, para los que la caza furtiva era más probable responsable [56].
[Editar] En cautiverio
Un dragón de Komodo en el Smithsonian National Zoological Park. A pesar de la earholes visibles, los dragones de Komodo no puede oír muy bien.
Los dragones de Komodo han sido las grandes atracciones del zoológico, donde su tamaño y la reputación de hacer que exhibe populares. Son, sin embargo, poco común en los zoológicos, ya que son susceptibles a la infección y enfermedad parasitaria si son capturados en la naturaleza, y no se reproducen con facilidad. [9] En mayo de 2009, había 13 europeos, dos africanos, 35 de América del Norte, 1 de Singapur , y 2 instituciones australianas que mantienen a los dragones de Komodo. [57]
El primer dragón de Komodo se exhibió en 1934 en el Smithsonian National Zoological Park, pero vivió sólo dos años. Más intentos de exponer los dragones de Komodo se hicieron, pero la esperanza de vida de estas criaturas fue muy corto, con un promedio de cinco años en el Parque Zoológico Nacional. Los estudios realizados por Walter Auffenberg, que fueron documentados en su libro La Ecología del Comportamiento del monitor de Komodo, el tiempo permitido para la gestión de más éxito y la reproducción de los dragones en cautividad [50].
Una variedad de diferentes comportamientos se han observado a partir de muestras en cautividad. La mayoría de los individuos son relativamente mansos en un corto período de tiempo, [58] [59] y son capaces de reconocer a los seres humanos individuales y discriminar entre más cuidadores familiares. [60] dragones de Komodo se han observado también al juego con una variedad de objetos , incluyendo palas, latas, anillos de plástico, y los zapatos. Este comportamiento no parece ser "prácticas abusivas de alimentos motivados." [7] [10] [61]
Incluso dragones aparentemente dócil puede volverse agresivo impredecible, especialmente cuando el territorio de los animales es invadido por alguien desconocido. En junio de 2001, un dragón de Komodo gravemente herido editor Phil Bronstein-ejecutivo del San Francisco Chronicle, cuando entró en su lugar de encierro en el Zoológico de Los Angeles después de haber sido invitados por su guardián. Bronstein fue mordido en el pie descalzo, ya que el portero le había dicho que quitarse los zapatos blancos, que potencialmente podrían haber excitado el dragón de Komodo. [62] [63] A pesar de que escapó, necesitaba tener varios tendones en su pie vuelve a unir quirúrgico [64].
Cocodrilo
Los cocodrilos son reptiles de gran tamaño, de cabeza ancha, aplanada y de forma triangular, con fuertes mandíbulas, que poseen dientes muy agudos que se abren con los maxilares; las aberturas de los oídos se encuentran a ambos lados de la cabeza y los orificios nasales y los ojos son prominencias que sobresalen de la misma.
El dorso de su cuerpo está cubierto de placas óseas y en la región abdominal y lateral tienen escamas. Tienen cuatro miembros locomotores. La cola es gruesa en la base y comprimida en el punto más distante de la cabeza, es el órgano más importante para la propulsión ya que mientras nada, los miembros anteriores y posteriores permanecen pegados al cuerpo.
Desde el punto de vista taxonómico, los cocodrilos pertenecen la clase Reptilia, subclase Archosauria y orden Crocodylia, que para su estudio, se encuentra clasificados en tres Familias y ocho Géneros. Alligatoridae (aligatores y caimanes) con siete especies.
Crocodylidae (verdaderos cocodrilos, lagartos y caimanes de la costa del Pacífico) con trece especies.
Gavialidae (ghariales o gaviales de la India) con una especie.
Estas veintiuna especies vivientes se pueden localizar en las zonas tropicales y subtropicales de Australia, Nueva Zelandia, Tailandia, Nueva Guinea, China, India, África y América.
En América hay cuatro especies de cocodrilos.
El cocodrilo cubano, que vive sólo en Cuba y en la isla de la Juventud, tiene el hocico comparativamente corto y alcanza unos 3,5 m de longitud; el cocodrilo pardo o lagarto negro, de tamaño inferior al del cocodrilo cubano (mide 2,5 m), vive a lo largo de la llanura costera del golfo de México, en la península de Yucatán, al sur de México, en Belice y en el norte de Guatemala. El cocodrilo del Orinoco, vive en la cuenca de captación del sistema fluvial del río Orinoco y alcanza los 7,5 m de longitud.
El cocodrilo amarillo, uno de los más grandes de América, alcanza longitudes de unos siete metros y tiene una amplia distribución, desde Florida hasta Cuba y otras islas del Caribe, el sur de México, América central y el norte de Suramérica.
Los cocodrilos pertenecen a un grupo muy antiguo, con más de doscientos millones de años, con cientos de formas fósiles, que tuvieron adaptaciones en el transcurso de su historia. Los cocodrilos son animales muy adecuados a los hábitats acuáticos y salobres de las áreas tropicales.
Características biológicas
Desde el punto de vista ecológico, se consideran especies clave que mantienen la estructura y función del ecosistema por las actividades que realizan, tales como la depredación selectiva de especies de peces, reciclamiento de nutrientes y mantenimiento de refugios con agua durante las sequías.
Todos los cocodrilos son depredadores acuáticos muy efectivos. Aún cuando están considerados dentro de los reptiles, los cocodrilos pueden mantener la temperatura de sus cuerpos dentro de límites estrechos, por medio de comportamiento, asoleándose cuando están fríos o buscando la sombra cuando están calientes. Usan la boca como radiador al dejarla abierta mientras duermen.
Su metabolismo es muy eficiente y tienen reflejos rápidos y una alta habilidad locomotora en tierra, la que les permite, inclusive, correr erectos sobre sus dos extremidades posteriores, o bien, nadar rápidamente en el agua impulsados por su poderosa cola.
Los cocodrilos presentan patrones de comportamiento complejos, con interacciones sociales, jerarquías de dominancia, vocalizaciones, alimentación coordinada y cuidado maternal.
Tienen buena vista y buen oído y cuentan con la particularidad de que sus dientes son sustituidos por nuevas piezas dentales cuando se les caen las anteriores.
Los cocodrilos son muy longevos en condiciones naturales y hay registros de la supervivencia por varias décadas de algunos de ellos. Bucean con muy buena visión debido a su segundo párpado transparente, los juveniles realizan un control natural de plagas de insectos o babosas al alimentarse de ellos.
Reproducción
La reproducción de los cocodrilos es por huevos. Hacen un nido, una pequeña montaña de hojas secas y tierra, cerca del agua donde la hembra desova. Un detalle de suma importancia: por lo general la madre es muy celosa del nido y de los pequeñuelos recién nacidos.
Las hembras pueden poner de 10 a 40 huevos con cascarón duro en un nido excavado en el suelo o en un montón de vegetación acumulado por ella misma. En la mayoría de las especies, ésta permanece cerca del nido para protegerlo contra depredadores.
Al nacimiento, las crías producen una vocalización que induce a la hembra a ayudarlas a salir del nido, inclusive acarreándolas en su boca para depositarlas en el agua.
Las crías permanecen cerca de la madre por varios meses y obtienen protección por su proximidad. Al ir creciendo, las crías se van dispersando y son cada vez más independientes; no obstante, un gran número de ellas muere por la depredación de otros animales e inclusive de otros cocodrilos, o bien por efecto del ambiente, como las bajas temperaturas.
Las crías sobrevivientes alcanzan la madurez en un periodo de entre cinco y quince años, dependiendo de la especie. En promedio y en la mayoría de las especies, las hembras alcanzan la madurez sexual a los ocho años de edad.
En general, las hembras crecen más lentamente que los machos, los que a su vez llegan a ser más grandes que las primeras.
Hábitat y hábitos
En el agua los cocodrilos se impulsan con la cola, que además les sirve como timón, y también con sus patas posteriores palmeadas; en tierra se arrastran lentamente o caminan o corren elevando el cuerpo sobre el terreno con sus cuatro extremidades, de cinco dedos las anteriores y cuatro las posteriores.
Desde el nacimiento y hasta que alcanzan una talla aproximada de un metro de longitud, consumen insectos, crustáceos, moluscos, anfibios y peces pequeños. Por su parte, los juveniles y pre-adultos, prefieren animales de mayor tamaño como son peces, pollos de aves, culebras, basiliscos, ranas y pequeños mamíferos.
Cuando alcanzan la edad adulta, se alimentan de distintas clases de animales sin importar el tamaño. Se estima que un ejemplar consume, dependiendo de la edad del cinco al veinte por ciento de su peso corporal de alimento por semana.
Para comer los cocodrilos aprisionan a su presa, que pueden tragar completa si es del tamaño adecuado para este efecto. Si por el contrario se trata de una presa grande, le dan vueltas hasta que la desgarran, y luego engullen los trozos completos, ya que no tienen la habilidad de masticar.
Estos reptiles tienen mala fama en cuanto a los ataques a humanos y realmente existen algunos reportes accidentales en ese sentido, también pueden llegar a atacar cerdos, becerros y hasta perros, sobre todo cuando estos animales se acercan a beber en las márgenes de los ríos o manglares.
Sin embargo, éstas son sólo excepciones, ya que en realidad, cuando son pequeños su dieta carnívora incluye: larvas, insectos, crustáceos y en la fase adulta se alimentan generalmente de peces, crustáceos, aves y mamíferos silvestres de considerable tamaño.
También se sabe que tragan pequeñas piedras o guijarros, llamados gastrolitos, de los que se cree que les sirven para ayudarse en la trituración y digestión de los alimentos, de los cuales no dejan ningún rastro en el excremento como los otros carnívoros.
Extinción
Debido a su aspecto terrorífico, de gran devorador, el cocodrilo ha sido el antagonista ideal de muchos héroes de películas y esa imagen distorsionada –en un filme de terror estadounidense un cocodrilo macho devora en una sola noche a seis seres humanos– crea en muchas personas sentimientos de temor o repulsión hacia estas criaturas. La verdad, sin embargo, es muy distinta.
Más que amenaza, el cocodrilo es otra de las numerosas especies amenazadas por la extinción. El hombre lo persigue motivado por el amplio mercado de productos obtenidos de su piel. En la década de los sesenta, cuando la cotización de estos artículos alcanzó niveles estratosféricos, se produjo una matanza sin igual en América, quizá sólo comparable con el exterminio masivo del bisonte en las praderas estadounidenses, la cual llevó a profetizar a los zoólogos: "En pocos años, los grandes reptiles acorazados, que desde hace 175 millones de años existen en la Tierra, se extinguirán como antaño ocurrió con los dinosaurios".
Su piel gruesa y durable tiene gran demanda en la industria peletera, que la emplea para la elaboración de zapatos, bolsas, cinturones, portafolios, billeteras y otros accesorios. Su carne es considerada muy sabrosa en algunos lugares y la industria de la perfumería utiliza sus dientes para fijar aromas. Además, hay gran demanda de crías de cocodrilo y caimanes para el comercio de mascotas exóticas. Por increíble que parezca, la demanda en este mercado alcanza niveles muy elevados.
Cocodrilo: http://www.profesorenlinea.cl/fauna/Cocodrilo.htm
Komodo Dragon: http://en.wikipedia.org/wiki/Komodo_dragon
Iguana:
Sabian que la ultima generacion de dinosaurios vive entre nosotros?
Si, ellos son el cocodrilo y la iguana
y sus demas ramas.
Iguana (género)
?
Iguana
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Iguana iguana
Clasificación científica
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Sauropsida
Orden: Squamata
Suborden: Iguania
Familia: Iguanidae
Género: Iguana
Laurenti, 1768
Especies
Iguana delicatissima
Iguana iguana
Iguana verde en cautiverio.
Iguana es un género de lagarto de la familia Iguanidae nativo de zonas tropicales de Centroamérica, Sudamérica y el Caribe, que fue descrito por primera vez por el naturista austríaco Josephus Nicolaus Laurenti en su libro Specimen Medicum, Exhibens Synopsin Reptilium Emendatam cum Experimentis circa Venena 1 en 1768. El género iguana incluye a dos especies, Iguana iguana e Iguana delicatissima.
La palabra "iguana" deriva del nombre taíno para este animal, "iwana".2 Iguana iguana es la especie de este género más usada para la cría en cautiverio.
Contenido
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1 Características físicas
1.1 Visión
1.2 Audición
2 Distribución
3 Referencias
4 Enlaces externos
Características físicas
Los dos tipos de lagarto del género Iguana poseen una papada, un par de espinas que corren por la espalda hasta la cola y un tercer ojo en su cabeza. Este último es conocido como ojo parietal, el cual parece una escama pálida en la cabeza. Detrás del cuello hay unas escamas que asemejan picos, nombrados escamas tuberculares. La especie común tiene 1.50 metros de longitud, en el cuello y dorso tiene una alta cresta, formada por espinas independientes; otra serie de espinas similar aparece bajo el mentón. Posee cuerpo y cola alargados y estrechos; con esta última puede dar poderosos golpes, aunque es animal inofensivo.
Son animales herbívoros y se reproducen a través de huevos que son colocados bajo tierra durante el mes de febrero. Alcanza la madurez sexual a los 16 meses de edad, pero son consideradas adultas a los 36 meses, cuando miden 70 centímetros de largo. 3
[editar] Visión
Las iguanas tienen una excelente visión y pueden ver cuerpos, sombras y movimiento a grandes distancias. Las iguanas usan sus dos ojos para navegar a través de selvas densas, así como también para encontrar comida. Tienen también ciertas señales visuales para comunicarse con otras iguanas.
[editar] Audición
La oreja de la iguana es conocida como tímpano, que es una estructura externa localizada cerca de los ojos, que en realidad no procesa el sonido, simplemente lo transmite a una oreja
[editar] Distribución
Las iguanas son propias zonas húmedas selváticas de Sudamérica, Centroamérica y el Caribe(América tropical).
Viven normalmente en árboles alrededor de 1,2 m sobre el suelo, a pesar de su tamaño pueden moverse velozmente entre las plantas y son excelentes trepadoras.
Y po si acaso dicen que es mentira aqui esta la prueba :
Dragón de Komodo
De Wikipedia, la enciclopedia libre
dragón de Komodo [1]
Estado de conservación
Vulnerables (UICN 3.1)
Clasificación científica
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Reptilia
Orden: Squamata
Suborden: Lacertilia
Familia: Varanidae
Género: Varanus
Subgénero: V. (Varanus)
Especie: komodoensis V.
nombre binomial
Varanus komodoensis
Ouwens de 1912 [2]
Distribución de dragón de Komodo
El dragón de Komodo (Varanus komodoensis) es una especie de lagartija grande se encuentra en las islas indonesias de Komodo, Rinca, Flores, Gili Gili y Motang Dasami. [3] Un miembro de la familia de lagarto (Varanidae), es el más grande de vida especies de lagartija, que crece a un máximo de 3 m de longitud (9,8 pies) en casos excepcionales y con un peso de hasta 70 kilogramos (150 libras). [3] Su tamaño inusual se ha atribuido a gigantismo isla, ya que no hay otros carnívoros animales para llenar el nicho de las islas donde viven. [4] [5] Sin embargo, investigaciones recientes sugieren que el gran tamaño de los dragones de Komodo se puede entender mejor como representante de una población relicta de varanid lagartos muy grandes que una vez vivió en Indonesia y Australia, la mayoría de los cuales, junto con la megafauna otros [6], murió después de que el Pleistoceno. Los fósiles muy similares a komodoensis V. se han encontrado en Australia, que datan de más de 3,8 millones de años atrás, y su tamaño corporal se mantuvo estable en Flores, una de las pocas islas de Indonesia donde se encuentra actualmente, desde Flores (junto con la vecina islas) fueron aislados por aumento del nivel del mar hace aproximadamente 900.000 años. [6] Como resultado de su tamaño, estos lagartos dominar los ecosistemas en que viven. [7] cazar dragones de Komodo y emboscar presas incluyendo invertebrados, aves y mamíferos. La dieta de speciems grandes se compone principalmente de venados, aunque también comen cantidades considerables de carroña. [3]
El apareamiento comienza entre mayo y agosto, y los huevos son puestos en septiembre. Una veintena de huevos son depositados en nidos megapode abandonados o en un auto-cavado hoyos de anidación. [3] Los huevos son incubados durante siete u ocho meses, huevos para incubar en abril, cuando los insectos son más abundantes. Jóvenes dragones de Komodo son vulnerables y por lo tanto viven en los árboles, a salvo de depredadores y adultos caníbales. Tienen alrededor de ocho a nueve años para madurar, y se estima que viven hasta 30 años. [3]
Los dragones de Komodo se registraron por primera vez por los científicos occidentales en 1910. [8] Su gran tamaño y temible reputación los hacen exhibiciones populares zoológico. En la naturaleza su área de distribución se ha contraído debido a las actividades humanas y su nombre figura como vulnerable por la UICN. Ellos están protegidos por la legislación de Indonesia, y un parque nacional, Parque Nacional de Komodo, fue fundada para ayudar a los esfuerzos de protección.
Contenido
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1 Etimología
2 Historia evolutiva
3 Descripción
3.1 Sentidos
4 Ecología
4.1 Dieta
4.2 La saliva
4.3 Reproducción
4.4 Partenogénesis
5 Historia
5.1 Descubrimiento del mundo occidental
5.2 Estudios
6 Conservación
6.1 En cautiverio
7 Véase también
8 Referencias
9 Lectura adicional
[Editar] Etimología
El dragón de Komodo es también conocido como el monitor de Komodo o el monitor de la isla de Komodo en la literatura científica, aunque esto no es muy común. [1] Para los nativos de la isla de Komodo, que se conoce como ora, Darat Buaya (cocodrilo de la tierra) o biawak raksasa (monitor gigante). [9] [10]
[Editar] Historia evolutiva
El desarrollo evolutivo del dragón de Komodo se inició con el género Varanus, que se originó en Asia hace unos 40 millones de años y emigró a Australia. Hace alrededor de 15 millones de años, un choque entre Australia y el sudeste asiático permitió varanids para pasar a lo que hoy es el archipiélago de Indonesia, que se extiende su área de distribución hacia el este hasta la isla de Timor. El dragón de Komodo se cree que se han diferenciado de sus antepasados de Australia hace 4 millones de años. Sin embargo, la evidencia reciente de Queensland fósiles sugiere que el dragón de Komodo se desarrolló en Australia antes de extenderse a Indonesia. [6] [11] dramático descenso del nivel del mar durante el último período glacial cubierto tramos extensos de la plataforma continental que el dragón de Komodo colonizados, quedando aislada en su área de distribución actual isla como los niveles del mar aumentaron después. [6] [10]
[Editar] Descripción
Primer plano de la piel de un dragón de Komodo
En la naturaleza, un dragón de Komodo generalmente adulto pesa alrededor de 70 kilogramos (150 libras), [12] a pesar de los especímenes en cautividad a menudo pesan más. El ejemplar más grande fue verificado silvestres 3,13 metros (10,3 pies) de largo y pesaba 166 kilogramos (370 libras), incluidos los alimentos sin digerir. [10] El dragón de Komodo tiene una cola tan larga como su cuerpo, así como cerca de 60 con frecuencia sustituye dientes de sierra que puede medir hasta 2,5 cm (1 pulgada) de largo. Su saliva es con frecuencia teñida de sangre, porque sus dientes están casi totalmente cubierta por el tejido gingival que es, naturalmente, lacerado durante la alimentación. [13] Esto crea una cultura ideal para las bacterias virulentas que viven en la boca. [14] También tiene una lengua larga, amarillo, profundamente bifurcada. [10]
[Editar] Sentidos
El dragón de Komodo no tiene un agudo sentido de la audición, a pesar de su earholes visible, y sólo es capaz de escuchar sonidos de entre 400 y 2.000 hertzios. [10] [15] Es capaz de ver tan lejos como 300 metros (980 pies ), sino porque sus retinas sólo contiene los conos, se cree que tienen mala visión nocturna. El dragón de Komodo es capaz de ver en color, pero la discriminación pobres visual de objetos estacionarios [16].
Los dragones de Komodo video.wmv.OGG
Un dragón de Komodo en la isla de Komodo utiliza su lengua para probar el aire
El dragón de Komodo utiliza su lengua para detectar, sabor, y los estímulos olor, al igual que muchos otros reptiles, con el sentido vomeronasal con el órgano de Jacobson. [14] Con la ayuda de un viento favorable y su hábito de hacer pivotar la cabeza de un lado a lado cuando camina, los dragones de Komodo pueden ser capaces de detectar la carroña 4-9,5 kilómetros (2,5 a 6 millas) de distancia. [13] [16] las narices del dragón no son de gran utilidad para el olfato, como el animal no tiene un diafragma. [13] [17] Sólo tiene un paladar pocos en la parte posterior de su garganta. [14] Su escalas, algunas de las cuales se refuerzan con los huesos, tienen placas sensorial relacionada con los nervios que facilitan su sentido del tacto. Las escalas alrededor de las orejas, los labios, la barbilla, y las plantas de los pies puede tener tres o más placas sensorial [13].
El dragón de Komodo se pensaba antes que ser sordo cuando un estudio informó que no hubo agitación en el medio silvestre dragones de Komodo, en respuesta a rumores, levantó voces o gritos. Esta se disputó en Londres Jardín Zoológico empleado Joan Proctor capacitó a un modelo que cautiva a salir a la alimentación en el sonido de su voz, incluso cuando ella no podía ser visto [18].
[Editar] Ecología
Primer plano del pie de un dragón de Komodo y la cola
El dragón de Komodo prefiere los lugares cálidos y secos, y por lo general vive en pastizales secos abiertos, sabanas y bosques tropicales en zonas de baja altitud. Como ectotherm, es más activo en el día, aunque presenta alguna actividad nocturna. Los dragones de Komodo son solitarias, que se reúnen sólo para reproducirse y comer. Ellos son capaces de ejecutar con rapidez en los sprints breve hasta 20 kilómetros por hora (12,4 mph), el buceo de hasta 4,5 metros (15 pies), y subir a los árboles con soltura en su juventud a través del uso de sus fuertes garras. [12] Para atrapar a sus presas que está fuera del alcance, el dragón de Komodo pueden mantenerse sobre sus patas traseras y el uso de la cola como apoyo. [18] Como el dragón de Komodo madura, sus garras son utilizados principalmente como armas, como su gran tamaño hace subir poco práctico [13].
Para la vivienda, el dragón de Komodo cava agujeros que se pueden medir de 1-3 metros (10.3 pies) de ancho con sus patas delanteras y garras poderosas. [19] Debido a su gran tamaño y hábito de dormir en estas cuevas, que es capaz de conservar el calor corporal durante la noche y minimizar su período de peregrinos a la mañana siguiente. [20] El dragón de Komodo caza en la tarde, pero se queda en la sombra durante las horas más calurosas del día. [21] Estos lugares especiales de descanso, por lo general se encuentra en cantos con una brisa fresca del mar, están marcados con excrementos y se borran de la vegetación. Sirven como un lugar estratégico desde el cual emboscada venados [22].
[Editar] Dieta
Komodo dragones en Rinca
Los dragones de Komodo son carnívoros. A pesar de que se alimentan principalmente de carroña, [4] que también emboscada presas vivas con un enfoque cauteloso. Cuando la presa adecuada llega cerca de sitio de la emboscada de un dragón, de repente, se cargará al animal e ir a por la parte inferior o la garganta. [13] Es capaz de localizar a su presa usando su agudo sentido del olfato, que puede localizar a un muerto o moribundo animales de una serie de hasta 9.5 km (6 millas). [13] dragones de Komodo se han observado derribar cerdos grandes y los ciervos con su fuerte cola. [23] [24]
Los dragones de Komodo comer rasgando trozos grandes de carne y tragar enteras mientras sostiene el cuerpo hacia abajo con sus patas delanteras. Para presas más pequeñas hasta el tamaño de una cabra, sin apretar las mandíbulas articuladas, el cráneo flexible, ampliable y el estómago le permiten a tragar su presa entera. El contenido de verduras del estómago y los intestinos se suelen evitar. [22] cantidades copiosas de saliva de color rojo que los dragones de Komodo producir ayudan a lubricar la comida, pero la deglución es todavía un proceso largo (15-20 minutos de tragar una cabra). Un dragón de Komodo pueden tratar de acelerar el proceso mediante el hincado la carcasa contra un árbol a la fuerza por su garganta, a veces embistiendo con tanta fuerza que el árbol es derribado. [22] Para evitar que se asfixia al tragar, respira con un pequeño tubo debajo de la lengua que se conecta a los pulmones. [13] Después de comer hasta un 80 por ciento de su peso corporal en una comida, [7] que se arrastra a un lugar soleado para acelerar la digestión, como la comida y la putrefacción puede envenenar el dragón si se deja sin digerir por mucho tiempo. Debido a su metabolismo lento, los dragones grandes pueden sobrevivir con tan poco como 12 veces al año. [13] Después de la digestión, el dragón de Komodo regurgita una masa de cuernos, el pelo y los dientes conocida como la pastilla gástrico, que está cubierto en el moco maloliente . Después de regurgitar la pastilla gástrico, se frota su cara en la tierra o en los arbustos para deshacerse de la mucosidad, lo que sugiere que, al igual que los seres humanos, no le gusta el olor de sus excrementos propios [13].
Un joven dragón de Komodo fotografiado en la alimentación de Rinca en un canal de búfalo de agua
Los animales más grandes comen primero, mientras que los más pequeños siguen una jerarquía. El más grande hombre afirma su dominio y los machos más pequeños muestran su presentación mediante el uso de lenguaje corporal y silbidos ruido. Dragones de igual tamaño pueden recurrir a la "lucha libre". Los perdedores suelen retirarse a pesar de que han sido conocidos por ser asesinado y comido por los vencedores. [13]
excrementos de Komodo es en su mayoría blancos como el estómago no es capaz de digerir el calcio en los huesos de los animales que comen.
La dieta del dragón de Komodo es amplio, e incluye invertebrados, reptiles (incluyendo pequeños dragones de Komodo), aves, huevos de aves, pequeños mamíferos, monos, jabalíes, cabras, ciervos, caballos y búfalos de agua. [25] Los jóvenes Komodos se alimentan de insectos, huevos, lagartijas y pequeños mamíferos. [4] De vez en cuando que consumen los seres humanos y cadáveres humanos, desenterrar los cuerpos de las tumbas poco profundas. [18] Esta costumbre de asaltar tumbas causado a los habitantes de Komodo para mover sus tumbas de arena para suelo de arcilla y rocas pila en la parte superior de ellos para disuadir a los lagartos. [22] puede tener El dragón de Komodo evolucionado para alimentarse de los Stegodon elefante enano extinto que vivió en Flores, según el biólogo evolutivo Jared Diamond [26].
Debido a que el dragón de Komodo no tiene un diafragma, no puede aspirar al beber agua, ni tampoco la vuelta del agua con la lengua. En cambio, las bebidas, tomando un trago de agua, levantando la cabeza, y dejar correr el agua por su garganta. [13]
[Editar] La saliva
Un sueño dragón de Komodo. Sus garras grandes, curvas se utilizan en la lucha y la alimentación.
Auffenberg descrito como el dragón de Komodo tiene patógenos séptico en su saliva (la saliva que describió como "de color rojizo y abundante"
, específicamente las bacterias: E. coli, Staphylococcus sp, Providencia sp, Proteus mirabilis Morgani y P. [27... ] Señaló que si bien estos patógenos se pueden encontrar en la boca de los salvajes dragones de Komodo, que desaparecerá de la boca de los animales en cautiverio, debido a una dieta más limpia y el uso de antibióticos. [27] [28] Esto fue verificado mediante la adopción de las mucosas muestras de la superficie externa de las encías de la mandíbula superior de dos individuos recién capturados. [27] [28] Las muestras de saliva fueron analizadas por investigadores de la Universidad de Texas, que reveló que en 57 cepas diferentes de bacterias que crecen en las bocas de tres salvajes como dragones de Komodo Pasteurella multocida [10] [29] se observó el rápido crecimiento de estas bacterias por Fredeking:. "Normalmente se tarda unos tres días para una muestra de P. multocida para cubrir una placa de Petri; nuestro duró ocho horas Nos llevaron muy sorprendido. por la forma virulenta estas cepas fueron ". [30] Este estudio apoya la observación de que las heridas infligidas por el dragón de Komodo se asocian a menudo con las infecciones y sepsis subsecuente en animales de presa. [29] Como el dragón de Komodo no se ve afectada por estas bacterias virulentas sigue siendo un misterio [30].
A finales de 2005, investigadores de la Universidad de Melbourne especulado que el perentie (Varanus giganteus), otra especie de monitor, y agamids puede ser algo venenoso. El equipo considera que los efectos inmediatos de las picaduras de estos lagartos fueron causadas por envenenamiento leve. Las mordeduras en dedos humanos por parte de un monitor de encaje (Varius V.), un dragón de Komodo, y un monitor de árbol manchada (V. scalaris) todos producen efectos similares: la interrupción rápida hinchazón localizada de coagulación de la sangre, y dolor punzante hasta el codo, con algunos síntomas que duran por varias horas. [31]
En 2009, los mismos investigadores publicaron más pruebas que demuestran que los dragones de Komodo tienen una mordedura venenosa. Imágenes por resonancia magnética de un cráneo conservado mostró la presencia de dos glándulas venenosas en la mandíbula inferior. Se extrae una de estas glándulas de la cabeza de una muestra de enfermos terminales en los Jardines Zoológicos de Singapur, y encontró que segrega un veneno que contienen varias proteínas tóxicas diferentes. Las funciones conocidas de estas proteínas incluyen la inhibición de la coagulación de la sangre, disminución de la presión sanguínea, parálisis muscular, y la inducción de la hipotermia, lo que lleva al shock y pérdida del conocimiento en la presa envenomated. [32] [33] Como resultado del descubrimiento, la teoría anterior de que las bacterias son responsables de las muertes de las víctimas de Komodo se disputó [34].
Kurt Schwenk, un biólogo evolutivo en la Universidad de Connecticut encuentra el descubrimiento de estas glándulas intrigante, pero considera que la mayor parte de la evidencia de veneno en el estudio como "sin sentido, carece de pertinencia, incorrecta o engañosa, falsa". Incluso si los lagartos tienen proteínas venomlike en la boca, Schwenk argumenta, pueden usarlos para una función diferente, y las dudas que el veneno de que es necesario para explicar el efecto de una mordedura de dragón de Komodo, argumentando que la pérdida de los golpes y la sangre son los principales factores. [35] [36]
[Editar] Reproducción
El apareamiento se produce entre mayo y agosto, con los huevos puestos en septiembre. [10] Durante este período, los machos se pelean por las hembras y el territorio de lidiar unos con otros sobre sus patas traseras con el perdedor de ser finalmente clavado en el suelo. Estos hombres pueden vomitar o defecar en la preparación para la lucha. [18] El ganador de la lucha entonces película de su larga lengua en la mujer para obtener información acerca de su receptividad. [7] Las hembras son antagónicos y resistir con sus garras y los dientes durante el las primeras fases del cortejo. Por lo tanto, el macho debe frenar totalmente la hembra durante el coito para evitar ser herido. Otras pantallas cortejo incluyen hombres frotarse la barbilla sobre los arañazos mujer, duro en la espalda, y lamer. [37] La cópula se produce cuando el macho inserta uno de sus hemipenes en la cloaca de la hembra. [16] dragones de Komodo pueden ser monógamos y forma " bonos par ", un comportamiento raro lagartos [18].
Un dragón de Komodo, con su larga cola y garras totalmente visible
La hembra pone sus huevos en madrigueras cortado en la ladera de una colina o en los montículos abandonados de anidación de la Naranja de patas M. reinwardt (un moundbuilder o megapode), con una preferencia por los montículos abandonados. [38] Embragues contienen un promedio de 20 los huevos que tienen un período de incubación de 7-8 meses. [18] eclosión es un esfuerzo agotador para los recién nacidos, que salir de sus cascarones de huevo con un diente de huevo que se cae poco después. Después de cortar las crías puede estar en sus cáscaras de huevo durante horas antes de comenzar a excavar fuera del nido. Nacen muy indefensos, y muchos son comidos por los depredadores. [13]
Jóvenes dragones de Komodo pasan gran parte de sus primeros años en los árboles, donde son relativamente a salvo de los depredadores, incluyendo a los adultos caníbales, que representan dragones juvenil del 10% de su dieta. [18] De acuerdo con David Attenborough, el hábito del canibalismo puede ser ventajoso para sostener el gran tamaño de los adultos, como presa de tamaño medio en las islas es poco común. [23] Cuando los jóvenes deben acercarse a una presa, que rodar en la materia fecal y el resto en los intestinos de los animales eviscerados para disuadir a estos adultos hambrientos. [18] dragones de Komodo tomar de tres a cinco años en madurar y pueden vivir hasta 50 años [19].
[Editar] La partenogénesis
Artículo principal: La partenogénesis
Un bebé partenogenética dragón de Komodo, el zoo de Chester, Inglaterra
Un dragón de Komodo en el zoo de Londres llamada Sungai puso un embrague de huevos a finales de 2005 después de haber sido separados de compañía masculina durante más de dos años. Los científicos asumieron inicialmente que había sido capaz de almacenar esperma de su encuentro anterior con un macho, una adaptación conocido como superfecundación. [39] El 20 de diciembre de 2006, se informó de que Flora, un dragón de Komodo que viven en cautividad en el zoológico de Chester en Inglaterra, fue el segundo dragón de Komodo se conoce que ponían huevos sin fertilizar: ella puso 11 huevos, y 7 de ellos nacieron, todos ellos de sexo masculino [40] Los científicos de la Universidad de Liverpool en Inglaterra realizaron pruebas genéticas en tres huevos que se derrumbó después de ser trasladado. a una incubadora, y verificó que Flora nunca había estado en contacto físico con un dragón macho. Después de condición huevos de Flora "había sido descubierto, las pruebas mostraron que los huevos de Sungai eran producidos también sin fertilización externa. [41] El 31 de enero de 2008, el Condado de Sedgwick Zoo en Wichita, Kansas se convirtió en el primer zoológico en las Américas para documentar la partenogénesis en Komodo dragones. El recinto cuenta con dos dragones de Komodo hembra adulta, uno de los que sentó cerca de 17 huevos en 19 al 20 05 2007. Sólo dos huevos fueron incubados y eclosionados debido a problemas de espacio, el primero nacido el 31 de enero de 2008, mientras el segundo nacido el 1 de febrero. Ambas crías eran de sexo masculino. [42] [43]
Los dragones de Komodo que el sistema ZW cromosómica del sexo determinación, en comparación con el sistema XY mamíferos. Hombre progenie demostrar que los huevos no fertilizados de Flora fueron haploides (n) y duplicó sus cromosomas más tarde se convertiría diploide (2n) (por ser fertilizado por un cuerpo polar, o por duplicación de cromosomas sin división celular), en lugar de por su puesta de huevos diploides por un de la reducción de la meiosis, las divisiones en sus ovarios no. Cuando una hembra de dragón de Komodo (con cromosomas sexuales ZW) se reproduce de esta manera, se prevé su progenie con un solo cromosoma de cada uno de sus pares de cromosomas, incluyendo sólo uno de sus dos cromosomas sexuales. Este conjunto único de cromosomas se duplica en el huevo, que se desarrolla por partenogénesis. Los huevos de recibir un cromosoma Z se ZZ (macho), los que reciben un cromosoma W se PD y no se desarrollan [44] [45].
Se ha postulado que esta adaptación reproductiva permite que una sola hembra para entrar en un nicho aislado ecológicas (tales como una isla) y por partenogénesis producir descendencia masculina, de tal modo se establece una población de reproducción sexual (a través de la reproducción con su cría que pueden dar lugar a hombres y mujeres jóvenes). [44] A pesar de las ventajas de esta adaptación, se advierte a los zoológicos que la partenogénesis puede ser perjudicial para la diversidad genética [46].
[Editar] Historia
[Editar] Descubrimiento por el mundo occidental
Komodo moneda dragón, emitida por Indonesia
Los dragones de Komodo se documentó por primera vez por los europeos en 1910, cuando los rumores de un "cocodrilo de tierra" llegó a teniente Steyn van van Hensbroek de la administración colonial holandés. [47] notoriedad generalizada se produjo después de 1912, cuando Pedro Ouwens, el director del Museo Zoológico en Bogor, Java, publicó un artículo sobre el tema después de recibir una foto y una piel de la teniente, así como dos otros especímenes de un coleccionista. [2] Más tarde, el dragón de Komodo es el factor determinante para una expedición a la isla de Komodo por W. Douglas Burden en 1926. Después de regresar con 12 especímenes preservados y 2 de los vivos, esta expedición fue la inspiración para la película de 1933 King Kong. [48] También fue la carga que acuñó el nombre común "dragón de Komodo." [21] Tres de sus ejemplares fueron disecados y todavía están en exhibición en el Museo Americano de Historia Natural [49].
[Editar] Estudios
Komodo en el emblema de la provincia de Nusa Tenggara Oriental
Los holandeses, al darse cuenta el número limitado de ejemplares en la caza silvestre, el deporte fuera de la ley y muy limitado el número de individuos capturados para el estudio científico. Recolección de tierra expediciones a su fin con la aparición de la Segunda Guerra Mundial, no reanudar hasta los años 1950 y 1960, cuando los estudios examinaron el comportamiento del dragón de Komodo es la alimentación, reproducción, y la temperatura corporal. En todo este tiempo, una expedición fue planificada en la que un estudio a largo plazo del dragón de Komodo se llevaría a cabo. Esta tarea fue encomendada a la familia Auffenberg, que se quedaron en la isla de Komodo durante 11 meses en 1969. Durante su estancia, Walter Auffenberg y su asistente Sastrawan Putra capturado y marcado más de 50 dragones de Komodo. [30] La investigación de la expedición Auffenberg probaría ser enormemente influyente en el aumento de los dragones de Komodo en cautividad. [50] La investigación después de que la familia Auffenberg ha arrojado más luz sobre la naturaleza del dragón de Komodo, con los biólogos como Claudio Ciofi continuar el estudio de las criaturas [51].
[Editar] Conservación
Un peregrino dragón de Komodo fotografiado en Disney's Animal Kingdom.
El dragón de Komodo es una especie vulnerable y se encuentra en la Lista Roja de la UICN. [52] Hay aproximadamente 4.000 a 5.000 dragones de Komodo que viven en estado salvaje. Sus poblaciones están restringidas a las islas de Gili Motang (100), Gili Dasami (100), Rinca (1300), Komodo (1.700) y Flores (quizás 2000). [50] Sin embargo, existe la preocupación que existe en la actualidad puede ser sólo 350 hembras reproductoras. [9] Para hacer frente a estas preocupaciones, el Parque Nacional de Komodo se fundó en 1980 para proteger a las poblaciones dragón de Komodo en las islas como de Komodo, Rinca, y Padar. [53] Más tarde, el Wuul Wae y Reservas Wolo Tado se abrieron en Flores a las ayudas a la conservación de dragón de Komodo. [51]
Los dragones de Komodo evitar encuentros con los seres humanos. Los jóvenes son muy tímidos y huir rápidamente en un escondite si un humano se acerca más que cerca de 100 metros (330 pies). Animales de mayor edad también se retirará de los seres humanos desde una distancia más corta distancia. Si acorralado, reaccionarán agresivamente por abierta la boca, silbando, y moviendo la cola. Si se les molesta aún más, pueden iniciar un ataque y muerden. Aunque hay anécdotas de provocación dragones de Komodo atacan o se aprovechan de los seres humanos, la mayoría de estos informes están o no acreditadas o causado por las picaduras de defensa. Sólo muy pocos casos son realmente el resultado de ataques no provocados por individuos anormales que perdió el miedo hacia los seres humanos [27].
La actividad volcánica, los terremotos, la pérdida de hábitat, el fuego, [13] [51] la pérdida de presas debido a la caza furtiva, el turismo y la caza furtiva de los dragones mismos han contribuido a la situación vulnerable del dragón de Komodo. En el Apéndice I de CITES (Convención sobre el Comercio Internacional de Especies en Peligro de Extinción), el comercio de pieles de especímenes o es ilegal. [17] [54]
En Padar, una antigua población de los dragones de Komodo se extinguió, de los cuales los individuos fueron vistos por última vez en 1975. [55] Es ampliamente asumido que el dragón de Komodo se extinguió en Padar después de una fuerte disminución de las poblaciones de ungulados grandes presas, para los que la caza furtiva era más probable responsable [56].
[Editar] En cautiverio
Un dragón de Komodo en el Smithsonian National Zoological Park. A pesar de la earholes visibles, los dragones de Komodo no puede oír muy bien.
Los dragones de Komodo han sido las grandes atracciones del zoológico, donde su tamaño y la reputación de hacer que exhibe populares. Son, sin embargo, poco común en los zoológicos, ya que son susceptibles a la infección y enfermedad parasitaria si son capturados en la naturaleza, y no se reproducen con facilidad. [9] En mayo de 2009, había 13 europeos, dos africanos, 35 de América del Norte, 1 de Singapur , y 2 instituciones australianas que mantienen a los dragones de Komodo. [57]
El primer dragón de Komodo se exhibió en 1934 en el Smithsonian National Zoological Park, pero vivió sólo dos años. Más intentos de exponer los dragones de Komodo se hicieron, pero la esperanza de vida de estas criaturas fue muy corto, con un promedio de cinco años en el Parque Zoológico Nacional. Los estudios realizados por Walter Auffenberg, que fueron documentados en su libro La Ecología del Comportamiento del monitor de Komodo, el tiempo permitido para la gestión de más éxito y la reproducción de los dragones en cautividad [50].
Una variedad de diferentes comportamientos se han observado a partir de muestras en cautividad. La mayoría de los individuos son relativamente mansos en un corto período de tiempo, [58] [59] y son capaces de reconocer a los seres humanos individuales y discriminar entre más cuidadores familiares. [60] dragones de Komodo se han observado también al juego con una variedad de objetos , incluyendo palas, latas, anillos de plástico, y los zapatos. Este comportamiento no parece ser "prácticas abusivas de alimentos motivados." [7] [10] [61]
Incluso dragones aparentemente dócil puede volverse agresivo impredecible, especialmente cuando el territorio de los animales es invadido por alguien desconocido. En junio de 2001, un dragón de Komodo gravemente herido editor Phil Bronstein-ejecutivo del San Francisco Chronicle, cuando entró en su lugar de encierro en el Zoológico de Los Angeles después de haber sido invitados por su guardián. Bronstein fue mordido en el pie descalzo, ya que el portero le había dicho que quitarse los zapatos blancos, que potencialmente podrían haber excitado el dragón de Komodo. [62] [63] A pesar de que escapó, necesitaba tener varios tendones en su pie vuelve a unir quirúrgico [64].
Cocodrilo
Los cocodrilos son reptiles de gran tamaño, de cabeza ancha, aplanada y de forma triangular, con fuertes mandíbulas, que poseen dientes muy agudos que se abren con los maxilares; las aberturas de los oídos se encuentran a ambos lados de la cabeza y los orificios nasales y los ojos son prominencias que sobresalen de la misma.
El dorso de su cuerpo está cubierto de placas óseas y en la región abdominal y lateral tienen escamas. Tienen cuatro miembros locomotores. La cola es gruesa en la base y comprimida en el punto más distante de la cabeza, es el órgano más importante para la propulsión ya que mientras nada, los miembros anteriores y posteriores permanecen pegados al cuerpo.
Desde el punto de vista taxonómico, los cocodrilos pertenecen la clase Reptilia, subclase Archosauria y orden Crocodylia, que para su estudio, se encuentra clasificados en tres Familias y ocho Géneros. Alligatoridae (aligatores y caimanes) con siete especies.
Crocodylidae (verdaderos cocodrilos, lagartos y caimanes de la costa del Pacífico) con trece especies.
Gavialidae (ghariales o gaviales de la India) con una especie.
Estas veintiuna especies vivientes se pueden localizar en las zonas tropicales y subtropicales de Australia, Nueva Zelandia, Tailandia, Nueva Guinea, China, India, África y América.
En América hay cuatro especies de cocodrilos.
El cocodrilo cubano, que vive sólo en Cuba y en la isla de la Juventud, tiene el hocico comparativamente corto y alcanza unos 3,5 m de longitud; el cocodrilo pardo o lagarto negro, de tamaño inferior al del cocodrilo cubano (mide 2,5 m), vive a lo largo de la llanura costera del golfo de México, en la península de Yucatán, al sur de México, en Belice y en el norte de Guatemala. El cocodrilo del Orinoco, vive en la cuenca de captación del sistema fluvial del río Orinoco y alcanza los 7,5 m de longitud.
El cocodrilo amarillo, uno de los más grandes de América, alcanza longitudes de unos siete metros y tiene una amplia distribución, desde Florida hasta Cuba y otras islas del Caribe, el sur de México, América central y el norte de Suramérica.
Los cocodrilos pertenecen a un grupo muy antiguo, con más de doscientos millones de años, con cientos de formas fósiles, que tuvieron adaptaciones en el transcurso de su historia. Los cocodrilos son animales muy adecuados a los hábitats acuáticos y salobres de las áreas tropicales.
Características biológicas
Desde el punto de vista ecológico, se consideran especies clave que mantienen la estructura y función del ecosistema por las actividades que realizan, tales como la depredación selectiva de especies de peces, reciclamiento de nutrientes y mantenimiento de refugios con agua durante las sequías.
Todos los cocodrilos son depredadores acuáticos muy efectivos. Aún cuando están considerados dentro de los reptiles, los cocodrilos pueden mantener la temperatura de sus cuerpos dentro de límites estrechos, por medio de comportamiento, asoleándose cuando están fríos o buscando la sombra cuando están calientes. Usan la boca como radiador al dejarla abierta mientras duermen.
Su metabolismo es muy eficiente y tienen reflejos rápidos y una alta habilidad locomotora en tierra, la que les permite, inclusive, correr erectos sobre sus dos extremidades posteriores, o bien, nadar rápidamente en el agua impulsados por su poderosa cola.
Los cocodrilos presentan patrones de comportamiento complejos, con interacciones sociales, jerarquías de dominancia, vocalizaciones, alimentación coordinada y cuidado maternal.
Tienen buena vista y buen oído y cuentan con la particularidad de que sus dientes son sustituidos por nuevas piezas dentales cuando se les caen las anteriores.
Los cocodrilos son muy longevos en condiciones naturales y hay registros de la supervivencia por varias décadas de algunos de ellos. Bucean con muy buena visión debido a su segundo párpado transparente, los juveniles realizan un control natural de plagas de insectos o babosas al alimentarse de ellos.
Reproducción
La reproducción de los cocodrilos es por huevos. Hacen un nido, una pequeña montaña de hojas secas y tierra, cerca del agua donde la hembra desova. Un detalle de suma importancia: por lo general la madre es muy celosa del nido y de los pequeñuelos recién nacidos.
Las hembras pueden poner de 10 a 40 huevos con cascarón duro en un nido excavado en el suelo o en un montón de vegetación acumulado por ella misma. En la mayoría de las especies, ésta permanece cerca del nido para protegerlo contra depredadores.
Al nacimiento, las crías producen una vocalización que induce a la hembra a ayudarlas a salir del nido, inclusive acarreándolas en su boca para depositarlas en el agua.
Las crías permanecen cerca de la madre por varios meses y obtienen protección por su proximidad. Al ir creciendo, las crías se van dispersando y son cada vez más independientes; no obstante, un gran número de ellas muere por la depredación de otros animales e inclusive de otros cocodrilos, o bien por efecto del ambiente, como las bajas temperaturas.
Las crías sobrevivientes alcanzan la madurez en un periodo de entre cinco y quince años, dependiendo de la especie. En promedio y en la mayoría de las especies, las hembras alcanzan la madurez sexual a los ocho años de edad.
En general, las hembras crecen más lentamente que los machos, los que a su vez llegan a ser más grandes que las primeras.
Hábitat y hábitos
En el agua los cocodrilos se impulsan con la cola, que además les sirve como timón, y también con sus patas posteriores palmeadas; en tierra se arrastran lentamente o caminan o corren elevando el cuerpo sobre el terreno con sus cuatro extremidades, de cinco dedos las anteriores y cuatro las posteriores.
Desde el nacimiento y hasta que alcanzan una talla aproximada de un metro de longitud, consumen insectos, crustáceos, moluscos, anfibios y peces pequeños. Por su parte, los juveniles y pre-adultos, prefieren animales de mayor tamaño como son peces, pollos de aves, culebras, basiliscos, ranas y pequeños mamíferos.
Cuando alcanzan la edad adulta, se alimentan de distintas clases de animales sin importar el tamaño. Se estima que un ejemplar consume, dependiendo de la edad del cinco al veinte por ciento de su peso corporal de alimento por semana.
Para comer los cocodrilos aprisionan a su presa, que pueden tragar completa si es del tamaño adecuado para este efecto. Si por el contrario se trata de una presa grande, le dan vueltas hasta que la desgarran, y luego engullen los trozos completos, ya que no tienen la habilidad de masticar.
Estos reptiles tienen mala fama en cuanto a los ataques a humanos y realmente existen algunos reportes accidentales en ese sentido, también pueden llegar a atacar cerdos, becerros y hasta perros, sobre todo cuando estos animales se acercan a beber en las márgenes de los ríos o manglares.
Sin embargo, éstas son sólo excepciones, ya que en realidad, cuando son pequeños su dieta carnívora incluye: larvas, insectos, crustáceos y en la fase adulta se alimentan generalmente de peces, crustáceos, aves y mamíferos silvestres de considerable tamaño.
También se sabe que tragan pequeñas piedras o guijarros, llamados gastrolitos, de los que se cree que les sirven para ayudarse en la trituración y digestión de los alimentos, de los cuales no dejan ningún rastro en el excremento como los otros carnívoros.
Extinción
Debido a su aspecto terrorífico, de gran devorador, el cocodrilo ha sido el antagonista ideal de muchos héroes de películas y esa imagen distorsionada –en un filme de terror estadounidense un cocodrilo macho devora en una sola noche a seis seres humanos– crea en muchas personas sentimientos de temor o repulsión hacia estas criaturas. La verdad, sin embargo, es muy distinta.
Más que amenaza, el cocodrilo es otra de las numerosas especies amenazadas por la extinción. El hombre lo persigue motivado por el amplio mercado de productos obtenidos de su piel. En la década de los sesenta, cuando la cotización de estos artículos alcanzó niveles estratosféricos, se produjo una matanza sin igual en América, quizá sólo comparable con el exterminio masivo del bisonte en las praderas estadounidenses, la cual llevó a profetizar a los zoólogos: "En pocos años, los grandes reptiles acorazados, que desde hace 175 millones de años existen en la Tierra, se extinguirán como antaño ocurrió con los dinosaurios".
Su piel gruesa y durable tiene gran demanda en la industria peletera, que la emplea para la elaboración de zapatos, bolsas, cinturones, portafolios, billeteras y otros accesorios. Su carne es considerada muy sabrosa en algunos lugares y la industria de la perfumería utiliza sus dientes para fijar aromas. Además, hay gran demanda de crías de cocodrilo y caimanes para el comercio de mascotas exóticas. Por increíble que parezca, la demanda en este mercado alcanza niveles muy elevados.
LINKS↓
Cocodrilo: http://www.profesorenlinea.cl/fauna/Cocodrilo.htm
Komodo Dragon: http://en.wikipedia.org/wiki/Komodo_dragon
Iguana: